據說是因為那條跨洲驛道的開鑿，加上各地的山上仙家和俗世豪門，紛紛到兩州邊界置業買地，大興土木，所以白竹垌往西這一帶的曠野中，即便有村落無數，卻人丁寥落。青壯年一般都外出掙錢去了。像做物業掮客這個行當的，在那落馬城，以及城郊驛道沿線的村鎮中，就多達幾百上千人。
當然這種營生，不是人人能做，但只要肯賣力氣，都可以在那些大興土木的地方，某得一份不錯的收入。
所以任平生在曠野上一路飛掠，鮮見人影。二十多裡的路程，片刻即至。
平原的邊緣先是有一帶連綿丘陵凸起，再往後的山頭，依次拔高。那座巍峨高聳的主峰，其實是一山多峰；山體迴環曲折，其中多有險崖，遠遠可見崖間好幾處黑黢黢的洞口，有雲煙自洞中升騰。
整座山，就有了如玉帶環腰般的雲山氣象。
那應該就是人們耳熟能詳，卻又人人敬而遠之的二祖山了。不遠，從平原邊緣的丘陵登高，翻過三四座山頭就到。
才翻了兩三座丘陵山頭，峭立一處山崗，眼前的景象，就讓任平生有些恍惚。
遠處那連綿數百裡的界山皚皚雪嶺，如一道大地屋脊，橫亙於西邊天地間。就是那雪山，稍稍遠了點，要不然，任平生會懷疑眼前只隔了一道山澗的這座二祖峰，其實就是那不歸山上的天堂嶺了。
如今在天堂嶺上，開闢了歸望宗祖師堂的常一問和荀真他們，不知現在怎麼樣了？這些人，一個個的，在我任平生回山之前，可千萬要長命百歲啊。
原本抱著只是看看的心思，竟就此堅定下來。管你這座二祖山中，藏著什麼妖邪古怪，我任平生，拿定了。
在正式交易之前，任平生本不想驚動那姚姓山主；所以儘管低坡的田地和那山居的破舊屋子，一目瞭然，他仍是繞道上山了。
更何況，山上根本沒有道路。連採藥伐木的小徑都沒有。
可見山主平時，根本不會往山上走。
也難怪，凡夫俗子，住在山下，遭的罪已經殃及子孫萬代，何苦還要到山上去，犯那不知何方神聖的忌諱。
隨峰迴路轉的山勢一路行去，那高高矮矮的峰頂，總算可以數清楚了；一共五座，逐級拔高。任平生徐徐而行，過了四座峰頂，眼前便只剩下那座巍巍入雲的最高峰了。
任平生並沒有停下腳步，更沒有飛身掠行；便如同尋幽探勝的文人雅士一般，走得十分細緻小心。
一路上甚至偶爾出手輕拂，將那些隨山風洶湧撲來的團團霧氣打碎，不讓溼氣沾身。
那些被打碎的霧氣，也只是悠然飄遠，看似風隨山轉，吹走了煙霧。
但數次之後，整座山上的那道道玉帶雲煙，開始隨風翻飛，如浪潮洶湧，騷動不安起來。
任平生暗暗冷笑一聲，熟視無睹，徐徐邁步往哪峰頂走去。
再往前，他就要鑽入一團翻湧不定的玉帶雲霧中。只見那團雲煙遮掩之處，有古樹參天，蒼蒼鬱郁，生機煞氣，都尤其濃烈。而那團雲霧，對其中的氣機流轉，遮掩得嚴嚴實實。饒是任平生精通望氣術，對那雲霧中的境況，仍是看得模模糊糊，不知有何古怪。
反正不著急，任平生乾脆就地坐下歇息，解下背上的劍匣，置於身前。
其實自從過了山腳那片天地，他就已經發現，一直有個中年漢子遠遠跟著自己。那漢子步履輕盈，登山攀崖如履平地，所以任平生只要不施展修為，他都可以一路跟著，卻始終未曾現身
相見。
