吳貞昌搜出這些書信和圖冊，火速命自己的心腹星夜兼程送去金陵。畢竟黎陽城裡的守將與官員都是朱藥師的老部下，吳貞昌不敢擅自處置。
掃除了黎陽外圍的虞國軍隊，吳貞昌堅信自己是一員將才，可以追亡逐北。一旁的參軍倒很清醒：“吳大人旗開得勝，可先報捷，等候朝廷旨意。再看何元帥他們的戰況，孤軍深入可是兵家大忌！”
“以我軍仁義之師去收復失地，怎麼會是兵家大忌？我們在河北攻城略地，才能給何元帥他們減輕壓力！要是等朝廷旨意下達，貽誤了戰機，可是要誤國的！”吳貞昌自信滿滿，還想著給何無極他們減輕壓力，其實是怕洛陽長安的敵軍逃回北邊，自己的壓力過大，要是自己能把敵軍趕去洛陽，不僅能擴大戰果，還能削弱何無極王鐵柱，可謂一舉兩得。
“吳大人，敢問若要進兵，眼下是北上襄國，還是沿著大河西進切斷虞國南北的糧道？”參軍倒是盡職盡責，一下子就給吳貞昌想了兩個方案。
“不，打下襄國，敵軍必然全力來奪，必定戰事遷延日久，沿河西進，又會被敵軍兩面夾擊。我們要出其不意，直接深入敵軍老巢，奪取范陽和和仁城！”吳貞昌令人意外的定了第三個方案。
參軍都傻眼了，直接從黎陽打到范陽，長途跋涉千里，且不說沿途的敵軍會攔截，光是運送糧草都成問題。
“吳大人，若不拿下襄國和沿路郡縣，這軍需糧草都輸送不了啊！”
“兵貴神速，敵人一定想不到我們會直取范陽，待打下范陽，在周邊徵集糧草也能供應了！你們不要懷疑本官的計劃，三天後帶上足夠的乾糧出發便是！”吳貞昌堅持己見，參軍也只得聽從。
虞國敗兵一路逃回和仁城，報知帕賈其力居無治陣亡的訊息，帕賈其力大為震怒，準備點齊兵馬來為居無治報仇。
召集文武官員商議，除了胡高支援帕賈其力率軍南下之外，其餘的人竟都建議派出使臣講和。
“敵軍有幾十萬，我軍分散在各地駐守，居無治身經百戰的精騎提前得到情報都打不過，落得個兵敗身亡的下場。我們倉促應戰又有幾分勝算？”汪會之第一個出來勸阻
“陛下，臣以為要先收縮戰線集合軍隊，目前不宜直接與敵軍正面衝突。待敵軍糧草耗盡，必然退卻！”大將軍扎達別爾也是主張不要南下
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“陛下，這朝堂上還是我們當年橫行天下的漠北勇士嗎？怎麼短短幾年，面對朱藥師臨時拼湊的烏合之眾就怕成這樣了？老臣都感到恥辱啊！”胡高實在忍不住了
“太尉所言，臣認為十分有道理，不過我們漠北勇士不能輕易去與烏合之眾拼命。如今我們府庫充盈，不如從流鬼國蠕蠕部靺鞨部僱人來衝鋒陷陣，一來是可以退敵，二來嘛這些部落的精兵被消耗了，對我大虞國也是好事。陛下覺得如何？”度支尚書阿勒帖爾經常與這些部落的人打交道，於是就想出了這個主意。
帕賈其力一拍大腿：“好，不愧是度支尚書，此議甚好！”
其餘大臣也不再反對，只有胡高繼續站了出來：“陛下，老臣以為僱兵打仗確實是好主意，但我們虞國也必須派出軍隊上戰場，否則軍隊不經過戰爭歷練，將來就會喪失鬥志和戰力了！”
帕賈其力突然想起胡高訓練的千羽軍還在襄國：“太尉考慮的真是周到，傳旨讓千羽軍先南下去攔截敵軍！”
胡高知道帕賈其力的用意，只得沉默下來。
對於帕賈其力來說，這千羽軍的威脅始終都在，畢竟這支軍隊是胡高帶出來的。
北邊烽煙四起，生靈塗炭，西南的劉簡和慕容靈繼續練兵囤積糧草關注著中原局勢。
陳宏義自渡江之後，攻取了幾十個縣城，輾轉兜圈子上千里，終於回到了襄陽。
