聽到田逢春已死,杜晚晴心中稍稍放下了些心,不過他的心立刻又提了起來,他說道:“朱大俠說此人是什麼源流門的人,難道這個源流門就是以此為生?那麼豈非整個源流門的人都知道我們洪門堂口的所在了?”

朱重陽不想騙他,老老實實地說道:“多半如此,但是這個源流門十分神秘,一般人也找不到他們,看他們的言行,似乎也不跟官府結交,杜先生不用過於擔心。”

杜晚晴點了點頭,心中似乎在盤算怎麼去找源流門的人打聽清楚此事,否則償若源流門的人將他們所在的訊息真的賣給了官府,只怕他們都要跟著倒黴了,洪門在天下各處的分堂裡,都隱匿著一些見不得光的人,償若這些地方都被官府查到,除了他們這些被通緝的人遭殃,窩藏他們的洪門弟子只怕也會受到牽連。

朱重陽又寬慰了他幾句,這才提起正事:“不知道此處洪門弟子可不可靠?”

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杜晚晴聽他這麼問,這才想起還不知道幾人前來的目的,他說道:“洪門弟子可說個個可靠,不知道朱大俠這麼問,是否有什麼事是需要洪門去做的?”

朱重陽點了點頭道:“不錯,我們正有一件需要麻煩洪門弟子辛苦的一件事,只是因為我朱某和洪門交情不算太深,所以不免顯得有些唐突了。”

杜晚晴道:“朱大俠俠名在外,很多行事都跟我們洪門的宗旨相同,朱大俠有什麼事需要我們去做的,儘管吩咐就是,就算葉少俠並非我們幫主的結拜兄弟,我們也會如此,更何況又葉少俠這份關係,我們自然是赴湯蹈火,在所不辭。”

朱重陽道:“杜先生嚴重了,我們幾人在機緣巧合下,得到了當年闖王遺留下來的寶藏的一部分,按照闖王當年的遺願,這些財寶乃是取之於民,自然也要用之於民,我們幾人又是俗事纏身,分不開身來做此事,所以就想委託洪門的朋友來將這些財寶變現,然後分發給窮苦的百姓。”

聽到朱重陽的話杜晚晴的眼睛都等得大大的。

朱重陽見狀還以為杜晚晴代表洪門感到此事有些麻煩,不禁歉然道:“我就說我們來的魯莽了,要貴幫幫我們做這些辛苦之事未免唐突了些……”

杜晚晴打斷他的話:“朱大俠誤會了,我只是覺得此事之巧,簡直讓杜某不敢相信!”

朱重陽道:“什麼此事之巧?”

杜晚晴笑道:“說出來只怕朱大俠也難以置信,我們洪門正為錢而發愁呢,閣下送來財寶,豈非來的正合時宜?”

聽到洪門缺錢,朱重陽和伏隱對視了一眼,都替這份財寶暗暗擔心,因為他們的目的是將這些財寶花在百姓身上,洪門若是用在自己身上不免讓他們感到所託非人,而以葉乘風和鄭成仁之間的關係,他們又不好拒絕。

一時間,他們生出自投羅網之感,真是答應也不是,拒絕也不是,兩頭為難。

杜晚晴察言觀色,自然立刻明白了他們的心意,他笑道:“幾位且莫誤會,我們洪門缺錢,並非是我們自己人缺錢,而是為了一件事,不知道諸位有沒有聽說江夏漢口一帶的堤壩在今年夏季決了口,一連衝擊了上百個村莊,導致這些百姓房屋農田被淹毀,以至於兩三萬百姓流離失所無家可歸?”

朱重陽點了點頭道:“此事轟動一方,自然是聽說了,不過據說朝廷已經下令撥銀賑災了麼?怎麼,百姓並沒有收到這些賑災的錢糧?”

杜晚晴恨恨地說道:“若是朝廷撥出來的錢糧給了百姓,我們洪門怎麼還會缺錢?朝廷自然是撥了錢的,但是經過官府層層盤剝,再加上一些見錢眼紅的督察之徒,藉著各種幌子,將這筆賑災之款大膽中飽私囊,上頭撥下來的錢糧到了百姓手中的,不過十停中的一二停。”

朱重陽訝然道:“這些人竟會如此大膽,連賑災的錢他們都敢私吞?”同時他心中想到,看來官府侵吞百姓錢財一事,自古皆然,就算是改朝換代,但這官府的作風依舊沒有多大改觀。

杜晚晴道:“這些人欺上瞞下,又有什麼不敢做的?這十停中的一二停能夠到百姓手中已經算不錯的了,前朝天災不斷,朝廷撥下來賑災的錢糧,經過層層盤剝,最終竟無一分一毫到得百姓手中,我們洪門以百姓為根基,自然不能坐視不理,正準備通知各地洪門分堂,希望他們有錢的出錢,有力的出力,準備大家一起幫助災民度過難關,但這只是權宜之計,畢竟很多洪門弟子雖然家境不錯,可是他們還要用這些錢收買人心,為趕走胡虜之用,用來賑災的話,只怕會讓他們心生動搖,現在有了你們這筆財寶,這件事豈非可以迎刃而解了?”

