輕輕的兩下，片刻之後，又是兩下。
不疾不徐，彷彿早已有約的客人從容地叩著門。那聲音不大，卻十分清晰，不像是隔著封閉的石牆，倒像是直接敲響在他們耳邊。
位置倒是明確的——那正是菲利剛剛所指的，秘門的位置。
當他們懷著疑惑與警惕屏息傾聽時，敲擊聲卻不再響起。菲利與埃德交換了一個眼神，埃德會意地接過火把，拔出長劍遞還給他，有些不安地看著他走向牆邊。
聖騎士沒有靠得太近，也沒有擺出什麼攻擊的姿勢。他站在那裡，劍尖垂向地面，雙眼微微眯起。當埃德在過於漫長的等待之中不由自主地越來越緊張的時候，他卻始終放鬆得幾乎像是在發呆。
然而秘門無聲無息地開啟的那一瞬間，他的劍已經蛇一般直竄了出去，不夠有力，卻有埃德從未見過的毒辣。
但他立刻便收劍後退，甚至退得有幾分狼狽。
一個身影從裂開的門縫裡跌了進來，踉踉蹌蹌地撲向地面。
剛剛退開的聖騎士下意識地想要伸手拉他一把，又及時縮手，任由少年跌倒在地。
而埃德已經驚訝地叫出聲來：“……陛下？！”
那是弗裡德裡克。
小國王遲疑地扭頭看他，又像是什麼也沒有看到。他茫然睜大的雙眼在過於強烈的震驚與恐懼裡一片空白，毫無血色的面孔白得發青，單薄的嘴唇抖個不停，卻一點聲音也發不出來。
雙劍交擊的聲音清脆又刺耳。菲利再次舉劍，竭盡全力才擋下迎面而來的一擊，身不由己地連退了幾步才能站穩。
安特緩緩走了進來，秘門眨眼間在他身後關閉。埃德心臟猛地抽緊，腦子裡卻莫名地仍在想著——到底是誰在敲門？
他甩開了那一絲縈繞不去的疑惑，把注意力集中到眼前的困境。上一次他們都得藉著奧伊蘭的幫助才能對安特造成威脅，這一次已經半死不活的他和菲利，絕對不是安特的對手。
他的視線落回地面。他依然無力施法，這些符文卻顯然能夠無視洛克堡的禁制，可他並不懂龍語，而他對神之語的掌握，也不過是看到的時候能認得出……
那有什麼用？
焦躁之中，他聽見安特嘶啞低沉的聲音：“你還活著……很好。”
他想安特並沒有把他放在心上。非生非死的前國王大概都沒有多看他一眼，只是將目光從毫無懼色，甚至要笑不笑地挑著眉，挑釁般地直視著他的聖騎士，轉向他還沒能從地上爬起來的兒子，裂開青灰色的雙唇。
“你，”他說，“殺了他。”
一柄短劍鏗然落地，就掉在少年的手邊。
埃德瞬間明白過來——他想要讓他的兒子，像他曾經所做的那樣，將所珍惜之人的鮮血與生命，作為獻給神明的祭品嗎？！
“你瘋了嗎？！”他脫口叫道。
安特回給他一個陰冷而扭曲的笑容。
弗裡德裡克卻似乎根本聽不懂那句話。他僵硬地抬起頭又下意識地移開視線，本能地拒絕去看安特的臉。鋪天蓋地的恐懼之中，他顫抖著伸手抓向菲利的小腿——那分明是求助而不是攻擊。
即使在菲利皺著眉，十分明顯地避開了他之後，他仍像個驚慌失措的孩子一樣連滾帶爬地試圖躲到菲利身後。
那顯然激怒了安特。他的怒吼更像野獸的咆哮，但他至少還沒瘋到舉劍砍向他的兒子。
巨劍帶起沉沉的風聲。他再一次砍向菲利，那可怕的力量，像是足以將菲利從頭到腳劈成兩半。
埃德猛地站了起來，撐著劍鞘搖搖晃晃，渾身發冷。
他無能無力，卻一刻也不能移開視線。
聖騎士被夾在了弗裡德裡克和牆壁之間，避無可避，索性猛蹬牆壁，借力向前疾衝，連人帶劍直撞向安特。
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他知道這傷害不了安特——這具冰冷而僵硬的身體裡沒有一點生命之力可供他汲取，而安特也無法從他身上得到任何力量。
……他們是如此相似又不同的怪物。這個念頭幾乎讓聖騎士忍不住放聲大笑。
他的長劍從安特腰間擦了過去，只在鎖甲上刮出一點小小的火花。安特的動作比他記憶中要敏捷許多。看看他那張已經差不多完全恢復原狀的臉，這似乎也不怎麼奇怪。
他借勢翻滾，趁機逃出巨劍攻擊的範圍，卻不由自主地看了弗裡德裡克一眼。
弗裡德裡克縮在牆邊，也怔怔地看著他，眼中漸漸散去的驚惶之下，泛起被拋棄般的羞憤、絕望與怨恨。
菲利心一沉——然而現在可沒有什麼安慰小孩子的時間。
他還沒有爬起來便不得不揮劍格擋，原本就沒剩多少力氣的手臂痛得像是要斷掉，被祝福過的長劍也無法承受這接二連三的重擊，發出一聲令人心驚的脆響。
明亮的光芒從眼角閃過，陪伴了他十幾年的長劍猝然斷裂開來。他下意識地扭頭避開四射的碎片，手中仍緊握著那半截殘劍。
“你的神拋棄了你……騎士。”安特吐出的每一個字裡都充滿惡意，“放棄吧，至少我還能讓你空虛的生命……多少有一點意義。”
菲利咧了咧嘴，勾起一抹滿是嘲弄的冷笑。
他早已不會因此就輕易崩潰。
“這個你說了可不算。”他說，伸手拔出腰間另一柄短劍。
他的雙劍使得一般，但總得拼一拼，就算是拖延時間，也得拖到最後一刻。如果斯科特能及時趕到……他也還是要揍他一頓的。
目光從安特身後掠過，他的神情微微一僵。
弗裡德裡克終於站了起來，撿起那柄被扔在地上的短劍。他仍無法抬頭去看安特。他緊握劍柄的手抖得厲害……但他終究是站在了他父親的身邊。
安特低低的笑聲彷彿夜梟被撕裂的鳴叫，尖銳，破碎又瘋狂。
“……別犯傻！”菲利惱怒地開口，明知這或許是火上澆油，卻怎麼也壓不下那份憤怒與失望，“你想變成他那樣的怪物嗎？！”
少年沉默地看著他，眼神閃爍，神情卻漸漸冰冷。
“總好過……”他說，“總好過什麼也不是。”