此後三人便一路同行，到了前方的城鎮，莫谷兒買了材料衣服，給三人化妝成飽經風霜的皮貨商人模樣，又給劉蘇兒買了匹馬，三人都在馬背上堆了些皮料，看起來倒真像這麼回事。
劉蘇兒見莫谷兒話不多，做起事來卻十分爽利，心下對他十分喜歡，他說道：“莫谷兒，你那把薄鐵片一般的兵器扔了，我給你換一把精鋼打製的寶劍如何？”
莫谷兒謝過他的好意，但卻拒絕了，他說道：“寶劍容易惹來是非，我帶著這把不起眼的兵器，不知道的人還以為我是砍柴的，便不會對我挑釁，咱們所到之處也會太平許多。”
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一席話說得劉蘇兒竟無言以對，心想他比路小千早入門多年，說不定性子更隨楚界南，不喜張揚，隱忍為主。
行走在路上，每每遇到丐幫弟子，都會主動上來跟劉蘇兒提供他們一行人的行蹤，由於女真人和全真十二名弟子的行蹤都在算計內，他們的目的就是遼東女真人所居的渾河一帶，目的明確，再加上沿途又有丐幫弟子幫他們提前盯梢，所以他們並沒有緊緊追趕，而是隨著他們走走停停。
路小千見劉蘇兒有時並不認得路途中的丐幫弟子，而這些丐幫弟子卻主動前來打招呼，並行同參見幫主時一般的大禮，忍不住好奇，他問劉蘇兒：“劉大俠，這些丐幫弟子以前都見過你麼？”
劉蘇兒搖了搖頭：“沒有，何況咱們又化了妝，就算他們見過我，現在也認不出來了吧。”
路小千問道：“那他們是怎樣分辨出你就是他們要找的人？償若他們認錯了人，誤將別人當成了你，壞了大事，豈非糟糕？”
劉蘇兒神秘地笑笑，並沒有告訴他金竹令的事，只說道：“丐幫自然有識人認人的本事，否則豈非貽笑大方？”
路小千認定這些丐幫弟子一見劉蘇兒就上來招呼，劉蘇兒身上定有什麼記認，於是他潛心觀察，終於像尋到寶似的對劉蘇兒說道：“我知道了，一定是和你胸前掛的這個金黃色的竹棒兒有關。”
劉蘇兒既沒有承認也沒有否認，只是說道：“我看你似乎把此行的重點放錯了位置，你看看你師兄莫谷兒多麼沉穩，你該多向他學習學習。”
此時莫谷兒正走在兩人身後，路小千故意用能讓莫谷兒聽到的聲音說道：“你別看他一臉正經，其實肚子裡想的什麼我都知道。”
劉蘇兒問道：“哦，你知道？”
路小千說道：“我當然知道，你沒見他一見到黃花大閨女，眼睛就直了……”
莫谷兒氣得破口大罵：“路小千，閉上你的鳥嘴！”
路小千立即閉口不言，其實臉上那副憋住笑的樣子，也讓人忍俊不禁。
劉蘇兒知道路小千為他父親的舊屬，那幫陝西人報了大仇，所以心下開朗，儘管還有沙忠利這個仇人沒有找到，可這名抑鬱的少年能有如此開心的時候，他也為之感到欣慰，暗中決定，一旦有機會，自己也會幫他找到沙忠利，讓他了卻這件血海深仇，然後開啟屬於他自己的無憂無慮的生活。
背負著仇恨，始終都會讓人負重前行。
這天晚上，他們投宿在懷安衛，懷安衛屬萬全都指揮司，是京城以西的一座軍事重鎮，也是京城抵禦胡虜來犯的最後一道屏障，過了萬全都指揮司，就可以直面京城，所以自開朝以來，這裡就一直駐有重兵把守，所以懷安衛的治安要比別處好的多，夜行毛賊也不敢在這裡犯禁，因為當兵的對待犯人比起官差衙役來說還要嚴厲。
凡事都有兩面，懷安衛的治安雖好，可官兵卻又不免有些飛揚跋扈，欺辱百姓的事情時有發生，身為百姓，自然只有敢怒不敢言了，好在此處臨近京城，他們雖然有騷擾百姓之事，卻也不敢做得太過分，所以百姓忍一忍就過去了。
懷安的丐幫弟子人數不多，主要職責是打探訊息以及監視過往之人的行蹤，因為治安良好，所以平時也輪不到他們做什麼行俠仗義之事，在其他地方，丐幫弟子若遇到官兵欺辱百姓，還會勸阻一番，在這裡他們不足與官兵為抗，很多事都是睜一隻眼閉一隻眼便罷，很多見不慣官兵欺負人的弟子都離開了這裡，所以丐幫在此地的人數比其他地方少得多，相比其他地方丐幫弟子的志氣也遜色許多。
他們打尖的地方是一家名叫醉鄉的客棧，這裡管吃管住，來往的都是進出京城之人，大多都是路過的客商。
