兩顆不徐不疾划著妖嬈路線飛來的卵石，觸及皮膚衣裳，便即墜地。只是那聲勢甚大的觸感，依然嚇得任平生臉色有點發青，本來費盡心力裝作木訥的表情，這一下就真是沒心沒肺的愣住了。
好在，沒有受傷。地牢重地，那老者，不是本該如臨大敵對所有入侵者狠下死手嗎?
“過來。”那老者顯得了無興致，向他招了招手。
任平生木然走到老者跟前，雖然容貌不算俊美但樣子還過得去的他，若想要被人當成傻子，其實也不用花太多心神去裝的。
老者伸出一隻手，那骨節粗壯，松樹皮紋般的指掌箕張，如同鷹爪，抓著少年一顆頭顱往下一按。任平生只覺那堅硬的五指如同鋼筋鐵鉗一般，抓得自己顱骨欲裂，更要命的是，那從指端投入顱內的陣陣陰冷氣息，讓整個腦袋猶如被埋入冰窟，無法動念，又僵又疼。
任平生咧著嘴，雙手握著老者的手腕，看似使盡了吃奶的力氣，就是無法搬動一絲半毫。豆大的汗珠，從臉頰的毛孔間一連串冒出來，苦苦支撐之中，藉著幾聲呻吟的掩飾，任平生沒忘記一遍遍地問候著那古怪老人的一家大小和祖宗十八代。
問候完就覺得不妥，就這樣的該死不死還留在世上丟人現眼的老不死，也配有什麼一家大小！
老人眯著雙眼，欣賞了好一會少年那並不白嫩的臉上，那早已不堪忍受的表情，終於哈哈一笑，松了手。任平生如獲大赦，雙手從那老人手腕上撤回，就狠命地揉搓疼得麻痺的腦袋。
老者揹負雙手，眯著一對小眼，“一個啞巴，叫疼斷不會叫得如此清新亮麗，說吧想幹嘛？不說，咱就再來一下？反正，腦子捏壞了，無非就是世間多一個爹孃不要街坊繞路的傻子；捏爆了，那就是這片草場多一籮筐的上好肥料。別指望這世間會有你家老人講的什麼惡人惡報，天打雷劈。”
任平生咧著嘴，那憨態便要加倍的如假包換，艱難開口道：“你們抓了我姐，我要找我姐。你們把她藏那了？”
老者那眯著的一對小眼，瞬間放亮，一股陰狠之色一閃而沒，卻換了副稍稍慈和的臉色道：“扯淡，這裡只有馬，有公馬母馬，還有我這個糟老頭子；你哪只眼看見這裡出現過妹子？”
任平生那揉搓頭顱的雙手，力道輕了些，變成了輕柔的按摩，滿臉狐疑中仍夾雜著些懼意，看著老人，“我遠遠跟著來的，絕不會看錯了。只是你們人那麼多，我姐就一個沒什麼力氣的女子，我雖然有力氣，可也敵不過人多。”
老者目光閃動，心中暗罵這些披虎皮穿鐵甲的，辦事也忒不牢靠。好在對方就是個娃娃，還是個傻子，傻乎乎的獨自送上門來了，要遇上機靈點的，先沿途弄了些把柄，再在大庭廣眾之下鬧過一番，或者到官家府衙報了案；雖然不怕，卻是要麻煩不少。
老者神色陰晴變幻幾下，突然怒喝道：“小子，嘴上毛都沒長齊，就想來忽悠你爺爺我。天底下那有這樣的姐弟，身形容貌，都要相差個十萬八千裡的。”
任平生已經不再揉頭，一臉憨態：“我要尋姐姐，騙你做甚；她不知從那撿來的那張黑炭麵皮，老喜歡套在臉上。我都勸過她好多次的，不要這樣出去嚇人了。”
黑炭女子臉上的人皮*面具，十分精巧，真假莫辨，不明就裡的人，但從觀感，絕對看不出半分破綻。
如此一說，老人倒是再無懷疑。直娘賊，連自己這雙火眼金睛都騙過了。小的們把人抓來的時候，老者一看那胸前洶湧澎湃的盛況，先是咽了好幾下口水；待注意到那副尊榮，便再無半點胃口了；當時還故作大方地大手一揮，“這個就讓你們先審了，審出問題，就告訴我，人可得活著。要是沒問題，自己處理好首尾。”
老者仔細看了幾眼少年那不算難看的臉龐，心中悔意大盛，搞不好就因為這麼一時大意，給那幫大老粗得了便宜。想著那可能是天生尤物的臉孔外加一副引人入勝的的身段，在一幫大老粗的胯下驚恐萬狀，伸一下細長白嫩的脖子發一個讓人蕩氣迴腸的聲音，老者惱恨不已。
