話說另一邊，喬儀清帶著大軍一路朝著高土城前進。
路上，黃土漫天，餓殍遍地。
時不時的還有饑民試圖從軍隊這裡討些吃食。
然而，喬儀清此刻卻是有心無力。
畢竟軍隊的糧食，也不多了……
喬儀清雖然是一介書生，但是出身貧困，這一路飢渴炎熱倒是也抗的下來。
不久，高土城的輪廓出現在遠方，滾燙的熱浪將景色都變得有些扭曲。
越是接近高土城，路上的饑民就越多。
而更多的是乾癟殘缺的屍體在路邊曝曬，無人問津。
大軍駐紮進城內，喬儀清和周將軍指派的黃副將立刻來到縣衙。
喬儀清此刻根本沒有心思行軍打仗，他現在滿腦子想的就是如何帶著軍隊叛變。
黃副將也沒把這個臨時上任的狀元郎放在眼裡，一路上實際都是他在發號施令。
此次來縣衙的目的只有一個，那就是徵糧。
高土城的縣令當即苦著臉道：“軍爺，不是下官違抗軍令，只是高土城實在是無糧啊！前些日子那些饑民跟著復文軍造反，把城裡的糧食席捲一空。如今高土城內，剩下的那些富商鄉紳也都是緊巴巴的度日。”
黃副將冷聲道：“那縣衙的糧食還有幾許？”
“被復文軍搶奪後，庫糧僅能支援一月……”
“那好，本副將也不是不講道理的人，給你們留七日的口糧，其它的全部收繳！”
“什麼？！”縣令大驚，“官爺，您這是要逼死我們啊！”
“哼！我們是奉皇命出征，誤了軍機大事，你擔當得起嗎？”
交糧，這年月可能會餓死。不交，滿門抄斬……
縣令無奈，只好乖乖奉上糧食。
但是一個縣衙的口糧，對於出征大軍來說無疑是杯水車薪。
……
出了縣衙，黃副將立刻命令軍隊以百戶為單位進城徵糧。
喬儀清皺眉阻止道：“黃副將，這年月，百姓家中哪裡有多少糧食。你這是要明搶啊！”
“依令行事！”黃副將卻依舊下令，手下的軍官也都更聽黃副將的話。
黃副將譏諷道：“那喬將軍倒是出個主意，給大軍變出糧食啊？”
“這……”
喬儀清自然是沒有辦法的。
此刻，軍隊，變成了土匪。
夜裡，一道道火把穿梭在大街小巷裡。
面對兇惡的官兵，有的百姓乖乖的將所剩無幾的糧食上交，有的百姓為了生計拼死反抗，然後被當場斬殺……
喬儀清即便在屋裡，也能聽到外面混亂的聲音。
聽著百姓們悽慘的悲鳴，喬儀清緊緊的握住了拳頭，但是他卻無能為力。
……
夜色中，一隊士兵再一次衝進一戶民宅。
“快把糧食都交出來！”
伍長帶頭衝鋒，踢開大門，手中提著大刀，一個個士兵宛如悍匪。
民宅中，一對夫婦相擁躲在牆角瑟瑟發抖，指著牆邊道：“軍爺饒命，都……都在那邊的大缸裡……”
“去搜！”伍長看著貌美的婦人，賤兮兮的笑道，“貴夫人長的真俊啊，過來讓軍爺香一個。”
強搶民女，他是不敢的，但是佔便宜這種事，他幹的多了。
但是他沒看到，門後的陰影中，還有床下有幾個黑衣人蠢蠢欲動。
就在伍長拿著刀準備幹些猥瑣之事的時候，屋裡的燈突然熄滅，就聽到旁邊兵刃落地和軀體倒地的聲音。
“怎麼回事……”
伍長轉頭詢問，背後卻有人欺身而上奪去了他手上的刀刃，同時捂住了他的嘴巴，脖子上也架上了冰涼的刀刃。
“別動！你的兵都已經死了。”
黑暗中，又有人掰開他的嘴，往他嘴裡塞了一顆藥丸。
“這是七日喪命丸，你只要乖乖聽話，我就給你解藥。”
被捂住嘴的伍長想要把要吐出去，可是這藥入口即化，雖然有點苦，但是好像還很好吃，好吃到伍長都不太相信這是毒藥。
正當伍長疑惑時，有人又按了他幾處穴位，伍長頓時覺得劇痛無比，要不是被捂住了嘴，他早就叫出來了。
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黑暗中又有人說道：“感覺到痛了嗎，吃了七日喪命丸，這幾處穴位就會變的青紫，接下來幾日，青紫會往心脈延伸，直到第七日就會毒發身亡！你乖乖的聽我們話，明白嗎？”
伍長滿頭大汗的唔唔點頭，接下來又聽那人道：“待會出去，就當無事發生。一切照舊明白嗎？”
“唔唔唔……”
“好，別耍花樣，要不然一刀宰了你！”
黑暗中，一陣悉悉索索。
過了一會，房間的燈被重新燃起，伍長也被放開。
滿頭大汗的伍長看到屋內，四個士兵左手提著米袋，右手拿著軍刀盯著自己。
而這四個士兵，都不是自己的兵。
自己帶來的兵，全部都赤條條的倒在血泊中……
“伍長，糧食已經全部拿完，走吧。”
伍長還有些驚魂未定的反問道：“回……回去？”
“當然，回去覆命啊！”
伍長顫巍巍的點了點頭，慢慢的往門外走去。
“等等。”後面一個士兵突然說道。
伍長腳下一頓，有些結巴的問：“怎怎怎麼了……”
“伍長，您的刀。”
那士兵撿起地上的刀，伸手遞了過去。
伍長小心翼翼的接過刀，在四個“手下”的注視下，插回自己的劍鞘。
……
縣衙裡，縣令一個人悄悄的走到大牢中，獄卒見到縣令當即行禮道：“參加大人。”
“獄中可有變故？”
“沒有，只是在下最近得一佳句，但是苦思不出下一句，還請大人指點一下。”
“你個匹夫還會作詩，講來聽聽。”
“天生我材必有用。”
“老鼠兒子會打洞。”
“大人對妙啊，最近獄中犯人有些聒噪，請大人進去訓誡。”
縣令點了點頭，當即往獄中走去。
一個個牢房中，關滿了犯人，少說也有四五百人，全都病怏怏的坐在地上。
縣令走進去便大聲說道：“半夜三更鬼敲門，路上行人欲斷魂。。”
原本病怏怏蹲在地上的犯人，眼睛一亮，紛紛拔開囚服，反過了一穿便成了夜行衣。
換好衣服的人，立刻從屁股下面的稻草中抽出了明晃晃的大刀。
縣令說完也不逗留，轉身就離開了。
這些囚犯一個個換了夜行衣拿了兵器，輕鬆的開啟了牢門。
而牢房的一堵牆，被黑衣人輕輕一捅就開，裡面沒有磚，根本就是竹條紙殼。
這些黑衣人，一個個散落在夜色中，朝著在縣衙駐紮的軍將房中潛入。