武昌城下旗鼓相當，打了個難分勝負，王鐵柱催動兵馬強攻五日，慕容靈孟烏鴉靠著弩箭滾木礌石拼命死守，雙方各有損傷，城池仍在梁軍手中。
這邊陳宏義帶著騎兵按照約定回到了墨盤村，這墨盤村倒是個世外桃源一般的所在。
進村口須得進入一道深谷，這深谷入口的水深不見底，划著竹筏進去兩裡路，便能見到水下有巨石蜿蜒向前。從水面到巨石上，不過水深一尺左右，眾人依次牽馬下了竹筏順著巨石往裡走，又走了數十裡，豁然開朗。
一大片稻田赫然出現在眼前，彎著腰的稻穗已經開始泛黃，幾個老人和孩子牽著牛在田間走著。看見陳宏義一行人過來便招起了手：“老陳，打獵回來啦？”
陳宏義哈哈大笑：“哈哈，這次空手而歸啊，家裡人都好嗎？”
“託老陳的福，都很好，都在忙著搓麻繩準備收穀子了”一位老農答道
陳宏義點了點頭：“好好好，各位都忙去吧，我們回去歇息歇息”
到了村東頭新搭的竹屋和草棚，陳宏義與眾人下馬，把馬栓好，竹屋裡出來十多個人迎接：“陳，陳老，進屋休息，這幾天一直都沒有情況”
陳宏義輕輕把手在空中撫過幾下：“今夜召回其他人，我們明早開拔！”
眾人應了聲：“諾！”
陳宏義在竹屋和草棚裡都看了一遍：“走之前收拾乾淨，把這些都留給百姓！”
天還沒亮，一千多人集結完畢，陳宏義做了個噤聲的手勢，嘴裡含了根木棍，眾人也跟著含著木棍，一齊往東去了。
走了三十多裡，天才矇矇亮，陳宏義傳令眾人歇息兩刻後再出發。
李小飛悄悄問陳宏義：“師父，莫非是要去金陵？”
陳宏義敲了他腦袋：“別把大家嚇著了，咱們不去金陵，你去便好，老夫要來個出其不意！渡江！”
李小飛有些吃驚：“渡江過去水網密佈不利於騎兵作戰，師父這可是。。。”
陳宏義摸了摸鬍子：“敵軍也是你這麼想的，所以我們這渡江必定成功！倒是你，就要和我們分道揚鑣了，去了金陵切記隨機應變！”
李小飛跪在地上：“師父，保重！”
陳宏義伸手拉起他：“行了，別來這些虛禮了，出發！”
陳宏義帶著一千騎兵往南邊的渡口奔去，李小飛一人一騎繼續向東賓士。
到了渡口，幾十個守渡口的軍士正在收錢喝酒，見有大隊騎兵過來，以為是自己人，便起身吆喝：“各位兄弟辛苦了，敢問各位可是從金陵過來？要過渡口須得何元帥的令牌才行！”
梁軍騎兵沒有答話，徑直衝了過去把他們圍住，守渡口的軍士嬉笑起來：“我等只是奉命行事，各位要渡江便渡！”
陳宏義哈哈大笑：“我等也是奉命行事，來接管渡口！”
“沒有朝廷與何元帥的命令，我們不敢讓出渡口！”
“這是本帥的命令！把他們剝光了放回金陵！告訴他們我們是大梁的陳家軍！”陳宏義一下令，梁軍便一齊把敵軍按住剝光繳了兵器鎧甲放了回去。
梁軍徵用了渡口大小十多艘船隻，用了半天才把這一千多人馬運了過去。
陳宏義是最後上船的，踏上船之後，陳宏義轉身大喊：“公無渡河！公竟渡河！”
這一去，確實是兵行險著，各位士兵也是捏了一把汗，但確實又如入無人之境，一千多人馬就從容渡河了。
敗兵逃回金陵報了陳宏義渡江南下之事，朱藥師把面前堆滿的奏摺一把掀翻在地：“都拉出去斬了！”
此刻邱行之與何無極都沒在，沒有人敢求情，這幾個報信的敗兵便哭著被拖了出去砍了。
朱藥師又一拳打在案上：“這王鐵柱不是勢如破竹嗎？怎麼連個渡口都守不住？這都半個月
了，郴州武昌都還沒有動靜！你們說說，這是怎麼回事？怎麼回事？”