只不過，悔恨交加，也只是瞬間的事。眼前這個少年，不就是白白送來的補償？老者心思電轉幾下，便想到了一個即便撿一件二手三手七八手的寶貝，也不會減了自己半分新鮮興致，又容易審明案情，讓“人犯”老實招供的法子，兩全其美。
老人臉上，笑意一展，那道道常年西風刻畫的皺紋，都平滑了些，柔聲道：“嗯，今兒城牆工地那邊，不是出了命案嘛。命案那，人命關天，知道不。這麼重的案子，那些吃官家飯的兵將，當然要將相關人等，帶回來審明案情。當然，你姐要是無辜的，只需在這邊如實招供，花不了一兩天就能放回去。”
老者看著任平生的眼光，笑意更濃了些，“你要是實在不放心，我倒是可以帶你進去看看。”
任平生一把拉過老者一隻手，似乎渾忘了這隻手剛才按在腦袋上時，有著多麼恐怖的魔力。似乎這個能一手捏碎活人腦殼的老人，此時已經變得十分和藹可信。
“你快帶我進去看看，你們要審什麼，我會讓我姐如實說清楚的。她平時不大說話，也不會說話，說不清楚的事情，總是靠我幫忙的。”
老者微笑點頭，臆想著那一幅香豔玉體在懷，牢籠中旁觀的少年悲痛欲絕的畫面，讓人血肉噴張。他一下子站直了身形，神采奕奕，牽著少年的手進了馬具房。
馬具房顧名思義，就是馬伕們日常存放馬鞍蹄鐵，和一些修理工具的地方；不算寬，卻也抵得上三四個馬間的面積。
裡面除了滿牆的高高板架，放著無數馬鞍韁繩蹄鐵之類的物事，還有一個打鐵的爐灶，成堆的木炭，一座鐵砧和濃濃的鐵腥焰火氣息。任平生有點恍惚，沒來由的想起了山上的師父和大師兄陳木酋。
師父和陳木酋的面孔，只是一閃而沒，腦海中，便現出了河山霧嶂上那一片火海，滾滾濃煙之中，天堂嶺崖洞口那個一臉憨態的中年男人，突然對著他咧嘴一笑，晃了晃手中的鐵劍。
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然後，那男人就消失在群山火海之中，如同在煙火中羽化成仙，與千山萬壑共存……
任平生眼中，便有淚光閃現，情真意切。
那老人只道是少年擔憂姐姐心切，愈覺得自己的謀劃，一定很有意思。
也不知老者的手，是如何在靠著磚牆的板架上掏弄了幾下，只見豎在房中空地上的那座鐵砧，連同底座一起，軋軋軋地往一邊緩緩移動，現出一個黑乎乎的洞口。
洞口之下，一道長長石階通往深處，不知深淺。
老者了正舉起袖子不斷抹著眼睛的少年一眼，柔聲道：“別擔心，一會就能見著你姐。說不定，事情進展順利，你們就可以一起回家了。”
任平生默默點頭，又重重地抹了一下眼睛。老者對著那個洞口，一提了點燃的馬燈，一手輕輕拍拍少年肩頭，然後做了個請的手勢。
那傻乎乎的少年轉過臉來，淚痕未乾的臉上，突然現出一絲詭異的笑意。老者一愕之間，突然腦中一陣眩暈……老者活了幾十歲，可以憑祖宗十八代的良心發誓，自己從沒聞到過臭得如此驚世駭俗的氣味！
老人的第一反應，就是諸如五毒銷魂煙，丹頂蠍尾散之類見血封喉的劇毒之物，忙亂之中，飄身急退。只是那凌空的身形，未過馬具房的門口，便有一道細細的白線，激射而來，那勁道氣勢，遠勝強弓強弩射出的羽箭！
只見一片血霧迸散，那老者的屍體跌落在外面的甬道上，前額一個血液混著腦漿溢流的破洞，大如雞蛋。
任平生看了眼手中那根小小的竹筒，一臉惋惜……李長安送的這幾個小玩意，還真有用！
可惜，就這麼用掉了一根，不值啊；若不是自己此時深陷瓶頸，劍道不濟，對付這麼一個老賊，也不至於需要如此暴殄天物——回頭得要那有事沒事套著黑炭麵皮的女子賠去……
他對著外面甬道上，死的不能再死的老者，狠狠呸了一口，喃喃道：“石子不發威，你就真當它只是石子了。”
跌落在地的馬燈，竟然沒爛，是略微傾出了些火油。好在遠離那堆木炭，地上並沒有什麼可燃之物。
任平生撿起馬燈，走回那道洞口，拾級而下。