埃德忍不住多看了安特幾眼。
“你不會覺得是他在操縱那條什麼‘蛇’吧？”博雷納多少猜中了他的懷疑，“那家夥看起來不像有這個能力。”
這話倒是說得沒錯。何況冥蛇空有本能而缺乏智慧，也不大可能明白什麼叫做“聯手”。可是，這就更難解釋安特為什麼能夠安然無恙……他的確已經死了，可他的靈魂難道不是還困在那具身體裡嗎？
火光之中，埃德毛骨悚然地發現另一個事實。安特脖子上被伊斯劃出來那一道巨大的傷口，正以肉眼可見的速度蠕動著飛快地癒合，連那些粘稠發黑的血，也似乎能被他灰白的皮膚所吸收，漸漸消失不見。
“……你剛剛想說他是什麼？”
同樣的發現讓博雷納舌頭發僵。
“……亡靈。”埃德回答。
“……似乎跟我聽說過的亡靈不太一樣啊。”博雷納乾笑。
他們不約而同地退向伊斯的方向——即使此刻的伊斯面目扭曲，獠牙外露，微微拉長的、半躬的身體上，粗壯的四肢末端伸出利刃般的指爪，看起來十足像個怪物……他或許和那條看不見的蛇一樣危險，卻似乎仍莫名地能讓他們信任和依靠。
“你們還在掙扎什麼呢？”
緩緩逼近的安特停下了腳步。他的聲音幾乎已經完全恢復了正常，那張不再腫脹得可怕的臉，更加分明地顯露著毫不掩飾的惡意：“你們註定死在我手中……如果你們能早一點接受這個事實，或許還能死得比今天要體面一點。”
“如果你不是這麼多話，不是這樣無論如何也要為自己的所作所為找一個‘註定如此’的理由……”博雷納反唇相譏：“也許早就能順利地弄死我們了。”
安特很容易被激怒——短暫的時間裡，博雷納已經能很清楚地意識到這一點。
巨劍毫無意外地伴著一聲怒吼當頭劈下。博雷納敏捷地閃身，細長的謀殺者之劍從一個刁鑽的角度刺向安特的後腦——既然是亡靈，攻擊頭部總不會錯吧？
安特不閃不避，揮劍反切，斬向博雷納的腰。但那一劍被人截在半途。一隻被鱗片覆蓋的爪子牢牢地抓住了劍身，順勢壓向地面，在岩石上砸起一片火星。
“……伊斯！”埃德滿懷希望地大叫，轉向他的金色雙眼卻依舊冰冷。
與此同時，謀殺者之劍蛇一般……從目標旁邊滑了過去，連安特的皮膚都沒有劃破。
博雷納踉蹌了一下，險些跌倒，忍不住咬牙切齒：“……這到底是什麼鬼劍？！”
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它的確不會在他腦子裡喃喃低語，試圖控制他，卻會在某些時候自行其是，根本不受他操縱！
“它比你聰明。”安特冷笑。
他出乎意料地突然放棄了他的劍，空手抓向伊斯。
連劍刃都敢直接用手抓的伊斯卻抽身後退，迅速地避開了這一擊——他似乎不願被碰到。
他向後滑開一段，忽地縱身跳了起來，有意無意地看了埃德一眼。
埃德心中一沉，衝過去抓住博雷納，毫不猶豫地在空氣中拉開一道縫隙，拖著他滾了進去。
那條蛇動了。
那無形的身體壓過來，明明沒有一點聲音，卻能讓他感覺到……彷彿是在銀牙礦坑外，被那天崩地裂般的雪崩緊追在身後時的，令人窒息的恐懼和壓力。
下一刻他們摔倒在牆邊，把一堆獸人的骨頭壓得粉碎。
“……你能傳送？”博雷納問。
——那幹嘛不索性跑遠一點？
埃德聽懂了他沒有說出口的疑問，卻只能苦笑著搖頭。
他們甚至沒有離開這個石廳……他也沒有離開的能力。
或許是被把冥蛇困在地底的東西所影響，這樣短短的距離，還在他視線可及的範圍之內，這個平常輕而易舉就能施放出來的法術，已經讓他覺得自己的內臟都移了位。
博雷納扶著牆壁搖搖晃晃地站起來，臉色發白，顯然也不怎麼好受。
這裡也並不安全……除非他們能逃出礦坑，沒有哪裡是安全的。最致命的是，他們根本看不見那條蛇，更沒有伊斯那樣敏銳的感知，如果它悄無聲息地逼近，或許只有在被捕獲、被吞噬的那一刻，他們才能感覺到它。
埃德拼命地回想著。但他當初囫圇吞進肚子裡的那三言兩語，根本不能給他任何幫助。相比之下……伊斯所知道的絕對比他要多得多。
他抬頭看向伊斯。
伊斯落在了離他們不遠的地方，背對著他們，微微側著頭，像是在思考。
“……光與聲。”他生硬地開口：“振動能讓它現形，聖光會讓它厭惡。”
埃德呆了呆，然後欣喜若狂地跳了起來。說話的顯然不是伊斯……那聲音生冷低沉，吐詞異常清晰而準確，就像個冷漠高傲、純粹用魔法掌握了通用語，根本不屑使用卻不得不使用的……龍。
可他到底開口了。
能對話，就能溝通——埃德無比樂觀地想著，手指已經動了起來，說出口的咒語不自覺地輕快得像是在唱歌。
強大的音波在石廳的正中爆開。那是伊斯的法術。伴隨著一句簡短的龍語，周圍的空氣如水波般漾開，閃閃的波光裡，顯現出一條幾乎佔據了整個石廳的巨獸。它半沉在岩石裡，長身如蛇，無頭無尾，鱗片如寶石般閃爍，卻在黯淡時現出一張張茫然的面孔，模糊得已分不清種族，只有一雙空洞的眼睛，看得人不寒而慄。
幾乎同時，光從埃德手心流瀉出去，溫暖又柔和，如初春清晨剔透的陽光般灑落。
正在憤怒之中飛快地扭動身體撲向伊斯的冥蛇稍稍頓了一下，在一瞬間本能的反應裡暴露出了它唯一的弱點。
伊斯厭惡地讓他的右手變得更適合抓握……變得更像人類的手，然後從他的身體裡抽出了一柄劍。
那是柄巨劍，比安特手中沉重的武器稍細，卻更長一些，樣式簡單，劍身烏沉沉的像是能吸收所有的光線，一層層千錘百煉出的紋路像流雲也像火焰，劍柄末端被鑄成一隻半握的龍爪，五指虛握，爪中空空如也。
埃德睜大了眼睛——那是阿克頓之劍！
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