船艙中卻沒有什麼奇怪的東西，原來東西是放在艙板以下，劉蘇兒來到船艙下面，只見裡面放著一個個木桶，常家人交納贖金，絕非會用這種木桶來裝銀子，而且這些木桶黑乎乎的，問起來竟然有股硫磺火藥的味道，不管是什麼，都絕非是白銀，更非十萬兩白銀，顯然是他搞錯了。
出了船艙，劉蘇兒感到太陽十分耀眼，他滿臉通紅帶著尷尬的神色給眾人一一賠罪。
乾陽上人擺了擺手，表示既往不咎，而那名大漢則瞪著一對銅鈴也似的眼睛盯著劉蘇兒，恨不能將他吃了。
劉蘇兒自覺無理，一句話也沒說，船老大氣哼哼地給他搭了塔板，劉蘇兒牽著馬從船上回到岸邊。
一場無由的紛爭，讓劉蘇兒感到自己顯得十分愚蠢。
就在他牽著馬不知該向哪裡去時，他猛地想起梅，剛才的尷尬之感立刻一掃而空，他連忙上馬，沿著伊水原路返回。
唉，自己一番折騰，還不知道梅和常癸風怎麼樣了。劉蘇兒心中想著。
匆匆趕回小舟旁，劉蘇兒還是看不出那幫人取走贖金以後的去向，又不見顏末和梅的行蹤，只得先去常癸風家。
來到常癸風家，讓劉蘇兒感到驚喜的是，常癸風已經回來了，幾日不見，他顯得萎靡了許多，似乎也瘦了些，見到劉蘇兒，立刻向他道謝，劉蘇兒說道：“我雖然奔波一趟，可是卻沒出什麼力，是在愧對你的感謝，對了，你回來了，顏末和梅兩人呢？”
常癸風說道：“他們兩人也回來了，在廳堂呢。”
劉蘇兒和他一起來到廳堂，見到一臉忿然的梅，他問道：“行了，這不常癸風毫髮無傷麼，幹什麼還垂頭喪氣的？”
顏末陪笑道：“我們沒有追到贖金的去向，師妹感到生氣罷了，對了，你去哪兒了？”
劉蘇兒經他一問，感到臉上有些發燒，他怎能直說自己追錯了船，跑到了欒川渡口？因此他含糊其辭的應付道：“我沿著伊水去找你們，一路跑了個來回也沒找到，便回來了。”
顏末也沒有起疑心，劉蘇兒又問道：“你們是怎麼追失贖金的？”
顏末說道：“此事非常蹊蹺古怪，我們在暗中跟著那艘小舟，眼看著它順水往東去，我們不敢靠近，怕驚動賊人，當時洛河上來往的船隻比較多，我們也猜測是否哪一條船就是賊人的船，我們看著小舟飄過了一片蘆葦叢，又從蘆葦叢出來，我們暗中盯著不敢放鬆，可是隨著小舟向下走了三四裡地，小舟被河岸的石頭所阻，我們估計這就是賊人取走贖金的地方，我們藏在旁邊的樹林裡一直等了一個多時辰，始終沒有見人過來。”
劉蘇兒問道：“後來呢？”
顏末頹然道：“後來我發覺不對勁，來到岸邊一看，舟上的贖金不見了，一時間我都覺得見了鬼了，明明我和師妹兩人霎也不霎地盯著小舟，這上面的銀子又怎會不見了？這可是十萬兩銀子啊，就算搬也得搬好一會，這銀子就怎麼會突然不見的呢？那小舟不過是普通的小舟，底下也沒有什麼機關，可以讓銀子從水中被取走。”
劉蘇兒也在想為何如此，當他想到顏末所說的小舟經過蘆葦叢時，他猛然醒悟，忍不住大聲說道：“我知道了，我知道是怎麼回事了。”
就連梅露出詫異和不相信的神色：“你又不在那邊，你怎會知道他們怎麼做的呢？”
劉蘇兒說道：“定然是小舟經過蘆葦叢時出的鬼，不，不是鬼，是他們準備了兩條看起來一樣的小舟，載著銀子的小舟應當被他們在蘆葦叢中截住，然後放出空空如也的小舟，你們離得遠，又被蘆葦所阻隔，所以沒有發現罷了。”
顏末肯定地說道：“一定是如此，否則就沒有別的可能了，難得你一下子就能想到。”
梅想了想，似乎也只有這個辦法，儘管她心下有些佩服劉蘇兒，可嘴上卻說道：“小鬼頭不過是旁觀者清罷了，若是讓他跟著，他說不定也像個傻子般在那裡等。”
顏末苦笑道：“你可真會罵人，連咱們倆都給罵上了，我的確像個呆頭鳥在樹林中等著，你卻不是，你是……”
梅杏目一瞪：“我是什麼？”
