張向華動彈一下身體，輕咳幾聲，翻個身，又睡過去了。
九娘拉一把凳子靠著大青坐在床前，靜靜地看著孫子。大青伸手拉住婆婆的手，感激地說：“媽，外面冷，你看，手冷冰冰的，辛苦你了。”
九娘苦笑一下，說：“沒事，只要向華好就行。白天向華好端端的，怎麼一回家就發燒了呢？哎，真急人！”
大青打個哈欠，說：“媽，你給華華燙雞蛋，又喊魂，你看，他睡得多沉，你放心，沒事了。”
九娘握牢媳婦的手，說：“轉眼，向華已經四年了，向榮都上一年級了。哎，都美像你這樣就好了。”
張廣德走進來看孫子，用手探了探向華的額頭：“體溫還沒下呢。”向榮跟在後面，問道：“弟弟起來了嗎？”
大青對他說：“弟弟睡覺呢，快好了。”
九娘拉過向榮坐在腿上，說：“向榮最勇敢，他們說，弟弟摔倒了，是你把弟弟拉起來。”
“嗯。”張興榮想了想，對奶奶說：“奶奶，很奇怪耶，村頭王爺爺下午發糖給我們吃了，平時我們沒見他笑過，個個小孩看到他都怕，今天他對我們笑呢。”
“是嘛？聽你小叔說，今天他們幫助王爺爺接通自來水水管，王爺爺以後就不用挑水了，高興唄。”
“哦，我知道了，原來人一高興，就買糖發給大家吃。曉傑叔叔上學最高興，買糖給我們吃。覃叔叔當新郎最高興，買糖分給我們吃。奶奶，你什麼時候最高興？，也要買糖分給我們大家吃。”
九娘一聽，開心地用頭頂著孫子的胸膛，說：“向榮這麼聰明可愛，奶奶最高興了。”孫子被她頂得咯咯笑個不停。
一會兒，九娘有感觸地說：“二嬸要是也有一個弟弟，像向華一樣，你高興嗎？”
孫子挺著小胸脯說：“高興！我有兩個弟弟最高興，我要買糖分給小朋友們吃。”
九娘點點頭，說：“對，榮榮最乖。二嬸真有小弟弟了，奶奶最高興，一定買很多很多的糖，給村裡的小朋友吃個夠。”
張廣德聽了老婆的話，勾起了心事，他對老婆說：“也真是的，都美嫁進我們張家五六年了，怎麼這麼不爭氣呀？愣是沒有給張家生出個孫子來。”
九娘看著他說：“我看呀，不能這樣白等下去了，得想一個辦法才行。以前，我孃家有個表親嫁到大山那邊，多年沒有生養，後來聽說靠兄弟幫助，也生了個胖小子……”
大青見公公婆婆焦急，對他們說：“爸，媽，你們急什麼？張宏都美年紀輕，身體壯，只是時間沒到嘛，時間一到就自然有娃娃啦。我有個姐妹就是結婚五年以後才生娃。”
九娘急著說：“大青，你不懂……”
大青搶過話，說：“媽，我懂，生娃的事急不得。”
九娘有苦難言，手拍兩腿，嘆著氣：“哎……”
“媽，我餓。”不知什麼時候，向華坐起身，揉著眼睛喊餓。
大青急忙探身抱起兒子，說：“好！媽帶你去吃飯。”說著，她用手背探探向華的額頭，再移到臉上，高興地說：“向華的燒退啦，頭不燙手了。”
一家人提著的心落下去了，露出寬慰的微笑。“華華肚子餓咯，奶奶幫華華煎兩個荷包蛋。”九娘一邊說著，一邊忙動手起火。
“咋——”雞蛋下鍋，爆出一聲歡笑，屋裡隨即飄來一股蛋香。向華咽了下口水，用鼻子深吸幾下，高興地說：“真香，連空氣都香甜。”
婆媳兩人看著向華津津有味地吃東西，笑得眼睛都眯起來。
鎮裡下通知了，新糖廠就要開榨。今年是蓮花村第一年砍甘蔗，糖廠技術人員連天下來指導村民開展收蔗生產。村民眼看一年的勞動終於有了收穫，人人臉上掛著笑。
那幾天，村民集中在村後竹林那裡開始砍竹削篾，備好捆綁甘蔗的篾條。
