他不會變成魚。
瞪著自己細弱無力的手指看了半天之後，伊斯沮喪地承認。
他會變形術——他可以非常自如地使用變形術，聽起來似乎很值得驕傲，但他事實上只會變成人而已。
凱勒布瑞恩向他解釋過這個。但離那時已經過了這麼久，他卻連一點長進都沒有……他大概還不如一條魚呢。
他懊惱了好一會兒，才勉強打起精神，繃著一張臉打量著那幾個把他從海里撈上來的人。
“老鼠”名叫邦布，比泰絲還要囉嗦卻遠沒有泰絲那麼可愛，除了臉長得像老鼠之外，還不到三十歲的樣子，頭上就已經稀稀疏疏的沒幾根毛，不管怎麼看都很猥瑣——所以基本也沒人聽他在說什麼。
方臉被他們叫做“石頭”，有點看不出年紀，比阿坎矮，卻比阿坎還要壯，讓他整個人都跟他的臉一樣，看起來幾乎是方的，說話的時候喜歡用手猛捶地面，壓不下來的嗓門兒大得像個矮人……一個沒鬍子的矮人。
差點被他咬斷手指的是伯特倫，也不過三十歲左右，是三個人里長得端正的那一個，亂草一樣的黑頭發隨意扎在腦後，半長不長的鬍子卻像矮人一樣精心地編成了幾縷小辮子，只不過藍眼睛裡滿是血絲，眼眶都是紅通通的，像是已經許久沒有好好地睡上一覺。
他們所在的地方算是一個島——一個他變成龍的都只能縮成一團才能勉強趴下來的島，事實上只是幾塊冒出了水面的礁石。他們待在稍為平整的一塊石頭上，並沒有點起篝火，而是不遠不近地圍在他身邊，一邊習慣性地互相爭執吵鬧，一邊試圖挑逗他開口說話，卻也沒有忘記時常警惕地掃視著附近的海面。
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伊斯懷疑他們是從海灣那邊逃出來的，雖然無法確定他們原本是海盜還是夜鷹的人。
一道黑影從礁石的另一邊溜過來的時候，伊斯吃了一驚——他沒有發現那裡還藏著一個人。
那是個只有十來二十歲的年輕人……不，那是個精靈。
伊斯有點好奇地盯著那雙尖耳。他不知道現在已經有那麼多精靈會跑出來跟人類混在一起……何況這個精靈還是個女的，雖然因為太瘦，胸平得跟男人沒什麼兩樣，砂色的頭髮也削得很短，但那纖細的腰身，就算是男性的精靈也不可能擁有。
“……看什麼？”精靈怒氣衝衝地瞪他，“沒見過半精靈嗎？”
伊斯一聲不響地收回了目光。老實說，單從外表，他分辨不出精靈和半精靈有什麼區別，但他知道半精靈比精靈更加難纏——比如凱勒布瑞恩。
所以最好還是別理她。
“別對小孩子生氣，吉謝爾。”伯特倫嘆了口氣。
——去你的小孩子！
伊斯在心中怒吼。
“有人過來了。”半精靈硬邦邦地說，“我們得離開這兒。”
“用不著這麼急。”伯特倫還是坐在那裡，沒打算站起來的樣子，“他們不一定會找到這兒——畢竟他們要找的是一條龍，這地方怎麼看也容不下一條龍。”
吉謝爾哼了一聲，又瞥了伊斯一眼，自己跑掉了。
一聲水響傳過來的時候，伯特倫再次嘆氣，抓了抓鬍子，拍著屁股站了起來。
“瞧啊，瞧啊，她脾氣可越來越大啦！”邦布嘟嘟噥噥地抱怨著爬起來，“這就是你們都讓著她的結果！半精靈又怎麼啦？我還有一半兒半身人的血統呢！你們知道半身人都快絕種了嗎？我比她要珍貴多啦！”
“你確定不是地精的血統嗎？”伯特倫隨口取笑，“那可更珍貴呢——地精已經絕種了吧？”
石頭哈哈地笑了起來，邦布憤憤地抽了下鼻子，衝他們比出個粗俗的手勢，一掉頭也跑了。
伯特倫叉著腰站在那裡，若有所思地看著伊斯，似乎有些猶豫。
“你自己能行嗎？”他突兀地問，“要是願意的話，你也可以跟我們待在一塊兒——我們在附近有個挺隱蔽的地方。”
石頭睜大眼睛左看右看，滿臉期待的樣子。
伊斯沉默片刻，終於開口：“你知道我是誰。”
他努力壓低了聲音……但聽起來還是稚氣十足。
從他醒過來開始，他們對他完全不像對一個普通的小孩子。雖然沒有惡意，卻有過多的好奇，和不自覺的小心翼翼。
“呃……怎麼說呢？”伯特倫笑了起來，隨手對著海面比劃了一下，“我們看著那麼大一條龍掉進了海里，游過去卻只從水裡摸起個光屁股的小男孩——這地方離海岸可還遠著呢，你還能從哪裡冒出來？總不會是人魚的孩子吧？”
伊斯惱怒地裹緊了那件破襯衣，一瞬間只想把他們統統拍死滅口。
他沒顧上給自己弄出件衣服……埃德會因為這個笑得滿地打滾。
“我不知道艾倫有沒有提起過，但我們是他的朋友。”伯特倫戳了戳自己的胸口，“所以，瞧，你可以相信我們。”
伯特倫……艾倫的朋友……
隱約的記憶一閃而過。
“伯特倫?格瑞安？”伊斯脫口道，“你是格瑞安夫人的兒子？”
他一直覺得那張臉有點面熟，現在他想起來了——他長得跟貝林有點像，只不過兩個人的氣質完全不同，讓他一時沒有想到這個。
伯特倫點點頭，笑得牙齒都露了出來，突然間有點不好意思的樣子。
“你見過我母親？”他問他，神情忐忑又期待，“她還好嗎？”
“……不怎麼好。”伊斯坦率地回答，“你弟弟不見了……你是為這個回來的嗎？”
伯特倫一怔，臉迅速沉了下去。
“……不。”他說，“我不知道這個……他什麼時候不見的？”
“……差不多一年前？”
伯特倫閉上了嘴。
愧疚和憂慮讓他原本顯得親切又坦誠的面孔變得十分陰沉，下沉的嘴角微微發顫。但他很快冷靜下來，半跪在了伊斯面前。
“你還知道什麼？”他問，“告訴我。”
像是命令一般不容拒絕的口吻讓他瞬間像是變成了另一個人。不再是什麼大大咧咧，不修邊幅的冒險者……而是長錘格瑞安家的伯特倫。
但我是一條龍——伊斯氣勢十足地用力瞪回去。
就算現在只有一個五歲男孩兒的大小他也是一條龍，沒人能對他這麼說話！
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