冰龍的動作越來越遲緩和艱難。
除了受傷的右爪，它還得盡力躲避頭頂上掉落的大塊岩石。它儘量縮起了雙翼，能供它行動的空間原本就不太，很多時候它根本不可能避開，只能崩緊了肌肉，任由那些石頭砸在它的身上。而它的腳下，大片大片的地面陷落下去，讓它幾乎無處落腳，就像下面並非堅實的大地和岩石，而是一個巨大的空洞。
或許下面就是地獄。
目光掠過那個被毀的祭壇時，冰龍想到了這個。
一條墮入地獄的龍——聽起來倒是個人們會喜歡的故事。
冰龍自嘲地想著，一不留神用上了斷裂的右爪，劇痛讓它的身體向一邊傾斜，重重地倒在了地上。
它掙扎著想要站起來，後腿下的地面卻突然整個垮了下去。它用一隻前爪抓住地面突起的岩石，扇動著翅膀才爬了上來。
一大塊石頭砸在了它的左翼上，讓它痛得一縮，身體下更多的地面開始塌陷。冰龍不敢再動，疲憊地趴了下去。
它其實知道不該在這種地方變回巨龍。它有那根手杖——即使它似乎會迅速消耗它的力量，但以人類的形體戰鬥顯然更加方便。
可它就是忍不住要讓斯科特看到它原本的樣子，卻說不清那到底算是懲罰還是成全。只是……如果他想要成為一個屠龍的英雄，那就這樣吧。
冰龍垂下了頭，岩漿般翻湧的憤怒突然間消失，如漩渦一般，一瞬間卷走了它所有悲哀，怨恨，與絕望。
就這麼結束也沒什麼不好。
它注視著斯科特拖著巨劍，緩緩走到它面前。
他看起來不比它好多少，傷痕累累，筋疲力盡，渙散的眼神一片迷茫。
他高舉起巨劍，乾枯開裂的嘴唇蠕動著，似乎想要念出什麼咒語，最後卻只是茫然地閉上嘴，無力地垂下雙手，呆呆看著它。
“拿走你的勝利，斯科特?克利瑟斯。”冰龍懨懨地開口，“用你的火焰煅燒你的劍，它就能刺進我的胸口——最後一條冰龍死在你手裡，那應該已經足夠讓你得到無人可及的榮耀，願你的神會滿意……”
鏘然一聲，斯科特手中的巨劍跌落地面。他步伐僵硬地靠近了它，直到能伸手觸及它的頭。
冰龍困惑地盯著他，在他真的向它伸出手的時候猛然慌亂地向後退去，地面繼續崩塌，甚至能聽見石頭掉進深深的地底的聲音，在它反應過來的時候，整個身體已經無法控制地掉了下去。
“伊斯！！”
墜入黑暗之前，它聽見那一聲大叫，帶著難以形容的驚恐。
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感覺到地面的第一陣震動時，埃德與諾威互望一眼，立刻跳了起來。
這情形太過熟悉——當他們在銀牙礦坑上的山坡試圖引起一場雪崩的時候，從腳下傳來的就是這樣的震動。
“伊斯？”埃德驚慌地問。
“莫克說那裡的岩石的結構原本就不太穩定，也許跟伊斯沒關係。”諾威試圖更加冷靜地去解釋。
“……可我覺得那是伊斯。”埃德依舊愁眉不展，“他也許是為了救斯科特跟亡靈們打起來了。”
“或者更糟——他跟斯科特打起來了。”凱勒布瑞恩說，聲音平淡得就像在說一對兄弟之間無傷大雅的打鬧。
“……我就說讓我再進去找他們嘛！”埃德叫道。
凱勒布瑞恩斜眼看了看他，什麼也沒說。
“埃德，沒人知道是不是有死靈法師看到你做了什麼，你可能根本找不到伊斯，也沒辦法接近斯科特——那太冒險了。”諾威只好繼續充當那個安撫小孩子的角色。
埃德洩氣地蹲了下來：“現在說這些也沒用了……”
他立刻忘掉了是他先提起的。
因為擔心亡靈會在夜色降臨後追擊逃走的野蠻人，其他人都已經在多姆特的帶領下向奔鹿部落的營地出發。但他們三個留了下來，等待斯科特的訊息。
斯科特原本的計劃因為野蠻人的出逃而全盤被打亂——雖然他的計劃至少有一半都只能叫做“隨機應變”，但他還是像計劃的那樣被活著抓了進去。
斯科特還活著——那是他們唯一能確定的事。埃德不知道凱勒布瑞恩是如何得知，他也沒費力去問，半精靈牧師對他所有的問題都最多只有“閉嘴！”作為答案，這一點他已經深有體會。
“我們就在這裡等著他自己出來嗎？”埃德有些絕望地喃喃自語，這可不是他喜歡的方式。
諾威看了一眼凱勒布瑞恩，半精靈面無表情，穩如磐石地坐著沒動，看起來就像是完全不擔心朋友的安危。
“他真的能自己出來？”他忍不住問道，“那裡面可是有一整支軍隊……”
埃德已經告訴了他們站立在黑暗中的巨人遺蹟裡的，等待召喚的亡靈。否則那些年輕的野蠻人也不會那麼輕易地聽話，護送他們的族人離開。
