火焰驟然而來，亦驟然而去，只在空氣中留下一聲沉悶的輕響。
冰龍保持著揚起雙翼的姿勢，疑惑地站在原地。埃德驚魂未定地撩了撩有點發焦的髮梢——他險險護住了娜裡亞和她懷裡的小貓鼬。
泰絲松了一口氣，眼前卻一陣陣發黑，不知道是因為這裡越來越明亮的光線，還是因為她開始覺得呼吸有點困難。
“……我就只晚了那麼一點點！”
尼亞大聲抱怨著從階梯上竄下來，“你們幹了什麼？你們幹了什麼？塔都要塌啦！”
安克蘭轉過頭，饒有興致地盯著小個子的盜賊。
“……你這樣看著我幹什麼？”尼亞警惕地後退了半步，“雖然我偶爾也穿穿裙子……但我是不會嫁給你噠！”
沒人笑得出來。
安克蘭淡淡地收回視線，拉著泰絲向後退了兩步。
“你說得沒錯。”他說，“塔是要塌了。”
火焰瞬間烤乾了滿地血跡，焦黑的血塊一片片化為灰燼，血跡之下，那顆巨大的、看似堅不可摧的紅色寶石，不知何時已滿是裂痕。那些裂痕如蛛網般漸漸擴散，發出細碎的聲響，一片死寂之中，每一聲都驚心動魄。
有一小會兒誰都沒能做出反應，只是怔怔地發著呆，彷彿無法理解“三重塔會倒下”這樣的事實——他們從小就被告知，那是絕對不可能發生的。
而且，這個作為塔基的這個空間，似乎也沒有怎麼晃動……只有光線愈發瘋狂地閃爍起來，彷彿某種不祥的徵兆。
冰龍不安地低吼一聲——它感覺到了力量崩潰前微微的顫抖。
“……快跑啦！”
尼亞一把抓住娜裡亞準備往外跑，卻又被一把拖了回來。
“不行！”埃德臉色慘白，“三重塔不能倒！”
至少不能是現在……無論整座塔倒往哪個方向，毫無準備的人們都會死傷無數。
“告訴我要怎麼辦！”他對著盜賊吼道。
尼亞瞪圓了眼睛吼回去：“都說了我也不是什麼都知道的啊！”
埃德不由自主地望向安克蘭，安克蘭卻只是平靜地回望著他，顯然不打算幫忙。
“……你想被一起埋在這裡嗎？”
泰絲惱怒地低聲說，感覺到微微的悔意。
安克蘭衝她笑了笑，而泰絲看懂了——“不可能。”
他當然有辦法離開這裡，大概還會帶上他一直不肯放手的泰絲。但其他人，他並不會放在心上。
埃德自然也能離開這裡……他們都有足夠的時間和能力離開，卻不能就這樣跑掉。
他們不像她，從不會把過多的責任放在自己的肩上。
越來越後悔地泰絲用力跺了跺腳。
“就不能換掉這顆破石頭嗎！”她大聲叫道，“壞了就換一顆嘛！”
她知道這是強詞奪理……可如果不說點什麼，她就要被愧疚壓碎了。
“可以換嗎？”
在焦躁中不自覺地蹲了下去的埃德又跳了起來，眼中有什麼東西閃了閃，閃出一種泰絲疑心他燒壞了腦子般的狂喜，自己回答了自己的問題：“……可以換的！”
“拿什麼換？”尼亞潑過來一瓢冷水，舉起一顆鴿卵大小的綠色寶石，“我身上最大的也只有這麼大！”
泰絲覺得……那顆寶石有點眼熟。
埃德卻已經猛衝了下去，滿懷希望地向冰龍伸出手。
“你帶著嗎？”他問。
冰龍眯起眼，不無惱怒地嘟噥了一聲。
一顆深藍色的寶石砸進埃德懷中。它依舊不夠大，但當它猶如流星般在半空中劃過，沒有人會懷疑深藏其中的力量。它看起來彷彿裁自夏日晴朗夜空的一角，又像是水波粼粼的深海，無數星辰的光輝流轉其中，神秘而璀璨。
深海之心。
“……你到底把它放在什麼地方？”
尼亞好奇地問道。
大概也只有他，在這種時候還有閒心關注這種無關緊要的問題。
泰絲目瞪口呆地看著埃德手忙腳亂扒開那顆前一刻看起來還神聖無比的紅色寶石的碎片——它們已經黯淡得跟燒壞的玻璃沒什麼兩樣。
她覺得有點不可思議……十分不可思議。轉過頭時，她甚至在安克蘭臉上看到一絲同樣的詫異。
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對嘛，魔法怎麼可能是這麼隨意的東西？這跟她聽說的完全不一樣。那些法師們總是念念叨叨的嚴謹的規則，精密的計算，等價的交換……難道都是騙鬼的嗎？！
然而在驚異之外，她心底還有一點隱約的希望——這是埃德。埃德.辛格爾本身就是一個不合常理的存在，就像他的朋友……像他身邊那條既不嘲笑也不阻止，只是安靜地注視著他的冰龍一樣。
埃德毫不猶豫地把深海之心按進了原本的凹穴。他的神情冷靜而專注，彷彿確信那一定會成功。
而當他開口念出咒語……泰絲也不由自主地相信了。
那不像是她聽過的任何一種咒語——那不像是她聽過的任何一種語言。哪怕她無法理解其中的任何一個音節，也能感覺到難以形容的壓力，彷彿剛剛消失的火焰一般，漲滿了整個空間，讓她生出從未有過的敬畏。
咒語很短，短到她有點悵然若失。而當周圍恢復寂靜，埃德依舊半跪於地。細細的藍色符文彷彿從寶石上滲出，如絲般爬上他的右手，網一般將他束縛在其中。有一瞬間泰絲覺得他似乎會被深海之心……被這座塔攝入其中，成為它真正的、活生生的基石，再也無法掙脫。
娜裡亞發出一聲低低的驚呼。離得更近的泰絲忍不住向前衝出一步，卻被安克蘭拉了回來。
“他不能被打斷。”他說。
冰龍垂下雙翼，緊盯著埃德，肌肉在鱗片下緊繃。一旦埃德真的有什麼危險，泰絲懷疑它不會在乎任何“不能”……哪怕三重塔會瞬間砸在他們頭上。
然而那些符文漸漸隱沒在皮膚之下。原本如塵沙般靜止在半空的光霧再次緩緩流動，溫柔如林間的水流。
埃德抬起頭，長長地吐出一口氣。
“……恭喜。”安克蘭開口，“你已成為三重塔的主人。”
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