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自從羊角丫小姑娘上山之後，施玉清的日子，開始過得很有意思起來。給陳杳傳授劍術的事，是任平生離開之前交代過的，必須他施玉清親自出馬。至於對劍喂招，則可以讓伍春芒代勞。
這種不著痕跡的特別交代，施玉清當然聽得懂。可以的意思，那就是必須讓伍春芒與她有更多的機會切磋對練了。
年輕人嘛，打是親罵是愛，多打幾架，就總會打出些意外來。
更何況，施玉清對那靈性十足的小姑娘，很喜歡。
其實任平生另有一層用意，施玉清自己都沒想到的。這套太極拳，是施玉清根據個人修行感悟首創，又經過兩人一起推衍參詳完善，並創出劍術。兩人練的，是同一套拳劍，但無論修煉的根基，還是後期的領悟，施玉清於任平生，走的卻是截然不同的兩條路子。
施玉清以道法為準繩，從正常的角度來說，起點更高。任平生以劍道為根本，而且他的劍道，並不是那劍修練氣士的劍道，那麼按理說就是純粹的武道根基了。
只不過悲天劍道，到底是不是俗世武道，任平生至今也說不清楚。但有一件事是十分清楚的，就是悲天劍道的氣魄，太過強橫逆天，並不適合女子。所以自己的這位女弟子，讓施玉清幫忙夯實其太極功力的根底，任平生更加放心。
當然，不管是說漏了嘴，還是情不自禁，若是施玉清在教拳教劍之際，還能夾雜些道法感悟，那就是意外之喜了。只不過這種涉及宗派秘傳的東西，任平生不會強人所難。
但他也曾對侯尚山與謝留二人鄭重其事交代清楚，施玉清教劍教拳，二人不得旁聽，更不要觀摩。
今後短期之內，與章太玄坐鎮的西喬山是友是敵，還不好說。萬一再次遇上，是雙方撕破臉皮的境況，他不想讓施玉清無家可歸。
那肉球兒的性子，其實任平生很清楚。他不想回西喬山，只是不希望成為同門的累贅；但他絕不會改投別家山頭宗派。
陳杳和伍春芒，可以是自家守業持家的人，不用太多卻涉足江湖兇險；但今後行走天下，身邊也得有一兩個能一起出生入死的幫手。侯尚山是不二人選，至於謝留，不用白不用，死了算球。哪怕對陣的是龐然大物的西喬山。
依著任平生自小對人察言辯色，謹小慎微的性子，他從不認為對待不同的人，需要一視同仁。
這些彎彎道道的細小心思，施玉清哪怕是想破腦袋，都肯定不會想到。
伍春芒和侯尚山，依然一早就下山去古陳村教劍。但學生仍然是那十幾個學生，只少了一個陳杳。侯尚山原本不太能理解，既然有心讓這套劍術在草原上傳播開去，為何不讓那撥廊子埡的少年直接來古陳村學？
但此事經任平生解釋過後，侯尚山便即瞭然。
讓陳苦成他們去代師授劍，且所有學劍之人，都避免了世人過於重視的拜師禮，或許更有利與這套劍術的傳播。這既是對陳苦成他們的考驗，也是多這種超脫常規的傳藝方式的考驗。
他想要的，不是一小撮愚忠於一座山頭宗門的門生徒眾；而是讓這套劍術，在草原上如繁花野草逢春生。
任平生更想要看到的，是十年或者數十年後，草原上有平時遊俠江湖間，有事又能召之即來的千百劍客。
召喚這些劍客的關鍵，就是他許諾將親自打造的十把祖宗寶劍。
少年劍客對一把寶劍的崇拜之情，任平生體驗深刻。否則，他當初也不會
在無數驚嚇之後，還是毫不猶豫地接受了自身與悲天劍的那份生死契約。
