風越來越冷，陽光開始無奈地後退。伊森站了起來，搖搖晃晃邁不出腳步。他的身體已經半醉，卻再也感覺不到從前那一點難得的輕鬆愜意，因為他的意識總會不由自主地緊繃到極致，彷彿一觸就會徹底斷掉——伊萊至少成功地剝奪了他唯一的享受，不知道他是否會因此而高興。
……不，他不會。他只會憤怒於他居然沒死也沒瘋，如今，恐怕連他的母親都有著同樣的憤怒。
他低著頭，嘴角自嘲地向上一勾，任憑那些陰暗的情緒如黑色潮水般湧來。
他並不會被吞沒，只要熬過這短暫的窒息。
但另一種重量靠了過來。博雷納勾肩搭背地壓著他……也帶著他往前走，踉踉蹌蹌，讓他們活像兩個剛從酒館裡鑽出來的醉鬼，隨時有倒地不起的可能。
“你說，”他問他的問題倒是十分正經：“如果我邀請貝林·格瑞安作為夜鷹的首領參加維薩城的會談，那位伯爵夫人會不會拿他們家傳的長錘砸爛我的頭？”
正經，但愚蠢。
“他不會扔下你的弟弟。你是想讓那位丟了魂的小王子也出現在所有人面前嗎？”這樣的問題，伊森·克羅夫勒即使失去了意識都能夠回答，“如果你非得邀請他，又有什麼必要非得給他加上一個頭銜？他是誰，他代表了誰，完全可以扔給他自己決定。”
“……說得對——我是指‘如果’後面的那部分。塞爾西奧的魂兒沒丟，他睡夠了就會醒過來。可如果……”
愚蠢的問題接二連三，黑色潮水被散落的礁石撕碎，執政官大人為了不被壓趴下去不得不用力挺直腰背，放慢腳步，反而一步比一步走得更穩。
夜色就追在他們身後……但即使被追上也沒什麼要緊。
這不是，還有那麼大一個月亮嘛。
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埃德抬頭看了看那輪依然精神十足，不肯等到太陽完全落下就爬上來，也不肯瘦下去半點的月亮。沒有洛克堡的鐘聲，他無法判斷夜晚的來臨是否又更早了一些，卻也能越來越平靜地接受這輪圓月的存在……他甚至覺得連原本的月亮都像是接受了現實，不掙扎，卻也不放棄，就那麼淡定地、自顧自地圓缺。
但在普通人看來，這樣明亮的夜空顯然仍是令人不安的。通往安都赫神殿的街道雖不像斯頓布奇那樣荒涼寂靜，卻也沒有了往日的熱鬧。還零星開著的店鋪倒也不是沒有生意，只是無論店主還是客人，都顯得驚惶又茫然，所有的動作都不自覺地隨著逐漸暗下去的天色加快了許多。
大多數人並不清楚這個世界面臨著怎樣的危機，但也不會遲鈍得到現在都毫無所覺。
博雷納並沒有用什麼謊言來安撫安克坦恩人，甚至沒有太過緊張地試圖遏制種種流言，包括被刻意放出的那些。他只是十分無賴地告訴他們，他也不確定到底發生了什麼事，但據說魯特格爾的情況要糟糕得多，他們的小國王甚至不得不放棄祖先建起的王城，整個王室都遷移到了別的地方，但魯特格爾人，還撐著呢。
沒有崩潰，沒有動亂，雖然不安，卻也還在努力地生活著。
從來不怎麼看得起“軟綿綿的南方人”的安克坦恩人，當然不可能表現得比他們的鄰居更沒用！而這些話，即使傳到弗裡德裡克耳中，也沒什麼大不了的——他說的都是實話，而且還大大地稱讚了魯特格爾人的勇敢堅韌，如果非要跟他認真計較，在這種需要共同面對各種難題的時候，也未免太缺乏國王應有的胸襟。
這樣的招數，出身貴族的人多半是使不出來的，在庫茲河口對付過各種冒險者的博雷納，卻用得得心應手，也絲毫不在乎那些貴族們的冷嘲熱諷。
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這一點，連拉瓦爾也很是敬佩。
“我曾經以為他很難成為一個合格的國王，”老人說，“畢竟他從未掩飾過對那頂王冠的態度，可他的確做好了一個國王該做的事，無論是用什麼方法……而對於在他那個位置的人，重要的從來不是他想做什麼，而是他做了什麼。”
他們走得很慢，說話的聲音也放得很低。埃德覺得他已經十分疲憊，卻又不好未經允許便為他施法治療，何況，如果安都赫的牧師們沒能讓他恢復，埃德懷疑自己能做的也不會很多。
但此刻，在街上寥寥無幾的行人眼中，他們的緩慢的腳步看起來大概放鬆得近乎悠閒。人們走過他們身邊時總會恭敬地行禮——比從前更加恭敬。
大祭司那一身白袍，在夜色中彷彿某種希望和力量的象徵……但對他自己而言，或許是比從前更為沉重的負擔。
埃德覺得，尚未恢復健康的老人，選擇在兩天前那一場混亂之後現身，或許也多少是為了這個——為了減輕人們強壓在心底的不安，為了讓那些蠢蠢欲動的人生出更多的顧忌。
爬上安都赫神殿的臺階時拉瓦爾沒有拒絕他的攙扶，也沒有掩飾自己沉重的呼吸。
“我已……失去我的力量。”
爬到一半時他突然開口，“那些惡魔們告訴我，那是因為安都赫已經放棄了我……因為我，作為一個大祭司，居然選擇了向他們屈服。”
“您沒有。”埃德對此確信無疑。
拉瓦爾笑了起來。他其實並不需要誰的肯定，但這樣的信任仍是令人愉快的。
“它們有一種……奇怪的法術，”他說，“能夠切斷魔法之力的流動，就像是，截斷了河流。”
老人說話有些吃力，便稍稍停下了腳步。他的神情和語氣都十分平靜，彷彿已經接受現實。
“……伊斯曾經被戴上一個鐵環，那東西讓他天賦的魔法之力都無法執行，連變回巨龍都做不到。”埃德立刻想起這個：“那鐵環是因格利斯，遠志谷的那位大法師幫他取下來的……也許遠志谷裡會留有某些記錄？”
即使誕生於不同的世界，他相信效果類似的法術總有相通之處。