他什麼也沒說，所以埃德和娜裡亞也只好停下來，屏聲靜氣地站在他身後。娜裡亞總忍不住想回頭——她總覺得有人跟著他們。在她肩背的肌肉越繃越緊的時候，埃德悄悄地伸手過來，抓住了她的手。
娜裡亞僵了一下，有一瞬間簡直想把帶鞘的長劍敲到他頭上去……這都什麼時候了，這傢伙的腦子裡到底在想什麼呢！
然後，她又有點懷疑是不是她想得太多。也許埃德只是怕黑……或者以為她會怕黑？
她難得地在這種需要保持警惕的情況下分了神，那種不由自主的緊張卻也不知什麼時候消失在她的胡思亂想之中。
休拉打了個手勢，換了條路，但並沒有任何解釋。當他再一次停下的時候，才在片刻的沉默之後嘆了口氣。
“我們不能再前進。”他說，“至少，我不能再前進……如果你們確定這裡有地方被封鎖，那範圍大概是擴大了。”
埃德環顧四周。這裡在下水道的世界裡應該也算是個十分偏僻的角落，周圍沒有人，除了無處不在的惡臭，就只有汙泥裡汩汩冒泡的怪異聲響……連水聲都沒有。
可他也並沒有感覺到危險……沒有比鑽進下水道的時候更強烈，連那股直衝腦門的惡臭，他好像都有點麻木了。
“……你發現了什麼嗎？”他只好輕聲問道。
“什麼也沒有。”休拉說，“可是，瞧，這裡原本是個‘集市’……這裡的集市有時比舊街市場的還要熱鬧。”
然而現在，一片死寂之中，不見半個人影。埃德低下頭，艱難地分辨出了腳印——太多的腳印，將地面踩得稀爛，反而很難看清什麼。
“如果你們還想前進，那就只能靠你們自己啦。”休拉撓了撓背——他肉乎乎的手臂幾乎伸不到背上去：“恐怕我現在已經幫不了你們什麼忙。別看我這樣……其實我還一點都不想死呢。”
他的語氣平靜得有點古怪……帶著種近乎漠然的失望。
“……回去的路上小心。”娜裡亞說。
休拉輕聲笑了笑，毫不猶豫地轉身走掉了。
埃德默默地看了看娜裡亞。
“……薩米恩說，維戈?休拉，年輕的時候也是個很漂亮的小夥子呢。”娜裡亞聲音低低的，有些說不清的失落，“漂亮又可靠，熱心得有時簡直讓人受不了……”
埃德記得薩米恩，那個爽快到有些粗魯的老婦人也叫過他“漂亮的小夥子”……
想起堆積在休拉身上和臉上的肥肉，目前還算是個漂亮小夥子的埃德莫名地打了個寒戰——如果有一天他也會變成那樣……還不如在那之前死掉比較好。
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“……你可以放手了嗎？”娜裡亞說。
他的手乾燥又溫暖……她的手心卻開始出汗。
“啊？……哦。”埃德訕訕地放開手，“我就是……就是……”
他只是感覺了到她的緊張。黑暗之中，他能清楚地聽見她漸漸急促的呼吸……但娜裡亞大概並不想讓他知道她很緊張。
“……就是有點害怕。”他說。
娜裡亞嗤地一笑。
“反正已經這樣了，”她說，“點個火吧。”
有光總是好的。
埃德燃起了光焰。柔和而明亮的白光穩定地懸在他們身前不遠處，飄飄悠悠，看著有點像還沒有長大的小白。
但他們沒有走出多遠，那個圓滾滾的小光球就開始像個被風吹得快要破掉的肥皂泡一樣，忽明忽暗地變成各種奇怪的形狀。
埃德伸手一握，光芒瞬間消失。
“……埃德？”娜裡亞的嗓子有點發緊。
“也許我們還是……”埃德遲疑地開口。
“先離開？”娜裡亞飛快地接上，“因為我嗎？”
她的語氣與其說是惱怒還不如說是沮喪。
埃德突然就明白了艾倫曾經的心情——他一點也不想讓她陷入任何危險，卻又不忍心阻止她去做自己想做的事。
她不是不能等待……可她並不喜歡等待。
他再次抓住了他剛剛放開的手。
“別離開我身邊。”他說。
“……因為你會害怕嗎？”娜裡亞反手握緊了他，聲音裡隱約帶了點笑。
“是呀。”埃德面不改色地說。
.
一旦能夠感覺到力量的流動，埃德清楚地知道自己的目標在哪裡。娜裡亞點起了火把，真正的火焰有著不一樣的溫暖。
他們牽著手沉默地向前，不知從哪裡鑽進來的風吹得火光晃來晃去，把他們的影子胡亂地投在各個方向，像是無數黑影無聲地圍上來，將他們包圍在其中。
娜裡亞起初根本沒有看見那些黑色的裂縫……就算看見了她大概也會把那當成懸在半空的蛛網。是埃德一把拉住了他，握著她的手用力得讓她覺得有點生痛。
他直直地瞪著眼前的黑暗，神情奇怪地凝固在恐懼與平靜之間——他知道他們面對的是什麼。
娜裡亞順著他的視線看過去，才看見那些在空氣中蔓延的，細細的絲線，像破碎的玻璃上交錯的裂紋……像在生長，又像在呼吸，那些黑色的紋路循著某種奇異的規律，出現又消失，有時看起來多了一點，有時看起來又少了一點。彷彿有黑色的霧從其中懶懶地漫出來，又似乎只是因為那些線條太過模糊……它朦朦朧朧的，描繪出的詭異的圖案有種奇妙的美感，讓娜裡亞幾乎移不開視線。
她想起聖墓之島的地底，那朵世上沒有的花。
它們截然不同，又如此相似，以至於連她都在極短的時間裡想到了某種可能。
“是……那個嗎？”她用小小的聲音問，像是唯恐驚醒了什麼。
“是。”埃德苦笑，“通往另一個世界的裂縫。”
“這麼大了啊……”娜裡亞喃喃，“還有辦法封起來嗎？”
“恐怕我做不到。”埃德無奈地承認，“也許伊斯會有……”
可伊斯不在這裡。
而且，如果封上這樣的裂縫需要伊斯的血……這得要多少血才足夠？
“事實上，已經有人把它封在了一定的範圍之內。”他說，“問題是……”
問題是，為了什麼？（未完待續）