吃過飯後，兩人留在知府書房中繼續等候，兩人也都乏了，卻沒有睡覺，而是分別在一旁打坐修煉內功，內息運轉幾個大周天後，兩人次第清醒過來，都感到精神飽滿充沛。
劉知府在刑審過後過來看望兩人，問起兩人吃得如何，兩人都連忙回答吃得再好不過。
朱雀看著劉知府臉色陰晴不定，便問道：“怎麼，那兇犯不肯招麼？”
劉知府從懷中掏出一物放在桌上道：“不，他全都如實招供了，就是因為他全都招了，所以我才感到為難。”兩人看到他放在桌上的乃是一塊金疙瘩，都不知何意。
伏纓故意問道：“有什麼為難的？難道此人真有什麼同夥不成？知府大人還請放心，既然有我們在這裡，就算他有什麼同夥，我們也能幫大人分憂。”
劉知府臉上一紅，對伏纓說道：“我不瞞兩位，我留兩位再次的原因，也有擔心兇徒同夥前來的萬一可能，不過，這並非是全部的原因。”
朱雀問道：“那還有什麼原因？”
劉知府指著桌子上的那塊金疙瘩問道：“你們可知道這是什麼？”
伏纓問道：“是金子？”
劉知府點了點頭道：“不錯，是金子，只不過不是尋常的金子，而是皇帝親賜給劉貴妃的那根鎏金鳳釵。”
伏纓頓時明白了：“這傢伙竟然將那根斷了的鎏金鳳釵給融成了金疙瘩？”
劉知府道：“是啊，此人將事情做得這麼絕，讓我連點挽回的餘地都沒有，我本想著你們兩人常行走江湖，是不是認識什麼巧手工匠，能將斷了的金鳳釵給接上，現在金鳳釵變成了這樣，除非神仙才能將金鳳釵復原，兩位晚來辛苦了，還請回去休息吧。”
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朱雀道：“如此說來，那兇徒也並沒有什麼同夥了？”
劉知府點了點頭道：“朱雀少俠所言不錯，他並無什麼同夥，一切都是他一個人做下的。”
伏纓道：“大人說了半天，還沒有說明這人的身份，他究竟是何人？”
劉知府道：“他是西廠聘請來的退隱高手，名叫董連慶，知道他名字的人不多，這次是受到高貴妃的命令，前來辦理此事，有一件事恐怕你們萬萬想不到。”
兩人都沒有聽過這個董連慶的名字，不過對於他是退隱高手，兩人都不怎麼相信，高手倒是高手，退隱卻未必，因為真正的退隱的高手，怎麼又會為西廠的公公所聘用？伏纓問道：“什麼事我們料想不到？”
劉知府道：“這董連慶本就知道在他手下並沒有活口留下！”
伏纓驚道：“什麼？既然如此，他為何還要冒險來到衙門，炸死胡門主和郎中等人？以至於最後落到身陷囹圄的地步？”
劉知府冷笑道：“這就是董連慶的自負了，他本想讓我明白他的厲害，明白劉貴妃絕不是高貴妃的對手，他要讓我作繭自縛，知道他的厲害，不敢再過問劉貴妃的事，嘿，他想不到竟有兩位高手前來助我！”
伏纓嘆道：“他也的確有自負的本錢，這次他差點就成功了。”
劉知府道：“我所以發愁的，倒不是劉貴妃在宮中失寵，高貴妃比劉貴妃年輕，皇帝又貪愛年輕貌美的妃子，劉貴妃的失寵其實是必然的，她所爭的，也不過早一點和遲一點的分別。”
伏纓想不到他能這麼看得開，他說道：“既然大人看得通透，還有什麼好為難的呢？”
劉知府道：“所以這就是廟堂的荒謬所在，我們做官，靠得不是本身有多大的本事，而是看誰在皇帝耳邊吹的枕邊風更多些，可嘆可嘆，皇帝哪裡將百姓的疾苦放在心上？一切都看他的喜好行事，這天下焉能有什麼好結果？”
朱雀訝然道：“劉大人若非是直腸直肚，那就是膽大不怕死，這等忤逆之言，若是傳到皇帝耳朵裡，非但大人的官位不保，恐怕還會有性命之憂。”
劉知府苦笑道：“其實自從知道劉貴妃會因為失去金釵而受到責罰後，我就知道自己的結局，高貴妃也有不少做官的親戚，這些人覬覦我這個知府的位置很久了，一旦劉貴妃失勢，高貴妃獲得更多寵幸，我的地位便岌岌可危，做不了廬州知府，我還有什麼可擔心的？大不了被貶為一介平民罷了，至少在此之前，我還說過實話，對得起自己的良心。”
