在途非只一日。長安至祁連山有兩千多裡地，朱雀所騎乃是孟星月精挑細選的好馬，一日能行四百裡左右，幾天後就到了祁連山山腳下。
祁連山延綿千餘里，朱雀來到祁連山附近時，便開始向當地人打聽忘憂谷的所在，但似乎無人聽到過這個地方。一位年老的當地人說道：“祁連山這麼大，裡面有無數個山谷，大部分都沒有名字，有的人隱居在此，便隨口給隱居的山谷起個名字，誰能知道他在哪裡？”
朱雀一想也是，可是這卻如何是好？祁連山下人口稀少，朱雀沿著山下的官道向東南而行，他這麼判斷是有根據的，祁連山乃是西北東南走向的山脈，朱雀所在是山脈偏北，再向西北，天氣更是苦寒惡劣，心中便認定千顏償若居住在此，定然在偏南的地方。一路沿途打聽，畢竟不死心，償若有人知道這個地方呢？
然而走了四五日，中途上問過無數路人，還是無一人得知其忘憂谷的所在。
一日，朱雀來到祁連山難得一見的大草原上，當地人稱這裡為夏日塔拉，一望無際的大草原上散佈著大大小小的馬群羊群犛牛群。幾條小河蜿蜒其間，將草原劃分為一塊塊綠色的圖畫。朱雀看著遠處天地似乎沒有分界，綠草藍天融合無間，心神俱暢，他下了馬，任馬在草原上飲水吃草，自己卻到河邊捉了幾尾魚，用劍將魚在河邊清理乾淨，生了個火堆，就在河邊烤來吃了。午後躺在草地上休息了一會，中途被一陣震耳欲聾的雷聲驚醒，爬起來一看，自己的那匹駿馬似乎受了驚，夾在在一群野馬間向遠處飛奔。朱雀的行李都放在馬上，哪能任它離去，立刻展開輕功，追過去。
這時，天上又響了幾聲悶雷，烏雲堆積，似乎要有一場大雨，那馬群卻加快了腳步向山裡跑去。朱雀初時離馬不過一里多地，以為不用半個時辰，定能追上，可是那馬似乎為馬群所激，跑將起來已遠過平日的速度。朱雀追了一個時辰，卻相距地更遠了些。到了山腳下，馬不再成群，分散上山。朱雀也不去理會，只認定自己所騎的馬，奮力急追。駿馬轉過一個山坳，倏忽不見了。等朱雀也跟著轉過山坳，雨如豆子般開始撒了下來，那馬竟已跑得不知去向。
朱雀暗暗叫苦，衣服很快便被淋個溼透，想著反正也不能更溼了，馬兒也不見了，索性在山中慢慢走著。雨中山路溼滑，但朱雀輕功高強，自然不以為意，翻過兩個小山頭，忽然被眼前的美景驚呆了。這裡雖然和山外的夏日塔拉相隔不遠，但彷彿兩個世界。夏日塔拉是草的世界，這裡是花的海洋，各種奇花異卉佔據了大半個山谷，讓人見之忘憂。朱雀心中一動，難道這裡便是忘憂谷？
如果這裡真是忘憂谷，也太湊巧了些，朱雀看著些花卉不是自然生出，而是有人刻意栽培的，否則怎會有如此稠密的花圃。朱雀四處遊覽，在山谷的一角看到幾間屋子。朱雀大喜之下，立刻上前，畢竟被雨淋得久了，也頗不舒服。走近了才看到，這些屋子都是用木頭和藤蔓搭建，屋頂用長草紮成捆然後鋪就，即簡單實用，又不失自然情趣，雨水落在屋頂，又順著草頂流下，在屋前形成一條溪流，也被匯入花叢。朱雀上前敲了敲門，屋內無人應答，接著敲下一間屋，還是沒人應，難道這裡已經無人居住？正想著要不要破門而入，另外一間屋子門突然開啟，一名男子站在門口，朱雀扭頭看去，心中一震，愣在當場，原來，出來的男子就是謝聽雨。
