衣著華麗的中年男人死得不怎麼體面。他大張著嘴，濃重的酒臭和嘔吐物的酸腐氣息撲面而來，茫然睜大的雙眼向外凸出，臉上的肌肉僵在了死亡前滿是驚恐的那一刻。
至於死因……
菲利在雷奧哈德身邊蹲下，伸出手把死者的頭掰到一邊，脖子上泛紅的指印微微腫起——他是被人勒死的。
男人的屍體沒有完全僵硬，摸起來甚至還殘留著一絲暖意，但很顯然是救不回來了。
嘉德?卡洛斯顯然也已經意識到這一點，沒有強求一個聖騎士去做那連聖者也未必能做到的事，只是在一邊沮喪地低聲咒罵了一句：“連死也挑不對時間！”
菲利突然就想起了這個倒黴的傢伙——被人們戲稱為“挑不對時間的的雷奧”。年輕時的雷奧哈德在博雷納家族之中各方面都算得優秀，卻不知無意中得罪了哪位神祗，無論做什麼，不是早了一步，就是晚了一步，從沒在正確的時間做過恰好的事，於是漸漸在懊喪之中頹廢下來，變成了一個徹底的笑話……這樣的一生，也算是一種悲劇。
“我猜你們沒有看到兇手？”菲利不抱什麼希望地問道。
“就差一步！”嘉德焦躁地跺腳。
——意思就是他連影子都沒看到。
“我已經派人去四處檢視，但現在不能弄出太大的動靜！”嘉德抱怨著，好像這是誰的錯，然後沒好氣地對縮在一邊抽抽噎噎的侍女吼了一聲：“別哭了！你到底看到了什麼？！”
才十來歲的侍女被這一聲嚇得臉色發白，一瞬間不止哭泣聲，連呼吸似乎都停了。她盤起的褐色長髮有幾縷落在了白皙的脖子上，被淚水浸透的黑色雙眼霧濛濛的，看起來像只受驚的松鼠一樣楚楚可憐。
菲利無奈地搖搖頭，走到她身邊，半跪下來，開口道：“嘿，我是菲利?澤裡——你認識我吧？”
他的語氣輕鬆又隨和，像是房間裡根本沒什麼死人，他只是個在走廊上對著年輕漂亮的女孩兒們打招呼的無聊騎士。
女孩兒不自覺地點點頭，抽抽紅通通的鼻子，恢復了呼吸。
“可我卻不知道你的名字，這好像不太公平？”菲利衝她微笑。
“萊斯利。”女孩兒小聲說，“我叫萊斯利。”
“那麼，萊斯利。”菲利回頭看看雷奧哈德的屍體，“你不是把這位大人從大廳裡扶過來的那一個吧？”
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他記得那個侍女是一頭金髮，而不是褐發。
萊斯利搖搖頭。
“那是洛蘭。”她說，“她抱怨說……她被吐了一身得去換件衣服，讓我來看看伯爵大人有什麼需要……”
她打了個哆嗦，把身體縮成更小的一團，瞪得圓圓的眼睛裡再次溢滿驚恐。
“你很安全，萊斯利。”菲利輕聲安慰，“如果你能告訴我你到底看到了什麼，讓我們能夠儘快找到兇手，你——和你所有的同伴們，都會更安全。”
萊斯利看著他，神情裡卻有一絲奇怪的東西。
“那不可能。”她輕聲說，“你們抓不到他的。”
嘉德猛地向前跨了一步，盔甲哐當作響。
菲利伸手阻止了他，依舊和顏悅色地問道：“為什麼這麼說？你認識他嗎？”
女孩認真地點頭：“那是國王陛下啊。”
“……什麼？！”嘉德疑惑地提高了聲音。
連菲利也愣了好一會兒才反問：“哪個國王陛下？我很確定今天魯特格爾的國王陛下從宴會開始就沒從他的椅子上站起來過。”
“噢。”女孩兒低低地叫了一聲，突然意識到自己說錯了話，臉迅速地白了又紅，：“我是說……安特國王……”
她的聲音細如蚊蚋，卻像是一道閃電劈了下來。
周圍一瞬間安靜得連每個人的心跳都清晰可聞。菲利不由自主地環顧整個房間，一絲寒意從英勇無畏的聖騎士的脊背竄了上來。
“……你看見了安特？”他難以置信地問道，“安特殺死了雷奧哈德？”
萊斯利點點頭又搖搖頭，顯得有些遲疑。
“……見鬼！你到底看見了什麼？！”嘉德氣急敗壞地吼了起來。
——那的確是見鬼。
菲利苦笑著，輕拍那嚇得渾身一顫，差點跳起來的女孩兒。
“我是個聖騎士，記得嗎？”他說，“聖騎士不怕任何鬼魂，哪怕他曾經是個國王……所以，告訴我，你是看到了安特國王，還是看到了安特國王的幻影……或者只是看到了某個影子，而你覺得那是安特？認真地想一想，萊斯利，認真地想一想，然後再告訴我。”