陳宏義回來的時候，也正是大雪紛飛的時節，陳宏義和千餘名騎兵身上批的是紅紅綠綠的布匹和披
風，遠遠望去如同一條大花斑蛇在雪地上穿梭。
劉簡帶著文武百官在城外三十裡的地方迎接陳宏義，陳宏義望見劉簡的儀仗，便下馬牽馬行進，身後的士兵也都齊刷刷的下馬整齊的跟上。
劉簡朝著陳宏義跑了過去抱住陳宏義：“師父，您終於回來了！”
“陛下，老臣有負所託，沒能出奇制勝，只得灰溜溜的回來了！”陳宏義的鬚髮已經全白了，臉上又瘦了許多，一臉歉意的和劉簡說話
“師父，您太謙虛了，自古以來的名將，哪一個能帶著上千人在江北江南轉戰千里全軍無恙的？師父能回來，就是最大的勝利，比攻下許多城池都更鼓舞人心！”
說完，劉簡揚了揚手，身後便推過來幾大車制錢：“各位將士都辛苦了，這是朝廷對你們的嘉獎！”
陳宏義馬上跪下，身後的將士也都全部一齊跪倒山呼萬歲
劉簡連忙扶起陳宏義：“師父，你不必跪！傳旨，大將軍陳宏義君前免跪，劍履上殿，贊拜不名！”
眾臣也心領神會，一齊拱手向陳宏義行禮：“參見大將軍！”
陳宏義連連搖手：“君臣大義所在，臣不能逾制！”說完又要下跪
慕容靈跳了過來一把架住陳宏義：“陳大將軍，你就別跪了，這天寒地凍的，你一跪，皇上便要扶，你們君臣在這裡跪來扶去，這滿朝文武都得凍死不可。還有這些將士也該領了賞錢回家了！”
劉簡哈哈大笑：“到底是藝高人膽大，也只有慕容太師敢在皇帝面前如此說話了。師父，你就別跪了！我們一起回行在為您接風洗塵！”
劉簡扶著陳宏義，又揮手抹掉他身上的積雪，攙扶著他一起上了帝輦回城。
金陵北郊的李小飛，信守承諾，在夜半狂風大作的時候裹緊斗篷騎了匹快馬去了亂葬崗。
李小飛到了之後，不敢下馬，畢竟周圍盡是亂墳包和茂密的竹林，說不怕那是假的。
狂風颳得嗚哇怪叫，李小飛只得從懷裡掏出酒來猛喝幾口壯壯膽。
“看來你應該叫做李小氣，居然不等我來便一個人吃獨食！”
這一席話差點讓李小飛扔掉手裡的酒葫蘆，還好話音一出就知道是柳明歌的聲音。
李小飛一邊尋找柳明歌一邊回答：“柳先生，我備了兩壺酒，有你一壺，我可不是小氣的人！”
“別看了，我就在你面前！”
李小飛差點跌下馬來，不知道什麼時候柳明歌已經站在了他面前的一塊殘碑上面。
這時的柳明歌披頭散髮一襲白衣，要不是李小飛也算是從死人堆裡爬出來的，非嚇死不可。
李小飛長吐了一口氣：“柳先生，你怎麼這身打扮，實不相瞞，要不是聽出來是你的聲音，我非嚇昏過去不可！”
“方生方死，方死方生。方可方不可，方不可方可。我知道你又聽不懂，這世上不要只看表面，就算我真的是鬼，可能也沒有人可怕。”柳明歌說到
“柳先生半夜邀我前來，不是要教我讀書吧”李小飛從懷裡拿出另一壺酒往柳明歌那邊遞。
柳明歌拔出五尺長的長劍把酒接了過去：“你李小飛假投降也不是為了賺錢喝酒吧！”
這一席話嚇的李小飛被嗆住了：“咳咳咳，咳咳，柳先生，你這是何意，如果要殺我就動手吧。看來你是從宮裡來的！”
“呵呵，我要殺你，即使有千軍萬馬在你身邊，你也逃不了，還費這麼大勁把你邀到這裡來殺？”柳明歌把長劍插在地上，擰開酒壺喝了一口
“也是，先生要殺我，還真是隨時可以。先生的身手看來可以和我的好朋友一戰！”李小飛此時想起了慕容靈，要是慕容靈在，兩人比試，場面一定很精彩。
“你說的是慕容靈吧，他只是一介武夫，我柳明歌琴棋書畫音律劍道講經樣樣俱全，他拿什麼和我比？”柳明歌仰著頭露出輕
