娜裡亞並不知道那個詞為什麼會不假思索地脫口而出。
他們是朋友——她這輩子再也不可能有這麼好的朋友。他們一起經歷生死，一起做在其他人看來不合常理、異想天開的事，他們理所應當地該繼續結伴而行，從不分離，也無所畏懼，為後人留下無數可供吟唱的傳說……她曾經真的以為她可以。
艾倫總是覺得她的消沉是因為在白鴉的控制之下誤傷了斯科特，她也一直以此來為自己辯駁，但在“你們”這個在此刻顯得分外疏離的稱呼衝口而出時，她突然意識到，事情或許並非如此。
冰層之下，裂痕早已存在許久，只是一直被她所無視——那是她不願承認的自卑與彷徨。
艾倫並不常向她提起昔日的同伴們，無論是在斷腿之前，還是在斷腿之後。但她熟悉每一個人，即使是在她沒有見過他們的時候。她知道他們每一個人的性格，他們擅長做什麼，有什麼樣的缺點……更重要的是，他們每一個人都是不可缺少的。
失去那些同伴中的任何一個，艾倫?卡沃令人驚訝又曇花一現的冒險者小隊，都不可能有如今的盛名。
娜裡亞?卡沃卻並不是不可缺少的。
她的劍術平庸無奇，她沒有什麼淵博的知識，也沒有過人的智慧，唯一拿得出手的廚藝……她很確信，如果精靈稍稍認真一點，做得絕對不會比她差。
她當然可以繼續和她的朋友們一起經歷各種冒險，但她不能忍受自己沒有任何幫助，甚至有可能成為累贅……而在短期之內，她看不到有任何改變的可能。
或許她該選擇更正常一點的生活——像她曾經夢想的那樣，開個小店，為她的朋友們保留一個溫暖的、無論何時都可以回來的家。
那似乎是更好的，更適合她的選擇，她卻總有些隱隱的不甘。她已經見識過這個世界的廣闊與奇妙，那讓她沒辦法再繼續做一個安靜的旁觀者。
不知道從什麼時候開始，莫名的焦躁漸漸啃噬著她的靈魂，許許多多細微的挫敗感一點點積累下來，在她心裡死死地打成了一個結，而在解開它之前，她最好還是自己待著。
“是的。”她回答。埃德眼中的困惑幾乎讓她覺得有些惱怒——他愛著她，她知道，但他並不懂這些，或許永遠也不會明白。
他是被選擇的……而她不是。
“你們。”她重複，讓自己的回答更加堅定。
.
即使心不在焉目光茫然，娜裡亞也依然在恰好的時間利落地抽出了烤盤。
濃郁的香氣撲鼻而來，剛出爐的紅莓小甜餅看起來完美之極。娜裡亞低頭盯著自己的傑作發了好一會兒呆，又看了看長桌上鋪著的那一堆，有點想不起來自己為什麼要做這麼多——啊，是的，她至少還可以為她即將出發的朋友們準備點乾糧。如果埃德準備把他們傳送過去的話……不知道偉大的精靈王有沒有興趣嘗一嘗人類粗糙的食物？
她知道自己不該這麼想，那只會讓她更加沮喪又憤怒。但如果她能夠像控制火候那樣完美地控制自己的情緒，她就不會像現在這麼無用了。
她怔怔地託著烤盤站在那裡。一隻手飛快地伸過來，在她的眼皮底下連偷了好幾塊小甜餅，她才無奈地抬起頭，看著泰絲亮閃閃的琥珀色眼睛。
“不燙嗎？”她問。
泰絲眯起眼睛，心滿意足地搖著頭，跳起來坐到了桌面上。
“如果你是來勸我跟你們一塊兒去的話……”娜裡亞沒精打采地放下烤盤，“還是別費那個力氣了。”
“哦，我什麼時候勸過你做自己不想做的事？”泰絲委屈地撇嘴，“我也從來沒有阻止過你做自己想做的事……不管怎樣，我總是站在你這邊的，甜心。”
她靠過來蹭蹭她的肩膀。
“當然，如果你其實想要被說服，或者想要被阻止的話，我也很樂意為你扮演那個語重心長的角色的。”她挺起胸膛，莊重地坐得筆直——嘴邊還黏著沒蹭乾淨的餅乾屑。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
即使滿懷心事，心情欠佳，娜裡亞也還是情不自禁地笑了起來。
“我不知道。”她嘆息著回答，在泰絲毫不矜持的咀嚼聲裡低頭收拾著烤盤裡剩餘的小甜餅，“我不是你，泰絲，總是知道自己想要什麼，毫不猶豫，也從不退縮……”
