他們一前一後地走了很久，相隔甚遠，一言不發。
伊斯突然停下來的時候，斯科特也立刻停了下來。白豹繞著他轉了一圈，像是意識到什麼，就地一歪，懶洋洋地倒在了他的腳邊。
伊斯狠狠地瞪著那頭不要臉的豹子，視線卻還是不由自主地飄起來，在斯科特肩頭飛快地打了個轉。
“……我沒事。”斯科特神情閃爍地開口，“我很好。”
“……好個屁！”伊斯暴怒起來，抬起的右手裡已經多了一支寒冷鋒利的冰矛，“信不信我能做得更好？！”
時機不對……可他已經忍不住了。
他滿懷怒火，以至於根本沒意識到，眼中那些滾燙的液體是什麼時候湧出來的。
他憤憤地擦掉那些見鬼的東西，因為用力過猛，擦得臉頰一片通紅。
他根本沒想哭……至少有一半是不想的。
這大概也完全出乎斯科特的意料。他十分明顯地慌了手腳，不假思索地快步走過來，伸手將他抱入懷中，彷彿他還是用一個擁抱就能安撫的孩子。
伊斯很想在他耳邊咆哮，或者用力推開他，告訴他這樣毫無用處……可他的懷抱依然溫暖。
他站在那裡，中了法術一般動彈不得，所有的指責和質問都僵死在舌尖，一個字也吐不出來。
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“我很抱歉……我很抱歉……”斯科特在他耳邊低聲重複。
——抱歉有個屁用！
伊斯在心底粗魯地回應。
“……不過下一次……”斯科特遲疑了一下，輕輕放開手，嘆息著把話說完：“下一次，不要再讓我這樣接近你。”
伊斯徹底怒了。
他放聲咆哮，憤怒而低沉的聲音在林間迴盪，雙翼揚起的風將斯科特逼退了好幾步，連白豹也不安地跳了起來，一溜煙小跑出好一段，蹲在了一叢灌木的陰影裡。
巨大的冰龍威脅般向斯科特低下頭，抬起的右掌利爪森然。
“不會再有下一次。”它尖銳的爪子戳在斯科特的胸口，咬牙切齒地向他保證，“我們可以現在就解決這個問題。”
“如果真這麼簡單就好了。”斯科特苦笑。
“……簡單？”
冰龍用力一推，爪子將他整個人死死地壓在地上，金黃色的眼睛裡燃燒著沖天的怒火：“‘簡單’？！”
那一瞬間它的殺意真實而強烈。
眼前爆開一團明亮的火焰。被燒灼的爪子本能地縮了回來，卻並沒有受傷。
“冷靜……伊斯。”斯科特半跪在幾步之外，混亂的氣息裡，聲音微微發抖，“冷靜一點。”
那更像是說給他自己聽的——他顯然比從前更容易失控。
“我們想盡了辦法，”冰龍退後一步，無法掩飾它的失望，“我們還在努力……你卻已經準備放棄了嗎？”
“我沒有。”斯科特脫口道，眼中的光芒卻迅速黯淡下去，“只不過……或許我並沒有我自以為的那麼強大。”
“……你可以更強的。”冰龍低聲說，低頭用鼻尖輕輕碰了碰他的肩頭，“你可以的。”
前一聲像是命令，後一聲卻更像懇求。
斯科特閉了閉眼。
“好吧……”他低聲嘆息，“我不會放棄。”
這並不夠好……但冰龍知道，它已經不能再要求更多。
“我得走了。”斯科特拍拍它的下頜，“……要小心。”
冰龍的反應是一口咬住了他的肩膀——並沒有用力。
“……我會回斯頓布奇。”斯科特無奈地說，“我會待上一陣兒的……我保證。”
冰龍訕訕地鬆開了嘴。
“你或許……會在斯頓布奇聽到一些不太好聽的故事。”它一臉嚴肅，試圖當剛才那幼稚的舉動根本沒有發生過，“——要冷靜一點。”
斯科特忍不住笑了。
“……好。”他說。
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冰龍歪著頭。它覺得斯科特的笑容裡有點別的什麼……它覺得斯科特對那些謠言很可能比它更瞭解。
它沉思了好一會兒，然後吐出一口氣，低吼了一聲。
聲音不大，但依然有力。
“看夠了嗎？”它冷冷地開口，“出來。”
片刻之後，一個精靈從附近一棵橡樹了跳了下來，落地時有些不穩，但迅速恢復了平衡。
他遲疑了一下，然後走到它面前，在不遠也不近的距離，平靜地直視巨龍的雙眼。
“……抱歉。”他說，氣息在龍吼的餘威中仍有些不穩，臉上卻已經看不出一絲恐懼，“我是俄林?繁羽。”
“我應該聽說過嗎？”冰龍不屑地反問。
它原本以為這個跟蹤著他們的精靈會去追斯科特……斯科特選擇了步行而不是直接傳送離開，大概也是如此懷疑。
但他要找的居然是它。
然而它並沒有見過他——他也並不是剛才手持武器嚴陣以待的戰士之一。
“我……聽說您是埃德?辛格爾的朋友。”俄林語氣遲疑，似乎對自己的選擇並不十分確定，“……我希望能跟他見個面。”
“憑什麼？”冰龍冷笑。它才不要把什麼亂七八糟的東西都拎回去扔在埃德面前，
“我聽說……他是銀葉王的朋友。”
“啊。”冰龍乾巴巴地說，“所以你是想見那個銀光閃閃的傢伙……為什麼不直接去找他呢？他差不多成天都待在空庭裡，一個人類的女孩兒都能摸進那地方，你總不會進不去吧？再說，‘精靈的事精靈自己解決’——你們不是最愛說這個嗎？”
它知道它的冷嘲熱諷多半是遷怒，但不可否認的是，這讓它心情好了不少。
俄林沉默了好一會兒，苦笑起來。
“是的。”他說，“可這並不只是‘精靈的問題’……我認識你所說的那個人類女孩兒，也認識諾威?逐日者……至少是從前的那個諾威，而他曾經告訴我，這個世界是一個整體……我大概已經背叛了我的族人，可我們需要幫助……”
他漸漸有些語無倫次，但當他抬起頭的時候，他的眼神懇切得難以拒絕。
“拜託。”他說，不自覺地回頭看了一眼，似乎擔心有什麼追在他的身後。
冰龍仍有些猶豫——這些精靈可比埃德要狡猾多了。
“以及……”精靈眨了眨眼，含糊其辭，“我或許知道一些關於諾威……和另一個諾威的事。”
——狡猾！
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