走到殿外時，他不由露出笑容，長出了一口氣。皇帝雖然只是贊了一個“很好”，但名字為萬歲所知，卻未嘗不是升官晉爵的良機啊！
裁汰冗員的本意是沒有錯，但依著古代的通訊速度和辦事效率，官員只能比後世的比率高，這才是正常的。
想著透過減員來節省財政開支，但你達不到增效，反倒是適得其反。
朱由校輕撫額頭，思考著，很是煩惱。同時，他也知道鹽政是個相當複雜的工作，涉及到民生和社會穩定，改革起來不能太過操切。
除了鹽，還有茶，還有菸酒。如果能把這些商品的國家專賣制度捋順搞好，大明朝廷會缺錢？
小小一粒鹽，卻能撐起半個帝國，這不是誇張之語。但在明朝，實際情況卻是令人感到沮喪的。
儘管折騰了一年，清屯充餉、開海禁、賣鏡子，還有更狠的抄家，大明財政困難的情況已是大大緩解，並有不斷向好的趨勢。
但斂財不是朱由校的最終目的，他更不是守財奴，“取之於民，用之於民”才是他的長遠考慮。
可怎麼取呢，又是從哪些“民”身上收取，而不損害到要用之於“民”呢？
在冥思苦想中，朱由校的肩膀上多了一雙溫柔的小手。李成成走過來貼心地給皇爺按摩著，儘管手法並不專業。
朱由校輕輕拍了拍李成成的手，緩緩說道：“差點忘了約人的事情。你收拾一下，隨朕出去散散心吧！”
……………………
陳子龍、夏允彝、徐孚遠接到沈浪的邀請，便帶著新學中結識的兩名生員，一同趕去赴約。
站在這座不算氣派的宅院前，在京師住得時間較長的生員王季重又回首望了望紫禁城，不由得有些驚咦。
“這位沈浪沈公子，怕不是平常人。”王季重伸手指了指，說道：“能在這皇宮附近有宅院的，身份地位不簡單哪！”
張以太點頭贊同，猜測道：“或是祖上餘蔭，家世不凡。”
陳子龍笑道：“交友交心，是富貴還是貧賤，又有何妨？若只論沈兄之才，我等卻是欽佩不已的。”
門口的僕人看到幾個駐足，已迎上來詢問，得知是家主所邀，殷勤地把幾位請進宅院。
宅院從外面看不氣派，內部也甚平常，全沒有高門大戶那種富麗堂皇的裝修佈置。但簡單卻是乾淨整潔，也有廊簷曲折，倒顯得幾分清雅。
來到廳堂，朱由校已經笑著迎了出來，拱手致禮，“諸位仁兄光臨，蓬蓽生輝呀！”
“沈兄，有禮。”陳子龍等人拱手還禮，又把王季重和張以太介紹給朱由校。
眾人寒喧已畢，入到廳內落座，下人奉上茶水後，開始隨意攀談起來。
“我等在新學大開眼界。”陳子龍很是感慨地說道：“又得徐大人指導教授，方知這世間奇妙之物，奇妙之事。”
朱由校對此不意外，任何一個初次見到世界地圖或地球儀，用望遠鏡觀測天上星體執行，或是接觸到燒杯燒瓶做化學實驗的人，都象是有了新玩具的孩子，用“奇妙”來形容，真的是很確切。
就象徐光啟，接觸到傳教士郭居靜後，知道了中國之外還有那麼大的世界，聽說地球是圓的，聽說麥哲倫環繞地球，聞所未聞的事情立刻就吸引了他。
但這也只是起初的興趣，如果不能產生深入追求和研究的心理，也會就止為止。就象孩子時間長了，也會對新玩具厭倦一樣。
所以，朱由校要繼續引導，把物理化學等科學與為國為民聯絡起來，化成經世致用的學問。
“陳兄說的這個新奇，在下也經歷過。”朱由校笑著說道：“但深究新奇背後的原理或真相，才算是再進一步。”
夏允彝哈哈一笑，轉頭看了看王季重和張以太，說道：“如何？某就跟你們說過，沈兄是有大才的，看事情的角度都不一樣。”
王季重笑著頜首，卻也只是禮貌，心中並不認同，開口說道：“聽陳兄、夏兄和徐兄說過杯子裝水被紙片擋住的奇異，在下也試過，確實很是奇妙，不知沈兄可研究出其中的原理或真相否？”
朱由校點了點頭，說道：“倒是有些心得，也搞出那麼一樣東西，或許對百姓有點用處。”
哦，王季重沒想到朱由校這麼不謙虛，對自己的詰難這般輕易地回答，不由得面露驚咦。
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夏允彝挑了下眉毛，笑道：“那快讓我們見識一下呀！”
“是啊，是啊！”徐孚遠覺得沈浪要是能折服王季重和張以太，他們好象也有面子似的，在旁急著道：“化理論為實踐，應可堪稱經世致用了吧？”
眾人也紛紛出言附和，朱由校稍顯無奈地起身，請眾人去後院一觀。
後院有一口井，以前是用老式軲轆吊桶提水的。但現在卻變了模樣兒，上面是遮塵擋雨的頂棚，井口上架著用大竹筒套小竹筒的怪模怪樣的東西。
“老盧，壓點水上來吧！”朱由校很隨意地招呼著盧劍星。
盧劍星恭謹地應了一聲，上前一手按手柄，一手從旁邊的桶裡舀了水倒在大筒的活塞上，然後迅速壓動手柄。
在眾人注視的目光中，手柄上下活動，片刻後，從出水口便淌出水流，嘩嘩地流進大桶裡。
朱由校在旁解說道：“原理是一樣的，只不過變換了一下方式，能把低處的水抽出來。但也有侷限，高度不能超過八米，哦，大概是六步。”
有些經驗的後世人估計都認識這個取水的玩藝兒，在農村還時常有見，老輩人通常稱之為“洋井”或“壓井”。
其實，就是“吸取式抽水機”，或叫活塞式抽水機。
夏允彝湊近井口，透過縫隙往下看了一眼，叫道：“這井還挺深呢，能把水提這麼高，當真厲害呀！”
陳子龍則上前對盧劍星拱了拱手，客氣地說道：“能否讓在下也試試？”
盧劍星點了點頭，示意陳子龍上前接手，還交代著“別壓得太猛，塞子過了又得重壓”。待陳子龍開始壓動手柄，水也流得平穩，才鬆手退開幾步。