維拉尼醒來之後許久都很難相信，他瀕死前唱出的歌，居然能救了他的命。
他都記不清自己為什麼會突然唱起歌來。那時身邊的同伴早已無聲無息，無邊無際的黑暗裡，只有包裹著他們的網泛著微微的白光，那是保護，也是束縛……反正結果也不會有什麼不同。
隔著那條被絲網封住的裂縫，他甚至能隱約看到在陽光醒來的綠林，可他再也回不去了。
眼前只有灰白色的影子在微光之外擁擠成一片，緩慢地蠕動著，像沼澤間迷霧的霧氣。他在恐懼與絕望之中支撐得太久，到最後腦子裡反而只剩了一片空白。
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他抬頭看著天空沒有星辰也沒有月光的，死氣沉沉的黑幕。
歌聲響起時他甚至懷疑那是自己的幻覺……可那是他自己唱出的歌，並不悲傷，反而帶著喜悅與滿足，溫柔如星光灑落。
那是首讚美星光的歌，在精靈唱出的歌裡再尋常又簡單不過的一首，簡單到許多精靈根本不屑去唱……那是他幼時母親哄他入睡的歌。
現在，他很願意再一次唱出來，唱給他枕邊小小的、彷彿秘銀鑄就般美麗……雖然有點胖，卻也胖得挺可愛的龍聽，看著它打著愜意的呵欠，懶懶地閉上眼睛。
“……謝謝。”他輕聲說。
小龍已經睡了過去，只有門外一頭金髮的年輕人回過頭來，看了他一眼，一雙淺藍色的眼睛剔透如水晶，卻藏著難明的情緒。
精靈以為他會進來抱走他的龍，可他沒有，他任由它躺在他的床上，依舊只是守護在門外。
片刻的疑惑之後，精靈也再次陷入了沉睡。風掠過樹梢，和著枕邊小小的、平穩的呼吸聲，將他以為會纏繞他許久的噩夢，輕易吹散。
據此不遠，更高處的書房裡，已經勞累了一整夜的精靈、矮人和人類，卻還沒有能安然入睡的幸運。
“跟我之前的經歷有點像。”埃德一手撐著頭，一手在無意識地在地圖上劃來劃去，“我從斯頓布奇下水道裡消失的時候，也是這樣……”
分明能看見迎面而來的黑暗，能感覺到難以形容的危險，卻一瞬間全無反抗之力，連意識都徹底失去，恢復清醒時，就已經身在另一個世界。
只不過，他落入了一點時光的碎片……一個他自己所控制的空間，這些從森林裡失蹤的矮人和精靈，卻落入了幽魂界。
為什麼是幽魂界？
他的手停了下來，突然有些不太妙的懷疑。他還記得嶙山之上那個把自己變成了影魔的老法師……所以，有人掌握了通往那個世界的方法？
有人……掌握了把人變成影魅的方法，或正試圖做到這一點？
他記得曾有人告訴他，幽影界也曾經像這個世界一樣充滿生機，但當它被虛無之海所吞噬，便漸漸變成了現在的樣子……他想起那個他不知待了多久的、灰白色的世界，那個或許還沒有完全消失的碎片，與他在異界之環裡穿梭時經歷過的幽魂界相比，也不過是還留著些足夠清晰的、過去的影子，不過是那些徘徊於街頭的灰影，似乎還殘存著一點意識。
如果虛無之海的浪花繼續沖刷下去，那一點碎片，大概也會成為一個小小的……幽魂界。
在他看來，那才是真正的地獄。
他打了個哆嗦。無論是那片令人絕望的灰白，還是想到那些圍攻精靈們的魅影，或許會是從斯頓布奇的下水道裡失蹤的人……都讓他從心底發寒。
他把他的懷疑說出口，他的朋友們看起來都比他要冷靜。
“許久之前，有足夠強大的法術能任意連線所有已知的世界。”佩恩說，“如果有誰重新掌握了某些技巧，也不是不可能。但說實話……通往幽魂界的裂縫，總好過直接通向虛無之海。”
佩恩的臉色並不比昨晚難看陽光總能帶來一些溫暖的和生氣，但他的心情實在不比昨晚好多少。
失蹤的精靈一共十六個，連同唯一還活著的維拉尼，回來的也只有九個，剩下的七個，包括一位矮人使者，據維拉尼所說，在他們發現自己身處另個一世界的時候，就已經不知所蹤。
凶多吉少……而且連屍體都找不到。就算鹿角森林的精靈表現出了更明確的迴歸格里瓦爾的意願，他也實在高興不起來。
而莫克已經好一會兒沒有開口。他尋找的三個黑巖矮人死了兩個，失蹤了一個……而他們帶來的東西，也已經收不回來。
藏在那個被破開的木盒裡的，的確就是光之鐮吐出的絲。被拖進另一個世界的矮人和精靈，一開始就陷入了重圍，在密集的影魅無聲無息地撲上來的時候，他們甚至大半都還沒有回過神，只一眨眼，就已經失去了一半的同伴。
其中一位矮人持有強大的魔法武器一柄揮動時纏繞著青白兩種光芒的雙刃斧。那是影魅無法抵擋的武器，可它們的數量實在太多，根本殺之不盡，在他和精靈之中唯一的一位詠者都精疲力盡的時候，矮人突然吼了一句什麼，回身一斧頭砍在了另一個矮人拿出的木盒上。
瞬間裂開的木盒裡，黯淡的白光如霧般湧出，驅散了周圍的敵人，也把他們包裹在其中。
那時還活著的三個精靈驚喜交加。他們獲得了短暫的喘息之機，那些影魅再不能碰觸他們，可同時，他們也像撲進了蛛網裡的小蟲，動彈不得。
但那兩個矮人卻還行動自如……只是相互爭執起來。
精靈們聽不懂他們在說什麼唯一能聽懂矮人語的同伴已經死去。他們只能滿懷疑慮地、謹慎地沉默著，過了好一陣兒，才發現那些束縛了他們的“蛛絲”，居然正在一點點撕開這黑暗的空間。
來自森林的、帶著泥土與草葉氣息的空氣湧入這令人窒息的世界時，維拉尼還以為，他們終於有了一線生機。
然後那一點微弱的希望，轉瞬便成了更深的絕望。