來到東海縣城，王琳發現這個縣城比郭北縣還小，人口也少了很多。街道上倒是有不少出售水貨的，有魚、蝦、海螺等物產，一股股腥臭味隨風盪漾。
夜幕時分，王琳帶著王大牛來到了縣衙，守門的是一個老者，約莫六十歲左右了，耳朵有點背，身材也有點佝僂。
王琳也想不到，堂堂縣衙竟然用這樣一個看門人，向這個老者說明原因後，這老者竟然就帶著王琳進入了縣衙，並透過側門進入了縣衙後院。
“賢弟，你怎麼來了？”那老者來到後院門前敲門，寧採臣從書房走出來出現在縣衙後院門口，開門見到王琳後大為驚訝道。
“四處遊歷，特意前來東海縣見識一下，聽聞姐夫在這裡任縣令，所以登門拜訪。我姐姐呢？”王琳道。
“你姐姐在後院忙碌。”寧採臣面有愧色道。
“哦，我去看看。”王琳隨意點頭說著朝著後院走了過去。
其實上，王琳早就用神念掃視到了，此時雖然已經是夜晚了，但王芷和小桃仍然在忙碌。
後院一大片空地被兩人開成了菜地，如今正是盛夏，正是各類蔬菜長的最好的時候。王芷和小桃將豆角等蔬菜煮熟，晾曬在繩子上。
王琳前世的時候，家中父母也經常如此，夏季蔬菜盛產的時候晾曬，冬天的時候吃乾菜，這樣可以節省不少糧食，也能讓家庭伙食更好一些。
“娘子，弟弟來了。”寧採臣跟著王琳走入了後院，趕緊朝著王芷打招呼道。
“弟弟！”王芷扭頭瞬間看到了王琳，頓時驚呼一聲，手上溼淋淋的、煮熟的豆角都跌落在地上了猶自沒有感知到，可見其內心之激動。
王芷趕緊用手在布裙上擦了擦，眼淚都出來了，真是有點手足無措的樣子。
“姐夫，你好歹也是一縣的父母官，竟然讓我姐姐如此勞作！”王琳冷聲道。
“我！”寧採臣手足無措、羞愧異常，不知道該如何應答。
“弟弟，你別怪你姐夫，這是我自願的。東海縣貧困，我不希望你姐夫貪賄、魚肉鄉民，十年寒窗苦讀，如今為一縣父母官，當然是要為百姓謀福利，而不是為了過好日子。日子雖然拮据點，但我心安，且每日勞作，我身體反而更好了。”王芷道。
“姐姐如此辛苦，弟弟心中不忍。”王琳用神念掃視一下王芷，發現她身體倒是比上次遇到的時候康健了很多，心中倒是安心了不少，此時不由得道。
“弟弟無需擔心，姐姐我好的很。小桃，我們去準備準備，給二少爺做碗手工面，就豆角麵條，可好。”王芷頓時喜笑顏開道。
“有勞姐姐了！”王琳也點頭道。
“大小姐，我去幫忙燒火！”王大牛朝前一步道。
“這是大牛吧，哎呀，真是快有點不認識了。”王芷仔細辨認一下，認出了王大牛道。
“是的，大小姐。”王大牛靦腆道。
吃過飯，在王芷和小桃張羅下，王琳和王大牛被安排在西廂房住下。
“那幅仕女圖為何不見了？”此時，王琳用神念掃視了寧採臣的書房，竟然沒有發現那幅圖。
以寧採臣的品性，即便沒吃沒穿，肯定不會丟了書畫的，這讓王琳心生疑惑。而且，那畫靈脩為不弱，多年不見，那畫靈起碼有真靈境以上修為了，一般的盜賊還真無法盜走他。
“姐夫。”王琳來到了寧採臣的書房，想詢問一下這幅畫去了那裡，畢竟這可是一個開了靈智的靈體，像自己家人一樣。
“賢弟。”寧採臣正在讀書，見王琳進來，趕緊起身道。
“姐夫，我上次看到你的書房有一幅司馬朗作的仕女圖，為何不見了。”王琳掃視一遍書房道。
“我也是很奇怪，當日前來我記得將其藏在這個書箱中了，前幾日我開了書箱卻不見了。而且房門都是鎖著的，不可能有盜賊進來，不知道為何不翼而飛了。若當日賢弟言明，我送於賢弟便是了。”寧採臣道。
“那幅圖可是不簡單！”王琳覺得有必要給寧採臣說清楚一些事情，所以頗有深意道。
