“我已經跟你說了它沒事吧？”埃德問，“你沒有收到訊息嗎？”
說好的“我為什麼要擔心”呢？
娜裡亞雙手抱臂，眉眼都嚴厲地繃緊：“那壞傢伙被我關了禁閉。”
伊斯一怔，突然想起小時候被斯科特關在塔樓裡的那一次。大人們總以為關一關幾乎算不上什麼懲罰，可對小孩子而言，被獨自關在黑暗之中，其實是一件非常可怕的事。
大概是聽到了他的聲音，娜娜在樓上哀哀地叫起來，聽著十分悽慘。伊斯沒法兒對娜裡亞擺什麼臉色，只能幾步衝上樓，去解救他的小混蛋。
埃德憋著笑緊隨在後。他沒別的意思，就是想看看伊斯面對那個玩笑般的“禁閉”時會露出什麼表情而已。
而伊斯也並沒有讓他失望。看見枕頭上那個小小的繩圈兒，他臉上些微的怒意和擔憂漸漸散成茫然和尷尬，一言難盡的複雜。
埃德噗噗地笑出聲，把那根繩子拎起來，套在正委屈地哼哼著往伊斯身上爬的小龍脖子上，還打了個蝴蝶結。
“這樣，就算還在禁閉中啦。”他說，“就算是娜裡亞也無話可說呢。”
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娜裡亞的確無話可說，但可以一手指點在那越來越會裝委屈的小混蛋額頭，冷酷無情地宣判：“你，今天沒肉吃。”
娜娜震驚地僵在伊斯肩頭，立刻放棄了它的保護神，撲扇著翅膀撞進娜裡亞懷裡，開始咿咿呀呀地打著滾兒撒嬌。
“據說貓總是能準確地判斷出誰才是真正的一家之主。”斯凱爾·蒙德從他們身邊晃過去，悠然扔下這一句。
“……這傢伙為什麼還在這裡？！”伊斯無處發洩的怒氣轟轟地冒了出來，“不能讓他滾去洛克堡嗎？！”
“他給錢。”娜裡亞翻他白眼，“不然你們就快連肉都吃不起了！你是不知道娜娜有多能吃嗎？！”
她鬱悶地戳戳娜娜的小肚子：“能吃，還不長。”
說到錢，伊斯的眼睛立刻亮了起來，脊背挺得筆直，驕傲地大聲宣佈：“我有錢了！”
娜裡亞臉上毫無驚喜，依然翻他白眼：“那關我什麼事？你不已經是‘別人家’的龍了嗎？”
伊斯呆了好一會兒才反應過來，卻在娜裡亞抱著娜娜去廚房後才敢抬起手臂勒住埃德的脖子往後拗，壓低了聲音咬牙切齒：“你居然跟她說這個？！”
他不過是在遠志谷裡跟這傢伙有理有據地分析了一番他們為什麼應該保持一點距離……他哪句話說錯了？！這混蛋居然還學會了挑撥！
埃德抓著他的手臂齜牙咧嘴：“是你……說的，‘不要對娜裡亞隱瞞任何事’！”
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這樣的狡辯對伊斯毫無用處，就算他真說過也可以不認。他很想找個地方把這傢伙暴揍一頓，但這個小小的家裡到處塞滿了人，還有個小法師在一邊義憤填膺地盯著他，一副準備隨時撲上來咬他一口，拯救飽受欺凌的埃德·辛格爾大人的樣子。
要是拖去出打，動靜又未免太大。
伊斯憋了一肚子氣? 晚餐吃得特別多——反正有人給錢。
“每次看到你們……這樣，心情總是特別好呢。”出錢的蒙德法師各種意義上的心滿意足? 覺得這錢出得實在是值，剔著牙又扔出一句話，優哉遊哉地晃出門。
他其實大半時間都不在家，只有吃飯的時候一定會回來? 畢竟在這種時候還有心情把一日三餐做出各種花樣來的人實在絕無僅有。
“……‘這樣’，是怎樣？”伊斯氣呼呼地質問埃德? “你們人類怎麼就不能好好說話！”
埃德忍氣吞聲地埋頭戳土豆? 娜裡亞似笑非笑地哼了一聲? 泰絲咬著木勺開心地旁觀? 娜娜飛快地從伊斯盤子裡叼走最後一塊燉牛肉? 泰瑞用力地瞪著伊斯? 北方在他們腳邊亂竄? 諾威蹲在泰絲手邊，心平氣和地眯著眼睛揣起手。
就算世界要滅亡? 也不一定就非得每天憂心忡忡愁眉緊鎖嘛。他們這樣，也挺好。
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晚上伊斯終於找到機會? 鎖起門把埃德蒙頭揍了一頓。
埃德捋了捋滿頭亂髮，回了滿懷同情的地盯著他看的娜娜一個可憐兮兮的眼神? 這才正襟危坐。
“我要去黑巖。”他說。
“鑰匙不是沒了嗎？”伊斯伸手在腰邊扒拉著，拽出一個好大的布袋扔給他? “博雷納給你的。”
自從埃德知道了他的秘密儲藏處，他拿東西的時候也就不再那麼神神秘秘。這會兒看起來他就像是在自己的肋下剖開了一個口子，從肚子掏出東西來，實在很有些驚悚，埃德的視線卻不自覺地追隨著某個被帶出來的，亮閃閃的小東西。
它掉在地面上，發出叮叮幾聲脆響，又骨碌碌滾了半天才啪一聲躺平，讓埃德能看清它的全貌。
那真的是個金色的圈兒……那真的是枚戒指！
埃德大叫一聲跳起來，憤怒地指責：“你居然自己先做了！不是說好了……”
伊斯一把捂住他的嘴，氣急敗壞：“小聲點兒！你想讓娜裡亞知道嗎？這只是個試驗品！我總得先練練手吧！”
他抬腳把直撲向戒指的娜娜擋到一邊，正想撿起那玩意兒，埃德已經以前所未有的敏捷猛蹲下去，先他一步把戒指抓到手中。
細看之下，這東西確實粗糙得很，絕對不是伊斯能送出手的，而且圈大得足足能套進娜裡亞兩根手指。
埃德用挑剔的眼神看來看去，卻不敢在伊斯隱帶威脅的視線中說出口，只能勉強哼唧了一聲：“……還挺圓的。”
“那當然！”伊斯的鼻子立刻就往天上翹，“我可跟那些只會拿小錘子敲啊敲的珠寶匠不一樣！”
“你能操縱永恆之火了嗎？”埃德期待地仰起頭。
“……還行。”伊斯回答得含糊，卻又忍不住賣弄。
“想看看嗎？”他矜持地問。
埃德從善如流地點頭。
伊斯昂首挺胸，抬手從地面拉出一根長長的冰柱——十足渾圓的一根，然後打個響指，在指尖燃起一團火焰，又摸出一小塊暗金扔了進去。