史載:裕妃張氏,性直烈。客、魏恚其異己,幽於別宮,絕其飲食。天雨,妃匍匐飲簷溜,哀呼“萬歲”數聲而死。

雲雨已畢,朱由校摟著沁出香汗、微微香喘的裕妃張氏,思緒忽然一轉,頓生愛憐之心。

側頭端詳著面帶暈紅的張裕兒,目光中的愛憐不加掩飾,倒讓張裕兒看得一愣,但旋即開心一笑,把臉貼在皇爺的胸膛上輕輕蹭著。

朱由校撫摸著愛妃,輕輕一笑,說道:“待孩子週歲,你想養貓,就去乾清宮抱兩隻。”

張裕兒猛地抬頭,滿臉的驚喜。大眼睛眨了兩下,歡笑一聲,摟著皇爺的脖子,毫不吝嗇地獻上謝恩的熱吻。

從一個打掃的宮女晉為嬪妃,鏟屎官這個職務至關重要。張裕兒不僅喜歡貓咪,還感謝喵星人,給了她不一樣的人生。

可自從懷孕晉妃後,別說養貓了,就是想去看看小白,也被皇爺禁止。連小白生小貓崽兒,她都沒看到,只能想象一堆軟軟的毛團圍攏在小白身邊的情景。

現在好了,雖然還要等幾個月,可終於有了盼頭兒。

朱由校就喜歡張裕兒這種發自內心的真情表示,伸手捧住愛妃的臉,壞笑著擠壓,等張裕兒的小嘴嘟成了鴨子,才上去一口噙住……

……………………

乾清宮偏殿,範小慧正在給貓咪們挨個梳毛。

小毛團已經長大了很多,雖然和李成成、範小慧很熟悉親近,可本性就是不老實,蹦跳奔跑,也讓範小慧甚是辛苦。

“小五,小五。”範小慧又揪住了一隻,抬胳膊擦了下額頭上的汗,用手指點著貓腦袋,數落道:“就你跑得歡,叫你也不停。”

喵嗚——小五發出叫聲,仰著腦袋伸舌頭去舔範小慧的手。

範小慧咯咯一笑,摸了摸貓腦袋,拿起小刷子給它梳毛。

李成成坐在旁邊的桌案算賬,看著範小慧逗弄貓,不禁抿嘴而笑。大眼睛緩緩眨動,若有所思。

最近這丫頭的神態變了呀,不僅不再詢問自己“受責罰”的事情,連奇怪疑惑的表情都沒有了。

難道?李成成開始回憶皇爺最近在乾清宮暖閣就寢的情景,沒有幾次。通常是她按宮中規矩在外間屋值守,可每次皇爺都要她同床共枕。

有時候是寵幸,有時候就是說說話摟著睡覺,李成成想著想著,臉不由得熱了起來。

好象沒有範小慧值守的日子啊?李成成捋了一遍,並沒有想起來。

“成成——”範小慧不知什麼時候走了過來,奇怪地看著陷入沉思發呆發愣的李成成,“睡著了?”

李成成被嚇了一跳,趕忙掩飾道:“有點困,犯迷糊了。”

“那你去睡一會兒吧!”範小慧關心地說道:“反正這些賬目也不著急。”

李成成搖了搖頭,說道:“皇爺明天就要看的,也沒剩多少了,我抓緊算完吧!”

哦,範小慧應了一聲,又關心道:“去喝杯冷飲,精神一下再算賬。”

李成成笑著點頭,說道:“走,咱倆一起去。”

皇帝不在乾清宮,李成成就能猴子稱霸王,都是朱由校慣的,連王體乾也不多管閒事,反正也作不出大事,權當是未來的嬪妃的待遇。

烏鴉變鳳凰,張裕兒已經上演過一回,李成成也十有八九是一樣的。皇帝寵幸了誰,都是有記載的,範小慧不知道,王體乾還不清楚?

