“託本……”
矮人接過了護符，粗糙的手指摩挲著銀色吊墜上山嶽之神的標誌。他離開礦坑去追尋那個死靈法師的蹤跡時帶上了安都赫的牧師託本和戰士納達爾，原本以為這樣已經足夠……
他太過大意，也已經在礦坑裡待得太久，久得幾乎忘掉了這個世界有多麼危險。
埃德察覺到矮人低落的心情，安靜了下來，同時也意識到那大概並不是矮人真正尋找的東西。
“我很抱歉……”他下意識地說。
矮人搖了搖頭，神情堅毅。
“這是我的錯。”他說，“這個債我總會討回來的。”
“哦，對了，還有一根手杖……”埃德回頭看了看伊斯，而伊斯面無表情地把臉扭到一邊。
“如果你要找的是那個的話，唔，可以拿其他的東西交換嗎？……”埃德只好這麼說。
“我什麼也不要！！埃德，你們到底幹了什麼？”莫克低聲吼道。
“哦，我們溜進了圖姆的房間……真正的那個房間，拿走了他幾樣收藏品。”埃德故作輕鬆地說。
“……沒人發現你們？”
“那裡沒人，只有個魔像，伊斯把它幹掉了。但圖姆遲早會發現的，所以我們得儘快離開。”埃德用劍對著矮人身上的鐵鏈比劃著。
矮人抓住了他的手腕。
“現在不行。”他依然堅持著。
“莫克！我不知道你們到底弄丟了什麼重要的東西，但就不能以後再想辦法找回來嗎？別逼我真的敲暈了你扛出去！”埃德揮舞著劍，對矮人頑固氣惱又無奈。
莫克搖著頭：“不是因為那個。相信我，我真的有辦法離開這裡，那些死靈法師也不會輕易殺了我。你們只要自己離開就行，越快越好。”
“什麼辦法？”埃德非常懷疑那只是矮人騙他們離開的謊言，“不能告訴我們嗎？也許我們還能幫上忙呢。”
莫克沒有回答。
“他或許沒有你以為的那麼相信你。”伊斯冷冷地開口，“……或者他不相信的是我。”
矮人抬頭看了他一眼，並沒有否認。
“莫克……”埃德為難地來回看著自己的兩個朋友，“你可以相信他的……”
伊斯驀然轉身離開。
“伊斯！”埃德跳起來拽住了他的黑袍，“你去哪兒？”
他睜大了眼睛，一副被拋棄的小狗似的表情。
“……我就在附近。”伊斯黑著臉說，“如果有什麼不想讓我聽見的秘密，最好小聲點。”
他掙脫了埃德，頭也不回地大步走開。
埃德的目光跟隨著他的背影，直到他停下，才蹲回矮人身邊，一言不發地盯著他。
“……你知道，我並不是不相信你。”莫克有點尷尬地說，覺得自己好像真的做了什麼不可原諒的事，“但我的確沒有辦法相信你的朋友，無論如何那都是一條龍，而且他確實偷偷溜進過我們的礦坑，如果不是被那些冒險者撞進暗湖，誰知道他會做出些什麼？”
“為什麼所有人都會因為他可能會做的事懷疑他，而不是因為他做過的事對他多一點信心呢？就因為他是一條龍嗎？他救了我不止一次！諾威一直稱讚你是個不會只以外表和種族評判他人，睿智而公正的好矮人……卻連你也不肯給他一個被信任的機會！”埃德為伊斯覺得不平。
莫克抓抓鬍子，沉默了一會兒才開口：“如果這件事只關係到我，我願意冒險去相信一條冰龍，但這關係到更多人，而我無權為他們做出決定。”
“更多人……”埃德明白過來，“你是說那些野蠻人？我還以為他們已經放棄了反抗……他們看起來跟跟死了沒什麼區別。”
“那可是野蠻人，埃德，他們可沒這麼容易就放棄反抗，任人擺佈。”
“你們有個計劃可以一起逃出去？”
“是的。”
“那就讓我們幫忙，一起離開這兒！我不明白你到底還在等什麼！”埃德急得猛抓頭髮，“現在是最好的機會！那些死靈法師都去……招待不知什麼朋友了，就算發生什麼事，他們也沒那麼快能反應過來。可要是等圖姆發現他的房間被弄成那樣……哦，他會發瘋的！他說不定又會把你拖過去切上一次，儘管那根本不關你的事！”
“倒也不算不關我的事。”莫克相當冷靜地說，“如果我早點告訴你，你們就不會胡亂猜測，為了救我而去做那麼危險的事……抱歉，小家夥。野蠻人並不相信人類，更別提一條龍——想想他們的遭遇，那也沒什麼好奇怪的。讓你們卷進來不會有任何幫助。”
“那就別讓他們知道！我不想當什麼英雄，但我也不會扔下自己的朋友不管！除非你也不相信我！”埃德乾脆坐在了地上，一副打算死纏到底的樣子。
