喬山多靈，有異於眾；水落尋幽，雲起化龍。古時有文人雅士遊幽原西部的西喬山勝景，曾刻石留題，寥寥數語，卻廣為傳頌，於是西喬山以東五十裡處的那座古城，便命名為靈山城。
西喬山道家宗門宗牒記錄在案的當代修士，有五六百人。不但整個幽原五州的道修胚子，都以能拜入玄真觀修行為榮；北邊遼原許多天才苗子和世家子弟，只要玄真觀肯收，也都會趨之若鶩。所以西喬山收弟子，歷來十分挑剔。很多外地宗門認為已是中上之資的苗子，到了西喬山，往往都是被棄之如敝履的腳色。
對如此高高在上的道修聖地，任平生和李曦蓮這兩個一旦身份敗露，便要被視為惡魔妖邪的人物，繞道避之唯恐不及，哪裡會無聊到去捋那虎鬚。僅有五萬人口的靈山古城，有上千年的深厚人文底蘊，清淨閒適，街坊和善。
半年來常伴刀光劍影，數日來一路逃亡的“姐弟”二人，難得到了這樣一處安樂祥和之地，便決定在此休息一日，順便逛逛古城；次日再繼續往西登道，繼續去往方涼道院。
李曦蓮自小在富貴人家為婢，雖然地位低賤，求學無門；但畢竟是在那樣的豪闊門第中，日夜伺服主家那些勤學苦讀的年輕才俊，耳濡目染，對那些溫文儒雅的讀書人，尤其欽羨嚮往。這次離開野人山，本來就打算在桐川襲殺那個鬼谷道修士，將其一身修為化為己用之後，便即西行，到方涼道院求學。
之所以起了求學之心，除了自小便有此志；主要還是村裡那個名叫李笙的方涼道院輟學弟子，極力舉薦。李笙在那片山澗村落之中，可算是李曦蓮和李曦同交往最為密切的摯友，加上都姓李，三人更是彼此以兄妹相稱。李笙看出李曦蓮有讀書之願後，便竭力慫恿，言道方涼道院招收學生，歷來不拘一格；所事學問，也是包羅萬象，並不僅限於太一道門的道藏典籍。
再說了，兄妹倆都是自小生長於山中，不諳世故，如今雖然一身超凡脫俗的本事，但真要到外面的廣袤世界去大展身手，沒有些為人處世的學問，也是寸步難行。說得兄妹倆都對方涼道院悠然神往。只不過哥哥要留在山中，處置師父臨走前交代的一些隱秘事務，所以就只有李曦蓮獨自一人，懷揣著李笙寫給夫子方涼的書信，不遠千里而來。
她也曾問過任平生，能不能留下跟自己一起留在方涼道院。任平生不置可否，說實話，此時此刻，他自己都不知道該何去何從。反正每日練劍磨劍，望氣畫符，樂此不疲。
這幾天任平生與李曦蓮一路西行，沿途無事，便教她望氣之法，可謂諄諄善誘，極其詳盡。李曦蓮本身聰穎過人，否則也不會被魔宗行者穆席一眼相中，收為弟子。她日夜學練望氣之法，觸類旁通，所以如今斂藏自身氣機的手段，又高明了不少。
只不過任平生的上古劍道，還有李曦蓮的魔宗氣息，今天在酒樓偶遇的神秘俠客胡久肯定是看出來了。否則，他也不會當那一對母女在場的時候，不願以真實姓名相告，而那對母女一走，他便將自己的姓名與修為境界，向任平生展露無遺。這不可能只是因為那一壺不過二十文錢的廉價酒水。
可惜此人去也匆匆，任平生未來得及深交。否則，他覺得應該會又多了一個能像餘子哥一樣，讓自己經常想起的朋友。
夜闌人靜時，一個黑影從古城某家客棧的二樓視窗，一掠而出，在古城密密匝匝的屋頂上御風飄飛。靈山城西北那道只有兩丈多高的城頭上，值夜的兵士逡巡往來，也只是感覺背後一涼，似微風掃過，猛然回頭看時，只見方才錯身而過的同僚，也正好回頭對視。除此之外，便只有空蕩蕩的城頭和茫茫無盡的沉沉夜色。
