寧遠。
經過數月的緊張施工，城池的改建已經全部完成。二十多門紅夷大炮也布放完畢，黑洞洞的炮口指向城外。
但這還沒完，城外的戰壕胸牆工事也接近完工，全部搭建了遮雨的設施，外圍則是壕溝、尖樁、鹿砦密佈。
熊廷弼舉著御賜的望遠鏡，在城樓上四處瞭望。好半晌才放下望遠鏡，口中發出感嘆，“若廣寧城有如此佈置，東虜怕是要血流成河。”
天氣已熱，何可綱卻盔甲整齊，全無懈怠之態。
聽到經略大人感慨，躬身答道：“大人所言極是。若東虜再來攻，定叫他傷亡慘重，鎩羽而歸。”
祖大壽抹了把額頭上的汗，說道：“東虜於廣寧已嘗敗績，怕是不敢再來攻打堅城了。”
熊廷弼輕輕搖頭，說道：“依本官所料，最遲冬天，東虜定然再來進犯。”
停頓了一下，熊廷弼的目光掃過身旁幾位將領幕僚，沉聲說道：“廣寧一戰，東虜所得甚少，怕是難以支撐。他們不來進攻搶掠，等著捱餓嗎？”
歷史上廣寧失陷後，後金消停了好幾年。
這其中，有明廷更換遼東督師、加強軍備的原因，也有在廣寧一戰中搶得足夠多，暫時不缺吃穿，以及需要整頓內部的關係。
但現在，在廣寧遭到挫敗的後金，按照朱由校的話，再不搶上一把，就要陷入經濟危機了。
就象北方的遊牧民族，遇到天災，通常會南下搶掠以渡過難關是一個道理。
“大人。”何可綱拱手問道：“若是搶掠，東虜的目標或許應是覺華島吧？”
祖大壽眨巴下眼睛，搖頭道：“東虜沒有船隻，豈能攻打海島？”
熊廷弼也有這樣的想法，但覺華島的防禦設施修得很是完備堅固，皇帝也在密信中提醒他海水結冰的可能，他也不敢掉以輕心。
“本官要再調兩千火銃兵加強覺華島守衛。”熊廷弼瞅了何可綱一眼，說道：“何將軍可願守備覺華？”
“末將願往。”何可綱毫不猶豫地躬身領命。
熊廷弼點了點頭，捋著頜下鬍鬚微笑道：“何將軍在覺華島也要繼續訓練軍隊，還有祖將軍也是一樣。四個月之後，再練出六千火槍兵應該是沒有問題吧？”
何可綱和祖大壽對視一眼，躬身領命。
二人帶著五百新軍回到寧遠，截止到現在，已經以新軍為骨幹，擴充至兩千人。而隨著朝廷在火槍供應數量的逐漸增加，訓練倒不算什麼大問題。
熊廷弼甚是滿意，五千火槍兵守寧遠，三千守覺華，再輔以各種火炮，應該是萬無一失了。
看過寧遠的城防佈置，看過武學的《步兵操典》，也看過新軍的演練，熊廷弼甚是震驚。
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這些日子以來，他也與眾將研究分析，制定最適合的戰術打法。
而原來的一些戰略設想，在熊廷弼腦中也有了不小的改變。
比如只派少量人馬駐守的錦州，本來只是個警戒報警的作用。他現在卻想派出三五千的部隊，吸引東虜來攻打。
按照熊廷弼的設想，戰壕胸牆加上尖樁壕溝，以火槍兵進行陣地防御，再輔以城頭的火炮，東虜不付出一兩倍以上的代價，絕對攻打不下。
沒錯，熊廷弼不準備增援，就是要守軍死守守死，利用城池和工事消耗東虜的有生力量。
換句話說，駐防錦州的這三五千軍隊，就是棄子死子。孤守死守，還是要血戰到底的敢死隊，任務就是拼掉至少是相等的東虜人馬。
憑東虜的人口數量，打上這樣的兩三仗，死上萬把人，也差不多就喪失了機動兵力。
大凌河、錦州，再加上寧遠，有這三次攻城戰的消耗，再加上遼東、遼南的三方佈置，東虜就只能龜縮，失去主動出擊作戰的力量。
當然，這個設想比較理想化，也很殘忍。
任由友軍被包圍攻打，明知道最後的結果可能會是全軍覆沒，卻只希望拼人兌子，以命換命，達到消耗敵人的目的，這實在有些說不出口。
不過，熊廷弼已經將自己的設想密奏給了皇帝。只要皇帝同意，這個罵名老熊倒是願意承擔。
而且，這種打法也需要東虜配合。如果東虜採取長期圍困，就要考驗城池內糧草物資的屯積，以及守軍的堅強意志。
但熊廷弼依然認為東虜圍困孤城所付出的代價，要遠高於守軍，物資消耗以及運輸的負擔更大，並不能長期施行。
所以，熊廷弼很堅持自己的設想，並認為這是削弱東虜的最好辦法。
現在，還沒人知道熊廷弼的想法。而寧遠的堅固城防，則給了眾人充足的信心，就等著東虜來碰得頭破血流。
在眾人的陪同下，熊廷弼下了城牆，又去城外巡視防禦工事。
在胸牆戰壕的後面，有很多木頭架子，仔細觀察分辨卻能看出這是比較簡單且小型化的配重式投石機。
別看小，操作的人員需要的也少，能將十斤左右的石塊扔出一百五六十米呢！
當然，現在這種投石機有個厲害的名字，叫擲彈車。下面有木頭輪子，能推著移動。使用的時候，則用尖樁釘在地上加以固定。
既然叫擲彈車，扔的就肯定不是石頭，而是裝填了新式顆粒火藥的地雷，或叫“轟天雷”。
明朝的轟天雷多用粗製砂陶作載體，跟足球差不多大。但它的表面不是圓的，而是有很多尖狀突起，象個放大的蒺藜。
而轟天雷換上顆粒式火藥後，威力大增。不僅能在守城時大發神威，還能用擲彈車丟擲，當作開花彈來轟炸敵人。
要知道，當時的長身管火炮都不能發射開花彈。
準確地說，不是不能，而是在沒有可靠信管的情況下，發射帶引線的炮彈太過危險。
短身管的臼炮倒是可以發射開花彈，但基於當時的製造水平，鑄造空心炮彈殼體並不容易，成本也太高。
所以，朱由校在聽取了徐光啟、孫元化等專家的介紹後，才決定在軍中推廣使用這種看起來很原始的武器。