行知學堂的豪闊宅院中，一進房屋，是三間寬闊廳堂，那是學堂的書屋，教書授課，全在此間。
到了二進大院，則是四合院的佈局，用作任重山的起居私宅。他家兩房正妻，一房小妾，卻迄今只有任常繼一個子嗣。
這一晚，四合院寬敞的正廳之中，燃著數根牛油巨燭，燈火通明。
座中除了任重山，任淨丘，任淨平這三家家主，多年來少問俗事的老族長任淨芳，赫然也在主座上正襟危坐。
任淨芳子孫眾多，老人喜靜，所以平日裡並不跟任重山一家住在學堂之內。
任常繼，任重道，虎子三個，一身劍傷創口，都包著厚厚的棉紗，既不能靠背，也不便躺臥，只能耷拉著腦袋，各自坐在一個小馬紮上，尤其扎眼。
任重山滿臉激憤之色，顯然是剛剛發過了火，如今是強壓著怒氣，以全待客之道。
麻拐七任淨平，在老族長面前，換了一副老成持重的架勢，“老族長，這獵人一家，兩年來惹下諸多事端，為害鄉里。咱們任氏一族，向來仁恕寬厚，即便是身受破敗之厄，性命之憂，也對他們父子，做到了仁至義盡，包容至極。想不到，到頭來竟是這麼個引狼入室的結局。”
麻拐七長長嘆了口氣，“哎，宗族不幸。我看那任平生，雖然年幼，倒是一個天生的白眼狼胚子。以前沒什麼本事，平日裡待人接物，不論對同齡少年，還是年長宗親，都極盡投機取巧，刁鑽詭詐。如今突然有了這番本事，加上獵人家，世代都是一副六親不認，翻臉無情的秉性；咱們思安寨，還能過上安生日子？”
胖子六任淨丘，憂形於色，他為人本就極少主見，如今經麻拐七一提點，只覺此事果然隱藏重重危機，貽害無窮。“族長，夫子，咱總得想個兩全其美之法，不能任由禍水蔓延啊。”
任重山面無表情；卻轉而對著坐在低矮處的兒子，滿臉怒色道：“行止不端，交友不慎；與人逞意氣之快，作無謂之爭。讀了七八年的聖賢書，卻偏偏修成個鄉野鄙陋的性子。顏面何在？成何體統？”
麻拐七連連擺手，好言勸慰道：“重山侄子，年少不更事，誰都有過。有了此次教訓，他們自會明白不少。只是這種少年意氣之爭，那任平生，卻是直接當眾凌辱，毀人劍心。這就不光是意氣之爭了。”
任重山微微點頭，臉色和緩了不少，“獵人一家，我自會前去交涉，討個公道。該說理說理，該出劍出劍。”
他看了眼坐在低矮處，不敢抬頭的三個少年，沒有再聲色俱厲，“只是一碼歸一碼，他們咎由自取之事，也絕不能姑息縱容。”
麻拐七眸子轉了幾轉，沒再言語。只要任重山肯出手，目的就已經達到，至於事後再追根問底，也不妨見機行事而已。
三個少年，這一次貿然去招惹任平生，自然是受了麻拐七的授意或挑撥。
眾人都是各懷心思，頓時一陣沉默。老族長喝了口僕人遞過的茶水，清了清嗓子，緩緩道：“任氏一族，在不歸山生根繁衍數百年，本來與世無爭，清靜平和。造成今日的局面，作為族長，我難辭其咎。”
“老七說的有道理，若任平生真是如此，日後，少不了為禍鄉里，多生事端。他有了本事，於己而言，鄰里相爭，便是意氣；而於鄰里而言，便是世道。只不過，弱勢之時，鄰里街坊的意氣之爭，於獵人一家，又何嘗不是世道。”
老人緩緩起身，嘆口氣道：“我老了，只是來看看孫子的傷。至於此事如何善了，你們仔細斟酌便可。我只希望，最終能有個‘善了’，而不是以力服人，陷入冤冤相報的境地。”
老族長拄了柺杖，蹣跚離去。
廳堂內的氣氛，頓時輕鬆不少。
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清晨煦暖的陽光灑落在思安寨高高矮矮的屋簷之下，將屋巷的青山板路面，鍍上了一層金黃。