朱雀一時明白了兩件事，其一，這裡就是忘憂谷，自己誤打誤撞地找到這裡，祁連山中山谷何止成千上萬，自己尋馬而至，可說真是天意；其二謝聽雨就是千顏的兒子，他殺了那些人後，立刻回到這裡，任江湖中那些人在中原找個底朝天，也是找不到他的。
謝聽雨也認出了渾身溼透的朱雀，冷冷地問道：“難得你能找到這裡，還有別的人也一起來了嗎？”
朱雀搖了搖頭，說道：“異地重逢，真是驚喜萬分，何不請我到屋裡坐坐？”說完，也不等謝聽雨允許，就從他身邊進了屋子。屋子裡陳設簡單，自制的桌子椅子和床都很齊全。四周木板做的牆上掛著些風乾的肉，屋內乾燥，顯然雨水雖大，但卻無一滴水漏進來。屋子生了一個小火爐，火爐上放著一個鐵壺，朱雀將鐵壺拿了下來，脫了淋溼的外套，在爐子上烤著。
謝聽雨也走了進來，他對朱雀反客為主的態度頗有些厭煩，但無奈之下，還是沒有說什麼，走到一旁坐下，看著朱雀烤火發愣。
兩人相對無言，終於朱雀先打破沉默，問道：“總能說說，為什麼要殺這些人了吧？”
謝聽雨聽著，還是在那裡發愣，對朱雀的話，並沒有什麼反應。
朱雀問道：“千顏就是令堂吧，她在哪裡？也許她能告訴我這一切因由。”
謝聽雨忽然站了起來，拿起兩把傘，遞給朱雀一把，朱雀問道：“去哪裡？”
謝聽雨說道：“你不是要找我母親嗎？我帶你去。”
朱雀見他態度翻轉，怕他反悔，立刻將還沒烤乾的衣服穿在身上。兩人打著傘，出了門。暴雨之中，謝聽雨帶他來到花叢深處，朱雀說道：原來你和你母親沒有住在一起。說完舉目望去，四野裡似乎也沒什麼屋子。謝聽雨走到一塊高地之前停住，朱雀看到那隆起的小丘，心中一緊，忍不住問道：“難道令堂已經去世了。”
謝聽雨點了點頭，將傘放下，任雨水淋著，頭髮溼了貼在耳邊，謝聽雨仰起頭，雨水打在他帶著疤痕的臉上，順著臉龐流下，雨水之下看不出是不是哭了，反正雨水淚水，也難以分辨，但他身子為何忍不住顫慄？
那小丘之前，立著一塊碑，碑上寫著母親千顏之墓，不孝兒謝聽雨謹立幾個字。隆起的墳上也開滿了各種各樣的花，朱雀眼前似乎又浮現除了那首虞美人，落花已作風前舞。墳上的幾株花朵，有幾片花瓣承不住這麼大的雨，落在地上，任歲月碾成泥。這花瓣就好像千顏，在江湖的風雨中，什麼絕世容顏，什麼恩恩怨怨，終都會歸於塵土。但他的兒子，謝聽雨，卻沒有任其相忘江湖，而是拿起劍，將當年和母親有不軌之心的人全都殺掉。
朱雀看到不遠處還有一座墳頭，忍不住走過去檢視，這墳前也有塊碑，碑上寫著，夫謝桐軒之墓，千顏立。原來謝桐軒比千顏死得還早。朱雀想象著，謝桐軒死後，千顏一人帶著兒子，在山谷中幽居的孤單身影。她當時的心裡都在想些什麼呢？為什麼會讓兒子繼承了這麼大的仇恨？
在朱雀的勸說下，謝聽雨和他一起返回了木屋。很快，謝聽雨便從難過的情緒中恢復過來，他開啟一口箱子，箱子裡竟然還有酒，是他向當地牧人購買的奶酒，朱雀初嘗這種酒，很是喝不慣，但喝了幾口下肚，不僅身子暖和了些，也不再覺得如何難喝，兩人各自有著心事，都喝得不省人事。
