官宦之家或者富家子弟,家境殷實,花費自不在乎,可以當作一次旅遊。

而窮苦人家,則要多方籌措,甚至是邊打工邊讀書,以積攢趕考的路費。

因此,在歷朝歷代,無論是政府,還是民間,都有一些對應試舉子的資助政策。

官方的優待政策通常是用驛站的車馬接送,或是准許舉子宿住驛站等等。

但朝廷直接給舉子發銀子,卻很少見。好象在清朝同治年間,才開始發放“公車費”。

更關鍵的是皇帝用的內帑,也就是私房錢。相對於能撈錢卻對用於國事很摳搜的萬曆、嘉靖等,少年皇帝的行為令人驚訝。

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當然,這也從另一方面顯示出皇帝對於開武舉的重視程度,竟有超過文舉之處。

陳舉子想了想,說道:“國多戰事,故思良將。以往武舉應者寥寥,這也是無奈之舉吧!”

“嗯,應是如此。”發出驚咦的王舉子又充滿了自豪感,武舉沒人稀罕,進士才是光宗耀祖的不二道路。

文震孟笑了笑,說道:“二位賢弟,你們說,這會試的策問是否和兵事有關?”

“哈,文兄高見。”王舉子拍手稱是,笑道:“依某看來,策問當與強兵有關。”

陳舉子笑著點了點頭,說道:“在下的一個親戚在工部為官,與某言說,聖上下旨,擢升徐光啟為工部右侍郎兼侍讀學士,主管軍器局、兵仗局、火藥局等,並賞賜徐光啟宅邸。”

有意停頓了一下,陳舉子繼續說道:“另外,有傳聞說此次會試的主考官將由徐侍郎擔任。”

“徐大人得蒙聖眷?”文震孟摸著鬍子,若有所思地問道:“陳賢弟可知為何呀?”

陳姓舉子思索著說道:“徐大人連上五疏,《甘薯疏》、《蕪菁疏》、《吉貝疏》、《種棉花法》、《糞壅規則》,聖上皆準,頒發地方,令各地方官遵照無誤,儘快實行。”

“全是農耕的?”文震孟有些詫異,可還不是十分確定,“可徐大人卻兼工部右侍郎,主管軍器製造?”

陳姓舉子搖頭苦笑,“聖意難測,某也不解。”

伴著一陣急促的馬蹄聲,王姓舉子匆忙喊道:“文兄、陳兄,快些避讓馬匹。”

一群騎手縱馬急馳而來,在這人來人往的大街上沒有絲毫減速,離得近了,便看清是幾個錦帽貂裘的少年,非富即貴的二世祖。

驚呼尖叫聲中,人們紛紛閃避,有躲閃不及的,還被絆個跟斗,摔倒在地。

幾個紈絝見人們的驚慌躲閃,還哈哈大笑著,好似看見了什麼好玩兒可樂的場面。

一個老漢趕著驢車慢慢地向前行著,興許是耳背,身後的尖叫驚呼聲沒有聽到,也沒有提前向路邊靠,等到騎手近前,已是來不及了。

一個騎手稍轉馬頭,從驢車旁馳過,嫌老頭兒趕著車礙事,揮起馬鞭猛地抽打在毛驢頭上,嘴裡還罵道:“瞎驢,滾遠點。”

毛驢被這突如其來的一鞭子打毛了,嘶叫一聲便向旁躥。趕車的老漢猝不及防,被閃得向後仰,差點摔下車來。

驢車撞翻了路邊的一個木板車搭的簡單攤子,攤主是個穿著普通,甚至是些破舊的中年人,身旁還跟著一個凍得瑟縮的小女孩。

中年人被攤子颳得一個趔趄,冰雪地又滑,摔倒在地,木板車傾倒,眼看就要砸到嚇呆了的小女孩身上。

一個瘦削的人影閃現而出,身子一探,手一伸,抓住了木板車的邊緣,“嘿”的一聲,竟將傾倒的板車停住。

站穩了腳跟,瘦削之人雙手用力,很輕鬆地將木板車搬起扶正。這時,人們才看清,竟是個舉子打扮的男子。

皮膚白淨,身材瘦削,從外表看,怎麼也沒想到他竟會有如此大的力氣。

要知道,他剛才可是倉促之間便單手停住了傾倒的板車。這和站得穩穩準備好再發力,可是大不相同。

攤主這時才從地上爬起來,他看得清楚,要不是這位先生出手,板車肯定會砸到女兒身上。

“多謝先生救命之恩,多謝。”中年漢子打躬作揖,又拉過小女孩,讓她跪下磕頭拜謝。

瘦削舉子伸手拉起小女孩,對中年攤主說道:“不必如此多禮,在下只是舉手之勞罷了。快收拾攤子吧……”

嘴上說著,瘦削舉子抬起頭,眼睛盯著不遠處的一個漢子。

毛驢受驚,撞翻了攤子卻還沒停,繼續向前衝,從街道這邊跑到街道那邊。

驢車顛簸,趕車的老漢搖晃不止,別說拉韁停驢了,就是能不從車上掉下來,已是盡了全力。

眼看著又要傷人,迎面奔來一個矯健的身影,側身讓過驢頭,一手抓住了毛驢的挽具,一手按在驢車的車轅上。

這人身材勻稱,十分強健,從裡到外就透著一股子彪悍。只是被毛驢拖了兩步,他身體前傾,腳下就已經穩住。

低吼一聲,額前青筋迸現,這人生生止住了毛驢的奔跑。更讓人咂舌的是,毛驢的兩個前蹄都離地了,竟是被他的大力給頂起。

趕車的老漢被顛得暈頭轉向,好半晌才緩醒過來,下了車趕上前連聲稱謝。

只是這力攔驚驢的好漢面無表情,眸光一閃,竟有幾分冰寒之意,嚇得趕車老漢腿腳發顫。

然後,好漢鬆開手,轉身而去。

好大的力氣,比自己還要強上幾分。

盧象升,也就是扶車救人的瘦削舉子,心中讚歎,可也沒有追上去強行結交的意思,邁步繼續向前走去。

止住驚驢的好漢跟上了前面的幾個人,並不十分靠近,只是若即若離地在後隨行。

朱由校回身看著,輕輕拍著跳到自己肩頭的白娘娘,猜測著嘀咕道:“是讓朕看那個大力氣的舉子,還是攔驚驢的錦衣衛?嗯,嗯,朕都看見了。”

白娘娘“喵嗚”一聲,好象聽懂了,也好象朱由校按它的指示做對了,小爪爪用力一蹬,撲到了張裕兒的懷裡。

朱由校收回目光,心中不由得暗自讚歎:古人還真是生猛,錦衣衛派出高手隨行保護,能止住驚驢還不算什麼。那個瘦削的舉子竟也有一膀子力氣,嘖嘖!

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