殿中的諸位新納的大臣們面面相覷，終究還是有人先說到：“一小股敵軍不足為慮，這都是王元帥用人不當，疏於防守，陛下可下詔讓王元帥限期剿滅，陛下但放寬心！”
“陛下，當前兩路大軍都已是強弩之末，依臣下所見，不如先讓兩位元帥回朝修整，否則時間一長，必將有變！”
朱藥師聽到這句，心裡不免打了個冷戰：“宋尚書所言有理，即刻擬詔，讓何無極王鐵柱班師回朝！”
“陛下，邱丞相徵兵已有兩月，臣以為當更換大臣前去辦理此事！”又有一人對邱行之也提出了異議
朱藥師看了他一眼：“吳侍中，你覺得邱丞相不行，那你覺得誰能辦成此事？”
吳侍中被朱藥師盯得眨了下眼：“陛下，臣毛遂自薦，半月內為皇上徵集二十萬大軍北上！”
朱藥師輕蔑的笑了笑：“你的辦法朕知道，不過是前朝強行抓人充軍罷了！”
宋尚書接過話來：“陛下，前朝能持續三百年基業，必然有可取之處，陛下仁德不忍強抓民夫，我等深感敬佩。但自古有言，慈不掌兵，義不掌財。陛下不忍抓民夫，可北邊強敵西邊殘賊會不忍來進犯陛下嗎？陛下派丞相徵兵兩月，已是仁至義盡。吳侍中願主動承擔惡名為陛下分憂，陛下還有什麼可憂慮的？”
朱藥師有些猶豫，吳侍中跪在地上抬起頭大聲說道：“臣願為陛下分憂，若招致民怨沸騰，臣願以死謝罪！”
朱藥師伸手：“吳侍中有如此忠心，好，朕下詔擢拔你為持節都督前往淮北代替邱行之，你可不要辜負了朕的信任！”
吳侍中連連磕頭：“臣定不辱使命，為陛下在半月之內徵集二十萬大軍北上！”
朱藥師點了點頭：“看來朕選賢任能還是做對了！”
殿上大臣紛紛跪下磕頭：“皇上英明！”
朱藥師起身，旁邊內監喊道：“退朝！”
退朝之後，朱藥師便跟著內監去往後宮。
說起這選賢任能，是朱藥師一月之前主持了一場考試，把自己難以處理的政務案卷全部做了考題，選出來幾十人全部任用，填補朝堂之上的空缺。
這些被選拔的人，多是一些過去的私塾先生和懷才不遇的士子，一下子被擢拔到高位，自是喜不自勝。
但這些高官卻仍然在朱藥師的舊部面前抬不起頭，倒不是這些人自卑 ，而是朱藥師的舊部手握兵權專橫跋扈慣了，管你是什麼尚書侍中掾屬，通通不認。
新擢拔的官員們起初還是想以禮相待，以德服人，但吃了一些拳頭棒子之後，便意識到秀才遇到兵有理說不清。
讀書人造反是不可能了，但結黨營私搞起陰謀卻是無人能及。既然不能和平共處分一杯羹，就只能結黨了。
邱行之何無極王鐵柱是朱藥師舊部的倚靠所在，自然成了官員們要除去的首要目標，於是就有了朝堂上發生的那一幕。
朱藥師已經許久不召見舊部了，而是經常臨幸後宮。
說起後宮，就得從金陵城破說起，明帝殉國之後，後宮妃嬪宮女來不及逃走，以為會被殺害擄走，於是自殺了一批。
留下來的也是哭哭啼啼戰戰兢兢，朱藥師進宮之後，就吩咐手下把這些女人統統帶到面前審問一番。
說是審問，卻只問年紀與是否貴妃美人，再就是問問有無子女。
明帝多病，這些女人都是沒有子女的，朱藥師大為歡喜：“朕赦你們無罪，你們被關在這深宮中太久了，都回家去吧”
話雖如此說著，眼睛卻只在幾個姿色最好的身上打轉。
這些女人也知道出了宮便逃不過被擄走的命運，於是齊刷刷跪下：“皇上是千古明君，萬歲萬歲萬萬歲，奴婢們願意留下來
為皇上當牛做馬！”