亂世行商，經常會在野外遭遇劫匪，做的乃是刀頭舔血的買賣，因此他們極少單獨出來，都是成群結隊，有錢的客商還帶著刀客做護衛，甚至一些客商本人也會些武功。
客棧的就餐之地，他們通常一夥人圍坐一桌，吆五喝六，大吃大喝，錢來得雖然擔著風險，利潤卻大，所以他們在吃喝上也不吝嗇，萬一遇到了兇狠劫匪，不是被劫了錢，就是送了命，與其便宜別人，倒不如吃到自己肚裡划算。
三人來到醉鄉客棧門外，將馬交給夥計牽走打理，門口有一名叫花子，見到劉蘇兒竟然不理不睬，劉蘇兒認定此人雖然討飯為生，但絕不是丐幫弟子，因為丐幫弟子絕無見到金竹令而不過來參見的。
劉蘇兒對此事也不在意，三人要了三間上房，擱置了行李後，也來到樓下餐廳據桌而坐，要了兩斤滷牛肉，兩盤炒菜，一盤白面饅頭，三人都沒有飲酒，一邊吃著，一邊聽旁邊一桌採參客大聲議論著他們行商途中的所見所聞。
一名年老的採參客說道：“現在途中也不好走啦，劫匪多過以前幾倍，這兩趟我總有些不安，盤算著幹完這一趟就回鄉下買兩畝地，不跟你們跑了，你們以後也要小心些，別貪圖賺錢而晚上趕路。”
一名中年採參客說道：“奶奶的，老子上趟就遇到一夥人打劫，只不過這些人個個瘦得皮包骨頭，還想搶我的乾糧人參當飯吃，幸虧我跑得快，他們追不上，這才擺脫了他們，唉，那些人看著真是可憐。”
一名年輕些的採參客天真地說道：“我聽說西北一帶糧食價比黃金，比咱們採參的利息還大，還不如在這一帶販了糧食過去賣。”
年老的採參客說道：“你是想錢想瘋啦？拉糧食去鬧荒地方去賣？別說糧食，恐怕你的人都會被他們吃得骨頭都不剩，官糧他們都敢搶，何況你又算老幾？你要販賣糧食，除非有千軍萬馬保著你，話又說回來，有千軍萬馬保著你，你還賺什麼錢？賠也賠死你了。”
三人聽著他們說起受災之地的慘狀，心中都感不好受，過了一會，路小千壓低聲音說道：“在這裡吃飯的人，你知道如何看他們是準備進京，還是準備出京麼？”
劉蘇兒仔細看了看在座的幾桌吃飯的客人，搖了搖頭問道：“那有什麼區別？”
路小千說道：“當然有區別，凡是準備進京的，行李中帶的都是貨物，他們雖然臉上風塵僕僕，眼裡卻帶著滿足，凡是準備出京的，行李中帶的都是銀子，他們則是一身乾淨的衣服，但眼裡卻帶著彷徨，因為不知此行能否平安。”
劉蘇兒說道：“受教了，想不到你小子年紀輕輕，江湖閱歷卻也不少。”
路小千笑了笑，臉色轉為悲哀，因為他想起告訴他這些知識的路達遠，如今和他已經陰陽相隔。
三人很快吃飽了，回到各自的房間準備休息，莫谷兒說道：“有桌人不大說話，看他們的樣子卻又像販皮貨的，我推斷他們是剛剛離京，其中一人結賬時，手伸進懷中半天才摸出銀子來結賬，說明他們也知道錢不露白的江湖道理，因此他掏錢時沒有將荷包從懷中掏出，所以掏錢時才這麼慢，可憐他們如此小心謹慎，卻還是成了肥羊。”
劉蘇兒問道：“什麼肥羊？”
莫谷兒說道：“角落裡有一桌人佯裝談論貨物，眼神卻一直向這一桌販皮貨的偷瞄，鐵定是不懷好意，這家客棧落腳的都是行商，不是黑店，所以那夥人應當不會在客棧動手，多半會在明晨離開這裡後跟上他們，殺人劫財。”
路小千說道：“莫師兄是否想多了呢？說不定他們之間有人認識，所以多看幾眼。”
莫谷兒笑了笑，沒有分辨，入屋關了門休息去了，留下劉蘇兒和路小千兩人面面相覷。
路小千說道：“莫師兄如果說得沒錯，咱們……”
劉蘇兒說道：“咱們當然不能視而不見，我輩學武所為何來？何況就算做了此事，也耽擱不了多少時間，更何況咱們現在也是皮貨商打扮，同行有難，自不能袖手旁觀。”
路小千點了點頭：“咱們明早給他們來個螳螂捕蟬黃雀在後。”
商量停當後，兩人也分別回去休息。
翌日天還沒亮，那群皮貨商就起來準備離開，早飯還沒做好，他們胡亂吃了些冷饅頭，喝了幾碗開水，這便上路向西而行，莫谷兒猜得沒錯，他們果然是離京而非進京，身上多半是帶了不少去收購皮料的現銀。
奇怪的是，莫谷兒所猜測的準備尾隨劫奪他們的人卻一個都沒有出現。