凱勒布瑞恩掃了他一眼，居然給了他回答：“如果他說能，那就是能；如果不能……他知道怎麼找我。”
他篤定的語氣讓諾威對那同伴之間的信任心生羨慕。
“如果有什麼意外呢？”埃德帶著懷疑問道，“你真的一點也不擔心嗎？”反正他是做不到那麼冷靜。
凱勒布瑞恩抬頭看看天空，月亮已經升了起來，並不是很圓，那清冷的光芒照得大地纖毫畢現。
“沒有什麼‘意外’。”他淡淡地回答，“從來都沒有。”
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黑暗之中，斯科特猛地坐了起來。
他大概是做了個噩夢，心臟狂跳不已，恐慌無邊無際，額角全是冷汗，卻不太記得自己到底夢到了什麼。
然後他才感覺到疼痛。像是被人往地上猛摔了無數次那樣，全身上下沒有一個地方不痛。
頭頂上是一個大洞，微弱的光線落了下來，卻根本無法照亮他周圍的黑暗。
斯科特恍惚了好一陣兒，才想起自己為什麼會在這裡。
他摔下來了。
正確來說，是跳下來了。伊斯——那條冰龍隨著掉塌陷的地面掉下去的時候他本能地伸手想要抓住它……
——蠢貨！
他幾乎能聽見凱勒布瑞恩冷冰冰的責罵。
那個牧師每一次治療他因為亂來而導致的傷口時都會這麼罵他……但那現在不是他所擔心的問題。
混亂的記憶一點點回到他的腦海，卻也像是同時抽走了他全身的血液，代之以刻骨的寒意。
“伊斯……”他叫道，聲音艱澀而微小。
他殺了他——正如他向努特卡所承諾的那樣。他結束了一切。
但此刻包圍著他的不是悲傷，不是疲憊，更不是完成任務後的釋然……而是恐慌。
無邊無際的恐慌包圍了他，讓他情不自禁地打著哆嗦。這一生裡他還從來沒有覺得如此害怕——哪怕是漂浮在那無盡的虛空之中的時候。
這樣不對。
一個聲音在心底一遍又一遍地重複。
這是正確的選擇。
這樣一點都不對。
你做了正確的事。
——這根本不對！！
他幾乎怒吼出聲。記憶裡最後的畫面是黑暗中急速下墜的白色的影子……不，他記得那在半空中竭力翻轉身體，艱難地拍打著雙翼向它迎來的巨龍，記得它惱怒卻又無奈的金黃色雙眼，記得撲面而來的銀白利爪……
它救了他。
“伊斯！！”他竭盡全力地大叫著，嘶啞而破碎的聲音在黑暗中激起冰冷的迴響。
寂靜之中，斯科特卻能聽見無數的聲音。
“至少給他一個解釋的機會。”
娜裡亞曾經如此懇求。
“你的弟弟，他的眼睛裡沒有陰影。”
精靈這樣提醒過他。
“你不該是最相信他的那一個嗎？”那是埃德?辛格爾的質問，“是你養大了他！”
而他無視這一切，無視那條巨龍有無數機會可以置他於死地卻在猶豫中一次又一次錯過……
他殺了它。
——他殺了它嗎？
至少它掉下來的時候還有力氣飛起來接住他……那麼它很可能還活著！
那一絲微弱的希望讓斯科特掙扎著爬了起來。
“伊斯！……”他再次大叫，卻意識到它很可能已經離去，或者即使聽到也根本不會想給他任何回應。
他想要施展一個簡單的法術照亮周圍的黑暗，身體裡卻空蕩蕩的，再也找不到一絲力量。
另一個神祗離他而去——世上大概再沒有第二個人會如此可悲。
但此刻他卻根本毫不在意。
他大聲呼喚著那個熟悉的名字，蹣跚地在黑暗中摸索。至少，他得確認它是真的已經離開……確認它還活著。
習慣了黑暗的雙眼逐漸能分辨出模糊的輪廓。他隱約看見了一大片白色的東西，彷彿是無生命的岩石，靜靜地躺在那裡。
他急切地衝過去，卻被絆倒在地。爬起來時他摸到了腳下那根棍子——一根手杖，倒的確是他現在所需要的東西。
雙手終於觸及那片白色時，巨龍的鱗片如金屬般冰冷而堅硬的感覺讓斯科特欣喜而又恐慌。
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“伊斯……伊斯！”他急切地叫著。一時因為雙手下的身體沒有一絲溫度而擔憂，一時又想起冰龍原本就沒什麼溫度。
但他也沒有感覺到任何呼吸帶來的起伏，他甚至弄不清自己摸到的到底是冰龍身體的哪一部分。
終於，掌心下的巨獸猛地一顫，黑暗中一個惱怒的聲音低沉地響了起來：“滾開！”
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