顏末說道：“你是聰明鳥，漂亮鳥行了吧。”
梅這才放過他。
劉蘇兒又問常癸風：“這幾日，他們將你關在什麼地方，你還記得麼？”
常癸風想起來就來氣：“就在嵩縣那邊，離這裡沒多遠，現在我已經讓人去調查，到底是什麼人這麼膽大妄為。”
劉蘇兒又問：“現在可曾報了官？”
常癸風搖了搖頭：“報官有什麼用？差役都是一群廢物，靠他們還不如靠我自己。”
話剛落音，門口傳來一句：“常老十，你這麼說我們，未免有失偏頗。”
常癸風望向門口，想看看是誰這麼大膽，敢這麼稱呼自己，敢駁斥自己的話，一般人稱呼常癸風，除了朋友外，都是喊他常十爺。
等到他看到來人，臉上怒氣變成了笑臉：“我當是誰呢？原來是李大人，好久不見，真是風采依然吶。”
來人竟然是六扇門中頗有本事的李覓蹤，上次常家因為家中出現數十具骸骨，還多虧了他給遮掩，常家還欠他一份情，因此常癸風見到他便變得客氣起來。
江湖中人對於官府，特別是六扇門，都刻意保持一定的距離，江湖中人雖不說人人都是綠林中人，可是做事情的時候，有時難免不依法規，所以都不喜歡和這些被稱為鷹爪孫的人打交道。顏末和梅兩人對其便不如常癸風這麼熱情，甚至坐在椅子裡都沒有起身。
李覓蹤看到常癸風，忍不住問道：“看你的樣子，似乎吃了什麼苦頭，這到底是怎麼回事？”
常癸風心想，說不定他能有些線索，多一個人去調查總是好的，便好不隱瞞地將自己被綁架一事告訴了他，李覓蹤聞言驚愕地說道：“竟然有人膽敢勒索你們常家，究竟是誰得了失心瘋？”
常癸風說道：“我要是知道是誰，還用發愁嗎？李大人，請幫忙調查調查，對了，還沒問你，降尊光臨撇處，有何貴幹？”
李覓蹤看著劉蘇兒等人在此，說話有些不方便，常癸風說道：“沒事，這幾人都是好朋友。”
顏末卻說道：“若是不方便的話，我們就迴避一下。”
他起身拉著梅走入廂房中，劉蘇兒剛要走開，被常癸風攔住：“我還有什麼事是需要瞞住少林弟子的？你在此無妨。”
這是常癸風對劉蘇兒的拉攏，他見過劉蘇兒的功夫，心想自己要報被勒索之仇，少不得還得藉助他。
李覓蹤聽說他是少林弟子，便不再顧忌，對常癸風說道：“我此次前來，是奉命調查韃靼人的事！”
劉蘇兒驚道：“韃靼人？”
李覓蹤不知他為何大驚小怪，問道：“你也聽說了韃靼人的事？”
劉蘇兒心道，何止是聽說了，還和他們廝殺了一場，他點了點頭說道：“難道官府也在追查韃靼人？不是說皇上要穩住他們麼？”
常癸風雖然不知道劉蘇兒在說什麼，可是也帶著疑惑的表情望著李覓蹤：“李大人，你查韃靼人的事，怎的查到我這裡來了？難道你懷疑我常家和韃靼人有什麼勾結？”
李覓蹤連忙搖手：“你想多了，我來這裡是想問問你，常家的煙花廠不是由你來負責的麼？”說完他看了劉蘇兒一眼，不知道少林寺的人，怎麼會知道韃靼人的事。
常癸風不知他說的何意，茫然地點了點頭：“沒錯，這和韃靼人又有什麼關係？”
李覓蹤說道：“你先別問我，我問你，你煙花廠裡的火藥，可曾有失竊的？”
常癸風皺著眉頭說道：“我被人囚禁剛剛釋放，還沒有過問這事，怎麼了？韃靼人要用火藥麼？”
李覓蹤肅然道：“不錯，我們打聽出他們要用火藥，雖然不知道他們用來幹什麼，但肯定不是什麼好事。”
劉蘇兒忽然想起了今日在欒川渡口的船艙板下所見，那船艙板下可是放著一桶桶的火藥，難道是運給韃靼人用的？若這都能鬼使神差地讓自己發現，那真是天數了。
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常癸風說道：“既然如此，請李大人稍坐，我這就讓人去探聽一下。”
說罷，他喊過兩名家丁，讓他去通知煙花廠的管事，讓他到這裡來一下。
兩名家丁應聲去了。