莫克無奈地看著他。這只是一個人類……卻是一個會為了尋找變成了一條龍的朋友而千里迢迢從安全舒適的家園跑到天寒地凍的冰原的傢伙，他踏上旅程的時候甚至根本不知道是否能找到他的朋友——而他居然還真的找到了。
這樣的傢伙不懂得放棄，也沒那麼容易被說服。
“恐怕你幫不上忙。”莫克嘆息著，語氣已經軟了下來，“除非能找到他們的孩子，否則這些野蠻人是不會離開的，但孩子們都被關在另一個地方，我們甚至沒辦法接近。”
“那些小孩子？”埃德說，“我知道他們關在哪兒！”
“……在哪兒？”矮人猛地坐直，急切地問道。
埃德比手畫腳地告訴了矮人準確的位置，守衛的數量，以及只有一個死靈法師看守著那裡，而且並不會一直在那兒。
“那麼你已經幫了我們大忙了，孩子。”矮人感激地拍拍埃德的肩膀。
“想救出他們可不容易，兩個洞穴之間的通道十分狹窄，只需要幾個人就能守住……”埃德回憶著另一個洞穴裡的地形，“除非那邊有人接應。”
莫克搖搖頭：“所有活著的成年人……甚至揮得動鐵鎬的少年都已經在這裡。只有孩子們被關在那邊。我們有辦法解決掉這邊的守衛，但無論我們多麼迅速，另一個洞穴裡的死靈法師都有足夠的時間讓那些亡靈把通道堵上。孩子們在他們手上，一旦他們以此作為要挾，無論離自由有多近，所有的野蠻人都只能放棄反抗。在我來之前他們就已經試過，那讓他們幾乎失去了一半的人——你不會想知道他們曾被迫目睹怎樣的情形。”
埃德低下頭，不去看矮人臉上痛苦的神情。
“但那些死靈法師已經漸漸放鬆了警惕，就像你一樣，他們認為野蠻人已經放棄了反抗。每隔一段時間他們都會挑選一批人作為祭品，而祭壇在另一個洞穴——那就是我們在等待的機會。”莫克向後靠回牆壁，他依然還很虛弱。
“很多人會死……”埃德喃喃地說，他已經大致明白莫克和野蠻人的計劃。
“死不會比現在情況更糟。”矮人平靜地說。
“……你也可能會死。寇根會很傷心的。”
“如果我真的死了，希望你能夠回到莫林霍爾，告訴矮人們我因何而死。如果矮人能與野蠻人聯手，會更容易消滅這些死靈法師。”莫克顯然早已經想清楚了一切。
埃德沉默下來，他不知道還能說什麼。如果伊斯沒有受傷，也許還能在另一個洞穴接應野蠻人，一條龍巨大的身軀能把大多數亡靈都堵在岔道的另一邊……但現在，他根本沒臉要求因為他而受傷的伊斯再去冒險。
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“還以為你能有什麼完美的計劃。”一個冷冷的聲音打破了沉默，伊斯不知什麼時候回到了埃德身後。
“……你都聽到啦？”埃德問道。
“矮人的聲音太大，我得用蠟封住耳朵才有可能聽不見。”伊斯板著臉說。他才不會承認自己在偷聽。
“你有什麼更好的辦法嗎？”莫克心平氣和地問，既然埃德如此相信他的冰龍朋友，也許他也該試著相信他。
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“當然。”伊斯傲然回答，“我可是一條龍。”
“……伊斯，你受傷了，你沒辦法變回龍。”埃德提醒他。
“我不需要變回去！”伊斯惱怒地說，“我只需要讓圖姆知道我是誰。所有人都以為我是死靈法師的朋友，我幹嘛不乾脆跟他們做個交易？他們會需要一條龍作為盟友，而我也會需要……”他不高興地翻了個白眼，帶著厭惡的表情吐出那個詞：“食物。”
“你真的願意這麼做嗎？”埃德欣喜地跳起來，那個主意曾經從他的腦子裡一晃而過，但他相當確信伊斯不可能答應，所以很快就把它丟在了腦後。
“不願意。”伊斯怒氣衝衝地瞪著他，“但我實在聽夠了‘別管我，你得儘快離開’，‘不，我不會丟下你’——你當你們是什麼愛情故事裡生離死別的悲劇主角嗎？我還以為只有娜裡亞才愛聽那種愚蠢的爛故事！”
“你真的會這麼做？”莫克忍不住問了同樣的問題。
“……我會這麼做，但我說不定會真的一口吞掉那些只會亂哭亂叫的小鬼，說到底，我可是一條邪惡的巨龍，你最好還是別相信我。”伊斯兇惡地露出一口白牙。