何況,不過是能點吃喝,不用幹活兒,又不是囂張跋扈地對宮人。

時間不大,兩碗水果刨冰便送了過來,兩個姑娘坐在殿前的樹蔭下,邊吃邊閒聊說笑。

“去年皇爺下旨,令萬壽節從簡,不知今年會不會大辦?”範小慧有些期待地說道:“熱鬧一下挺好的。”

皇帝壽辰的名稱,自明朝始稱萬壽節。

歷史上曾出現過許多不同的名稱,如唐代曾有:千秋節、天長節、天平地成節等;宋代名長春節、壽寧節、承天節、乾元節等;幾乎歷朝歷代的歷任皇帝壽節名稱都不同。

按照封建禮教的說法,萬壽為人君之始。中國是以孝道治天下,所以作為“民之父母”的帝王們的生日,歷朝都非常重視。

到明代時,就將皇帝壽辰——萬壽節,與“元旦”、“冬至”並稱三大節,“天子”的生日與“朝歲”、“祭天”的節日並列,增加了“萬壽節”的莊嚴氣氛,使其帶有了更加崇高的意義。

到萬壽節時,全國放假三日,同時舉行慶典活動,“朝野同歡”。在京城,群臣要向皇帝祝壽,獻上美酒甘露並各式禮品,皇帝亦按等級高低賞賜百官。

除此之外,萬壽節期間還禁止屠宰,前後數日不理刑名。

京城的匠人們還要用彩畫,布匹等將主要街道包裝得絢麗多姿,到處歌舞昇平。各地文武百官,設定香案,向京城方向行大禮。

如果是後世,朱由校對此倒也不反對。反正也沒花自己的錢,還能多休三天假,挺好嘛!

可自己過生日,還要花辣麼多錢,對於四處摟錢的皇帝來說,怎麼也感到肉痛。

所以,去年的萬壽節便從簡,放假還是放假,可隆重卻是萬萬算不上了。

其實,要說各朝代的萬壽節,還是以北宋皇帝的場面最大,教坊藝人歌舞不絕,御宴上山珍海味,皇帝一坐要大半天才能結束。

而明宮中每逢萬壽節,地位低下的宦官宮女都可以不衣青紫,穿上自己喜愛的衣服。

宮女們還會競相創制新式方勝葫蘆,戴在身上,字形圖案有:寶曆萬年、洪福齊天、四海豐登等。

丫頭成天呆在宮裡,也覺得沒意思,穿漂亮喜歡的衣服,創制方勝葫蘆,就圖個熱鬧喜慶,情理之中的想法。

李成成輕輕搖頭,說道:“皇爺恐怕還是不會隆重過節,遼東、西南的戰事,還有其它的花費,讓皇爺很發愁呢!”

哦,範小慧扁了扁嘴,把一勺刨冰吃進嘴裡,有點小失望。

李成成眨了眨眼睛,突然想到個試探的法子,便假作關心地提醒道:“你可莫要在皇爺面前提起,小心皇爺責罰你。”

一提到責罰,範小慧的臉突然泛起了紅暈,垂下眼簾,不吭聲了。

李成成觀察著好閨蜜的表情,覺得這裡面有事兒。便笑著歪過頭,對著範小慧有些閃躲的眼睛,繼續追問道:“皇爺責罰過你啦?怎麼責罰的?”

範小慧看了李成成一眼,又避開了好友的盯視,有些羞赧地囁嚅道:“你都被責罰過好幾回了,還來問我?”

李成成咯咯一笑,說道:“誰知道皇爺怎麼責罰你的,又不是只有一個法子。”

範小慧臉色更紅了,默默地往嘴裡吃著刨冰,好半晌才吭哧地說道:“還不是跟官府一樣,打板子唄!”

打板子?皇爺這麼心狠?李成成的嘴張成了“O”型,眼睛眨了一下,趕緊問道:“打得疼嗎?要不要上藥?”

範小慧輕輕搖了搖頭,心說:用巴掌打屁屁,皇爺也沒用力。就是,就是要脫了裙子,羞死人啦!

李成成也不再追問套話,心裡想著跟皇爺說說情,別打範小慧板子了。換成“責罰”自己的方式……

丫頭的臉也紅了起來,與範小慧差不多。

…………………….

皇帝回到乾清宮,並沒注意到兩個丫頭的異常,反倒是看過奏疏,為“平遼債”的發行前景感到欣慰。

在欣慰的同時,朱由校也感到些許遺憾。因為有認購國債意向的大頭是商會,每個商會至少一百萬,留給社會其他階層的不多,這與他的初衷有些差距。

如果要向商人集資,朱由校相信會很順利,也不必搞什麼周折來發行“平遼債”。只要說一聲借款,相信幾大商會拿出個千八百萬還是很容易的,還不用付利息。

而朱由校不搞捐輸,也不想把“平遼債”全部由商人認購。前面說了原因,並不只是要集資那麼簡單。

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顯然,幾大商會恐怕是誤解了皇帝的意思。以為皇帝缺錢,張口借又不好意思,才搞出了什麼“平遼債”。