朱藥師大喜過望：“難得你們一片忠心，就留下來吧，傳令下去，所有人不得傷害這宮裡的女人和太監！”
當夜，朱藥師摟著兩個最漂亮的妃子在龍床上入睡，聞著被褥上的香氣做起了好夢。
這兩個妃子，一名萬鈞兒，一名黎御風，不僅姿色過人，還應變機智。
朱藥師問她們：“朕與前朝皇帝比，誰更厲害？”
“陛下是開創新朝的開國皇帝，豈是他人能比？”萬鈞兒首先答道
“陛下春秋正盛，精力無限，霸氣無匹，服侍陛下是我們的榮幸，自進宮以來還是頭一次有此殊榮！”黎御風說的更好
朱藥師一把摟過二人：“哈哈，你們真會說話，朕喜歡！哈哈”
自此之後，兩位妃子便費盡心思帶朱藥師吃什麼魚翅宴、全魚宴、五珍宴、九州宴，又與朱藥師玩起雙陸、投壺、射獵等等。
時間一長，宴席吃厭了，遊玩也沒了花樣，兩位妃子便慫恿朱藥師閱兵觀禮。
朱藥師覺得閱兵之事不能兒戲，便沒有答應。
兩位妃子又講了許多天子威儀丈夫英雄的故事，還說朱藥師當初進金陵沒有擺出天子儀仗，很多百姓都還不認識天子等等，纏了朱藥師幾夜，朱藥師只得答應下來。
閱兵的事朱藥師召集文武商議，將此事交由宋尚書全權負責，由金陵守將趙威全力協助。
天子閱兵不是小事，宋尚書第一道命令便是讓趙威前來籌劃路線。
趙威瞧不上這宋尚書：“皇上出來閱兵自然是進到軍營，我等生死弟兄山呼萬歲，跟著皇上走一遭，這路線想走哪裡就走哪裡，籌劃個挫鳥！”
宋尚書一拍桌子掏出朱藥師的欽賜令牌：“一派胡言！皇上如今已貴為天子，豈能等同於昔日！趙將軍若不遵皇命，本官只好將你法辦了！”
趙威拔出劍來：“本將自範陽起兵以來，便追隨陛下，幾時有你這挫鳥在我們面前吆五喝六？”
宋尚書大喝一聲：“內衛何在！”
頓時撲進來十餘人按住趙威，趙威死命掙扎但哪裡掙的開。
宋尚書起身伸手掐住趙威的下巴：“皇上令牌在此，你都如此放肆，你這是造反，本官可將你先斬後奏！”
趙威啐出一口痰到宋尚書臉上：“你這挫鳥，你看爺爺的眼睛會不會眨一下，你若敢殺我，皇上哥哥必饒不了你！”
宋尚書退後一步擦去臉上的痰：“本官不會與你爭辯，把他帶進宮去，讓皇上發落！”
趙威狂笑起來：“你這挫鳥，還是怕了爺爺，看我進宮去奏明皇上，免了你這鳥官！”
趙威被押進宮去，正逢朱藥師與兩位貴妃喝酒嬉鬧：“皇上哥哥，臣弟被你新封的鳥官綁了，還要殺我，你可得為我做主啊”
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朱藥師扭頭看去：“是趙老弟啊，你們鬆開他，誰讓你們綁他來的？”
趙威得意的看著內衛們跪下，內衛開口便將先前發生的事說了一遍。
萬鈞兒端著酒杯跌進朱藥師懷裡：“陛下，讓他們自己去處理吧，不過是些小事，別掃了陛下的興致”
黎御風也湊了過來：“陛下，這趙將軍也太得理不饒人了，從尚書府鬧到宮裡，還不罷休”
趙威一聽怒目圓睜：“你這妖女，竟敢離間陛下和我的兄弟之情！”
黎御風打翻手中酒杯：“陛下，這趙將軍當著陛下的面都如此，臣妾，嗚嗚嗚嗚嗚”
黎御風哭了起來，朱藥師有些心煩，一揮手：“去去去，都下去！”
趙威還想說話，朱藥師大喝一聲：“趙威，休得放肆！不要仗著是跟隨我多年的舊部，就隨意欺負他人，你給我去尚書府向宋尚書請罪！”
趙威一下子懵了，但朱藥師話都說到這份上了，只好退了出去。