門開時悶熱的空氣直撲而來，像是迫不及待地想要從房間裡逃離。埃德原本就遲疑的腳步在半空停了一停，才緩緩踏出，走進肖恩門窗緊閉的會客室。
才九月的天氣，斯頓布奇熱意未消，房間裡卻如凜冬般連窗簾都拉得嚴嚴實實。昏暗的光線裡，埃德花了一點時間才看清坐在木桌後的老人，一瞬間毛骨悚然，竟不由自主地想要後退。
數月未見的聖騎士團長眼窩深陷，臉頰也瘦得凹了進去，蒼白而鬆弛的皮膚鋪出一層層深深淺淺的皺紋，原本豐盛的白髮稀稀落落地貼在頭皮上，如果不是那雙藍眼睛依舊銳利得驚人，他看起來簡直比維羅納大師更像個死人。
“你……”
埃德差點脫口問出“你病了嗎？”，又及時吞了回去。無論是生病還是受傷，伊卡伯德的治療能力都不會比他差。
“發生了什麼事？”他改口問道。
肖恩沒有回答。他的手指翻弄著一塊小小的，碎石片一般的東西，在厚重的木桌上發出一聲聲輕響。
然後他抬手把那玩意兒扔向埃德。
埃德伸手接住，指尖莫名地一冷，彷彿他的肉體更直接地感受到了某種不祥。
“我聽說你跟某位死靈法師關係不錯。”肖恩的聲音聽起來倒是沒有什麼改變，“你認識那個符號嗎？”
埃德心中一緊，卻沒顧得上考慮肖恩如何得知他與奧伊蘭的關係。手裡那白生生的一片是不規則的圓形，比石頭輕，比木頭重……
“這是……龍骨？”他問，“你從哪兒弄來的？”
讓他頭皮發麻的不是它是什麼……而是，它是新的——新到幾乎能聞到血腥的氣息。
“不是。”肖恩語氣平平，“如果你一定要知道的話，那是我的頭骨。”
埃德一怔，腦子裡有什麼東西轟然炸開，炸得他眼前發黑，手一抖，差點就把那塊骨頭扔了出去。
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他咬住嘴唇，忍下了那聲“你瘋了嗎？！”的怒吼。從某種意義上來說肖恩·弗雷切或許的確是個瘋子……但不會莫名其妙地瘋到這種地步。
他努力讓自己冷靜下來，把那片骨頭翻過去，更光滑的那一面上，的確有個小小的符號，像是被火燒灼出來，又像是被什麼東西腐蝕而出，線條並不平滑，黑色中透出一種怪異的暗綠。
“這是……死靈法術。”他低聲開口，明白過來，“……是莉迪亞留下的嗎？”
他突然對自己剛剛在布魯克的書房裡所做的事生出強烈的厭惡。伊卡伯德罵得一點也沒錯……他怎麼敢在這裡使用死靈法術——他怎麼敢這樣肆無忌憚地因為一時的懷疑和衝動就使用死靈法術？！
“有什麼用？”肖恩淡淡地問。
“……能讓你所有的.欲.望.都變得更加強烈。”埃德低聲回答，“強烈到你漸漸無法控制……可那畢竟都是你自己想要的，所以通常很難被發現……它其實……沒有必要刻在骨頭上啊……”
但那的確是莉迪亞·貝爾能做得出的事。即便不是為了更強的效果，而僅僅是某種嘲弄……她做得出這種事。那時將肖恩從她手中救出的斯科特，第一時間想到的則只會是治癒肖恩身上所有可怕的傷口，絕對想不到扒開他的頭皮看看骨頭上是不是刻了什麼見鬼的符號。
埃德噁心得想吐。他的手控制不住地發著抖，最終匆匆走過去，把那塊骨頭扔一般放在了桌面上。
“對不起……”他喃喃。
肖恩皺眉：“為什麼道歉？”
埃德啞口無言。這的確不關他的事，畢竟，如果連斯科特和費利西蒂都沒有發現，原本就不怎麼瞭解肖恩的他，沒有意識到有什麼不對勁更是情有可原。
“我應該……相信你的。”他盯著自己的腳尖，不敢抬頭。
肖恩沉默了很久。
“學會懷疑也沒什麼不好。”他說，然後急於擺脫什麼似的揮了揮手，“如果沒什麼事的話，你可以離開了。”
埃德欲言又止，慢吞吞地轉身。他覺得他們其實還有很多可談……可如果肖恩這會兒不想繼續面對他，他也沒臉留下來。
“……我找回了永恆之杖。”
走出門口之前他突然回頭說道——之前他甚至擔心過他們是否已經得知了此事而想要收回那根手杖。
“那就別再弄丟它。”肖恩將那塊骨頭握進了手心，一句也沒有多問。
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失魂落魄地跟著伊卡伯德走了好一會兒，埃德才意識到他還有別的問題。
他盯著中年牧師半禿的頭頂，還沒想好要如何開口，伊卡伯德已經停了下來。
“如果你有什麼問題，問出來。”他說，“我的頭皮不會告訴你答案。”
“……你不認識那個符號嗎？”埃德問，“你顯然並非不瞭解死靈法術。”
“瞭解，但不認識。”伊卡伯德言簡意賅。
埃德沒有再等他解釋更多——他從來就沒有等到過。
“……修安大人臨死前見到的最後一個人是你。”他逼著自己直視那雙他永遠看不透的眼睛，希望他的堅持能打破點什麼。
“是嗎？”伊卡伯德回答。
埃德深深地吸了一口氣，壓下那總是伴隨著無力而升起的暴躁。
“我看到了。”他說，“我的確不該這樣使用死靈法術，可我看到了……是你殺了修安大人嗎？為什麼？”
這一次，伊卡伯德沒有再將最簡單的回答硬邦邦地扔到他臉上。
他看著埃德，眼神說不出是諷刺、輕蔑還是同情。
“你為什麼會進入那個房間？”他問，“因為你一早就有所懷疑嗎？”
“……因為門沒鎖……”埃德下意識地回答，“因為我感覺到……”
他在門外就已經感覺到那微弱的，彷彿來自地獄的氣息。
“可那門是鎖上的。”伊卡伯德說，“在布魯克死後就一直鎖著，用一個刻著神符的銅製吊鎖——那是我親手鎖上的。”
埃德愕然看著他。
“回答你的問題：不，我沒有殺他，但我的確看著他死去。而你，埃德·辛格爾……你最好還是先想想，是誰，為了什麼，讓你用這種方式，看到你所看到的一切。”
.（未完待續）