一日之計在於晨，對於時值盛夏雙搶大忙時節的山鄉農戶而言，這個時候正應該在田間地頭揮汗如雨。但是今日，幾乎一寨男女老少，都扎堆聚攏在村口最外面那間簡陋的土夯茅屋前。
因為遠離民居密集之地，所以這間小屋，房前的空地也特別寬闊。宜聚眾，亦宜問劍喂拳。
現在在場的人，多是來看熱鬧的；或者說，大多數人，在這裡求一個心安，但求到的，也許是個更大的憂愁。
就在昨日傍晚，這貧寒人家的黃口小兒，以驚天一劍輕取三位族中公認的劍道種子，並肆意羞辱，令其劍心受損。那三個少年，若是自己邁不過去，恐怕這輩子在劍道上的前程，都得大打折扣了。
這種事情，不會因為天色將晚而沉靜下來。在族人都有閒暇休憩的時候，更是傳的沸沸揚揚，在寨中炸開了鍋。
過分是過分了點，但一族老少，除了當事人的家中長輩近親，其實也沒幾個覺得那三個孩子有多可憐。
出劍少年有生以來受過的欺侮凌辱，也並沒有少了一點半點。甚至族中大多數人，亦都曾以此為樂。
所以現在看熱鬧的人，大多心中惶惶不已，戰戰兢兢。這對獵人父子，如今也不知哪裡修來的逆天劍法，若真報復起來，又有哪一家哪一戶，敢說自己完全脫得了干係？
獵人在門戶大開的簡陋客廳中，倚桌而坐。天微亮就吃過了早飯，若是往常，大小二人，早在田裡忙活了。只不過今天既然有事，那就等等。
少年給父親泡了杯粗茶，用的都是山中打獵時順手摘的老茶葉。也就是這一天，獵人十多年來，第一次喝到了兒子泡的茶。那一口口嚥下，茶香醇厚，舌留餘甘。
任門外人群扎堆，沸沸揚揚。一牆之隔，屋內便是另一方安詳世界。
人群如流水湧動，開了一道縫。一身華貴白衣配著金絲肩坎的帶劍男子，揪著兩個半大男孩的耳朵，拖拽而來。直至進入人群內圍，兩個少年已經被拽得發紅的耳朵，才被放開。
兩個少年，就開始忙著輕輕搓*弄那似乎肥大了一點的耳輪，一言不發。
那白衣男子，一身劍氣，隨舉手投足，縱橫四溢。
任重山從來不曾想過自己有朝一日，會與這對獵人父子論理問劍。
兒子和那個拜入門下的遠房堂弟畏畏縮縮的不肯出門，也被他揪著耳朵來了。
“聞說任強兄突然門庭生輝，平生侄子修得驚天劍道，行知學堂任重山，前來求教。”任重山峭立門前，作揖為禮，卻並不進內。
寥寥數語，心氣平和得很，卻自生一股威嚴之氣。原本熙熙攘攘的人群，卻瞬間鴉雀無聲，地上落針可聞。
任強從腰間抽出菸斗，點了袋煙，卻也並不起身相應，只沉聲道：“不知夫子是真來求教，還是來教訓我這個不成器的兒子，討還所謂的公道？”
如此一針見血，任重山倒是始料未及，臉色變了幾變，便朗聲道：“實不相瞞，公道不敢說。但犬子愚魯，劣徒頑皮，日常多有得罪之處，我為父為師者，自當帶他們登門謝罪。只不過，少年之間的意氣之爭，卻招致一番凌辱，損及他們的劍道根本，此事，亦希望討個說法。”
獵人吐了兩個菸圈，臉色陰沉，“謝罪也罷，問罪也好。那既然是小一輩的事情，我就不參和了。”
這很獵人，從小到大，他的確很少參和任平生的事。
好在少年出來了，揹著那把紡錘似的鐵劍。
任重山眼眶略微收縮，臉色平靜，“既然如此，賢侄少年有成，我便先領教一下你的劍法。”
任平生環顧了一眼圍觀的人群，熱鬧得很，然後側頭看著儀表堂堂的夫子任重山，“可以，但還是那句話；刀劍無眼，劍一出鞘，各安天命。別誰掛了彩，缺了胳膊少了腿，都要哭爹喊娘找人來要回場子，就不太好了。”
任平生看了一眼，蹲在地上，死狗似的任常繼和任重道二人，“我就從沒找人來幫自己要過場子，他們都懂的。”
