沒有完成的法術變成了一陣無害的微風，吹過年輕的影舞者的髮梢。他持刀的手穩得沒有一絲顫抖，神情卻一片迷茫，似乎連自己也並不明白，他到底是來幹什麼的。
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這不是他的任務。這是……一個意外。
埃德腦子裡已經轉過了無數個念頭，他們還是如雕像一般彼此瞪視，一動不動。埃德用一種怪異的姿勢僵硬地扭著頭，時間一久不免有些難受。他覺得他不能指望眼前的精靈會先開口，卻又擔心會讓對方誤以為他要施法，只能看一眼那鋒利的短刀，又看一眼年輕的精靈，調動臉上的每一塊肌肉，努力釋放出最大的善意。
至少，他還是挺擅長這個的。
精靈眨了眨眼，手臂上緊繃的肌肉漸漸放鬆。埃德還沒有來得及松一口氣，他的眼神卻突然間又變得異常凌厲。
埃德的心猛地一沉，感覺到的卻不是脖子上冰冷的痛楚和湧出的鮮血的灼熱，只是眼前一花，精靈已失去了蹤影。
埃德驚訝地瞪大了眼睛，忍不住伸手摸摸自己的脖子。那裡還留著一絲寒意，卻沒有一點細微的傷口，讓他簡直要懷疑剛才那一幕，不過是自己在不安中生出的幻覺。
片刻之後，他明白了年輕的影舞者為什麼會突然消失。
無聲無息出現在門前的訪客禮貌地輕叩雕刻精美的門框，以免客人受到不必要的驚嚇。埃德回過神來，意識到影舞者應該是聽到了他完全沒有聽到的腳步聲。
他從來沒有像此刻一樣強烈地感覺到，精靈們那令人羨慕的天賦……有多麼的令人討厭。在精靈的地盤想要“打探訊息”，對一個人類來說簡直是妄想，也難怪連幾乎無所不能的巴爾克也只能承認自己的人“很難進入”……他之前對自己莫名的自信，到底是從哪裡冒出來的？
巴爾克的警告在耳邊響起。但現在就算後悔……好像也來不及了。
埃德微笑著站起身來，用理所應當的驚訝掩飾他一瞬間混亂的思緒。
“抱歉，我沒有聽見您的腳步聲。”他說，“我是……”
“埃德?辛格爾。”站在門邊的精靈矜持地向他點頭，倒是沒有給他加上什麼尷尬的頭銜，“久聞大名。我是斐瑞?銀葉。”
埃德恭敬地低頭致意，即使知道這有些無禮，也忍不住好奇地打量著面前身份尊貴的長者……精靈王唯一還活著的叔叔。
他不知道斐瑞到底活了多久，眼前的精靈看起來不過人類四十歲左右的樣子，有一張與佩恩並不十分相似的面孔，眉目細長，輪廓柔和，沉沉的雙眼在夜色中綠得發黑，眼角的皺紋在白皙的肌膚上分外醒目。他的身形依舊高大挺拔，只是有些削瘦，一身簡單的灰袍除了質地輕盈之外並沒有什麼特別之處，披在身後的長髮不再閃耀如銀絲，而是顯出黯淡的灰白……像凱勒布瑞恩。
這微弱的相似之處，卻在埃德心中激起莫名的親切感。
他握緊了手杖，露出真誠的笑容：“能見到您是我的榮幸。”
精靈緩步走到他面前，若有所思地看著他，語氣平和，說出口的話卻全然沒有一個精靈該有的委婉：“我卻並不想在這裡見到您。”
笑容僵在唇邊，埃德不知所措地揉了揉鼻子。他準備了一肚子辭藻華麗，語意婉轉的精靈語，打算來進行一場口乾舌燥、大半時間都耗費於“禮貌”的溝通，卻被這直截了當的當頭一棍，敲得有點暈頭轉向。
斐瑞從容地坐了下來，姿態優雅地為他和還在發呆的客人各自倒上一杯酒，似乎完全沒覺得自己剛才的話有什麼失禮之處。
埃德也只好訕訕地坐下，從小小的圓桌上拿起精緻的酒杯，一口酒還沒有品出任何味道，又差點因為斐瑞的下一句話而嗆了出去。
“這世上本不該再有聖者。”精靈平靜地說。
“咳……呃，我……其實並不是……”埃德結結巴巴地紅了臉。
“你不是，你的舅舅，斯科特?克利瑟斯，也同樣不是。”精靈的每一句話都像影舞者的刀一樣，又快又冷，毫不留情，“諸神已遠離這個世界，聖者又從何而來？”
埃德沉默了好一會兒，不知該如何回答。
他沒有反駁的意思。但他原本並沒有打算來討論如此……宏大的話題。比起高高在上的神靈，迫在眉睫的危機，他所關心的人們……都更重要得多。
“我無意指責您。”精靈說，端坐的姿勢彷彿無冕的國王，“人類的信仰便是如此，他們需要看得見，摸得著的東西，只要能夠滿足他們的**和想象，便並不在意那到底是真是假……但對於精靈而言，這是一種褻瀆。”
“……那麼，您又為什麼屈尊來見一個褻瀆了精靈的信仰的人呢？”
埃德忍了又忍，還是沒能忍下那口氣。
“……我說過，我無意指責您。”精靈微微皺眉，似乎覺得他的惱羞成怒毫無道理可言。
埃德閉上眼，深吸一口氣，繼續忍。
“我只想知道您的來意。”他說，“我很願意向您解釋那一場火，如果您願意聽的話……但我的朋友還在等我。”
“啊……那場火。”精靈漫不經心地說，“既然您已經熄滅了它，就沒有再解釋的必要。”
……很好。
埃德想。
……不，一點也不好！
他惱怒地想。他是因為明白這片森林對精靈而言有多麼重要才選擇留下……結果眼前這位精靈的長老，看起來卻根本不在意！
“我來問您，您那位精靈朋友的去向。”精靈說，“您能找到他，不是嗎？”
無處發洩的怒火堵在胸口，埃德幾乎喘不過氣來。
“您不關心被焚燒的家園，卻不肯放過一個幾乎算是被驅逐的精靈嗎？”他問。即使明知現在的諾威或許並不是“一個被驅逐的精靈”那麼簡單……
“家園？”精靈抬頭看他，深綠色的眼睛裡終於有一絲波動，“不，您弄錯了……這裡並不是我們的家園。”
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