嚴家的宴會上，嚴如玉看著滿場的熱鬧與喜慶，雖然知道這些都是為自己準備的，但是她只覺這一切都與自己無關，那些祝賀也好，羨慕也好，她都感覺好像是別人的事情一般，自己，好像還是那個什麼都不懂，也什麼都不需要懂的嚴家大小姐。
這不是嚴家的第一次宴會了，這幾個月裡，嚴家已經大大小小舉辦了十多場宴會了，到場的多是其他四大家族，剩下都是楚郡的一些頗有聲望的家族以及官府的官員等等，雖然名義上都只是嚴家宴請諸公，但是只要是腦子轉的快一點的，都能明白，這肯定是在為嚴家和楚家的聯姻做著準備呢。
那些東洋人的事情好像已經被大家忘到腦後去了，畢竟逝者已矣，昨日不可追，但來日尤可諫，現在大家的心思都放在了家族未來的發展上去了，那些暗殺了五大家族老家主的東洋人自然不會輕易放過，但比起大勢來說，已經不是很重要的事情了。
京城裡最近也來了聖旨，聖旨中首先對五大家族處理了那個無名島上東洋人的事情表達了高度的讚揚，畢竟五大家族為此事也算是盡心盡力了，而且從那些東洋人的行動上來看，確實對仁楚是抱有敵意，是有潛在的危險的。
其次就是對五位老家主的不幸去世表達了哀婉，並且對這五位老家主都追封了個名號，也算是聊有慰藉吧。
聖旨的最後一點才是最重要的，那就是對現在的五大家族的家主，在政治上肯定了他們的地位。他們本身就是家主，不管朝廷給不給他們這個名號，都是五大改變的事情，但是就是這個看似毫無意義的封賞，才是他們在此次事件中得到的最大的好處，甚至可以說是五位老家主一輩子的目標。
朝廷的封賞，這意味就大了，雖然暫時看起來沒什麼用，但是有了這個關係在，他們五大家族往後就可以慢慢摘掉“舊楚國貴族”這個帽子，然後躋身為仁楚的新貴了！
在這個世上，光有財富、力量這些是不夠的，當絕對的權力站起來說話時，一切都只能沉默下來，五大家族現在最需要的，就是一個能站上檯面的名望，不是舊楚國貴族的名望，也不是楚郡豪族的名望，而是仁楚貴族的名望，這才是他們從仁楚的政權中得到的權利的基礎！
嚴如玉現在也已經明白了這一點，不是她想明白，而是他的哥哥嚴君，親口一點點的告訴她的，不僅告訴了她這些，還告訴了她他們的爺爺嚴政這輩子的夢想就是走到這一步，還告訴了她，要想讓嚴家能走的更遠，站上更高的位置，就不得不需要其餘四家的幫助，楚家現在雖然不像從前那樣團結，但是他們的實力畢竟還是擺在那裡的，嚴家想超過他們，需要時間，而楚家也需要和未來必定會變的強盛的嚴家提前交好關係......
嚴如玉知道嚴君想說什麼，她也知道，自己的婚姻之事恐怕很難由自己說了算，在遇到阮子讓後，她也天真的幻想過，要是能和阮子讓在一起，那哥哥或許是不會強迫自己的吧......包括後來她也想過，要是阮公子還在這裡的話，自己是不是就不用迎來這樣身不由己的命運了呢？
不過現在一切都沒用了，她已經不想去想了，當知道阮子讓已經離開的那一刻，她就已經不在乎了，就當是自己做的一場夢吧，一場那麼美好的夢，現在醒了，也就該迎接自己本該承擔的責任了。
她看著正在和眾人談笑的楚吉，心裡波瀾不驚，就這樣安靜的坐在那裡，臉上露著得體含蓄的笑，裝作很專心的樣子和身邊向她搭話的人應和著。
楚吉和嚴君的關係，在五大家族中並不是什麼秘密，就連當時楚家的老家主楚希都知道，他的這個好孫兒最喜歡更在嚴君後面，兩人關係好的跟親兄弟一樣。他們都是第三代中的翹楚，當時在五大家族中就有很多人覺得楚、嚴兩家未來的關係肯定會很好，現在居然發展到了聯姻的地步。
兩人的年齡差不多，從小的時候嚴君和楚吉的關係就很好了。嚴君從小就和同齡人不一樣，要成熟穩重很多，小小的年齡說話辦事都和大人一樣，楚吉對比起來就顯得憨厚一些，為人豪爽不拘小節，從小就總愛跑到嚴家來找嚴君玩，他負責闖禍，嚴君負責完美的解決。
嚴如玉也是從小就和楚吉認識的了，對這個總是喜歡來找哥哥的人，她也並不陌生，楚吉對她也很好，每次來都會給她買很多小吃和小玩意兒。不過那時候她還小，楚吉雖然對她很好，但不喜歡帶著她出去玩兒，畢竟男孩子的遊戲和女孩子的遊戲那差得多了。等她長大一點了，本以為嚴君哥哥和楚吉哥哥能帶自己出去玩兒了，沒想到他們又說自己一個女孩子家家的，老是出去拋頭露面野的，不像話。
對楚吉，她並沒有什麼討厭的感覺，相反的，她從小就很喜歡這兩位哥哥，在年幼的嚴如玉心裡，不管是嚴君也好還是楚吉也好，都是自己的哥哥，她不懂什麼親生哥哥不親生哥哥的，他只知道，這兩個哥哥，都對她很好。
是的，對楚吉，她一直都是很喜歡的，但是從來都只是對一位兄長、對一位哥哥的喜歡，男女之情的喜歡，在楚吉身上，從來都沒有出現過......
不過......嚴如玉看著那邊正在與人敬酒的楚吉，心裡想道：
這應該已經是最好的選擇了吧？比起要嫁給某個自己素未謀面的陌生人，能嫁給楚吉，想來已經是最好的情況了......
她已經沒有什麼悲慼或者反抗的心思了，最愛的那個少年已經遠去了，或許此生這樣......也不錯了吧......
就在她雙眼淡漠的看著場中的眾人時，一個不起眼的人不知何時慢慢來到了嚴如玉身邊，這人穿著嚴家下人的衣服，慢慢湊到了嚴如玉旁邊，然後伏在她耳邊不知說了句什麼。
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片刻後，一直端莊靜坐的嚴如玉突然感覺鼻子一酸，心裡好像有什麼東西活了過來，然後彷彿不受控制般的就起身向門外跑去。