蔑的神色。
“倒也是，先生在青樓都能待二十多天，慕容靈怕是一天也不行！”李小飛不知道怎麼想起了這事 ，竟把二人拿來比較
“我雖然逛青樓賴賬打人，但我是卻是個好人！今天來找你，有三件事，第一是幫我去通天臺找前朝的煉丹爐，要是能找到丹藥就最好了。第二是給我五萬貫制錢，我有大用處，第三是拜我為師！”
李小飛有些理不過思緒：“柳先生，你自己不是修道的人嗎？為何還要我去找前朝的煉丹爐？”
“蠢材，宮裡的煉丹爐都是上品，哪裡是我們道觀裡能比的？”柳明歌罵道
“好好好，那你既然是修道的人又是好人，要這麼大一筆錢財做啥呢？”
“你還真是蠢，我得自己置辦煉丹爐煉丹藥，這五萬貫還不一定夠！”
“那我拜你為師有什麼好處呢？”
“從今以後你就是我的關門弟子，有危難的時候可以大喊我的名字”
“那就多謝先生搭救了”
“不，要看運氣，我要是在你附近，便能救你，不在的話，我會給你上香的！”
李小飛知道柳明歌在拿他開心，於是便笑了：“柳先生，你這麼一個世外高人，來找我一個俗的不能再俗的凡夫俗子，想必不會是為了這些不著調的事吧”
“這些事也是要辦的，不過當前我是來助你逃出這龍潭虎穴的，至於為什麼救你。因為你夠傻，你還記得一個月前救了一些人，又被一些人騙了嗎？”
李小飛回想了一陣，實在想不起來，這段時間他花錢如潑水，救的人成百上千，哪能都記得。
“我想不起來了，不過確實救過一些人，就為這個你便要來助我，我怎麼不敢相信呢？”
“我也是沒得選了，我等了幾十年，自小到現在練劍四十年，讀書三十五年，學琴棋書畫音律三十年，一直在等一個能搭救天下蒼生的人。可惜等來等去都是比爛，聽說最近金陵出了個樂善好施的傻子，我便來了。雖說長得不帥氣，又胖，但好歹還不是個爛人。在如今這個比爛的天下，能找到你這樣有運氣的傻子已經是難得了。”
“柳先生何不去找韓王劉簡，還有這朱藥師也不算差啊。還有陳宏義將軍也是一等一的名將”
“你想多了，我不是要輔佐你打天下稱帝，而是透過你實現我平定天下治國安邦的理想，我脾氣不好，直接面對劉簡，我怕我遲早會因為毆打皇帝被通緝！陳宏義已經老了，撐不了幾年了。而這天下要平定，至少還得數十年時間！”
李小飛還是半信半疑：“我有些亂，先生說的我實在不敢相信，何況我現在在這裡使命還沒完成，不能一走了之！”
“看來你還是太傻了，你自以為聰明，殊不知你招募的工人有一半都是朱藥師派來的士兵，這些人先是故意去賭坊青樓弄得一身欠賬，然後被你主動救過去幹活。你的一舉一動都在被監視著。哪怕你半夜過來這亂葬崗，後面都跟著十多個人”
李小飛冒了一身冷汗：“那這麼說我們剛才說的話不是已經被他們偷聽去了？”
“呵呵，你是覺得我手中長劍不快嗎？他們只活下來一個人，已經瘋了，明天就會傳出來這裡有惡鬼的傳言了！”
柳明歌又大喝了一口，從懷裡掏出幾塊朱藥師的令牌遞給李小飛
李小飛接過來藉著雪地的光亮一看，正是朱藥師的密探才有的令牌：“這麼說，我今夜就要走了？”
“不，丹藥的訊息和錢財還沒拿到，你先回去，我也會繼續在青樓保護你。有我在，相信沒人敢出手，而且他們也會派更多的人來盯著我，你正好可以此時進宮去找丹藥！”
“這個丹藥有那麼重要嗎？”李小飛對這個找丹藥的行為始終不能理解
“明帝病入膏肓的身體，吃了丹藥之後可以精神煥發拿起劍來，你說這丹藥重不重要？”