第二天，二人醒來，天色放晴，山谷中泥濘不堪，兩人坐在木屋中準備早飯，屋外傳來馬兒輕嘶的聲音，朱雀來到外面一看，這不聽話的馬兒竟來到了山谷中，不知是否被這裡的花草所吸引過來。朱雀將馬牽回，系在一棵樹下，馬上包裹都在，朱雀輕撫著馬鬢，心中感激它帶自己來此，在谷中割了不少草給它吃。安頓好了馬，朱雀又回到木屋，謝聽雨已做出一鍋肉粥，兩人分而食之。
吃完飯，朱雀再問起千顏的事，這次謝聽雨終於說了。千顏原來是當年峨眉派的一名俗家弟子，後來因為和派中一位男弟子產生了情愫，違背了峨眉的門規，而那名男弟子為了明哲保身，竟然汙衊是千顏勾引了他，千顏神傷魂斷，也沒做辯解，便被逐出師門。千顏本是孤兒，被逐出師門時雖已成年，但一名女子無依無靠，也只能流落江湖，天南海北四處漂泊。千顏相貌出眾，在江湖中行走，不免有人打她主意，一般的小毛賊，千顏也能應付。直到遇到了江湖中人稱採花大盜的石峰。石峰武藝高強，眼看千顏就要被辱，被無影劍的殷無形遇上，出手救了千顏。
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朱雀聽到這裡，心中暗想：這麼說來，殷無形應該於千顏有恩才是，如何將他也殺了？
謝聽雨接著說下去，朱雀就明白了。
那殷無形也是不安好心，企圖霸佔千顏的身子，卻是不得其便。因為殷無形帶著千顏，很快遇到了各個門派中的人，這些人一見了千顏，便起了歹意。綠林之中有人如此，已為人不齒，何況名門正派中的人物。若是真心實意想娶千顏為妻也罷，偏偏他們有的已經有了妻室，有的顧及自己的身份，絕不會對千顏明媒正娶。他們想要的只是為了得到千顏的身子。包括華山派，泰山派甚至是武當派的人，表面上，人人都是謙謙君子，內地裡卻個個齷齪不堪。千顏看穿了他們的企圖，卻知以己之力難以反抗，只得想盡辦法，周遊在這幾人之間。這幾人為了討好千顏，不惜將自己得意的武功相授。千顏也假意學習，想學會這幾人的武功，便可以脫離他們的魔爪。但這些門派的武功，都要習練多年才能見成效，如何能夠在短短的時間裡學會，更無須談起練到精深了。幸而幾人相互掣肘，互相監督下，都沒有做出真正什麼不軌之事。
一日，一個人的到來，打破了這幾人的平衡。謝聽雨講到這裡，問朱雀：“你猜這人是誰？”
朱雀一愣，想到他說的打破了這幾人的平衡，一定比這幾人高明，猜道：“難道是黑霧教的藍景煙？”
謝聽雨搖了搖頭，說道：“比起這個人，藍景煙還算是好人了。”
朱雀又猜了幾個人，都不是。謝聽雨說道：“你猜不到的。這個人就是天山劍派的嵇無憂。”
儘管謝聽雨說起此人的時候語氣平靜，但朱雀還是心中掀起了滔天巨浪。天山劍派的嵇無憂，真乃江湖中神話般的人物。其武功稱霸西域不說，只是他門下弟子，個個都是可以稱雄一方的人物，他們行俠仗義，懲奸除惡，從未聽說天山劍派做了什麼對不起人的事。一時心中難以入信，幾乎以為自己聽錯了。