張家人多地廣，甘蔗護理得好，長勢最優，根根甘蔗像竹子似的，看著喜人。張廣德非常高興，他手持利刃輕快地削著竹篾，嘴咧著，臉上藏不住笑。他看見李廣興在一邊笨拙地削篾條，衝他說：“廣興，第一次削竹篾吧。削竹篾用力要足，方向要準，這樣才能保證篾條削得薄，均勻柔軟，捆綁甘蔗才牢。像你這樣可不行，厚薄不一，一扭就斷。”
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“吹牛！難道你不是第一年收甘蔗？就比我手巧？”
“這個就難不倒我了，早些年在九娘娘家幫助外家兄弟收砍甘蔗，我有經驗。”
“難怪你們家的甘蔗長得那麼好，根根像竹竿，又高又大。”
“不瞞你們說，甘蔗一次種，三年收，全靠伺候。下肥看時機，除草看時候，打蟲看天氣。每一樣工作都不能大意。”
旁邊人見他講得有道理，紛紛圍靠過來。
“廣德，你家甘蔗長勢最好，三十多畝地全部種植甘蔗，今年大豐收發財了。這麼多甘蔗，怎麼砍得完啊？”
“傻瓜，收甘蔗不像收稻穀，不是一下子就全部砍完運進糖廠。要憑糖廠發放甘蔗票才能砍的，要分批砍。”
“對了，張興不是叫我們大家合作收砍甘蔗組成小組嗎？砍甘蔗工作量大，單家單戶乾乾不來。”
“甘蔗要削砍，要捆綁，要搬運，要裝車，都要靠人多力大，單戶幹不了的。”
“張興說，糖廠已經開榨，要我們大家儘快分好組呢。”
“是新糖廠開榨了，你聞聞，空中飄著蔗糖味。”
眾人聽了，紛紛吸鼻，果然，空氣中飄散著一股甜甜的香氣。大家貪婪地深吸鼻子，臉洋溢著笑，帶著種種憧憬，讓香甜充溢自己的心胸。
“是糖廠開榨了，連空氣都香甜！”
“對，空氣變香甜了！”
集體解散了，人們已經習慣單戶單幹。現在再組成合作生產小組，大家心裡都沒底。張興感到肩上的擔子沉重。晚飯後，不少當家人聚到張興的代銷店前探情況。人越攏越多，張興對大夥說：“還是上曬場吧，重大事情咱們都是在曬場商量討論。”於是，大家一窩蜂湧向曬場，女人們也來了，一村人集中曬場，嘴上寒暄著，心裡各自打著主意。孩子們到哪裡都是主角，他們興高采烈地追逐奔跑，呼喊歡叫，全然不理會大人們的心事。
老村長擔心地問張興：“你看怎麼分組好呢？有的人家勞力多，有的勞力少。特別是有的家庭甘蔗地多，有的家庭甘蔗地少。你有沒有什麼好主意？”
張興取出一支煙，遞給老村長，幫他點上。然後自己深吸一口煙，徐徐噴出，煙霧在臉前盤旋。一年來，大家手頭寬裕了，他也開始吸上香菸。
“勞力多的人家在一起，勞力少的人家合一塊，這不是很好嗎？”
“勞力少，不見得甘蔗少，就像李廣興家，勞力少呀，可他們老兩口沒日沒夜耕作，甘蔗可不少。按勞力分組不中。”
“不管輪到誰家砍伐甘蔗，小組裡每戶出一個勞力去幫助，你們看，行不行？”
“這更糟，我家就兩車甘蔗，你家八車，我天天幫你白乾那麼多活呀？”
大家七嘴八舌議論起來，找不到一個行得通的方法。
張興見大家默不作聲，說道：“大隊黨總支部的意見是，允許一部分人先富起來，但是能幹的勤幹的群眾要帶動大家。我看地多地少人多人少的人家要相互兼顧。這才叫合作。”
“這樣就不好分組了，不是說自由組合嗎？我們自己組合就好。”有人說道。
李廣興、王衛財和幾個孤老的村民緊張地站起來，看向村長張興。
老村長聽了，焦急地問：“都自由組合了，困難戶跟誰組合？哪個村寨沒有困難的人家？合作生產，合作生產，我們不能丟下困難群眾呀。”
“集體解散了，分田到戶了，都是各幹各的，誰還管那麼多呀？”有人嘟囔著說。
“這也不行，那也不行，還怎麼合作分組呢？不分了，自己砍自己的甘蔗。”有人不耐煩地嚷道。
大家都把目光投向張興。