當天晚上，一家人在客棧住了一宿，早上起床後，除了伊雪外，朱雀和朱重陽兩人在床上睡了個懶覺，知道日上三竿的時候才起床。
洗漱跟吃了早飯後，朱雀讓伊雪母子留在客棧等他一會，他徑直離開了客棧，準備去找丐幫弟子打聽一下關於辟穀門的事。
城中人煙稀少，乞丐也少，找了幾個乞丐後，朱雀問起他們關於丐幫的事，他們瞠目結舌，不知所對，看來這幾名乞丐並非丐幫弟子，朱雀來迴轉了幾圈，才找到兩名丐幫弟子，問將起來，商州城並沒有設立丐幫分堂，他們都是丐幫長安分堂的弟子，朱雀跟他們說了自己的身份，雙方寒暄了幾句。
朱雀問道：“怎麼一個商州城中，丐幫弟子這麼少？”
一名叫做船拾的丐幫弟子說道：“原本商州城中有上百名丐幫弟子的，後來因為旱災，商州城中的很多百姓都吃不飽飯，哪裡有這麼多的施捨能力？因此很多分堂弟子都退回長安，還有的被其他分堂要了去，就在半個多月前，這裡還有三十來位弟子，後來傳聞有義軍要攻打這裡，又走了二十多人，如今城中只有十多名丐幫弟子了。”
朱雀點了點頭，問道：“這麼說來，你們都是在商州城待了多年的老人，對這裡是比較瞭解的？”
船拾道：“可以這麼說，不知朱公子想要問什麼？”
朱雀道：“我聽人說起關於辟穀門的事，不知道兩位可知道其中究竟？”
船拾道：“當然知道，不僅知道，而且瞭解得不能再清楚啦，咱們丐幫中也有幾十人信了辟穀門的長生道，不過後來都被汪幫主給勸說好了，現在都去了別處。”
朱雀訝然：“丐幫弟子中竟然也有人相信這個？還有，汪幫主也在這裡？”
另一名叫做稻穗的丐幫弟子搖了搖頭：“汪幫主來到這裡那是幾個月前的事了，早就走了，我們幫中有人信這個也沒什麼稀奇的，一個商州城以及周邊村鎮中的人相信的人多了去了。”
朱雀問道：“為什麼你會覺得沒什麼稀奇的？辟穀門讓人不吃不喝，餓得皮包骨頭似的，那又有什麼好的？”
船拾道：“其實還不是因為辟穀門將長生說得天花亂墜？他們的門主無憂子自稱什麼仙下凡，為了拯救蒼生，又說現在的天災都是老天爺降下的懲罰，他看不過去，便來普度眾生，讓大家不僅能夠度過災荒，還能得到修行，可說是一舉兩得，朱公子出身高貴，自然不知道人餓極了的感受，說實話，我們幫中的兄弟之所以會信這個，大都是因為餓得不行，就抱著不如聽聽看，就算不能得長生，至少也能減少這飢餓之苦，結果一過去聽法，便都信之不疑了。”
朱雀問道：“既然如此，你們怎麼沒有去聽那個什麼無憂子說法？”
船拾嘆道：“因為我也覺得這個長生道有些邪門，我不信鬼神，所以心中一直對什麼長生之道懷有牴觸。”
朱雀又問道：“那汪幫主對此怎麼說？”
稻穗道：“汪幫主問起本幫弟子為何會信辟穀門長生道，得知是弟子們因為吃不飽飯，他老人家聽了以後，便命長安分堂堂主調集周圍丐幫的物資用於弟子果腹，又說道，咱們丐幫在江湖上名頭這麼響亮，償若傳出弟子們飯都吃不飽，定會覺得他這個幫主當得不稱職，讓人家笑話，他還說西南各處丐幫分堂都有結餘，本來要用在賑災上的，如今都要先用於丐幫自己，自己都吃不飽了，還談什麼行俠仗義，那不是笑話麼。”
朱雀道：“嗯，汪幫主眼光放得長遠，不會顧及一時的名聲，我問的是汪幫主對辟穀門怎麼看，他既然知道了自己幫中的弟子都信奉長生道，不會不去調查一番吧。”
船拾道：“幫主當然去查了，不過只跟無憂子談論了一番，並沒有認定辟穀門是邪魔歪教，回來後只約束本幫弟子不準加入，別的倒也沒有說什麼。”
聽了這名丐幫弟子的話，朱雀心有所悟，看來自己所料不差，汪九成和辟穀門的門主無憂子交談過，覺得辟穀門雖然給信徒們虛構了一個美好的希望，騙取了信徒們少量的錢財，卻給了他們相應的信仰，並不算是令百姓蒙受了損失，所以他也沒有對辟穀門有所干涉，只不過勒令丐幫弟子不準加入其中罷了。
看來，汪九成是跟自己一樣，對如今天下災劫感到無奈。