“你是說，那副圖可以護佑我們平安。怪不得呢，我早知那幅圖不尋常了。”寧採臣眉頭緊皺道。他可是知道王琳是修士。
“哦，姐夫何出此言？”王琳一怔道。
“兩年前我帶你姐姐和小桃，一路前來東海縣任職，那晚我們夜宿山神廟，不知為何都昏迷了過去，直到第二天日上三竿才醒過來。繼續趕路，走到前面村鎮才聽說，那座山神廟鬧鬼，夜晚不可留宿，否則必死無疑。
當日我覺得是我正氣凌然，百邪不侵，如今經歷了諸多事情後，才知道那晚必然有護佑我們的神靈，先前我還以為那是山神顯靈，看來絕非如此。
而且，一路之上，我遇到過不下五次詭異事件，當日只是略感詫異，如今細細想來，都是極為不尋常。”寧採臣道。
“嗯！”王琳點頭接著道：“那畫中有靈，已經誕生靈智，認你和我姐姐為主父、主母。
當日我第一次去見你們就發現了，知道她對你們沒有歹意，所以將其留在了你們身邊，臨走時特意囑咐你們儲存好這幅畫。
如今這幅畫憑空消失，畫靈可能被發現，被高階的修士擄走了。”
“那如何是好？”寧採臣頓時急聲道。
“姐夫莫急，我會細細查訪，看誰取走了這幅畫。”王琳沉思道。
“賢弟，你到底修為如何，探訪下去會不會有危險。為兄我今日得罪了通河河伯，我感覺他並非正義之神，東海縣這潭水很深，我想讓弟弟帶著你姐姐和小桃離開這裡，不要在東海縣待下去了，可好？”寧採臣沉思片刻道。
“你覺得我姐姐會走麼？”王琳道。
“不會！”寧採臣嘆口氣接著道：“所以，我想讓你強行將你姐姐帶走。”
“姐夫，正所謂窮則獨善其身、達則兼濟天下。如今這世道，姐夫可有自保之策，若是沒有，姐夫何必再任這東海縣縣令，不如離開這裡算了。”王琳道。
“不。十年寒窗為了什麼，今日之事讓我感覺到，我這個縣令還是可以有所作為的，若無我的庇佑，今日這百十個嬰童就要被戕害，我若捨棄這些百姓，他們還有什麼指望。”寧採臣朗聲道。
“姐夫，你如此行事，其實已經得罪了那河伯，他不會善罷甘休的，神靈的手段眾多，他有很多辦法讓你無聲無息的死去，今日他之所以放過你，不過是因為他不想損失香火願力。若當眾擊殺你，他損失的利益太大。你可明白。”王琳道。
“為兄今日略微感知一二了，所以為兄覺得，此事尚有周旋的餘地。為百姓即便火中取栗也未嘗不可一試。”寧採臣道。
“姐夫，在絕對實力面前，任何謀劃都是一場空。不要把神靈想的多偉大，他們也是利益追求者。你看，他們的報復手段現在就來了。”王琳道。
在後院有一口極深的水井，先前王芷和小桃在後院種菜，就是從這口水井中取水的，此時，那井中之水緩緩的上升起來，直到接近井口，緩緩地從井水中爬出一條碗口粗的毒蛇，那毒蛇悄無聲息的沿著地面急速滑行，眼中露出人性化的狡黠目光，接著就朝著寧採臣所在的書房急速滑動而來。
那毒蛇速度極快，轉瞬間攀爬上窗臺鑽入了書房內，其頭顱高高抬起，朝著寧採臣就噴了一口毒霧，接著口吐人言道：“神將大人讓我慢慢炮製你，你放心，今晚你死不了，但你會口不能言，三日後才痛苦死去。”
寧採臣頓時想想張口呼喊，但卻是已經發不出話來，只覺得喉嚨部分堵著一塊石頭，聲帶已經是僵硬了。只能抬起手來驚懼的指著那巨蛇。
隨後，寧採臣無助的看向了王琳，但發現王琳已經消失不見，而那毒蛇似乎也根本沒有發現王琳。
但接著，那毒蛇碩大的頭顱瞬間掉落下來，空中一個法器飛旋將這蛇妖的真靈攝走。
而此時，王琳才顯出身體，他正坐在寧採臣對面，似乎一動未動。
“嗤！”接著，王琳手掌展動，一道青色氣韻注入了寧採臣的嘴中，時間不大，寧採臣大聲的咳嗽起來，吐出了一口黑痰。
