湖州城防夜間受襲的訊息很快傳出，不用丐幫弟子巡城，現在的湖州城中已是戒備森嚴，街道上是不是傳來一陣陣官兵來去的馬蹄聲和腳步聲，半夜還在城中閒逛的人不免都要受到盤查詢問，就連騎馬經過的閻鐵塔和劉蘇兒也未能避免，幸而閻鐵塔身為丐幫分堂堂主，在這裡頭面熟絡，盤問的官兵一見是他，問都沒有問，就放他們過去。
回到丐幫分堂後，丐幫的弟子早已聞風而動，湖州城中出了這麼大的事，他們也睡不安穩，不待閻鐵塔回來安排，他們早自覺地分頭行事，一部分前去打探訊息，一部分人嚴守丐幫分堂，防止襲城之人是針對丐幫而來。
本已在客房睡下的梅也穿戴整齊地出來等候，她不知道發生了什麼事，正在擔心著，看到劉蘇兒和丐幫堂主攜手回來，這才放下了心事。
閻鐵塔對劉蘇兒說道：“劉兄弟，你在這裡好好待著，我帶人出去看看情況！”
劉蘇兒點了點頭：“閻堂主，你是知道我和丐幫的交情的，但凡有用得著兄弟的地方，儘管開口！”
閻鐵塔點了點頭，待著幾個得力的丐幫弟子又出去了。
梅問道：“外面發生了什麼事？和你們可有關係？”
劉蘇兒跟她解釋了一下，梅聽到有人乘著小筏子從太湖上過來，忍不住問道：“是否又是什麼賞花宮的人，也就是夏侯鶯找來的人，針對你我而來？”
想起那人半夜入城，不惜殺死十名城守，劉蘇兒也說不準，他說道：“一切以閻堂主打聽出的結果為準，咱們在這裡瞎猜只會自亂陣腳，你來看看，這就是我倆今天晚上出去的收穫！”
說著，劉蘇兒將這根紫竹拿過來端詳，剛才來得慌張，加上沒有光亮，所以也沒有仔細看，如今來到丐幫分堂，才有空暇仔細打量。
這根紫竹近乎兩丈長，有些太長了些，這麼長的竹竿用來做武器也不趁手，更不適合耍蓮花棍法，這根紫竹就算截做兩斷，每段的長度也都夠用，這根紫竹的顏色近乎烏黑，正所謂紅得發紫紫得發黑，正是年深日久的結果，這根紫竹的顏色比之汪幫主手裡那根紫竹顏色還要深，顯然比之更要貴重。
劉蘇兒向丐幫分堂去借鋸子想要截斷這根紫竹竿，丐幫弟子笑道：“我們窮叫花子又不是木匠，怎會有什麼鋸子？”劉蘇兒想想也是，可是這根紫竹若是無法分斷，便沒有辦法使用，空自著急。
梅感到奇怪：“一根紫竹子而已，還要用什麼鋸子？直接一劍砍斷不就成了？”
劉蘇兒將紫竹竿遞給她，說道：“你若是能夠砍斷，那就是我的親媳婦！”
這話自然是在開玩笑，梅接過來，手忽然向下一墜，顯然錯估了竹子的重量，她驚訝地說道：“竟這般沉重！”
劉蘇兒告訴了她這根紫竹至少有兩三百年，中間都長實了，堅硬逾金石，用來做兵器正好合適，只可惜截不斷。
就在他們左右為難之際，一名丐幫弟子走了過來說道：“我們分堂雖然沒有鋸子，但是有一把斧子非常鋒利，你來試試看如何？”
劉蘇兒大喜，連忙答應，這名丐幫弟子連忙去將斧子拿來，這斧子並非尋常的斧子，而是一名丐幫弟子帶藝投入丐幫，在此之前，這名丐幫弟子練的兵器就是開山斧。劉蘇兒接過斧頭，忍不住贊了一句：“好斧子！”
但見這把斧子斧柄和斧身乃是一體打就，不像尋常斧子都是木柄，看起來就知道出自高手匠人之手，劉蘇兒將紫竹竿放在一塊木頭上，丈量了長短，在一處竹節處用斧子比試了一下，接著力貫斧身，將真氣注入斧刃，向著竹節處一斧子劈下去，只聽一聲裂帛也似的聲音，紫竹棒應聲斷為兩截。