“……我很想說，‘噢，是的，我就是這樣！’”泰絲拍拍手，嘆了口氣，“但是很可惜，甜心，我並沒有你說的那麼棒……如果真是那樣的話，我現在應該是一個了不起的戰士，清白又正直，頭頂上聖光萬丈，人人都為我歡呼——或者是一個了不起的歌手，精靈們都會為我讚歎不已，國王和貴族會爭相邀請我到他們的城堡裡，在最隆重的宴會上演出……”
“……真的？”娜裡亞不由自主地停下了手中的動作，懷疑地問，“歌手？”
她聽過泰絲唱歌……那已經不是用“五音不全”就可以形容的。
“當然！”泰絲不服氣地瞪了她一眼，清清嗓子，似乎立刻就準備放聲高歌。但轉瞬之間，她的神情微微恍惚起來。
“小時候我唱得不錯。”她垂下雙眼，輕輕用腳後跟一下一下地踢著桌腿，“至少我父親是這麼說的。”
在娜裡亞的記憶裡，這似乎還是她第一次提到自己的父親。
“他是個唱歌兒的。”泰絲衝她笑笑，“在斯頓布奇的小酒館裡給客人們唱滑稽小調的那種。雖然很多人都以為他其實是個賊……而且他最終也因為被懷疑偷了他不該偷的東西死在下水道裡，可他真的只是個唱歌兒的。”
娜裡亞腦子有點懵。她張了張嘴，卻不知道該說什麼。
泰絲歪了歪頭，眼神有點迷茫。
“真奇怪。”她說，“我都已經快要不記得他的臉了，卻還記得他唱的那些歌兒……他唱得可真難聽啊，為什麼一個聲稱自己最愛的就是唱歌兒的人能唱得那麼難聽呢？”
娜裡亞眨眨眼，更不知道該說什麼才好了。
“但我成為盜賊可不是因為他。”泰絲向她豎起一根手指晃了晃，眼中稍縱即逝的哀傷就像從來沒有出現過，“我成為盜賊是因為那個見鬼的精靈……當我發現無論我如何努力也不可能成為一個像他一樣棒的戰士，當我發現他是個精靈我是個人類意味著什麼……我註定不會是他漫長生命中的唯一，而只會是個匆匆過客。弄明白這個的時候我就像那些憂心忡忡的父母們說的那樣——‘學壞啦’！我離家出走，到處胡鬧，認識了一堆亂七八糟的朋友……等我發現的時候，哎呦，我已經成了一個小有名氣的賊！雖然混到那個時候還沒有被人扔進維因茲河變成一具浮屍，多半還是因為他們都知道有個惹不起的精靈罩著我。”
她笑嘻嘻地說得很快，神情卻不自覺地沮喪起來。
“我是個十足的小混蛋。”她說，“但諾威從來沒有扔下我……也從來不會告訴我該做什麼，不該做什麼，除非我真的昏了頭，去做什麼無法挽回的錯事。雖然後來他告訴我那其實是因為他根本不知道該怎麼教小孩子……但這樣也挺好的，至少我學會自己做的決定得自己負責。知道嗎？他甚至沒有阻止我設計讓那幾個害死我父親的人自相殘殺……他只是問我‘現在你找到平靜了嗎？’……而我回答他，‘是的。’”
她低頭看著自己的雙手：“我的確找到了平靜。不只是因為為父親報了仇，而是因為我突然意識到我可以掌握自己的命運——有什麼想做的就努力去做，如果有什麼不想失去的就牢牢抓住，拼命抓住，怎麼也不放手。”
她用力握拳，臉上的沮喪已經一掃而空：“再然後我纏著諾威開始帶著我四處亂跑，而我發現我學到的那些偷偷摸摸的小玩意兒居然也挺有用……好吧，既然我已經成了一個賊，那就索性做一個最棒的賊！棒到讓所有認識我的人都會念念不忘一輩子的那一種！”
娜裡亞由衷地笑起來，伸手輕輕抱了她一下。
“你就是有我說的那麼棒。”她說，“你是我見過的最棒的盜賊，又厲害，又勇敢……又可愛。諾威這輩子再也找不到像你這麼棒的女孩兒啦，在人類和精靈裡都不可能找到。”
“噢，”泰絲滿意地點頭，“你一定要這麼告訴那個精靈！”
“我打賭他知道得比我更清楚。”娜裡亞微笑著嘆氣，“真希望我也能像你這樣找到自己‘平靜’。”
“你當然可以！”泰絲用力回抱她，“無論那是開個小店賣小甜餅還是騎著龍去冒險都沒關係。”
“我很確定如果我騎著一條龍，冒險的那個絕對不是我。”娜裡亞苦笑。
“說什麼呢？”泰絲放開手瞪著她，“那當然是你的冒險！就算身邊有一條龍和一個愛傻笑的聖者，一個全世界最厲害的盜賊和一個劍耍得還不錯的精靈，那也是你的冒險——如果你不把自己當成主角的話，是成不了主角的呀，甜心！”
.