謝聽雨說道：“這嵇無憂到來不久，就將我母親帶走，其他人都不敢阻攔。母親其實也喜歡他，算得上是心甘情願跟他走的。不久母親懷了我，那嵇無憂卻不見了蹤影，如此始亂終棄，最是可惡。母親說他武功太高，不希望我去報仇。她說她能懷上他的孩子，已經滿足了。嵇無憂是高高在上的人，是天上的鳳凰，她是地上的黃鶯，本來就配不上他。母親懷著我，無法在江湖行走，無奈之下嫁給了一個全然不會武功的書生，兩人來到這荒無人煙之地隱居，就是要遠離江湖，遠離那些對她圖謀不軌之人，盡心勁力將我撫養成人。母親說我卻不必一生待在這山谷中，隨時可以到中原去，雖然江湖中有不少壞人，但畢竟還有更多好人。可是，我卻不想就這麼放過他們，要他們都要為他們虛偽的行事付出代價。我寫信給他們，只要見信不來的，說明他已經對母親沒什麼企圖，那便罷了；若是出來赴約的，都是不懷好意者，我都要將他們殺死。只不過，嵇無憂是我生父，我如何能去殺他，報此仇。唉，母親畢竟愛過他，如果我真去報仇，不管誰生誰死，都是她在九泉之下不願意見到的。”
朱雀欲待不信，可謝聽雨怎會如此詆譭自己的母親，只是他想得太偏頗了些。他說得入情入理，對於個人行事，若合符節。一時沉默下來，終於明白了事情的前因後果，但這故事卻是這般不堪。
謝聽雨說完，人也像是輕鬆了許多。朱雀忍不住問道：“你武功很高啊，除了這幾個門派的武功，你似乎還學了別的武功。”
謝聽雨說道：“不錯，在我十歲那年，有一次進山裡採筍，遇到一位蒙面的黑衣人，他傳授了我許多功夫。可惜他教了我兩年，便再也見不到他了。他不肯說出他的姓名，也不肯讓我見到他的相貌。”
朱雀見過謝聽雨的武功，只覺得有些熟悉，卻也想不到這黑衣人是誰。
談了半日，兩人都有些餓了。謝聽雨向朱雀傾訴了這些事後，心情也變得好些，向朱雀邀請一起進山打獵，打到些野獸，也能好好吃一頓。
朱雀一時興起，也同意，兩人拿著弓箭武器，出了門，向後山走去。
山路雖然泥濘，但兩人都是輕功高強之輩，並不以為苦。不久，兩人打到一隻獐子，提起來掂了掂，有五六十斤重，足夠二人食用。謝聽雨說只要夠吃的，就不要多獵，嚷嚷著回去。朱雀雖然沒有盡興，但也跟著回來。
兩人烤了獐子肉吃了個飽。謝聽雨烤肉的時候，加了不少自山野中採集的作料，朱雀也叫不出名字，總之覺得十分美味。他問起謝聽雨從小到大如何在這荒無人煙之地生存。謝聽雨便細細講給他聽，聽到個中艱難處，更對千顏感到敬佩。朱雀提起謝桐軒，謝聽雨對他十分尊敬，說道，他的武功是母親千顏所教，但難能可貴的是，謝桐軒並不介意他謝聽雨不是親生，反而對他諄諄教導，耐著性子，教會了他識字讀書。相較起來，相比從沒見過面的名動天下的生父嵇無憂，謝聽雨寧可要這個什麼武功都不會的謝桐軒做父親。
朱雀看這世外桃源般的忘憂谷，真能讓人忘記塵世的憂愁，洗心滌慮，讓人不再被繁瑣的人際關係所困擾，不再為江湖中的恩恩怨怨而煩惱。據謝聽雨所說，這裡的花都是千顏所種，各種各樣的花，填滿了山谷，百花齊放，其美難以形容。這般人美，心也美的女子，朱雀卻見不到了，心下有些失落。他陪著謝聽雨住了幾日，幾乎都不想回去了。