萊斯利猶豫半晌，才用小得幾乎無法分辨的聲音說道：“我……好像什麼也沒看到。”
菲利不用回頭也能感覺到從嘉德身上冒出的熊熊火焰，只能一邊伸手阻止年輕的騎士怒不可遏地一劍砍過來，一邊竭力保持著開始有些扭曲的微笑。
“那麼你為什麼會想到安特國王？”他問。
“伯爵大人……他死得跟國王陛下一模一樣啊……”萊斯利畏畏縮縮地回答，“他用雙手掐住自己的脖子，就那麼掐死了自己……”
菲利疑惑地回頭——雷奧哈德一隻手攤在地上，另一只手放在胸口，怎麼看也不像是“掐住了自己的脖子。”
他看向嘉德，年輕人惱怒地搖頭：“我沒碰過他！”
“是我……”女孩兒的聲音顫巍巍的，“他掐住自己的脖子像是被自己吐出來的東西給噎住了，我把他的手拉開，卻發現他已經死了……然後我才想起那是什麼姿勢……”
菲利也忍不住有點臉色發黑——所以，這純粹就是自己嚇自己嗎？
他耐著性子又低聲詢問了幾句，確定再也問不出更多，才向嘉德搖了搖頭。
“讓她走吧。”他說，又嚴肅地向萊斯利豎起一根手指：“有些話可不該亂說——你是個聰明的女孩兒，否則也不會被挑選進入洛克堡。這裡沒有什麼鬼魂……暫時也沒有死人，明白嗎？”
女孩兒用力點頭，看起來冷靜了許多。
“……她保守不了什麼秘密的。”
目送她離開之後，嘉德語氣生硬地說。
“那麼你想怎樣？殺了她，還是囚禁她？”菲利無奈地抓頭，“這 種事情遲早會傳開，而一個失蹤或死去的侍女只會讓整個故事變得更加離奇，相信我，那對事情不會有任何幫助。”
一個普通侍女的生命在宮廷之中輕如草芥，他很清楚這個，也知道自己無力改變。對年輕的卡洛斯來說，讓他相信萊斯利活著比死了更有利，比斥責他輕視他人的生命要有用得多。這也算是他活到現在積累下的些許經驗之一……雖然似乎有些悲哀。
嘉德沉默下來，意外地沒有反駁。
他們不約而同地將目光轉向地上的屍體。誰也無法否認，雷奧哈德的死狀的確和安特十分相似。
“……那真的有可能嗎？”再次開口時，嘉德的聲音裡有了一絲不安，“安特的鬼魂什麼的……”
“我不知道他的鬼魂是不是還在這裡徘徊，”菲利回答，“但雷奧哈德絕對不是自己掐死自己的。”
他走過去扯開雷奧哈德的衣領，讓嘉德能看清那裡的指印。原本還帶著一絲血色的指印在短暫的時間裡已經變成了駭人的青灰色，卻更加清楚。
“先不說他是不是能用一隻手就掐死自己。”菲利平靜地說，“這位大人的手指顯然也沒這麼長。”
嘉德的視線在雷奧哈德的手和脖子上轉來轉去，終於默默地點頭。
留下指印的那隻手，比雷奧哈德自己厚實的手掌要修長得多。
“事實上鬼魂根本無力傷害人類。”菲利搓了搓發冷的手指，“這是人幹的——但那個人為什麼掐死了雷奧哈德又刻意擺出安特國王死時的樣子……我想那才是你應該擔心的。”
他想他不用再說更多。卡洛斯家的人不會不知道謠言的可怕。如果不是因為謠言，歐格登?卡洛斯，老侯爵引以為傲的長子，不會以那種令人惋惜的方式死去……
“該擔心的是膽敢做出這種事的人。”嘉德聲音低沉而兇狠，“我不會允許任何人傷害茉伊拉和她的孩子！”
菲利忍不住微微一笑。雖然每一個人都不完美，卡洛斯家的兄弟姐妹卻異常愛護彼此，對於總是充滿各種爭鬥的古老家族來說，那實在難得。
“你會幫我吧？”嘉德目光炯炯地望著他，“你可以先回弗裡德裡克身邊，我很快就來找你！”
他匆匆推門而出，甚至沒問菲利是否願意，似乎已經理所當然地把他當成了同盟，
菲利張嘴想要說什麼，又無力地閉上，懊惱地發現，至少在理直氣壯地強人所難這一點上，弗裡德裡克跟他的舅舅還是挺像的。
他長長地嘆了一口氣，再次環顧整個房間。窗子是關著的，周圍守衛嚴密……兇手要麼真的能像鬼魂一樣來去無蹤，要麼對洛克堡十分熟悉。
作為一個聖騎士，菲利當然相信鬼魂的存在……但鬼從來不會比人更可怕。
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