戴蘭河畔燈火通明的別墅裡。查克帶著滿是血絲的雙眼緊盯著茶几，雙手則機械地清點著金幣的數量。這已經是他數的第六遍了，結果依然是二百五十枚整，分毫不差。
這遍數完，他將清點好的金幣再次放入皮箱，深深的打了個哈欠。然後又抓出一把金幣，再次數道：“一、二、三……”
“呵啊……查克，你幹嘛非得數這麼多遍。”艾倫打了個長長的哈欠，說道。
“七、八……這可是我們以後生活的重要資本，必須要認認真真的數清楚。”查克眼中的血絲越來越密集，看上去就像是好幾天沒睡過覺一樣。
“查克，你有沒有覺得有一點困……”艾倫擠了擠眼角，神情萎靡的說道。“約翰和亞當竟然都睡著了，這幾天我們好像太累了。”
“十四、十五……我的精神充沛，你快把他倆叫起來，伯登先生還在給我們做飯呢，這樣太失禮了。”查克死盯著金幣，說道。
其實他也已經很困了，他感覺自己視野裡的東西都好像藏在水面下一樣，稍有不注意，就會妖嬈的扭動起來。又感覺周圍的一切都像是蒙上了一層薄霧，很多東西的細節都看不清晰。
但就如他所說的。他不想讓伯登先生認為他們不尊重他。畢竟人家還在廚房裡為了他們忙碌，他們要是睡過去就太不合適了。
“可是我真的很累……我也很想睡。呵啊……”艾倫又打了個哈欠。
“你別說了，實在不行你就睡吧。一會我來向伯登先生解釋。嗯？你睡得可真快。希望伯登先生不要責怪我們。”查克話還沒說完，就看見艾倫突然倒在沙發上。“算了，我想辦法和他解釋吧，誰讓我是老大呢？”
他又看了看亞當和約翰，儘管他的視野裡的東西變得越來越扭曲，越來越模糊。但他還是看得出三個同伴睡得很香，這更加刺激了他的睡眠慾望。
“二十六、二十七……該死，我不能睡。四十……不對，我數到哪了？”查克一邊數著金幣，一邊狠狠的掐了自己的臉頰一把。但這動作好像並沒有效果，他越來越疲乏了。
要不我也睡吧，伯登先生應該不會怪我們吧？不行……這樣太不尊重他了，他是多麼好的人啊！我得撐住。可是，還是好累啊。我該怎麼辦呢？查克用越來越遲滯的思維思考著，覺得有點進退兩難。
就在這時伯登先生的聲音突然響起。
“嗯？都睡了？他們也太累了，不是嗎？你怎麼不睡呢，查克？”
“我？我撐得住，我很勇猛的。就算是讓我現在去獵獅子也沒問題！”查克強撐起精神說道。
“哦？那正好，我有好東西給你看。”伯登先生笑道。
他的笑容裡藏著嘲諷，但感官遲鈍的查克並沒有發現。
“什麼東西？不是要吃飯了嗎？”
“那東西就在廚房，你來看看就知道了。來吧。”
查克聽到對方這麼說，只好緩緩站起。但由於身體太過疲倦，他一個趔趄差點摔倒。他好不容易穩住身形，就看到伯登先生已經轉身向廚房走去，他只好趕快跟上。
二人來到廚房，查克看著這裡的環境，感覺很奇怪。因為這裡沒有穀物，也沒有蔬菜。而且這裡的天花板上還垂著幾隻鏽跡斑斑的大鐵鉤，其中幾個鐵鉤上是空的，但大部分鐵鉤上都掛著顏色深紅、形狀乾癟的大肉塊。這裡給查克的感覺不像廚房，而像是一件屠宰場，雖然這裡沒有鮮血。
他儘量仔細的分辨著鐵鉤上的肉，但發現自己根本認不出鐵鉤上的肉來自什麼動物。要知道他可是常年住在山中的，雖然肉食吃的次數不多，但辨認是絕沒問題的。
“伯登先生，您不是說弄食物嗎？食物在哪？”查克儘量自然的說道，但他的內心中很不安。
“砧板上不就是食物嗎？”
查克掃了一眼砧板，發現全是切成小塊的乾肉，這無疑是鉤子上吊著那種。他正要問這種東西怎麼吃時，伯登先生又說話了。
“吃的東西等會再說，我要讓你看的東西就在這裡。來吧，走近點，能看得清楚一些。”他身體依靠在一個高大的櫃子旁，說道。
查克看著伯登先生的臉，覺得對方臉皮下的肌肉好像在不自然的扭動。他心中越發緊張，不敢向對方走去。但不知為何，他的身體像是不聽使喚一樣，慢慢挪動了腳步。
此時，他的心裡已經被恐懼填滿。
查克身不由己的，極為緩慢地走到櫃子前，緩緩地伸出顫抖的手，拉開一個抽屜。抽屜中，一個圓滾滾的帶著黑色毛髮的東西映入他的眼簾。他不由自主的伸出雙手將這東西捧出抽屜。