和丐幫弟子一席交談後，原本朱雀向帶著朱重陽，去見識見識辟穀門中的慘狀，能讓他明白眾生的無奈，但現在不知怎的，朱雀打消了這個念頭。
也許是辟穀門的行為過於消極了吧，朱重陽不過五歲多，哪裡能夠明白這些？償若他不能理解，卻被嚇壞了，反而得不償失。
跟船拾和稻穗告別後，朱雀在僅有的幾家店鋪買了不少食物，然後來到客棧，結算了房飯錢，然後駕著馬車離去。
伊雪問他：“怎麼忽然又改了主意？”
朱雀道：“也許你說得對，孩子太過年幼，看到這些事未必能夠理解，所以也未必是什麼好事，等他大一點，再跟他說這些吧。”
從商州向西北而行，兩日後來到長安，這裡和其他城池並沒有什麼區別，只不過行乞之人多了些，有錢人的生活似乎並沒有受到什麼影響，所有店鋪都在營業，而且生意還挺不錯，彷彿外面並沒有發生什麼天災人禍，人們生活照常進行。
在長安有不少朱雀的朋友，不過他一個都沒去拜訪，在長安購買了不少東西，將馬車塞得滿滿的，然後便悄無聲息地離開了長安。
從長安往西就是鳳翔府，過了鳳翔府再往西北過秦州府，然後經蘭州向西行，穿過名聞千古的陽關，便到了西域，再走一段人煙稀少的路程，就能來到雪山。
這段路程長達數千裡，朱雀為了朱重陽著想，行路很慢，他目的是為了讓朱重陽見識到各地風貌，百姓疾苦，匆匆而過並沒有什麼作用，在長安以東，他們經過的城鎮和中原大部分城鎮並無什麼不同，所以他不願久留，從長安往西，便和中土的風貌大不相同。
一架馬車所能帶的食物再多也是有限，為了節約食物，朱雀常常帶著兒子一起在外捕獵，可是他們途經之地，到處荒蕪人煙，土地乾涸，很多河床都見了底，能夠捕捉到的食物有限。
朱重陽剛開始看著朱雀設定陷阱捕捉鳥兒，揹著弓箭到山林中射殺獵物，感到新鮮有趣，興致勃勃，可是隨著多次打獵無果，空手而歸，以及在外面打獵辛苦，他漸漸由感興趣變成了厭煩，到得後來，他託辭留下來修煉內力，不願再跟朱雀出去。
伊雪知道朱雀的目的不在於讓朱重陽幫忙，而是帶著他，教導他，讓他長見識學本事，所以也跟著勸說，朱重陽無奈之下只能跟著朱雀出去。
一路上他們風餐露宿，這一日，他們來到一片山頭，和之前的旱災景象不同，這片山頭上的樹木竟然鬱鬱蔥蔥，已經是深秋，樹木卻如同盛夏般蔥翠，實在是異乎尋常，不過在這片山頭附近，並沒有遇到什麼人，他們也不知道山的名字。
朱雀認定這樣茂密的山林中定會有不少野獸，便帶著朱重陽下了馬車，進入山林，伊雪則留下來看守馬車。
朱重陽問道：“為什麼別處的樹木都落了葉，這裡的樹木卻沒有？”
朱雀道：“我也不知道，咱們進去看看，若是遇到人，就能問個明白了。”
進了山後，因為樹葉遮天蔽日，所以山林中有些昏暗，父子兩人遇到一隻梅花鹿，朱重陽一路上都沒有見到這樣的獵物，大呼小叫地讓朱雀用箭將梅花鹿射倒。
朱雀彎弓搭箭，但因為梅花鹿被他們驚動，在箭矢射到之前就躲閃過去，以朱雀之能，竟然射失了手，這大出他的意料，何況又是在兒子面前，更令他感到沒面子，他對朱重陽道：“走，咱們追過去，看看它能跑到哪兒去。”
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朱重陽興奮地答應著，之前他們所打到的獵物最多不過是野兔之類，還沒有獵到這麼大的動物，見到梅花鹿，朱重陽感到打獵似乎十分有趣，便跟在朱雀身後，想著梅花鹿逃走的方向追去。
爺兒倆一前一後，很快進入山林深處，朱雀憑藉著敏銳的感覺，像一名打獵的老手，竟絲毫不差地沿著梅花鹿逃走的方向追去，若是一般的孩子，朱雀走這麼快很難跟上，可這段時間朱重陽勤練內力，身子已經練得十分輕健，奔跑了一陣子，竟也沒有覺得疲憊。
他們翻過一座山頭，來到一處山谷時，朱雀壓低聲音對朱重陽道：“我感覺那只鹿就在前面不遠處，你小心些，別發出太大的聲音，又驚動了它。”
朱重陽不敢大聲回答，只點了點頭，朱雀躡手躡腳地向他認定的方向走去，朱重陽也躡手躡腳地跟在後面。