李小飛看著冒著熱氣的藥罐“大梁的病，其實已經無藥可醫了！當年我以為能憑著寬容包涵去改變大梁，其實大錯特錯了！大梁早就應該入土為安了，無論是皇帝，還是我，不過是在給大梁續命而已。要是有選擇，這一次回去之後我想帶著全家人歸隱山林！”
紅蕊先是愣了一下，繼而嘆了口氣“其實從大梁太祖立國開始，大梁就是重病纏身！大梁太祖劉昭義，欺負前朝孤兒寡母，兵變逼宮篡位。本來根基就不穩，所以才有了蒸鹿宴與世家共治天下的局面！可是當年的世家大族就已經兼併土地弄得天下流民四起了，太祖劉昭義不僅不打擊世家大族，反而不斷給他們封賞土地，分配奴僕。還定下世家大族減免商稅的規矩，以至於國庫從立國之初就沒有充實過！再後來，世家大族把持朝政，朝廷連基本的田稅都收不到前朝的三成了！”
“我讀書少，這幾百年前的事情不清楚，倒是自己活了這幾十年，總算是看清楚世家的面目了，敲骨吸髓，吃人不吐骨頭！”
紅蕊起身拿起一塊溼布去端藥“既然你知道了，你還要歸隱？你想逃，他們會放過你嗎？”
“說實話，我已經厭倦了，翻來覆去折騰，受苦的始終還是天下的黎民百姓！就算這一次我們贏了，不過還是劉家的天下，舊的世家倒掉了，還會有新的世家冒出來！”
紅蕊吹了吹被揭開蓋子的湯藥吹了吹“你總是這樣消極，說了幾十年厭倦，可是你想過沒有，有病總要治，人的一生總會有些事要去做！就是你口中說的那些黎民百姓，他們誰不是想盡辦法活下去，活下去，人無論怎麼著都會想辦法活下去！他們都沒有放棄，你為何要放棄？你忘了當初的那些南海子弟和給你簞食壺漿的百姓了？我可沒忘！你這樣總是想著一走了之，歸隱山林，你對得起他們嗎？還有傳你畢生所學的柳先生，你對得起他嗎？慕容靈的遺孤到現在都沒有找到！還有許許多多的事要做，你居然要歸隱山林？我看這藥還是你喝吧，你可是病的不輕！”
紅蕊放下藥罐，扇了扇鼻子徑直走了出去。
李小飛閉上眼沉思了許久，又把藥罐再次放到藥爐上，續了炭火繼續煎熬。
“我想明白了，紅姐姐，你說的對！”
李小飛起身走出船艙，看著正在抬頭看星象的紅蕊。
紅蕊沒有接這句話，而是指著天上“你看這天上的星宿，雖然我們跑出來萬里，但是星象分野依然與中原一樣，你看那北極星始終還是在那個位置！天道至上，即為永恆！”
“這星象我不懂，不過北極星我倒是認識，蒼天在上看著我們，有些事我們還得去做！我決定不再逃避了，這一次，去做我應該做的事！”
“到老了，還是這樣，需要女人在背後打氣，要是有一天我不在了，不知道你是不是又要三兩下不如意便要避世歸隱了！”
“怎麼會呢？我們不是說好了要一起活到老，你怎能先走呢？”
紅蕊緩緩推開李小飛“彆嘴貧，你十七歲那年不是說只娶我一個老婆，現在呢？”
“我先去看藥了，外面風大，紅姐姐早些回艙歇息！”
“就知道你小子虧心！算了，好在也有兩個姐妹作伴，要是整天對著你，只怕早就膩了！藥放著我來，你一輩子笨手笨腳，要是把藥給灑了，看我不砍你的手！”
王若雲在艙裡面睡著了，待紅蕊端藥進去的時候，恰好醒了。
“紅姐姐，辛苦你了，要不是你，我撐不到現在！這一路上聽你講過去的故事，真是太有意思了！”
“妹妹哪裡話，照顧你是我應該做的，你在中原吃了這麼多年的苦，現在又跟著我們顛簸萬里。我原以為你會吃不消的，沒想到你竟然一路撐了下來。我想你是為了能夠回到中原見到展飛吧！”
王若雲紅著臉笑了“這世上沒有人比紅姐姐更能善解人意的，十月懷胎才有了展飛，十幾年來母子相依為命，終於等到了夫君回來。也遇到了紅姐姐這天底下第一心腸好的人！而且這幾萬裡路走來，才發現這藍天白雲海鷗大海是那麼的美，這世上有許許多多美好的東西值得我們去走一走看一看。”
“我的好妹妹，我們就要回中原了，小飛說回去的時候快一些，兩年半時間就到了！”
“那就太好了，我先喝藥，為了能回去，這藥再苦我也得喝了！”
紅蕊給王若雲喂藥，李小飛也進來扶住王若雲，王若雲猛喝了一大口，用連忙用手把嘴給堵住。
王若雲的眼睛用勁的閉著，喉嚨膨脹又蠕動了幾下，終是把這口藥給咽下去了
