劉蘇兒所講之事越來越奇，朱雀見他說的這些事不像編造出來的，而且他確實身負少林內功以及少林武功，這是絲毫假冒不來的，他對於劉蘇兒的遭遇又是感慨，又被其中絕處逢生的情節所吸引，兩人將水壺裡的水都喝完了，朱雀又去外面的井裡打了半桶水過來，劉蘇兒一口氣喝了三碗水，又開始接著說出他的遭遇……
空正所講的故事，原來是佛經上的一個譬喻，說的是佛祖釋迦摩尼帶著弟子，走在路途，烈日當空，所帶的水都喝光了，師徒幾人都口渴異常。這個時候，突然看到前面有一水坑，水坑裡只有淺淺的一點水，有一尾魚在水中奄奄一息。
釋迦牟尼停了下來，看著潛水裡的魚，問他的一個弟子優波離：“遇到這樣的事，我們應該怎麼做？”
優波離回答：“雖然我們很渴，但不能取了這條魚的水喝，否則魚兒離了水，就會死，我們所做的即是殺生。”佛祖點了點頭，並不言語。
空正說到這，看著劉蘇兒，問道：“如果是你，你該怎麼做？”
劉蘇兒想著，好你個大和尚，考教我來著，當下細細想了一下當時的情形，說道：“如果是我，應將魚和水都帶走，到那有河水的地方再把魚放了……”
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空正聽了他的回答心下大喜，心中不住念著我佛慈悲，臉上卻不見笑容，說道：“嗯，遇到這種情況，你能如此想，很是難能，為什麼你會這樣做？”
劉蘇兒臉現哀色，說道：“我娘臨死的時候，就是這樣教育我的，做人一是不能傷害別人，來滿足自己，二是遇到自己有能力幫助的人，就要去幫助別人，我想佛祖所說的魚，就是我們要幫助的人。”
空正說道：“你娘說得對，少年，你願意跟我學習武藝，然後出去幫助那些需要幫助的人嗎？”
劉蘇兒得方丈的誇獎，心裡很感動，又想著若能學到一身武功，就再不怕受人欺辱，至少不用再去做乞丐了，自然是大願特願。然則怕自己表現得太過熱切，方丈反而認為自己居心不良，故意說道：“方丈大師，且別說出去幫助別人的事，咱們想個辦法，讓你先離開這裡……學武的事慢慢說不遲。而且我學了你的武功，即使學到和你一樣，也不過會給別人關起來罷了，會不會武功和去不去幫助別人，又有什麼關係呢？”
空正難得地留出微笑：“真是孩子話，會了武功，就會變得強大，自己強大了，才有能力去幫助更多的人，至於我被關在這裡，並不是敵人的武功勝過我，而是他們用毒藥下毒，我不曾察覺，所以著了道，不過這毒藥無色無味，當真難以提防……閒話少說，你到底願不願意？”
說到這裡，劉蘇兒哪還會拒絕，拖著斷腿給空正磕了幾個頭。
空正雖然身體受損，然內力不失，遠遠就聽到有人走來，算算時間，應該是給自己送飯來了，忙讓劉蘇兒去門後躲了起來。等送飯的人離去，招呼劉蘇兒一起吃，劉蘇兒見是粗米飯，上面鋪著青菜豆腐，菜雖不多，米飯卻不少，另外還有一罈清水，自己本來就餓了，也不客氣，忙跟著方丈一起吃了。
吃罷，空正著劉蘇兒將斷腿處的包紮解開，指點他如何把斷骨對齊，如何用木棍將斷腿處紮緊，讓他將傷處重新包扎了。劉蘇兒痛得都麻木了，想著空正要教自己武藝，怎麼都要等斷腿痊癒了才開始，哪知等他把腿包紮好，空正立刻開始傳他吐納養氣的內功功夫。
自此，劉蘇兒每日勤練不輟。俗話說，傷筋動骨一百天，然而跟著空正學習了正宗的佛門內功，已經可以運氣在體內流轉，因勢導利，內力助血脈的疏通頗多，斷腿在一個月後，已經沒有大礙，可以行走自如了。
每當送飯人過來，或者來人逼問方丈那事物的下落時，劉蘇兒便躲入當時掉落的地方，競沒有被人看出端倪。
劉蘇兒在學武方面很有天分，加上能吃苦，有毅力，在這沒有外人打擾的山洞裡，武功進境甚快，從基本的少林長拳到達摩拳，再一步降龍伏虎拳，以及劍法刀法，都學得甚是紮實。雖然只是空正口述，劉蘇兒依然學得一絲不苟，兩人每日除了吃飯睡覺，其餘時間都是在一個教一個練，日子雖然寂寞孤獨，但二人絲毫不以為苦。其間方正又向他講解了江湖上的一些門派的派別，行走江湖行事的規矩，武林中陳年舊事等等。