伏纓道：“想不到你能想到這麼深遠，像你這樣的好官的確少有，皇帝要是貶了你，那是廬州的損失，也是他皇帝的損失。”
劉知府道：“我不敢妄自菲薄，高貴妃的那些親戚並沒有什麼真本事，若是由他們來做廬州知府，廬州的百姓必將陷入水深火熱之中。”
伏纓一時正義之心狂湧而出，他說道：“難道就沒有什麼辦法挽回麼？”他這麼問，就是因為劉知府說了，劉貴妃失寵乃是必然，不過是早晚的問題，否則他幾乎就要答應劉知府到宮中走一趟了。
沒等劉知府回答，朱雀搶先說道：“問題還都在這根金釵上，是不是？”
劉知府點了點頭：“不但如此，我還有一個可怕的猜測……”
伏纓問道：“什麼猜測？”
劉知府道：“我懷疑整兒金釵斷開，並不是高貴妃所為，她未必有這麼大的本事，因為劉貴妃明明在和高貴妃爭寵，兩人之間必定相互提防，高貴妃哪裡會有這樣的機會？”
朱雀道：“說不定是高貴妃派人所做，這種事又不是非要她親手所為不可，說必定她是買通了劉貴妃身邊的人下的手。”
劉知府搖了搖頭：“那是你們不知道宮內的情形，劉貴妃身邊的宮女，都是跟了她多年的，能夠進得了她寢宮的，只有身旁最信任的兩名宮女，這兩人是劉貴妃進宮時帶進去的，兩人和劉貴妃榮辱以共，絕不會被人收買。”
朱雀道：“償若不是高貴妃，那還有誰會這麼做？是皇后麼？”
劉知府道：“償若是皇后所為，高貴妃又怎麼會知道這件事？那董連慶又怎麼會受到高貴妃的指使，前來辦理此事？”
朱雀道：“你把我說糊塗了，償若不是高貴妃，也不是皇后，難道還有別的妃子和劉貴妃不對付？”
劉知府沉默了一會後，他才說道：“我猜測金釵斷為兩截，根本就是皇帝親自所為，因為只有他才有這個機會。”
朱雀和伏纓聞言嚇了一跳：“若是這麼說，那麼皇帝真是偏向高貴妃了？劉貴妃就算戴著完好無損的金釵，皇帝也會責問她了？”
劉知府搖了搖頭：“皇帝頗有心機，他絕不會承認是自己所為，若是劉貴妃真的戴著完好無損的金釵參加重陽祭祖，皇帝也沒有責罰劉貴妃的理由。”
朱雀說道：“說來說去，關鍵還是在這根鎏金鳳釵上，知府大人不要自己嚇自己了，皇帝身份何等尊崇，怎會做出這種下作之事，依我看，下手之人多半是高貴妃的人，此人身手高明，趁劉貴妃不再寢宮時，進了她的屋子，將金釵削斷的。”
劉知府道：“若是這樣，事情倒也簡單，但沒有鎏金鳳釵，此事還是個死結，無法解開，因為鎏金鳳釵已經被毀了。”
朱雀道：“鎏金鳳釵雖然被毀，但也不是沒有挽回的餘地。”
劉知府茫然地問道：“什麼挽回的餘地？”
朱雀道：“咱們只要找到打造這根金釵的匠人，請他按照原來的式樣另打一根便是，問題不就迎刃而解了麼？”
劉知府道：“這就是朱少俠不知道其中的原委了，宮中的金鳳釵都是在百十年前由一位老金匠一次製作而成，後來的人不知道金釵的模樣，怎麼能憑空打造出來呢？那老金匠應早已做了古，這個方法行不通。”
朱雀嘆道：“那只有最後一種解決辦法了。”說著，他看向了伏纓。伏纓一臉你又把我往火坑裡推退得意思。
劉知府聞言彷彿溺水之人抓住了一根稻草，儘管他心中知道多半解決辦法無效，但他還是抱著一線希望：“還望朱少俠指點。”
朱雀道：“其他的鎏金鳳釵多半放在皇后處，你讓劉貴妃想辦法去找皇后要一個不就行了？現在皇帝既然寵幸高貴妃，說不定劉貴妃能和皇后站在一條線上。”朱雀並沒有將伏纓推往火坑裡去。
劉知府道：“皇后對所有能得到皇帝寵幸的妃子都懷有嫉恨之心，又豈肯幫她？希望太過渺茫了，況且一旦皇后拒絕了劉貴妃，那麼大家都會知道劉貴妃不是將金釵弄壞了，就是弄丟了，這不是弄巧成拙了麼。”
伏纓道：“不能要，那偷總行吧？劉貴妃派出高手能人，或者買通皇后身旁的宮女太監，讓他們去偷來一個，皇后也未必能夠發覺。”
劉知府彷彿在看一個傻子般看著伏纓，他說道：“在宮裡行竊？咱家是想都不敢想，到皇后的地方去偷，更是沒有可能，買通皇后身邊的人，怕也難以做到。”
伏纓聽到這裡，一拍桌子站了起來：“別人沒可能做到，我伏纓卻可以做到！”