任重山面色陰沉，卻並沒有貿然發作，淡淡道，“就算本身無意傷人，既然賢侄定了規矩，我恭敬不如從命就是了。只不過如此一來，有各位父老鄉親見證，萬一刀劍無眼，可不是我以大欺小。”
有生以來，任平生第一次聽人如此“客氣”地跟自己說話，很不習慣，也很不得勁。都這麼虛情假意的，打起架來，真沒意思！
他拔劍在手，自顧摩沙這劍面上的鐵鏽，“都大道理一套一套的，我讀書少，說不過。但出劍前要先佔著理，也成，我就多送你幾條。天命不祥，所以據說南頭嶺的妖獸雅疆，是我招來的？不錯，算我的，所以上次去送祭時，它死了，我吃了它的妖丹。”
語出驚人，人群頓時炸鍋，儘管沒人高聲言語，卻都在交頭接耳，議論紛紛。
此事，太過匪夷所思。
“但是，那天我一不高興，也可以再招來一頭，比雅疆強大十倍的妖獸。比如西嶺白猿。”
任平生看了眼這些可作見證的父老鄉親，緩緩道，“說話算話。”
“另外，過兩天就是立秋了；聽說你們請了琅上道師，作法驅邪？別費心了，村口的石橋，是我弄塌的。實話，這筆賬，誰要算，拔你的劍，跟這所謂的第一劍客，一起上就是。”
任平生長舒口氣，只覺得半年以來，從沒如此輕鬆。
任重山臉上，陰晴不定，原本還惴惴不安的心境，此時除了震驚，還是震驚。他看著眼前這個，本該稚氣未脫的少年。
少年嘴角上翹著，孤傲的臉上，溢著一股極其濃厚的戾氣。
乖戾，瘋魔，劍術驚天，翻臉無情……
人們在各自的心聲裡，不斷地給少年任平生貼著各種標籤。
“任平生，不是族人不能容你；就憑你過去所為，今日言語，不論族人如何，我高佬斌，就先要領教一下，你的高超劍法。”
一個麵皮白淨，身材高大的中年男人，越眾而出。
高佬斌劍已出鞘，一個箭步向前，便是一劍遞出。一道青光，迅疾無匹，向任平生立身之處射來。
眾人還來不及驚呼，卻只見少年手中，一道烏沉沉的劍影一閃而沒。
少年的身形，依然直立，再無動作。高佬斌手中那道射向少年的青光，還在往前，卻在恰恰要觸到任平生身軀的時候，青光消失，一把青鋼劍條，跌落塵埃。
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高佬斌手中，只餘空空的劍柄。
高佬斌心底，倏然湧起一陣寒意，卻聽得任平生冷冷說道：“我跟你家的人，沒太多過節。你兒子死於送祭，你若確定這帳算我頭上，另外找把劍來。這一次，我送你們父子團聚。”
高大男人原本白淨的麵皮，更加蒼白。他默默轉身，撥開人群而去。
一劍過後，高佬斌已經知道，縱使自己苦練終生，也擋不住少年那一劍。
任重山沒再說話，因為他覺得今天該說的，已經說夠了。這個少年，若沒人能夠制服，將是整個思安寨中，一塊抹不去的心病。
所以他出劍，
劍光一旦灑出，便是一大片，閃爍不定，漫天而來。
形如陽光灑落，無孔不入；勢如滔滔洪水，無堅不摧。
第一劍客的劍，果然與那三個得意弟子的花哨招式，不可同日而語。
除了教劍的時候，平日裡沒人見過任重山真正出劍，所以大家都覺得，所謂的第一劍客，應該也就比自己強著那麼一點罷。
要是我有養尊處優的家境，可以專心練劍，也未必不是第一劍客。
但現在劍光一閃，所有人就都知道自己錯了。錯得離譜。
無論是誰，都會在那一片劍光之中，被絞成肉泥。
這一劍，不可能閃避；就像在沒有遮掩的地方，你不可能躲避一片陽光。
現在沒有人再去擔心，是否有人能夠抵擋少年一劍；大家擔心的只是，稍後少年那具倒下的屍體，樣子會不會太過恐怖。
膽小的，已經用手捂住了眼睛，只留幾條粗粗的指縫。幾百年沒見過性命相搏的人，並不希望看到這種場面。
所以強者欺負弱者，聚眾的欺負落單的，都是樂子。