任平生飛身出城之後，一如平常，徑直去往無人的荒郊野外。只不過這一次，他行至半途，便即停下身形，旋即渾身氣機暴漲，十分警覺。
從客棧房間的視窗掠出之後，他便感覺到背後，有一絲若有若無的氣機，追隨而來。只不過他任平生身法極快，自打大半年前下山以來，單就輕身御風之術，從未遇到過對手。這次他越過城頭之後，那道出現於身後的氣機已經消失，不知是跟丟了，還是根本無意追蹤自己的。當時任平生不以為意。
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但如今出到荒郊，小心起見，他再次放緩身法片刻，便有遙遙感知到那道氣機再次出現，追隨而來。
任平生面色陰沉，儘量斂藏了自己的殺氣，卻並不逃遁躲避，乾脆站在原地，等著對方自行靠近。那跟隨而至之人，並沒有對他刻意隱藏，任平生一站定等候，那道氣機瞬息間便到了身後。
任平生頓時釋然，回過頭來問道：“你來幹嘛？”
跟隨而至的李曦蓮有點喘氣，深呼吸兩下，才沒好氣道：“這一路來，每晚深夜都鬼鬼祟祟的跑出來，是去亂墳崗找那美女野鬼私會，還是去荒山野林調戲那些狐仙兔妖？”
任平生無奈笑笑，敢情早上攢下的醋勁，還留有餘韻，“有這麼一個長得禍國殃民的美女跟著，那些女鬼狐仙，早自慚形穢得身死道消了；我就算想，也無從去找啊。”
對付女子的門道，任平生並不擅長，只不過這種無心的調侃，說的越是誇張，李曦蓮越是心生歡喜，語氣也和緩了不少，“你風趣起來，原來也蠻可愛的呢。別總是那樣喜怒無常，時不時拉下一張馬臉，能嚇死個人。”
任平生暗自苦笑，我這一世，也還只是個大孩子好不，雖然知道了很多這個年齡不該知道的東西；然而，也經歷了太多這個年齡不該經歷的東西。只不過，不歸山上的事情，他還沒跟這位數百年追溯起來，還真算得上是自己同宗姐妹的李曦蓮說過。
自小孤苦的人，悲苦之事，就只是自己的日常，都不習慣與人言說。
“我每晚都有磨劍練劍，很多講究，也不想打攪別人。”任平生道，“所以倒不是我特立獨行，故作神秘；而是我修習的劍道，於你而言毫無裨益。還不如讓你好好睡自己的大覺。”
李曦蓮難得在這個“弟弟”跟前嘟起小嘴，全沒了暗夜無常那股帶刺的魔性，甚至憑空多了幾分小家碧玉的嬌嗲矜持，“我就在一旁看看，行不？反正不打擾你就是了，還能給你把把風。”
任平生笑笑，打趣道：“你當我這是去劫富濟貧呢。放心，兜裡的銀錢還夠。只不過你實在要看，也成。平日裡你是姐姐，人前人後我聽你的；但在這種時候，你得聽我的。”
李曦蓮嗯了一聲，絲毫沒了姐姐的架子，倒是多了幾分妹妹的乖巧。
青蘋州平原到此雖仍是平地為主，卻已經有大大小小的山頭，如雨後春筍般拔地而起。二人出城不到五里路，便到了一處群峰環繞的地方；中間一大片平地，有淺黃青稞麥在夜色中隨風搖曳。周圍山峰都不高，卻靈秀異常；東面峰林略微稀疏，卻有房屋成片的村落。此時已盡子夜，村中雞犬無聲，燈火寂寥。任平生他們無意靠近有人的地方，於是徑直奔向山嶺相對高聳，杳無人煙的平地西邊而去。
任平生的御風飛掠之術，十分古怪，其根底，其實是數年前煉化那顆雅疆妖丹而生的本能；後來修煉悲天劍道，明見天性，盪滌劍心，又有了不少增益；而對此道增益最為明顯的，雖然無法確認，但任平生依然感覺的到，是師父袁大錘所受的望氣之法。因望