查克看著毛髮下的暗紅色，感受著手中枯槁的毛髮以及乾燥的觸感。聲音乾澀的問道：“這也是……肉嗎？幹嘛放在抽屜裡？”
“你把它擺正，就知道它是什麼了。”伯登先生的聲音變了，像是直接從喉嚨處擠出，聽起來有些含混不清，語氣中似乎也滿含著惡意。
不等查克反應過來，他的手腕又不由自主的動了起來。他連忙看了伯登先生一眼，發現他皮膚下的肌肉湧動的更加劇烈。
這是幻覺嗎？他想著。然後又將視線放在了手中的東西上，但接下來的一瞬間，他的血液近乎凝固。
頭！
他的手中抱著一顆人的頭顱！他想立刻把這東西丟掉，但根本指揮不動自己的身體。
“仔細看看，這是誰呢？”惡毒的聲音在查克的耳畔響起。
他瞪大著滿是血絲的雙眼，看著因為雙手顫抖而不住搖晃的頭顱。半晌之後，才艱難的吐出兩個單詞。
“伯登先生……”
“哈哈哈，答對了！”
突然，查克發現自己的身體迴歸到了自己的控制之下。他急忙轉頭，卻看見身邊那個穿著奢華大衣的富翁已經變成了另一個無比高大的人。
不！那根本不是人！那是一個皮膚灰敗，滿臉膿瘡，雙目赤紅，並長著翻起的鼻子和一嘴獠牙的怪物！
強烈的驚嚇和積攢的睡意一齊襲來，查克昏迷了過去。
怪物看著昏過去的查克，發出了瘮人的笑聲。而後他身形一縮，重新變回了伯登先生，並自言自語道：“真可惜，只有這一個人醒著……樂趣少了不少。算了，現在還不是縱情享樂的時候。”
“食糧積攢的越來越多，等我把你們洗乾淨了，明天就能一起吃掉……啊，過不了多久，我就會擁有強大的力量。到時候，我要殺光那些多管閒事的傢伙，然後離開這個破地方。”
然後，‘伯登先生’便一邊拖著查克的身體一邊向著房間中走去。
……
夜深人靜，明月當空。
喬治已經往哈伯斯山方向奔行了近百里，但還沒看到任何有關強盜和邪教徒的跡象。但他並不著急，因為他知道，如果按照查克等人的速度來預測，大規模的強盜隊伍是不可能在這個距離出現的。
不過此時的他，覺得有些枯燥，曠野中似乎連生命都很少，喬治甚至連幾隻野獸都沒看到。他想了一想，猜測或許是自己過大的體重引發的腳步聲和身上的‘傲步’同時在起作用。動物們的警覺性很強，但膽子很小。
他準備停下休息一會，這並不是因為他已經疲倦了，而是他另有考量。
他的身體雖然在血脈能力的加持下無比強悍，但也會有極限，也會有消耗。在還未碰到強盜們的隊伍時，要儘量儲存體力。等真的碰上敵人了，那就需要耗盡所有力量去奔跑，以儘快將自己看到的資訊帶回戴蘭。
順便，他還需要處理一下腳底的泥巴。這些被雨水浸潤的土壤粘在他的鞋底，已經被踩實了。
揩掉腳下的最後一點泥土，喬治坐在草地上，看著天空中明亮的月亮出神，那裡是阿飛的故鄉。這讓他也不由得也想起了自己的故鄉，想起了無數描寫月亮的詩篇，想起了自己上輩子的回憶。
漸漸地，他沉醉在這這些回憶中，有些無法自拔。
就在這時，距他背後不遠處的一處陰影中，兩個人影正緩緩的向他接近。赫然就是被馬倫打發走的吉格斯兄弟。此時他們正利用黑暗，無聲的交談著。
“注意點，我聽說這小子殺了克倫克和瑪麗蓮，而且他身上的鎧甲看起來也很精良。”
“那是那些外地人太蠢，我剛才已經用煽動術偷襲他了。他現在應該是沉浸在情緒中，不會那麼注意外界的情況。”
“還是要小心。我們今天在馬倫大人面前丟了臉，這次一定要漂亮的拿下這個傢伙。”
“行了，行了。準備好攻擊神術。”
兩個受福者一起掏出了匕首並施展神術。片刻後，匕首上包裹了一層比夜色還要黑暗的能量。
這是二級神術‘懲戒’，這種神術可以將神力附加在物體——通常是武器表面上，以此來讓攻擊更加強力。並且，被這種攻擊擊中，還會令被攻擊者受到的疼痛呈幾何倍數增加。
兩個受福者在距離喬治不到十多米的距離時，交換了眼神。隨後一個繼續手腳輕巧的繼續接近喬治的背後，另一個則在喬治側面的視野盲區處開啟了一個暗影通道。
接著，二人同時緊繃身體，衝著喬治的背面和側面猛撲而去！