對於“平遼債”的利息,幾大商會根本不在乎。做買賣,最少的利潤也要比利息多很多,儘管“平遼債”也算個穩賺的投資。

所以,幾大商會唯恐落後,在“平遼債”還未正式發行,只是傳出些訊息,便積極地來表現,給皇帝留個好印象。

特別是長江商會,透過唐默向朝廷表示,願拿出二百萬認購“平遼債”,且不要利息。

從幾大商會成立並得到朝廷的承認,都做出了很大的貢獻。海商是朝廷主要招攬的,中華商會承攬著北方的商貿,壟斷了邊貿,算是為朝廷辦差。

江南商會抓住了契機,藉著銀幣的發行,出重金兌換,才得到了皇帝的注意。

長江商會也想學江南商會,或是得到了唐默的指點。又正趕上朝廷要發行“平遼債”,索性狠砸上一筆,皇帝一高興,他們也就成為大明四大商會之一了。

還未正式發行,已經完成了大半,剩下的份額也應該毫無問題。

朱由校看著商會認購的數量,進行了簡單的估算,預計發行六百萬,商會就包攬了五百萬,只剩下一百萬,京師權貴每家買一點就足夠了。

沉思良久,朱由校決定暫不打消商會的積極性,但也急於讓他們拿錢。先公開發行,看看缺額能有多少。

而且,預計的六百萬發行額度也不必限制得太死。花錢的地方多了,超過六百萬更好,還會怕付不起利息?

別以為朱由校是先借了再說,沒考慮到以後還錢的事情。皇帝呀,賴賬多丟臉,不能幹那事兒。

朱由校也沒想著用內帑來償付“平遼債”,他可是經過計算,認為朝廷的財政在三年後是有能力償債還錢的。

“票鹽法”將要實施,煙草專賣的制度也在完善,還有茶葉專賣,開金銀礦等。隨著菸草種植量的增加,茶葉專賣控制得更嚴密,金銀的開採,財政收入就將有大幅的增加。

更讓朱由校具有信心的,則是商稅的收取,這可是大明財政收入的大頭兒。透過商會來監督自律的效果已經顯現出來,今年預計將超過去年的一倍有餘。

商會是要不斷建立,不斷發展的,外界卻不知道皇帝的心思,以為要得到朝廷的承認是一件很難的事情。

朱由校也不想多解釋,主動送上門的更好,這才顯得金貴,才會讓新商會努力多做貢獻。

思慮已定,朱由校把決定寫成密信,交給畢自嚴和吳大章去辦理。至於京師權貴,朱由校將親自出馬,讓這幫傢伙也為“平遼”做出些貢獻。

這邊在寫著密信,眼角便瞥見範小慧悄悄地進來,乖巧地旁邊躬立,等著侍候皇爺。

朱由校沒吭聲,繼續寫著密信,卻沒注意到範小慧全神貫注、唯恐犯錯的認真神態。

王體乾捧著幾本奏疏走進來,見皇爺正頭也不抬地寫字,也不敢上前打擾。猶豫了一下,他衝著範小慧使了個眼色,將範小慧招過來,把奏疏交給她拿著。

正當王體乾要悄然退出的時候,皇帝略顯低沉的聲音響了起來,“王伴——”

王體乾趕忙躬身,臉上堆起習慣性的諂笑,“奴婢在,皇爺儘管吩咐。”

朱由校把筆放下,把密信封好,才抬頭說道:“今年的萬壽節還是要從簡,國家多事之秋,不可鋪張浪費。”

王體乾想了想,恭謹地答道:“皇爺以國事為重,真乃千古明君。既是從簡,奴婢便讓人只在宮中佈置佈置,皇爺萬壽,多些喜慶總是要得。”

朱由校想了想,頜首道:“王伴自去佈置,比去年略隆重些也就夠了。”

“是,奴婢遵旨。”王體乾躬身退了出去。

又是從簡,沒那麼多熱鬧可看了。範小慧心裡嘀咕著,便聽到皇爺的吩咐,“把新到的奏疏呈上來吧!”

“是。”範小慧答應著,走上幾步,把捧著的奏疏放到了案上。

朱由校隨便瞅了一眼,發現沒有要緊的,便往椅中一靠,微閉著眼睛吩咐道:“念來給朕聽。”

範小慧一咧嘴,知道考驗自己的時候到了。要想不被“責罰”,那就別唸錯字。別看皇爺懶散的樣子,耳朵可靈著呢!

…………………

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