關大娘難得一次去往公社，到底還是有人在關有壽提起，可人就是這樣，死心了也就無所謂。
換成以往，關有壽會去打聽一二，但她好好的去，好好的回，有也無非是去找親閨女告狀。
他更是全當不知。
他不是沒見到他娘有意地穿著薄薄的棉襖望著他，可他孝順的老妹兒去年不就送了一件外棉襖？
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他不是沒聽到他娘在隊院跟那些老大娘抱怨天冷兒了柴火少，可你不捨得你那些兒子受累，怪誰？
不想見，不想聽。
遠遠地避開。
他勸著自己放下，既然決定不了投胎，那他就給自己來次新生。如他閨女，棄兒又如何？
她就是他關有壽的親骨肉，就是他關有壽的掌上明珠。
縣城城南，一處樹林子。
白雪覆蓋了地面。
就如那一年。
他失去了一個女兒，老天又還給了他一個。
過去了，真的是過去了。
閨女，塵歸塵土歸土，以後爹是真不會來此了，別怪爹狠心，世上有太多強求不得的緣分。
安心去投胎吧。
淚流滿面的關有壽燒盡手上最後一張紙錢，仰望著天空，抹去眼淚……毅然走出了樹林子。
臘八這一天不止是關平安兄妹倆人的生日，也是一個重要節日。
古代十二月祭祀“眾神”叫臘，因此農曆十二月叫臘月。臘月初八這一天，舊俗要喝臘八粥。
傳說釋迦牟尼就在這一天得道成佛，所以臘八粥也叫“佛粥”。如今寺院蕩然無存，敬神祭祖也是偷摸著。
葉秀荷知道每逢這一天，自己男人為了感激老天讓她脫離難產，都會天沒亮就偷摸著出去燒紙錢。
敬神了，那祭祖呢？
沒祖宗！
聽他這麼說，葉秀荷也沒往心裡去，往年臘八粥都是關老大親自端到供桌，應該又是老關家啥破規矩。
等他喝過昨晚開始熬的臘八粥後離開，葉秀荷就開始忙不迭地進屋端出炕上已經醒好的白麵。
打孩子出生至今，她從來沒有好好替孩子慶生一回，幸有的一次，還是在孃家吃了兩碗麵條。
她忘不了當時一對孩子一臉驚喜，卻偷偷嚥下口水，無論如何要所有人都先嚐一口的小心翼翼。
葉秀荷一臉微笑，從掛在房梁下的土籃子內取出一條野豬肉，又從牆角一個甕內拿出四個雞蛋。
想想，她又嫌數字不吉利，再抓了兩個雞蛋。
擺好東西，握著菜刀的手突然一頓，葉秀荷瞅了瞅西屋，擱下菜刀，先拿起了擀麵杖。
案板上，兩塊麵疙瘩在她的大力擀壓下，漸漸變成了薄片，葉秀荷一雙巧手將面折了起來，用刀切成了細條兒。
反覆進行相同程式。
很快臉盆底兒的麵疙瘩變成了案板上一條條細面，她這才開始將肉切成薄薄肉片，備上香菇白菜丁。
為了讓一對兒女睡個踏實覺，她是手腳儘快輕了又輕，但這一翻動靜終究還是驚醒了西屋的兄妹倆人。
“呲啦”一聲，與往常她用筷子戳一下凍成塊的葷油不同，肉片入熱鍋發出的聲音也散發香味兒。
關平安蹙了蹙鼻子，裹著棉被往炕上滾了一圈。
隔了一塊木板的關天佑聽到動靜，跳下炕跑到她這邊，“妹妹，今天是啥日子啊？咱娘居然放大招兒。”
關平安連忙掀開被子替他捂好，“我也不知道呢，爹爹不是去縣城了嘛，娘咋這麼早就燒菜啊？”
“來客人？”
“不象。”
“今天是幾啊？”
關平安樂得咯咯直笑，“過年還早著呢。”
“怪了。”
“啪”的一聲，關平拍響自己腦門，“今天是不是臘八啦？前幾天五丫姐就說過了臘八沒活幹了。”
關天佑立馬彈起身，“沒錯，一定錯不了。怪不得昨天太奶奶在撿豆子，還讓咱們響午早些過去。”
“難怪鳳姨讓咱們今晚去她家吃飯，娘說麻煩，她還說沒啥菜，就圖個熱鬧。她準是記得今天是啥日子。”
兄妹倆人頓時樂得咯咯直笑。
“哥哥/妹妹，生日快樂。”
異口同聲喊完，兄妹倆人哪顧得上暖乎乎的被窩，套上衣褲就往外屋跑，“娘，是不是臘八啊？”
“沒錯。”葉秀荷失笑地喊了一聲，“快回去躺好，等麵條好了，娘喊你們哈。”
“不行，哪能讓你煮麵條。”關天佑朝關平安招了招小手，“今天咱們兄妹倆包了家裡活兒。”
“要先說謝謝娘。”關平安朝哥哥眨了眨眼，“是吧，是吧？”
“對。”關天佑牽過妹妹的手，“咱們先給娘磕頭。”
兄妹倆人退後幾步，跪到地上磕頭。“謝謝娘生下我們。”“謝謝娘養大我們。”“娘辛苦了。”
三聲三個響頭，讓葉秀荷扭頭擦去眼角淚花，“就愛作妖，地上涼，還不起來。”
兄妹倆人相視一笑，站起身跑過去，一左一右保住她大腿，“娘，你歇會兒，我來，我可厲害著呢。”
“娘，你快過來坐，瞅瞅你兒子閨女手藝。”
“好了，知道你們是好孩子，鍋裡正燒著呢。”葉秀荷急忙抓住灶臺，“娘就想給你們煮麵條。”
“等我爹回來，咱們一家人一塊吃好不好？”
葉秀荷怪嗔地斜了一眼一對兒女，孩子孝順，她如何會阻止？“行，正好先喝粥。今天還想吃啥說哈。”
“能提要求啊？”
“當然能啊。”
關平安瞟了眼六個雞蛋，跑出牆角從甕內抓了兩個雞蛋出來添上，“我要一家人一模一樣的。”
“娘不愛吃雞蛋。”
“我知道啊，我娘還不愛吃肉；還不愛吃白麵；還不愛吃大米飯，啥啥稀罕，我娘都不愛吃。”
娘仨圍著灶臺說說笑笑的。
洗簌過後，娘仨連同小黑黑子兩貨喝過臘八粥。
為了圖個吉利，又開始給家裡的兩頭豬和雞鴨也喂一些，又在門上、牆上、樹上抹一些臘八粥。
這才兵分三路。
由關平安挎著土籃子去趙家送粥，關天佑去給馬振中家送粥，而葉秀荷自己則給前院幾戶人家送些臘八粥。
可送出去多，回來的更多。