事實上，包括佟養性在內，甚至是努爾哈赤等人，都存著硬挺待變的心思。
如果說是被動，倒也不全對。因為以往發生的事情有不少明證，才讓他們覺得這是一個不錯的辦法。
比如熊廷弼的沉浮，比如遼東明軍的糧餉短缺，比如將帥不和造成的漏洞和破綻。
如果沒有這些變化，後金也不會取得那麼大的戰果，在遼東爭戰中佔據優勢。
象薩爾滸之戰，象遼瀋之戰，還有廣寧之戰的前半部分，都是明朝在用人和後勤上出現了失誤，才被後金抓住機會。
而熊廷弼的第一次起復，調兵遣將、嚴加防守，讓後金無機可乘，也只能龜縮不前。
從廣寧之戰的挫敗到現在，明朝方面的佈置相當高明，可也過去了兩年多，時間不短了，也該有些變化了。
哪怕只是明朝的皇帝生出了急躁心理，想著儘快結束戰爭，也必然會在明軍的行動上有所體現。
明軍急攻進取，正是建奴比較希望出現的結果。步步為營，穩固推進，卻是建奴所頭痛，並認為是最難對付的。
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退而求其次的話，就是在海州或其他要地，利用堅固城防，採取防守反擊，擊敗明軍。或許，一場勝利能促使明朝皇帝產生誤判，或是明廷朝堂上生變。
總之，後金方面不得不採取有些被動的打法，這也是各種因素結合所造成的。包括兵力、糧草物資，以及統治區的不穩等等。
但建奴顯然並不知道明朝皇帝有多麼穩，更不知道支撐待變和坐以待斃相差不大。
努爾哈赤和佟養性以為在海州的佈置已經是最強了，不說固若金湯，至少能抵擋明軍半個月以上。
等到明軍久屯堅城之下，人因馬乏，再出動騎兵快速反擊，勝利可期。
算盤打得挺好，判斷也算準確，明軍確實在準備進擊海州，將遼南四衛全部掌握在手中，為大反攻佔據更有利的戰略態勢。
此時，蓋州衛城已是戒備森嚴，將領士兵都盔甲鮮明，即便是臉上流汗，也不敢懈怠。
最近半個來月，從遼西已經陸續調來了祖大壽、朱梅的兩個混成協，分駐於娘娘宮、梁房口關、平山。
再加上張盤的混成協、新組建的磐石混成協，以及先期移駐遼南的遼鎮金國鳳、黃龍所部，在海州南面的明軍已經達到了六個混成協的兵力。
如此大規模的兵力調動，任誰都知道一場大戰就在眼前。目標都不用想，便是遼陽的第一道外圍屏障——海州。
但並沒有多少人知道確切的行動計劃，只能自己猜測。到了今天，才是正式揭曉的時候了。
熊廷弼走下跳板，雖然沒頂盔貫甲，但高大的身材，滿臉的鬍子，穿著御賜飛魚服，目光四顧，不怒自威。
“末將參見熊大人。”
張可大、張盤、黃龍、祖大壽等人單膝跪拜，齊聲參見。
熊廷弼點了點頭，沉聲道：“有禮，諸位將軍請起。”
待眾人起身後，熊廷弼掃視一圈，微微露出些笑意，說道：“勞諸位遠迎，某感激不盡。這便入城議事，莫要在這太陽底下挨曬了。”
“末將遵命。”眾人躬身再禮
熊廷弼翻身上馬，在眾將的簇擁下直接進城，來到一處大宅院，便是總指揮部所在。
遼西以廣寧地區為屏障，為防線，利用堡寨和廣寧城構築了堅固的防禦，基本上不怕建奴來攻打。
所以，熊廷弼經過請示後，以何可綱等將領為指揮官坐鎮，以兩協人馬擔任廣寧地區的防禦。而把四個混成協的軍隊調至遼南，軍事重心也隨之而變。
當然，軍事重心的改變也是秘密進行的。這與明軍在遼東的佈置有很大關係，使建奴很難獲悉。
在與建奴有可能交戰的前線地區，比如廣寧、蓋州和遼東的鳳城、岫巖等地，不安置百姓。
從後金統治區逃亡來的遼民，全部往後安置。前線地區是只進不出，軍隊把守著各處大路小道，有後金奸細混進來，也出不去通風報信。
而軍隊的封鎖只是一方面，遼民被安置在後方，村鎮還有預備兵員，也就是民兵監視防範。
所以，明軍的調動佈署，最大限度地避免了洩密情況的發生。這樣的嚴密佈置在兩年前收縮至寧遠和覺華後，便開始實施了。
盡遷遼民儘管花費巨大，但效果顯而易見，使後金的諜報工作陷入了困境，成了瞎子聾子，並使假報紙假新聞發揮了不少作用。
來到指揮部，熊廷弼也不歇息，立即召開了軍事會議，對軍事行動進行佈署。
“海州城，舊為土城，洪武九年靖海侯（吳禎）督同本衛指揮劉成等創築，包砌以磚。周圍六裡五十三步三尺，高三丈四尺。池深一丈二尺，闊三丈五尺，周圍六裡八十三步。城門四，東曰鎮武，南曰廣威，西曰臨清，北曰來遠。”
參議邢慎言如數家珍，把海州城的歷史情況作了介紹，又接著說道：“現海州城主將為佟養性，城池又加修繕，護城河疏浚。城頭架設火炮，五千漢兵裝備鳥銃，火力不可小視。還有真夷兩千督戰，攻城不能輕鬆。”
“海州地區還有建虜的兩紅旗作為外圍策應，人馬約為一萬四五千。”熊廷弼捋著鬍鬚，補充道：“我軍總兵力為四萬六千，倍數於敵。”
混成協的編制確定後，人數也固定下來。每協總兵力為八千，基本上是步兵六千，炮輜兵員一千，龍騎兵一千至兩千不等。
除了龍騎兵的數量略有不同外，各協的炮輜兵員也不一樣。但火炮的數量最少也有六十門，大明重迫和野戰火炮差不多是一比一的數量。
熊廷弼站起身，走到大沙盤前，拿起教鞭，指向海州城，開始交代作戰計劃。
攻打海州的明軍分為兩路，一路由南向北，以蓋州為基地，經營口、耀州驛、塔山鋪抵達海城河，渡過河直抵海州城；
另一路則與水師配合，渡過三岔河，攻取牛莊驛和東昌堡，在海州城西北紮下牢固據點，再向東推進，會攻海州城。
明軍水師強大，不加利用就太可惜了。水師不僅能運兵，還能運載紅夷大炮，為攻城提供助力。