。
“這藥是不是我煎的太苦了？”
王若雲咳嗽了一陣，又長喘了一口氣，擺了擺手“這藥沒有味道，完全沒有味道？”
“你的意思是在喝水，和水一樣了？”李小飛以為藥出了問題
“不是，就連水的味道都沒有，就是能感覺喝進去了東西，可是毫無味道！”
紅蕊拍了拍王若雲的後背“這一陣緩過來了就好了！”
李小飛仔細看了看藥湯，這藥湯確實是褐黃色的，用鼻子嗅了嗅，還真的沒有味道。
李小飛準備自己嘗一口，王若雲伸手阻止“董神醫說過，沒有病的人喝下去便是劇毒，你別喝！”
李小飛放下湯藥連連稱奇“這董神醫，倒是怪異，這世上的藥千奇百怪本不足為奇，怪的是這董神醫沒離開過中原，卻知道這幾萬裡之外有三尾隼！”
說著話再看王若雲，原先蒼白的臉色竟有了一絲淡紅的血色。
李小飛和紅蕊大為欣喜“看來這藥還真的有效，這次要欠董興一個大人情了！”
話剛出口，二人同時意識到了這董興是王復的親信，如此一來，這件事便又和王復扯上關係了。
不過現在二人先不去想這些了，眼下是早點返回中原的事最重要，至於其他的也只有到了京城才能再做打算了。
面對著皇帝亮出來的第一把刀，蕭顯不想坐以待斃，於是命人連夜去金陵請回正在清查賬目的蕭聲回來商量對策。
其實蕭顯的子女不少，可惜能用得上的除了蕭聲就是蕭琿了，而且蕭琿只能打理家務或者做一些秘密的事，應對大事只有蕭聲能幫上蕭顯的忙。
至於蕭家一族其他的人，這一次卻根本沒有意識到危機，在他們看來，就算是皇帝本人去查，也只會無功而返。
蕭顯派人勸他們收斂，他們卻笑蕭顯太過緊張了，更有甚者以為是蕭顯要讓他們放血出錢，於是呼天搶地哭窮。
蕭聰兒聽說了這件事之後跑去問蕭顯“父親，我們真的摻和了漕河轉運裡面的事嗎？現在收手還來得及！要是我們把這些糧食都分給百姓，百姓不會針對我們，皇帝也會寬恕我們的！”
蕭顯無奈地笑了“聰兒，你太天真了，現在我們已經沒有退路了。發糧食給百姓，想幹什麼？學當年的田家在齊國收買人心取君王而代之？還是覺得那些經營糧米生意的族人真的會聽話去讓利？現在即使我肯退，皇帝會不會放過我們？我們的族人又會不會背叛我們？你可知蕭家的部曲我貴為丞相卻無權調動？幾萬的部曲和幾十萬的奴僕，一旦失控，到時候想做個富家翁都難！”
“這也怕那也怕，倒不如搏一把來的痛快！您不退，皇帝會殺您，你退了也難逃一死。怎麼都是死，倒不如奮起一搏！”
“事情也沒到那個程度，我只是做最壞的打算，這一次漕河轉運巡檢的事過了，便知道皇帝究竟只是單純要保證京城的糧米供應，還是要對我們蕭家和王家動手了！何況也不止我們蕭家一家，皇帝真想動我們，將會是魚死網破的局面。我想皇帝不會這麼做的！”
“既然這樣，那您還擔心什麼？弄得全家緊張兮兮的！”
“只是我還是不安，畢竟那左三相和劉敬傳是寒門出身，萬一這二人把事情牽扯的太大，就連皇上也會控制不住的！我總覺得這個左三相不是簡單人物！”
蕭聰兒咯咯地笑了“京城三歲小兒都知道左三相的威名，當然不是簡單人物！”
“不不不，聰兒，你可知我們查了左三相十幾年，他的背景出身都是那麼簡單，而且聽上去便很假！而且此人的武功路數並非師承中原武林，他的劍法霸道凌厲幹淨利落，我們曾派過刺客，但沒有一個能活著回來的！我曾聽那個李小飛說過，天下間劍法狠毒奇快的，只有當年吐谷渾的族長慕容靈！可這左三相只是淮南一個農家子弟，又怎麼會學到外族的劍法！”
“所以父親懷疑左三相的出身與來歷？您是說他是慕容家的人？”
“我懷疑過，可是在軍中的細作告訴我此人身上根本沒有吐谷渾的紋身圖騰，而且去淮南的臥龍山查探的人告訴我，左三相十七歲之前都在村子裡待著，根本不可能接觸到慕容靈。”
蕭聰兒看了看一臉認真的蕭顯“父親，當年你和那個李小飛，還有慕容靈這些人究竟是什麼關係？還有琿哥哥的來歷，我母親和王復之間發生過什麼？這些事你總不能瞞我們一輩子吧！”
“這些事你就不用知道了，知道的越多越不好，知道的越少越沒有煩惱！你啊，還是早點嫁出去的好。”
“你不願意告訴我，我便自己去查了！”