氣而洞明天地氣機變化，乘隙循竅而御風飛行，尤其酣暢淋漓。
李曦蓮的魔宗修為之中，也有御風之術，她的修為境界，其實也已經算得上中上之境；只不過出山以來，遇到的高手本就不多，一旦遇上，不是秦巍那樣的武道驕子，就是任平生這樣的怪胎，自然就要備受打擊。
任平生對此並不藏私，依然在慢慢御風而行的過程中，言傳身教，與李曦蓮講授在天地間的浩然氣脈中，如何天人合一，乘風御氣之理。
不知不覺中，二人就已經出了那一大片青稞麥地，進入山嶺之中。黑暗之中，飛掠於崎嶇山嶺，任平生望氣辯形，身法飄逸，毫無阻滯。行至一處草樹幽深的山澗，他突然原地急停，跟隨而至的李曦蓮閃停不及，差點撞到任平生背上。
李曦蓮正欲出言抗議，卻見任平生回過頭了，做了個禁聲的手勢。李曦蓮心知有異，凝神靜聽，卻除了蛙蟲鳴叫的萬籟之聲，絲毫聽不出任何異樣。只見走在前方的任平生微微招了招手，然後輕輕邁步飛掠，一步只是丈餘，草樹不碰，落地無聲。李曦蓮不明所以，卻也不敢造次，乾脆有樣學樣，悄然尾隨而去。
也就沿著山坡奔出不到兩裡路程，任平生已經在一株參天古樹下停住，只輕輕一躍，拔地躍起數丈，再在樹幹上輕輕落足一點，便已經飛身隱入樹上濃密的枝葉之中。
李曦蓮雖做不到如此瀟灑自如，上樹的速度，卻也不慢，幾下接力騰躍，也已經到了任平生隱身的粗壯枝丫上。
她循著任平生的目光望去，雖然仍是一片漆黑，但這一路以來習練望氣，也頗有進展；目光所及之處，有數人在林中蟄伏行動之象。片刻之後，便有一個低沉渾厚的男子聲音傳來，“陳師兄，按說以咱們任何一個人的本事，十數頭老虎豹子都打下來了；就為了一個小蟲子，犯得著這麼興師動眾？”
這男子顯然已經故意壓低了聲音，但是以任、李二人的敏銳聽覺，依然能夠聽得清清楚楚。
只聽得另一個聲音清朗的男子聲音，壓得更低，卻略帶怒意應道：“岑三，這一次宗主命咱們玄真觀七支近五百弟子盡出，對那只蜓翼天蠶，是志在必得。別小看這麼一隻小蟲子，追蹤捕獵起來，可比虎豹之流，要麻煩百倍。你再吱吱歪歪，萬一壞了宗主大事，到時候別吃不了兜著走。”
先前哪個名叫岑三的聲音渾厚男子，似乎對這位陳師兄十分敬畏，卻仍是壓低聲音道，“陳師兄，咱們幾十隊人，在這方圓十里的山中，都忙活七八天了，你覺得就憑就咱們幾個，在本支弟子中，都算是後孃養的腳色，能有機會捉到哪只什麼天蠶？”
那陳師兄聲音雖低，卻抑不住一片洋洋自得之意道：“放心吧，不是我陳思誠吹牛皮，被師父收錄門牆之前，我在這一帶打獵；連我都打不到的獵物，就更沒有人能打到了。咱們在這座山轉悠的這幾天，為啥獨獨這個地方，我帶你們走了四五次？就是有些你們看不到的東西，我能感覺到。這麼幾次下來，應該可以確定，那蜓翼天蠶的巢穴，就在這方圓十丈之內。蜓翼天蠶是晝伏夜出的性子，應該不出兩個時辰，就該回巢了。但這種精魅靈物，秉性難測，所以咱們還是小心為上。”
岑三唯唯諾諾，便沒再說話，樹上樹下，頓時又是一片寂然。任平生先前遠遠感知此處有多人夜行，鬼鬼祟祟，主要還是想看個究竟，自己是否應該另外找個地方磨劍練劍。如今無意闖入別人的捕捉靈物的佈局之中，獵人出身的他，也明知此時若再貿然行動，便難免對別人的佈局，要徒添幾分意外了。
他對身邊的李曦蓮做了個手勢，既來之，則安之。