在空正的教導下，劉蘇兒也逐漸從一個懵懵懂懂的小乞丐，變得成熟起來。
劉蘇兒跟空正時間久了，不僅是師徒的感情，而且有了親人如父子般的感覺，空正也有這種感覺，在這被囚禁的山洞裡，雖然並不表達出來，心底也將對方當做依持。
有話則長，無話則短，劉蘇兒跟著空正學武，已經三年有餘，其間經歷三次四季交替，幸而兩人都已內功深厚，不畏寒暑。
這日，空正說道：“蘇兒，我少林的武功，除了一些外門的拳技，練功的法門你都已學的差不多了，所差者，不過是功力深淺的問題，平日練習，日久自見效果，不能總讓你在這陪我，你也該出去歷練一番，再查探一下敵人的詭計，不會只在我少林一方下手，若能聯合各門各派一起對付這批賊人最好，如若不能，也好讓別人有個防備。”
劉蘇兒說道：“那麼師傅你呢？要不要弟子聯絡寺裡其他人，把師傅救出來，一起主持大事？”
空正說道：“這些年，我把事情前後都推究了一番，隱隱覺得，這些人如此作惡，不是表面上看的這麼簡單，背後恐怕有更大的陰謀，寺裡不會這麼無聲無息的沒有動靜。”說到這裡，他自嘲了一番，“也是我生性孤僻，不太和同門的師徒接觸，前幾年太醉心於武功，經常閉關練武，若非如此，也不能讓人如此輕易的得手，可是即便如此，也不至於無一人發覺啊，這裡面肯定有咱們不知道的因由，因此我不能輕易出去，寺裡面肯定有了內奸！所以，我在這裡暫時還是安全的，如果在不知道誰是內奸的情況下，你出去一說明，我恐有性命之憂……不若你到江湖上查訪明白，時機到了，再來搭救為師。”
劉蘇兒心中傷痛，說道：“可是，弟子不在這裡，難保那些賊人奸徒不會傷害師傅。”
空正苦笑道：“你在不在這裡已沒有什麼分別，他們一天得不到玄玉石的碎片，一天不會害我，我所慶幸的，就是這三年來，那玄玉石還沒被他們找到，否則，他們早就殺人滅口了！”
劉蘇兒默然，心知實情必是如此，無可奈何下，只得加緊練功。
終於到了離開的時候了。
經過這幾年的練功，劉蘇兒的身手已然不凡。一天夜裡，他別了空正，從當時掉落的山洞爬了出來，站在山腰上，看著滿天星斗，想著地下被囚禁的師傅，真正恍如隔世。
他怕被魔教或者皇家的人發覺，偷偷的從少林寺後的小路下山。其實他的擔心是多餘的，這些年來，他的相貌已然大改，從當時乞討的瘦弱少年，已變成氣宇軒昂的男兒漢。
來到少室山的山腳下，劉蘇兒一時不知何去何從。此時已是春末夏初，雖然天色逐漸炎熱，然而看著身上幾乎衣不蔽體的破爛僧袍，還是決定先去找些衣物來穿。於是施展輕功，來到鄭州城外，在一戶大戶人家後院，翻牆而入，悄無聲息地拿了幾件衣服，又順手取了一些銀子，方才出來。
在城外一條河邊，劉蘇兒洗了個澡，換了衣服，四野顧盼，頗有海闊憑魚躍天高任鳥飛的自由之感。月在中天，劉蘇兒在一棵樹上休息了一晚。天亮後，信步來到鄭州城裡，口袋裡有了銀子，首先想到要去的地方，自然便是那悅來酒家，只是這幾年囚居山洞，臉上長出了不少亂糟糟的鬍子，他先去打鐵鋪買了一把鋒利的劍，用劍把鬍子剃光，這才趕到悅來酒家。
店小二親熱招呼上座，哪裡還記得這少年便是幾年前在街對面乞討的孩子。劉蘇兒少時貧苦，長這麼大都沒去過酒家，一時有些無措，只讓店小二把店裡的招牌菜都上來，決心大吃大喝一頓。
店小二問道：“客官可還有別的客人？”
劉蘇兒見他問得奇怪，說道：“沒有，就我一人，你為何這樣問？”
店小二說道：“客官點的菜太多，我怕客官吃不完。”
劉蘇兒從懷裡掏出銀子，丟在桌上，說道：“不是怕我錢不夠吧！”
那店小二不敢再說，拿了銀子唯唯諾諾地去了。
不到一會的功夫，飯菜便陸續端了上來，劉蘇兒和空正在山洞裡被囚禁了三年，天天跟著空正和尚吃的都是素食，還不如以前乞討時偶爾能吃頓肉，這時看到滿桌的菜餚，立時老實不客氣，大吃起來。
正吃得開心，忽然聽道一個女子的聲音說道：“師哥，你看那人，好像飯桶一樣，一個人吃這麼多，也不怕撐死！”