從昨天起，已經再沒有人覺得那是一種樂子。
從今天起，人們會覺得的，那是一場慘劇。
既然不可能閃避，所以少年並沒有退避。任平生也出劍了，一道無光的劍影，從背後的鞘中劃出。簡練而純粹，也就一劃而出，不徐不疾。
那道深沉的劍影，帶著湛藍的焰芒縈繞，觸到了那片如同白練的劍光，人們便看到了十分奇怪的一幕。
那宏大如山川倒掛的劍光，一旦觸到藍芒劍影，便開始裂開，破碎。藍芒劍影在那片劍光之中，生生劈開了一道峽谷！
劍影凝練，劍光碎裂，血光飛濺。
一條潔白的臂膀飛出，跌落地上，斷口處，鮮血才開始飛濺而出。那是任重山的左手，不是他持劍的右手。
“刀劍無眼，各安天命，說好的。”任平生劍已歸鞘，淡淡說道。
任重山臉如土色，劍已落地，因為左臂齊肩而斷，血流如注，他要騰出右手來，奮力捂住血口。那兩個被揪著耳朵而來的少年，已經跑到了他身邊，滿臉淚痕，一邊抽泣一邊手忙腳亂地幫忙去堵血口。
“任平生，你真是個不祥的人，你讓整座寨子，都不好過了。” 任常繼嚎啕大哭起來，卻終於收拾夠了敢對敵人開罵的勇氣。
任重山眼神恍惚，失血過多的他已經逐漸感覺到眼皮很重，渾身無力。人群很紛亂，有人七嘴八舌，有人想幫忙又不知如何幫忙。
“我來吧。”一個甕聲甕氣的聲音響起，竟把所有的嘈雜生生壓了下去。現場看見那個已經太過熟悉，又太過陌生的獵人從屋中出來，手中提了一個黑乎乎的陶瓷藥罐，一盤黑褐色的藥水和一捆輕薄棉布。這些東西，好像獵人家本就齊備；或者，為這一戰而準備好了。
獵人把地上的斷臂撿起；把傷口用那黑褐色的藥水洗淨，然後把那根斷臂，接到了臂膀斷口之上；從那一捆輕薄棉布中，抽出一根彎彎的銀針，針尾系了用那盤黑水洗過的線。
獵人開始用這套針線縫合臂膀斷口的皮膚……
任強接續治傷的動作，嫻熟自然，如行雲流水，天衣無縫。
也就片刻之間，斷臂已經接合，傷口已經包上那陶罐取出來的灰白藥粉。整條手臂已經用夾板固定成形，用棉布吊掛在脖頸上。
這種斷臂結合的神奇醫術，人們沒有見過，甚至沒聽說過。
任平生冷眼旁觀，既沒阻止，也沒幫忙。
這種事，任平生練劍之前，在山裡就也跟著父親做過不少，只不過物件都是些受傷的飛禽走獸。那時候，做得稍有差池，便少不了挨父親一頓鞭子。
因為有些獵物，賣活的比死的更值錢。
也好這時的任重山，本來就處於半昏迷狀態；加上塗了那些黑褐色藥水之後，傷口竟不是如何的疼，所以任由獵人擺佈，並無牴觸反抗。
待到一切就緒，傷者也已經不知是昏迷，還是睡著，總之雙眼緊閉，面色蒼白。
眾人竊議紛紛，卻也無人敢出面干涉。
任強把傷者扶著坐起，然後以迅雷不及掩耳之勢，甩手往昏迷不醒的任重山頭頂百會一擊。
掌擊百會，那是要命的打法，何況對方還是個昏迷不醒的傷者！
就在眾人的驚呼聲中，任重山卻在那一掌擊打之後，悠悠轉醒！
“這一下，又是什麼神奇法門？”
“這一招搞不好就是‘棒喝’。聽老人傳說，山外有高深莫測的道修宗門。‘棒喝’這種秘法，是只有那些神秘道修才懂的無上法門。”
“不會吧，咱們這十裡八鄉，就沒聽說過哪裡有什麼宗門。”
“這是真的，聽故老相傳，幾百年前咱們任家人，都是從外面來的；任家，被那些道修宗門攆著趕盡殺絕，剩下寥寥幾人，才到了這個隔絕外界的地方。”
“對啊，我也聽家裡老一輩講給，外面的廣闊天下，是有道修。只不過，棒喝可不是人家什麼無上法門，只是一種師傅輔助徒弟修行的小手段。”
……
眾說紛紜，思安寨這兩天發生的事情，對隱逸世外，與世無爭了數百年的任家人，何嘗不是一記棒喝。