朱重陽問道:“江口決堤乃是夏天的事,怎麼會拖到這寒冬時才想起來解決?”

杜晚晴道:“許多百姓雖然受了災,但是收到親戚朋友的照顧,加上朝廷分發的一些錢糧,勉強能夠支撐到現在,再往後他們的生活只怕便煎熬了,明年開春後這些人的田地只怕還是無法耕種,此後只能化為流民背井離鄉,到外地去乞討為生。”

朱重陽看了看伏隱,見到他微微點頭,知道他是同意了將這批財寶留在這裡,於是朱重陽說道:“那好,這批財物就交給貴幫來用,償若賑濟百姓還有剩餘,希望杜先生以及諸位洪門弟子再辛苦辛苦,將錢財分給那些難以過活的百姓們,朱某在這裡替他們謝過洪門了!”

杜晚晴站起身來道:“此事是我們該謝謝你們才是,畢竟我們分發錢財給百姓,是增加了我們洪門的威望,以後洪門大事竟成,當忘不了你們相助之功!”

當下朱重陽帶著杜晚晴等洪門弟子來到馬車旁,他拉開馬車帷幕,讓洪門弟子將裡面的三箱珠寶珍玩都給搬了下來,伏隱又將身上攜帶的一包袱字畫卸下遞給他們。

洪門弟子將箱子開啟,箱子裡耀眼的珠寶讓他們幾乎看呆了眼。

再看那些字畫,都是出自古往今來的大家之手,杜晚晴號稱詩劍雙絕,對於字畫自是十分在行,他訝然道:“這些字畫……這些字畫全都是真跡!其價值更在這些珠寶之上,幾箱寶物價值至少上百兩銀子!”

朱重陽等人估計這些財寶不過價值數十萬兩,還需要找人收買,打個折扣下來,怕是到手的不過只有三十多萬兩,想不到竟會有上百萬兩之巨。

伏隱道:“竟會有這麼多?”

杜晚晴點了點頭道:“不錯,你們想必不知,現在漢人當官的人多了,搜刮了無數錢財在手,且不知道怎麼去花,所以不免附庸風雅,四處購買古人名家的真跡,現在這些貴重的字畫都被炒到了極高的價格!”

朱重陽欣慰地說道:“這麼說來,用來賑災是綽綽有餘了?”

杜晚晴狂點頭道:“何止是綽綽有餘,只怕賑濟百姓,連其中一半也用不了。”

朱重陽道:“那好,這些財寶就交給你們來處理了,剩下的自然還是需用在百姓身上。”

杜晚晴沒口子地答應。

當下朱重陽卸下了這副擔子,感到渾身輕鬆,就要跟杜晚晴等人辭別,杜晚晴自然是竭力挽留,讓他們在洪門住了一晚,當晚自然是大擺筵席,慶祝這“從天而降”的財富。

翌日幾人辭別了杜晚晴等人,繼續向漢口趕去。

沒有了財寶拖累,四人自然也用不著馬車了,洪門弟子送給了燕北寒一匹馬,四個人四匹馬直奔漢口而去,早上出發,到了晌午就到了漢口。

漢口乃是長江以及幾道支流的交匯之處,大江上貿易來往甚多,且極具軍事價值,所以漢口自古以來都是朝廷極為看重的重鎮,既有重兵把守,又有無數各地來往的商人,所以顯得十分繁華。

在這等繁華之地,八卦門作為其中最重要的一座武林門派,自然是在各方面都有相當深厚的背景,讓人輕易不敢去擼虎鬚。

這次燕北寒等人前來,一是要化解李秋蟬和南天門以及四節門之間的瓜葛,二來還要解決燕北寒和李東陽之間的仇怨,所以四人一進漢口,就有種羊入虎口之感。

在進入漢口之前,燕北寒故意改變了一下自己的形象,以防一進漢口就被八卦門的人認出。

四人找了家偏僻的小旅館投身,將馬兒交給旅館夥計照料後,四人來到房間裡商量此後如何行事。

朱重陽道:“我們的事不急,可以緩一緩,依我看,還是先解決燕兄和李家父子之間的事為先。”

燕北寒推讓了幾句後說道:“既然如此,我燕某先謝過諸位了,對付李東陽那小子,不知道朱大俠可有什麼計策?”

朱重陽道:“李東陽認得你,你也認得李東陽,我看咱們就先出面激他,讓這小子主動對付咱們,咱們則趁機將這小子擄走,這樣咱們既不理虧,又有了跟李秋蟬談判的條件,這件事就容易解決得多了。”

伏隱問道:“你盤算得倒好,那李東陽配不配合還不是另說?”

朱重陽道:“以李東陽紈絝子弟的性子,多半少不了花天酒地,而跟他花天酒地之人,不是八卦門的弟子,就是他的那一幫狐朋狗友,咱們只要把握好時機,來個引蛇出洞,不愁他不上當。”

伏隱問道:“計將安出?”

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