當年在思安寨迎聖橋上刻下十八劍欄板的劍道先賢，用的不就是這樣的法子。劍術就在哪裡，只等有緣人。以至於任平生至今仍想解開那些縈繞心頭多年的謎底，自己那位創立悲天劍術的祖先，到底何許人也？
五百年前，幫助人家祖宗建了那座迎聖橋，並將悲天劍藏入望柱中，刻上十八幅欄板浮雕的，又是何方神仙？
若是有幸遇上這位神仙，任平生會心甘情願奉他為師。
而任平生在這草原上的做法，則是效仿之餘，更加了許多主動出擊的推手；比如以師門寶劍，激勵這些人不但要自身勤勉修煉，還要將劍術廣為傳播。到時候可能是上百，也可能是上千的門徒爭十把劍，無論最終落入誰手，這些贏家，註定都會影響巨大。
千百劍客，我為先師。
這樣的場面，侯尚山想想就有些激動。
當年自己在那牙巴山中，先是貴為猴王，再而悟道成妖，手下千百猴兵妖將，當時怎麼就沒想到這種法子？那時候，自己有好幾百年的漫長光陰，去打造這樣一支能一呼百應的戰隊。真能如此，別說那只帶了幾個外鄉精怪的金敖，就是一座廣信州的下等宗門想要攻佔牙巴山，恐怕都得掂量掂量，值不值得一場註定血流成河的火拼。
在古陳村教完劍術，回山途中，伍春芒有些神色不安，沒話找話聊，“侯老哥，你說咱們老爺，今晚能回來嗎？不知落馬城那邊的山頭，有沒有咱們藥山那麼高？我想是沒有的，就是搞不懂，老爺都有這麼好的一座藥山了，幹嘛還要跑那麼遠去，花那些冤枉錢。”
侯尚山向來不苟言笑，但對這位毫無心機藥山左護法，是個例外，他打趣道，“是啊，師父就是喜歡亂花錢；就比如他明知道你伍春芒無論如何，都是不敢離開藥山老巢的，卻依然要耗費那價值不菲的天才地寶，給你煉製陰陽二屬的本命物。這不是敗家是什麼？要知道一瓶臨冥水，加一塊廉貞石，要是賣了換錢，都能買下兩三座藥山了。”
伍春芒臉色漲紅，胸脯拍得震天響，“誰說我不敢離開藥山，好歹是堂堂的左護法誒；只要老爺招呼一聲，水裡來火裡去，我小積殼絕不皺一下眉頭。”
這種從謝留哪裡學來的江湖言語，伍春芒說出來，有股怪怪的味道。
侯尚山笑笑，沒再為難他，突然一本正經地喊了聲，“藥山左護法。”
“在。”
“算了，你這樣容易把天聊死。”那小子的認真勁兒，讓侯尚山都有點頭大，“咱們還是說點正事吧。師父到底想做什麼，我也想不明白，但他肯定有他的道理。就好像讓陳苦成他們教劍這件事，若是師父不說，你覺得是微不足道的小事，還是深謀遠慮的大事？”
伍春芒沒說話，卻是認真沉思起來。
侯尚山繼續道：“至少當時在我看來，就是個微不足道的小事。但師父在這一件小事上，花費了多少心神，做了多少推衍？他沒說，咱們也不清楚。但他光是跟咱們解釋那來龍去脈，就解釋了老半天。要是事事都等咱們都明白了再去做，那他就幾乎什麼都不用做了。”
伍春芒腦子有些發脹，卻仍是很心領神會般點頭道，“老侯啊，其實這些道理，我是懂的。要不咱們還是快點上山吧，這樣你可以有足夠的時間弄幾個好菜。老爺回來的時候，肯定餓了的……”
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侯尚山笑而不語，只是暗暗嘆氣，得找個機會讓這小家夥明白，無論是他與自家老爺，還是我侯尚山與自己師父，恐怕註定是要聚少離多的。