他原本並沒有打算隱瞞任何事。事實上，當他聽著埃德與伊森你來我往討價還價，突然意識到他根本沒向朋友提起那個半塌的洞穴裡除了法陣之外最珍貴的寶藏時，連他自己都是震驚的。
他甚至想不起自己是有意還是無意……
不，他得對自己坦誠一點，沒有誰能“無意”到這個地步。
他只能勉強承認，或許，是身為一條巨龍的天性，在他講故事的時候從他意識的最深處悄悄探出爪子來，偷走了“精金”這個詞，藏回自己的洞穴裡，不想讓任何人聽見。
他曾經以為他對這些東西並沒有什麼貪慾。他擁有晶冠，他的父親留下的寶藏，可大多數時候他根本就想不起來……或不願想起；他也知道銀牙的巢穴在哪裡，那些凍在堅冰中的珍寶除了他之外再沒人能得到，可他對此也並沒有什麼興趣。
那些，都並不屬於他。他對它們原本的主人都懷著太過複雜的情感，讓他拒絕像條正常的巨龍一樣理所當然地將其佔為己有……但如果有必要，花起來也不會有半分愧疚。
他的人性壓過了天性，並不意味著他的天性就不存在。當他有完全正當的理由擁有屬於他自己的寶藏，他為什麼就不能緊緊抓住，小心藏好？
是的，他仍有著巨龍的天性，但他才不像其他龍那麼貪婪又自私，他甚至都願意分給那個鐵匠一些，是他自己不要；他也沒有想瞞著他的朋友，只是……想在合適的時機給他們一個驚喜。
是的，就是這樣！
最後那點心虛被冰龍揮舞著爪子徹底驅散。伊斯重又挺起了胸膛，大方地告訴他的朋友：
“如果你需要，也可以給你……一些。”
埃德完全不知道這短暫的時間裡他的朋友經歷了多麼複雜的思考和艱難的掙扎，也絲毫沒察覺那略顯遲疑的“一些”似乎不那麼慷慨——他的腦子完全卡在計算“一座精金礦”所代表的價值上。
那並不僅僅意味著財富。精金有著遠勝秘銀的、承受和運轉各種魔法的能力，又不像寶石那樣容易破碎，是製造魔法物品的最佳材料。如果他能用精金填滿一個法陣……
他伸手抓啊抓，抓了好一會兒才抓住朋友的衣角，在巨大的驚喜之下，生平頭一次被甚至都還沒拿到手的金子晃得有點頭暈。
“精金啊……”他嘿嘿傻笑，眯起眼，彷彿能看到那座閃耀著金光的洞穴。
伊斯懷疑他根本沒聽見“一些”這個詞，但看著他一臉的恍笑，卻又沒法再重複強調，只能鬱悶地點頭：“那東西可並不容易弄出來。”
“我們可以請矮人幫忙？”埃德脫口而出，“正好，我正想著該找個機會讓博雷納和莫克見上一面……”
伊斯難以置信地瞪大了眼睛——這傢伙，不但要拿走他全部的寶藏，還準備讓那些臭烘烘的矮人鑽進“他的”礦坑？！
他黑著臉用力扯出自己的衣角，掉頭就走，扔下埃德茫然地站在那裡，不知道他好脾氣了一天的朋友為什麼又突然生起氣來。
……是什麼法術超過了時限嗎？
.
即使懷著各種疑惑，那一晚埃德還是一躺上床就徹底昏睡過去。第二天一早，他在走廊上遇到了昨天伊斯故事裡的另一個主角——寇米特·安塞爾，那個身形略顯粗壯的鐵匠牧師。
他抓住機會，旁敲側擊地向鐵匠打聽他們那一天的經歷。思考的能力已經在一晚的安眠之後回到了他的腦子裡，他當然不會再懷疑他的朋友是不是中了什麼奇怪的法術，卻還是想不明白他為什麼那麼生氣。
伊斯有時候是挺彆扭，卻從來不會毫無理由地喜怒無常。
寇米特是個穩重又謹慎的中年人，雖然對他並沒有什麼排斥，也沒有輕易被他的“信任光環”所捕獲。他們相互試探著，花了好些時間才能在某些問題上坦誠相對。當鐵匠弄明白年輕聖者的問題，神情怪異地沉默了很久。
“如果有什麼不能說的話……”埃德小心翼翼地開口。
鐵匠搖頭：“沒什麼不能說的，只不過……如果伊斯需要你全部的財富，你也會毫不猶豫地給他嗎？”
“會呀。”埃德回答得毫不猶豫，又有點慚愧地低頭：“不過，我其實沒錢……我的錢都是我父親賺來的。”
鐵匠嘴角的肌肉抽了抽，哭笑不得地擺擺手：“不是……抱歉，我想是我問錯了問題。這麼說吧，比如，你以為你的朋友只想向你借十個金幣，你答應了，雖然即使原本他想借更多你也肯定不會拒絕，但他毫不客氣地找人上門搬走了你所有的東西，你也不可能一點都不生氣吧？”
埃德想了想，漸漸變了臉色。
“何況，他到底還是條龍呢。”鐵匠拍拍他的肩，不知是有意還是無意地加了一句：“你應該比其他人都更瞭解他的天性，不是嗎？”
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他可是牢牢記得那家夥還叫“凱立安”的時候，幾乎每射出一箭都要跟他計算值多少錢的斤斤計較……他也不覺得那完全是偽裝——那條龍根本沒有這麼完美的偽裝技巧。
埃德呆呆地站著，羞愧地把頭垂到胸口。他的確瞭解他的朋友，卻在他即使暴跳如雷也總是會原諒他所有錯誤的寬容與退讓之中越來越得寸進尺，甚至習以為常。
就這樣，他還覺得自己是一個很好、很好的朋友。
他想起來，不久之前娜裡亞還對他說過，從他們認識開始，無論他有了什麼異想天開的主意，到最後，伊斯總是會聽他的，無論他是個乖巧安靜的人類，還是條壞脾氣的龍。
那時候他是怎麼回答的？“因為我是有道理的”？
呸！他的臉皮真是比他自己知道的還要厚。難怪他的朋友要開始跟他“保持距離”……他怎麼有臉要求伊斯永遠把他當成最好的朋友！
……不過，伊斯是不是，根本也沒同意？
他真心誠意地向寇米特道謝，同時也感覺到強烈的危機感——如果他不努力一點，也許就真的要失去“伊斯最好的朋友”的寶座。
可是，精金，他也真的很想要。