當埃德他們來到巴拉赫的時候，無論新城還是舊城都寂無人聲，如果不是厚重粗獷的城牆上還有守衛來來回回，整個城市看起來幾乎像是座死城。
城裡顯然是出了什麼事，守衛們的神情和姿態卻悠閒自在，大開的城門像平常一樣迎接著來往的客人，卻只是偶爾有人匆匆奔出，不見人進入。
“……圓石祭。”
迅速從朋友那裡得知訊息的艾倫有點哭笑不得：“倒是個好理由……伊萊·克羅夫勒顯然是知道了什麼。”
無論如何，這似乎證明了他們並沒有來錯。
這種時候，大大咧咧地進入舊城太過引人注目——甚至如果想在城裡做些什麼，在無人的街巷裡，也會分外醒目。
“克羅夫勒絕不會甘心就這樣退避。”艾倫說，“何況這是他的城市……但我們也沒有什麼好掩人耳目的。”
他們大大方方地在所有守衛的注目禮中進入舊城，無視所有或明或暗窺探的視線。踏上安都赫神殿前高高的臺階時，伊斯卻停了下來。
“我去找個人。”他說。
一半兒是因為不想進入神殿，一半兒是因為確實想起了一個可能有用的人。
艾倫松了口氣。事實上他正想著要如何告訴伊斯“你最好待在神殿外面”——這可不是耐瑟斯的神殿，會允許一條龍自由出入。
在他的示意下，埃德緊緊地跟上了伊斯。
這座無人的城市讓埃德有些緊張——他的記憶裡仍留著它人來人往，活力十足的樣子，記得他插在娜裡亞髮間，彷彿展翅欲飛般的那支紅鶴草……
心情有點複雜，倒是漸漸忘了緊張，一路跟著伊斯鑽進舊城西南的一條小巷子裡。
他們在一扇半舊的木門前停了下來，木門上方挑出一個小小的招牌，上面刻著一本被翻開的書，一邊被老鼠咬過般十分誇張地坑坑窪窪殘缺不全，一邊卻完整如新。
——書店？
埃德呆呆地想著，伊斯已經粗魯地拍響了木門。
好一會兒都無人回應，埃德卻已經感覺到身後射來的視線。然而回頭看去，又看不到半個人影。
“……也許也去參加圓石祭了？”埃德小聲說。
“不。”伊斯說，“他在裡面，而且剛剛絆倒了一堆書。”
他不再拍門，而是揚聲叫道：“特拉維斯·艾夫斯！我來取一本書……撒迪厄斯的《諸神之名》。”
這一次，連埃德都聽見了屋內傳來的，不知什麼東西稀里嘩啦摔了一地的聲音。
片刻之後，門開了，門縫裡露出一張蒼白乾瘦，滿是皺紋的臉，眼神驚恐又絕望。
“你……”他戰戰兢兢地擠出這一個字，兩眼發直，顯然是認出了伊斯。
伊斯不由分說地伸手推開了門。
那無力阻攔的主人踉蹌著退到一邊，讓埃德不禁有些愧疚。然而他帶著歉意露出的微笑，卻反而讓對方更加恐懼地縮在了牆邊。
“怕什麼？”伊斯哼了一聲，“我不會吃了你的。”
那並沒有多少安慰。
“你有寇米特的訊息嗎？”伊斯索性直截了當地問道。
特拉維斯目光呆滯，也不知是根本沒有聽到他在問什麼，還是不明白他為什麼會問這個。
伊斯不耐煩地抓住了他——握在手中的右臂乾瘦得活像根一折就斷的樹枝，讓他不由自主地放輕了力道。
“寇米特在哪兒？”他重複，連語氣都不自覺地溫和了不少。
埃德目瞪口呆地看著他。伊斯的臉就在他的注視之下緩緩地變化著，變成了一個有著砂色短髮，面目清秀的年輕人，一雙藍得發黑的眼睛仍泛著一絲絲陽光般的淺金。
特拉維斯的雙眼茫然地睜大。
“……是你。”他說，聲音嘶嘶的像是在漏氣，唇邊扭曲的線條像哭又像笑，眼中的恐懼卻漸漸退去。
他脫力般靠著牆壁滑坐在地上，長長地吐了一口氣。
在伊斯失去耐心之前，他開口道：“他大概還活著……他們還沒有抓到他，我只知道這個。”
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那一晚在睡夢中被杜魯硬生生拖走的特拉維斯，過得很不好。
他並沒有受到什麼折磨。如杜魯一再重複的那樣，他們是“被騙的”。被寇米特，被他身後的死靈法師。
儘管明知事實絕非如此，特拉維斯抖抖索索，明智地扮演了一個糊里糊塗、在得知真相後滿心恐懼的被騙者。而他最大的錯誤，不過是一時心軟，想救他相識多年的老朋友。
這實在算不上什麼死罪。
但特拉維斯十分清楚，他之所以能活下來，不過是因為他還有用。
無時無刻不被監視著，窺探著，憂慮和恐懼迅速耗盡了他的生命，不到一年的時間，他從一個蒼白陰沉，身體虛弱，但至少罵起人來聲音還夠大的中年人，變成了一個目光呆滯，走路都發抖的，皺巴巴的老人。
他甚至都無法再繼續修補書籍，他顫抖的手只會毀掉那些珍貴而脆弱的書頁。
“告訴我你知道什麼。”伊斯說，“我會保護你。”
特拉維斯呆呆地坐在那裡，好一會兒沒有開口。埃德有種錯覺——也許眨眼之間，這具枯乾的軀體就會失去呼吸。
“或許你能保護我的生命，卻不能保護我的靈魂。”特拉維斯喃喃低語，神情恍惚，“我會落入地獄……我會落入地獄。”
“就算你落入地獄，我也有辦法保護你。”伊斯皺眉，“你到底說不說？”
埃德忍不住嘴角一抽。這安撫不像安撫威脅不像威脅，真能問出什麼來才有鬼了。
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但他還沒來得及說什麼，特拉維斯抬頭看了看伊斯，莫名地露出一絲笑意。
“我不需要保護。”他說，“那是我應得的……如果我猜得不錯，你來這裡不是為了找寇米特，而是為了聖者大人。”
伊斯的臉因為不自在而生出的惱怒僵了僵，但並沒有否認。
“他的確就在這裡。”特拉維斯說，“我可以帶你去找他……但你得知道，門外有許多雙眼睛盯著這裡，有許多人不會允許我們製造任何‘意外’。”
“沒有誰能阻止我。”伊斯說。
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