看著朱重陽鍥而不捨地聯絡，葉不凡暫時走到一旁，朱雀湊過來道：“真有你的，這小子很少有耐心去練這麼枯燥乏味的事，只希望他不是一時衝動。”
葉不凡道：“這麼練自然會感到十分乏味，要不了兩三天他就會覺得無聊，因為他缺少逼迫自己繼續練下去的動力，不像我，當年沒得選，不練這個就不能實現我的夢想。”
朱雀苦笑道：“那你既然知道他堅持不了兩三天，你還教他，豈非白費力氣？”
葉不凡搖了搖頭：“也不盡然，只要在這兩三天裡，在他放棄之前，不斷給他鼓勵，循循誘導，再輔以獎勵，他就能鍥而不捨地練下去。”
朱雀問道：“當真能行？”
葉不凡有些遲疑地說道：“多半能行。”其實葉不凡也沒有孩子，這麼說，只不過是想當然耳。
朱雀又問道：“剛才你和他作賭時，怎的他會出現這麼多的失誤，現在不賭了，他反而投得這麼準？”
葉不凡道：“人越著緊一樣事物，就越容易失去這件事物，我練的這種暗器和你們練的劍法拳腳武功不同，需要心無旁騖才能發揮出正常甚至超常的水準，一旦心有滯礙，就會手眼產生障礙，想要克服這種障礙，唯有做到不需去想，隨手而至的地步，朱重陽不過是個孩子，自然做不到這一點。”
朱雀這才恍然。
三人飯後繼續前行，第二日他們遇到一夥數十人的流民，這些流民見到朱雀等人人數少，又駕駛著這麼一架馬車，盤算著就算馬車上沒有吃的東西，這匹馬也足以讓這些人吃上幾日，因此大刺刺地站在路中間，將他們攔了下來。
葉不凡跟著朱雀去西域雪山，遇到這種災民，當然不能讓朱雀出面打發，他從馬車上跳下來，對這些災民說道：“你們想要幹什麼？”
幾名災民帶著貪婪的眼光看著他們：“幹什麼？我們三天都沒有吃過一頓飽飯了，難道老天將你們送到我們面前，我跟你們說，想要活命的，就下了馬車滾開，否則惹得我們生氣，就連你們兩人都給吃了！”他們不知道車廂內還有伊雪和朱重陽，所以才說吃了你們兩人。
葉不凡冷笑道：“真是可憐之人必有可恨之處，小爺看你們可憐，本想給你們點吃的，看到你們這個樣子，那真是再好沒有了，我這口糧食也能節省下來，給小爺讓開，別惹小爺不痛快！”
一名災民叫囂道：“吆喝，好大的口氣，既然他們這麼不識抬舉，咱們宰了他們，好吃頓飽的！”
其餘的災民應聲衝了過來，其中幾個災民的手中還拿著鋤頭之類的兇器，大部分的災民手中都拿著木棍竹竿之類，看起來氣勢洶洶的樣子。
葉不凡嘆了口氣，一把暗器撒了出去，跑在前面的幾名災民應聲倒地，跟在他們身後的災民來不及停住腳步，接連跟著絆倒在地，一群氣勢洶洶的災民，登時變成了滾地葫蘆，狼狽不堪。
即便如此，沒有被暗器射中的災民爬起身來，還要叫囂著要向葉不凡和朱雀殺來，看來這些人為了一口吃食，已經紅了眼。
葉不凡頗感為難，這些人本就是可憐的災民，如今對他們不依不饒，他們很多人並不一定犯下過什麼罪過，總不能將這些人全都打倒吧？
朱雀看著葉不凡為難的樣子，正想幫著他出手，想不到此時伊雪從車廂上下來，她穿著一身白衣，來到馬車前面問道：“你們不要命了麼？”
這些災民看到伊雪絕世的容顏，再加上她一襲雪白的衣衫，說話的聲音又如此悅耳，儘管在問他們不要命了麼，卻顯得慈眉善目，猶如讓這些災民在絕望中看到了一絲曙光。
兩名災民忽然跟著跪了下來，口中叫著：“菩薩，她一定是觀音菩薩，觀音菩薩，請可憐可憐我們這群受苦受難的人吧！”說著兩人跟著磕起頭來。
其餘的災民將信將疑，但聽到這兩人的說話，心中無由跟著升起一股心酸，膝下一軟，也紛紛跟著跪下磕頭，口中叫著：“活菩薩！”
“觀音大士，救苦救難的菩薩，請救救我們吧！”
“請救救我們吧！”
“我們都快餓死了，請救救我！”
……
伊雪見到這些人的樣子，先是感到好笑，接著想起這些人的悲苦，心中升起憐憫之意，鼻頭一酸，眼中湧出淚花。
朱雀乾咳了一聲，從馬車上跳了下來，他來到災民之前，指著他們說道：“你們剛才又是要殺人搶劫，又是要吃人的，以你們的心性，也配讓觀音菩薩解救？”
這些人不知如何回答，只知道磕頭，數十人在地上把頭磕得砰砰響。