劉蘇兒將斧子還給那名丐幫弟子，拿起自己看好的一截，看到斷口處十分齊整光滑，拿在手中，長短輕重無不如意，心中充滿了極大的成就感和滿足感，剩下的一截和他手中的也相差無幾，劉蘇兒將另一半交給丐幫弟子：“此竹棒就作為我孝敬汪幫主的禮物，等他何時來湖州分堂，你們就交給他！”
這名丐幫弟子見劉蘇兒如此大方，接過來後歡天喜地地去放好。
劉蘇兒拿著這段紫竹棒，正準備使出一套蓮花棍法試試威力，這時候一名年長的丐幫弟子走過來說道：“劉兄弟，紫竹棒需上些桂花油來保養一下，此後竹子便不易開裂。”
看著劉蘇兒欣喜地為紫竹棒塗油，梅在一旁數落他：“真是沒出息，一根竹竿兒就讓你喜出望外，丐幫弟子手裡大多都有一根竹竿，我看你乾脆加入丐幫做個小叫花算了。”
劉蘇兒對梅的挖苦不以為意，他笑道：“你懂得什麼，這種趁手的神兵利器那是可望不可求，你莫忘了當年一柄太初寶劍，多少人為之爭得頭破血流，甚至家破人亡？我毫不費力地得到這根寶貝，感到高興又有什麼？”
紫竹上塗過油，更是顯得玲瓏通透，燈火照耀下，一股油光在竹竿上流轉，彷彿活物一般，圍觀的丐幫弟子紛紛讚歎，有的忍不住說道：“若是拿著這根竿兒去討飯，別人一見，恐怕連飯都不會給了，一定會說，你這叫花子這麼有錢，還討什麼飯？”梅聽得哈哈大笑起來。
劉蘇兒且不管別人說什麼，從人群中縱躍出來，紫竹棒一擺，一套蓮花棍法使出，從第一招荷葉田田開始，每一招使出都給人一種蓮花綻放的渾然天成之感，舞到要緊處，一丐幫弟子端了一盆水路過，看到劉蘇兒使得興發，一盆水潑將過去，結果水都被劉蘇兒的竹棒掃開，水花四濺，一直到劉蘇兒使完最後一招蓮開盛世，然後收功立定，紫竹棒在身前抱拳結束，一眾丐幫弟子向前檢視，發現劉蘇兒身上沒有被剛才的潑水濺上一滴，當真應了棍法緊密，潑水不進的地步。
在丐幫弟子的讚歎聲中，閻鐵塔帶人打聽事情也有了結果，匆匆趕回了分堂。
劉蘇兒迎了上去，問道：“如何？闖入湖州城中的人可曾有了什麼線索？”
閻鐵塔見劉蘇兒手中的紫竹棒已經截斷，感到有些詫異，卻也來不及多問，對劉蘇兒說道：“咱們坐下來說話。”
見到堂主回來，一種丐幫弟子圍坐在周圍，聽閻鐵塔說話，這些丐幫弟子看似亂七八糟地隨地而坐，其實誰在前誰在後都沒一點錯亂，丐幫比起其他門派更講究長幼尊卑之分。
等到眾人圍坐完後，閻鐵塔說道：“今夜我和劉兄弟到城東北太湖一帶辦事，遇到無名之人乘坐小筏經太湖而來，於無聲無息間殺死了十名守城官兵，以諸位兄弟來看，此人應當是個什麼人？”
劉蘇兒想不到在這丐幫議事之時，閻鐵塔還能讓眾人猜謎，要麼是其心大，不講對方放在心上，要麼就是這是閻鐵塔凝聚眾人之心的手段。
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一名丐幫弟子說道：“是否是倭寇的頭子？”
閻鐵塔緩緩地搖了搖頭，臉上不露喜怒之色。
另一名丐幫弟子說道：“難道是位江洋大盜，要來湖州犯案？”
這兩種猜測都是合情合理，可是閻鐵塔還是搖了搖頭：“都不是，來者是諸位聞所未聞的賞花宮宮主莫輕彈！”
劉蘇兒和梅兩人相視一眼，都從對方眼中看出了驚訝和擔心。