黑痰落地，地上升騰起一股腥臭的味道，更是不住的沸騰著，冒著白沫，顯然是劇毒之物。
“賢弟，你這是！”寧採臣驚訝道。
“一些小的障眼法而已。”王琳擺手道。
剛才，王琳自然是施展了“霧隱術”，將自己遮蔽了，加上法壇可以遮蔽氣息，那蛇妖自然是沒有發現王琳。所以，王琳釋放出了少陽劍，少陽劍飛舞而出，將其頭顱斬斷了。
那蛇妖的真靈自然也被王琳攝入了法壇內。攝入法壇內嚴刑逼供，這是王琳獲取通河河伯訊息的一種手段。
比如，先前和夏武決戰，就是透過這種手段逼問出了不少關於夏武的訊息。
那夏武在鏡花湖被王琳、月流蘇等擊敗後，倉皇逃亡到天河水府，本想讓天河河神幫助其報仇雪恨；可是天河水神，那頭蛟龍陷入了沉睡中，其沉睡後不知道要多少年才能醒過來，相當於閉關了，所以夏武另謀出路了。
至於夏武如何成為了通河河伯屬下，和河伯關係如何，從夏武的那些屬下口中並沒有得到。
他們一部分是夏武從天河帶過來的水鬼，一部分是最近幾年搜尋的。從他們口中隱隱可以得知，通河河伯也很神秘，似乎和天河水神關係莫逆。
王琳將這個蛇妖的真靈攝取進入法壇內，立即就將蛟龍陰神調了過來，讓其去逼問。
“姐夫，可體嘗了這些神靈的手段了？”王琳做完這些事後，才緩緩開口道。
“賢弟如此手段，何不助為兄一臂之力為百姓謀福，為兄願意上書朝廷為你請官。”寧採臣道。
“姐夫，我要想當官，早就當了，何必如此。若姐夫一心想為民，想當個好官，也不是不可以，但東海縣不在我的控制之下，不如去金華府治理百姓，可好？”王琳道。
“賢弟說笑了，任命官職那是朝廷的事情，豈是為兄想去就能去的。”寧採臣道。
“世道糜爛至此，我想數年時間之後，這天下就不一定由誰說了算了。”王琳道。
“慎言，如此大逆不道的話慎言呀！”寧採臣趕緊勸阻王琳道。
“姐夫可考慮辭去東海縣縣令之職，帶著我姐離開此地，迴歸金華府可好？”王琳道。
“賢弟，此事恐怕不成，我十年寒窗苦讀，豈能半途而廢，恐怕你姐姐也不會同意的。”寧採臣堅定道。
“那好吧，既然你執意要在此地，我姐姐恐怕也不會隨我離開，最近通海湖要發生一件大事，但與百姓，與你關系不大，等此事過後，我再思索良策。”王琳沉思片刻道。
王琳之所以如此說，是知道寧採臣此人性格極為執拗，既然他下定決心如此了，王琳也很難勸說動他。
而王琳正思索著著做了兩手準備，若是通河河伯勢力強大，並非正義之神，而自己無法對付他，王琳準備採取強制手段，將寧採臣和自己的姐姐王芷秘密帶走，遠離此地，到時候生米做成熟飯，寧採臣也就沒有辦法了。
若是那通河河伯並非邪神，還能維護一地的平安，王琳覺得寧採臣未嘗不可以繼續在這裡任職。到時候王琳思索著在他身邊留一個神使，可以隨時瞭解他情況，支援他也就是了。
“公子，已經審問出來了。”第二天一早，蛟龍陰神就向王琳稟報道。
“具體如何？”王琳躺在床上閉目養神，並沒有起身而是透過法壇和蛟龍陰神溝通道。
“前來謀害寧縣令的那個蛇妖並非河伯直接派遣，而是由河伯敕封的神將，一頭蛟龍神將派遣而來的。
昨日在通海湖湖面上形成的巨浪，也是此神將所為，目的是完成水伯交代給他的任務，但在寧採臣站出來後，河伯下令停止了行動。
至於派遣這個蛇妖前來謀害縣令，這蛇妖也不知道是河伯發出的命令，還是這神將自作主張發出的命令。”蛟龍陰神稟報道。
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