蕭聰兒知道蕭顯是不會親口告訴她的，於是從書房裡走出去找蕭琿問話。
一如既往地在蕭琿那裡什麼都沒能問到，蕭琿對所有問題都是回答不知道。
換了別人，蕭聰兒要破口大罵拔劍砍人了，可是面對這位庶出的哥哥，她怎麼也發不起狠來。
父兄那裡都碰了釘子，蕭聰兒只得在院子裡拔劍亂舞一陣。
“聰兒妹妹的劍法又精進許多了，這一招是不是叫做摘花取葉啊”
這個聲音太熟悉不過了，蕭聰兒收起劍跑了過去“聲哥哥又取笑我了！”
“看起來，又有人惹到蕭家大小姐了！”
“哼，你們一個個的，要麼就什麼都不告訴我，要麼就取笑我！”
“我可沒取笑你啊，這回啊，我給你帶回來了會做江南荷葉鴨的廚子，還有許許多多的糕點和糖人。”
“你這麼會哄女孩子，也沒見你去給我娶個嫂子回來，看在你給我帶了東西的份上，我也就不生氣了，走，帶我去看看你帶的禮物！”
“好好好，先把你這蕭府最大的人物給伺候好了，我再去見父親！”
蕭聲給蕭聰兒看過了每一樣禮物，又一起吃了些糕點，門外的管家忍不住了“聲公子，相爺已經等了很久了！還請您趕緊過去！”
“你去吧，聲哥哥，我去看看這荷葉鴨是怎麼做的！你們的那些事，我去了你們也不會讓我聽重點，我索性不去了！”
父子相見，蕭聲問了蕭顯身體等等，蕭顯卻搖了搖手“父子之間不要這些虛禮了，現下最要緊的事，是我們的糧米生意！如今朝廷派出晉王和左三相劉敬傳去巡檢漕河轉運，所以派了心腹快馬去請你回來商議對策！”
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蕭聲接到報信回來用了一個多月，加上之前報信人趕路的二十天，已經是接近兩個月了，在蕭聲看來現在商議是不是太遲了“父親，這巡檢的事進行到哪一步了？現在還來得及嗎？”
“來得及，我們的人來報，說是晉王他們整天不過是在樓船上宴飲歌舞，到現在還只在板渚停留！”
“既然只到板渚，那父親又擔心什麼？我們在汴州就已經把該做的事都做了！不過我覺得既然朝廷已經要徹查了，不如我們便只做正規生意，漕河轉運的主意從現在不要打了，現在收手還來得及！”
“虧你做了十多年生意，沒有特權、不鑽空子，正經生意能賺到錢嗎？而且現在不是你一句說不做就不做了就能解決的，那些運糧的船家、民夫、車伕馬伕還有關卡上的小嘍囉，全靠這事牟利為生。而且我懷疑晉王不過是在迷惑我們，很可能真正去巡檢各地碼頭關卡的人已經到位了！”
“這麼多年的賬目不是都處理好了嗎？加上裡面大部分都是跟著我們做糧米生意的，這漕河轉運養活了他們，就算晉王帶人去查，又能查什麼？查出來的事，他能處理嗎？沒了這漕河轉運的十幾萬人手，京城就要等著喝西北風了！”
“聲兒，你做生意是一把好手，可是這事你怎麼就沒看明白？這些人朝廷或許動不了，可是我們可以被換掉。沒有蕭家來牽頭幹這事，自會有其他人來，說不定就是皇帝想自己拿在手裡做了！我們不過是擋了皇帝的道而已！”
蕭聲有些迷糊“那既然是這樣，何不退出來送個順水人情？”
“問題是現在我們退無可退，我們要是現在一聲說不做這事了，倉促之間誰來接手？這十幾萬人之間又靠誰來聯絡？而且我總不能明著去告訴皇上這件事我們不做了，讓他來做。”
“那何不以這十幾萬人作為籌碼，來和皇帝交換？”
“這事明著我們能認嗎？要是我們自己承認了，不需要皇帝出手，其他的家族就會一起落井下石了！我找你回來，是想你來給我想個萬全之策”
蕭聲閉著眼思索了一會兒“這件事絕沒有萬全之策！我倒是有個主意，趁現在晉王尚在板渚，我們把原先在京城的產業轉移到汴州去，無論將來是什麼結局，汴州那裡成為轉運中心都是必然的！我們退便從京城退出去，到時候無論是誰都難以在朝堂上為難父親。京城的糧米生意就讓給其他人好了，我們只需要控制了汴州，就是一本萬利！只是在京城的生意從此只能不做了！”
蕭顯面露難色“族人都不肯放棄，我讓他們從現在起降價甚至施捨粥米他們都不肯，莫說讓他們去汴州了！”
“這事我來辦，他們沒有違法，父親哪怕是丞相也不能強迫他們，可我有的是手段讓他們就範！”