伊雪嘆了口氣道：“你就別耍他們了，看他們這麼可憐，就給他們些銀子，讓他們到咱們來時經過的鎮子上去買些吃的。”
朱雀道：“就你最心善，怪不得人家都叫你活菩薩，咱們自己的吃食都快顧不過來了，你還能想著他們。”
話是這麼說，朱雀還是拿出一張一百兩的銀票以及兩個二十兩的銀元寶遞給他們：“活菩薩讓我給你們銀子去買吃的，以後你們少做缺德事，多積德行善！”
災民接過銀票和銀元寶，又對著他們磕起頭來，很多人都說：“菩薩顯靈啦，菩薩顯靈啦！”
葉不凡和朱雀回到馬車上，伊雪也上了車廂，葉不凡指著這些人道：“還不給我們讓路？”
災民得了銀子，心滿意足，大部分人都給他們的馬車讓出空來，但還有五六人坐倒在地，起不了身，原來這幾人正是中了葉不凡暗器的人，一時半會動彈不得。
朱雀道：“你去將他們身上的暗器給起出來，我看你身上的暗器也不多了吧。”
葉不凡訕訕地說道：“你是想讓我給他們治好傷，卻說什麼咱們暗器不多了，真是的，沒看到這幾人剛才想要殺咱們，都衝在最前面，唯恐不能將咱們打死麼？”
朱雀報以苦笑，葉不凡口中這麼說，人還是下去將這幾人身上的暗器給起出來，又給他們抹了些金瘡藥，這才回到馬車上，朱雀一揚馬韁，馬兒得得得的走了起來。
剛才發生的這一切都被留在車廂中的朱重陽看得清清楚楚，他問道：“娘，這些人為什麼都叫你是什麼菩薩？”
伊雪還沒回答，坐在趕車位置的朱雀笑道：“他們喊你娘菩薩，是因為你娘長得好看，生就一副普度眾生的菩薩樣兒。”
葉不凡聞言莞爾，伊雪笑罵道：“淨胡說，唉，這些人真是可憐，個個餓得跟皮包骨頭似的。”
到了傍晚，他們找了個背風的地方歇息，來到這裡，天氣已由深秋變為臨冬，夜裡十分寒冷，幾人拾撿柴火，生了個火堆，烤了些乾糧吃了。
朱重陽因為見到白天葉不凡出手對付這些災民時威風凜凜的樣兒，希望自己也能學會這樣的暗器本事，因此他吃過飯後，便自己畫了圓圈，找了一堆小石頭，練習起投石來。
看著朱重陽認真的樣子，朱雀和葉不凡相視而笑，既然他自己如此主動，也不用去提點提點他了。
這一晚朱重陽幾乎做到了百投百中的地步，之所以說是幾乎百投百中，是因為他以投十枚石頭算一局，一連十多局，間中偶有一兩次投不到的，其他都能準確地投到圓圈當中。
看到這個結果，朱重陽本以為葉不凡會誇誇他的，可是葉不凡並沒有誇他，也沒有指責他，只是平淡地讓他繼續努力習練，這讓本有些興奮地朱重陽像被潑了盆冷水，變得有些怏然。
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葉不凡見狀又指點了他一些敲門，比如這個圓圈這麼大，投石的時候儘量向圓圈中間投，這樣等到更進一步習練的時候，就算將圓圈縮小些，也能輕易地投進去。
朱重陽問道：“那最後需要投多大的圓圈啊？”
葉不凡道：“自然是越小越好了，而且人也是離得越遠越好，哪裡會有止境？”
聽了葉不凡的話，朱雀發起狠來，又接著去練投石，一直練到半夜，伊雪喊了他幾次，他才停下來去睡覺。
就這樣，一直練了三日，每日都練到半夜，且不說朱重陽投石的進境如何，單是他如此拼命習練，也博得了葉不凡的稱讚。
這一日，一行人來到安定縣，開朝之初，這裡原本是安定州，後來因為這裡過於貧窮，很多人都遷徙到中原沃野處，隨著人口減少，朝廷將這裡降為縣。
而這些年，西北旱災嚴重，安定縣看起來更是荒涼，別說不能跟江南的一個縣城相比，恐怕西南處一個鎮子都比這裡繁華。
天地間一片荒涼，刮過的風都帶著塵泥的味道，安定縣的房舍大都由土牆築城，整座城都給人一種灰撲撲，霧濛濛的感覺。
顯然這裡已經很久都沒有落雨了。
馬車進了城，一行人首先去找飯館餐館，他們一路上近乎茹毛飲血，早就饞了，朱雀駕著馬車，在城中驅車行走了幾條街，好不容易才找到一家看起來像點樣子的飯館，店家帶著他們將馬車聽到了後院，將馬兒從馬車上卸下，由夥計拉去喂草喂水去了。
來到前面的飯館，幾人尋了張桌子坐下，看得出來，到這裡吃飯的人也不多，因為座椅上全都佈滿了灰塵。