清晨，皇宮大內，御書房。
除開那些宮中破敗荒涼的埋骨之地，也許這裡當是最安靜的地方，早朝後皇帝都會來此批改奏章，除了那些不識趣的麻雀恐也沒人敢無事來此叨擾。
當然，若是顏宗政願意，麻雀自然也會即刻閉上嘴巴，但他卻拒絕了。
這也跟他個人習慣不無關系，這等安靜的環境他就是喜歡開啟窗戶迎些陽光進來，耳邊聽著些嘰嘰喳喳的鳥叫聲……他才不會感到那麼孤獨。
真幽兒為他帶來了太多太多，卻也……帶走了太多太多……
日漸西移，似是有些累了，老皇帝將奏摺隨手扔在一旁揉了揉眼睛。
“劉忠，方才朝堂上可有什麼要事。”剛才早朝時他一直在打瞌睡。
到底是上了年紀，不過一夜未眠就沒了精神……饒是‘萬歲’的天子也不得不感慨歲月無情。
劉忠倒是見怪不怪，略一躬身，“回皇上，衛尉寺徐大人，太府寺嚴大人，工部高大人聯名上奏，請願今年巡狩之事……”
這巡狩，便是皇帝出行，體察民情，順便消遣娛樂一下。
“巡狩……”老皇帝眉頭一皺，這事他倒不是很上心，每年也只是例行公事似的隨意走走，接著他似是想起了什麼抬眼問道，“何震玄回來了？”
早些時候他令何震玄去給胡厲帶個訊息，想來這兩天也該回來了。
“何禁衛今早來過了。”劉忠恭敬道，他與何震玄早年相識，都是最早跟隨顏宗政的一批人，那時的他是五皇子親侍，何震玄還只是五皇子的護衛，這稱呼一直叫到現在他也改不過來了。
“嗯，胡厲那老東西……呵呵，怎麼說。”說起這個，老皇帝沉悶的臉上才多了幾分笑意。
“咳……”劉忠似有些難言之隱似的，有些尷尬，卻又不敢欺君，“老督國公……咳咳……奴才不敢說……”
“哈哈……那老東西的表情我大概也能猜到，你儘管說便是了，朕還能怪你不成？”
“請皇上恕罪……老督國公說，他說……”劉忠嘟嘟囔囔的半天說不出口，憋的滿頭冷汗，最後還是咬了咬牙一副豁出去了的模樣猛地跪在地上，把頭埋得老低，“老督國公說，這對父子倆都不是好東西，若叫他見到了那小子就要打斷他的腿……咳，還說讓，讓您去死……”
“噗哈哈哈哈哈……”老皇帝被罵了卻好像聽到了什麼最好笑的事情，得意的撫掌大笑，好半晌有些喘不過氣了這才平復心情道，“好好好，胡叔一把年紀了還是如此少年心性當真是讓人羨慕，可惜咯，最疼愛的女兒……哈哈，妙哉妙哉。”
現在胡叔胡叔叫的親切，剛才不知道是誰左一個老東西右一個老東西……
劉忠心裡暗自吐槽，嘴上自然是不會說出口的，他還沒活夠。
“皇上，小公子的本事奴才自是看在眼裡，可胡姑娘按輩分來講……似乎小公子要叫上一聲小姨……”
胡厲是當今皇帝的長輩，老來得女生了胡玉娘，如今她卻與那位小公子相交，確實有些……
“一個輩分稱呼而已，無妨，讓他在私下叫個夠就是了。”老皇帝擺擺手滿臉的不以為意。
“是。”
隨後整個御書房就陷入了沉默，好半晌老皇帝才嘆了口氣。
“聽聞唐昭隨陶家小姑娘去了煙州……可碰到那小子了？”
他終究是忍不住這份關心……
“回皇上，還沒訊息。”
“……嗯，朕沒記錯的話你家鄉也在煙州之地？”
“是……”在劉忠還叫秦德忠的時候便已經沒了家人，所以這家鄉何處他根本不在乎，哪怕皇上說他家鄉是哪裡的茅廁恐怕他也會毫不猶豫的承認。
“唔，今年巡狩……便往袞州去吧，朕要與老督國公商討些事宜，至於你……朕予你兩月清閒，榮歸故里造福鄉民去吧。”
劉忠聞言微微一怔，隨後躬身下跪，“奴才領旨，定將‘回鄉細節’如數稟報。”
皇上的目的他再清楚不過了……小公子的身份是絕不可暴露的，可皇上又忍不住想知道小公子的近況，如此自己這個心腹親信藉著告假跑一趟自然無可厚非的。
“嗯……你且下去準備準備吧……”
“奴才告退。”劉忠恭敬的磕頭起身，才剛轉過身，又似是想起了什麼，趕忙繼續開口道，“皇上，巡狩之際朝內政事……”
他也只是照例的隨口一問，往年也都是由內閣大臣們協助幾位皇子處理，想來今年也……
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“全權交由蓮婷去處理吧。”老皇帝捏了捏手指，重新拿起奏摺輕描淡寫道。
“這！”
沒理會一臉驚詫的劉忠，他自顧自的好像是在對自己說，“她在老大老三身邊的部署日漸成熟，若連這點壓力都頂不住，她也就沒有為陽兒打理天明的資格了。”
為皇上的大膽，劉忠一時間呆愣住了。
整個御書房靜的只剩下老皇帝翻閱奏章的聲音，嫋嫋檀香緩緩升起……許久之後。
“奴才拜服……奴才告退。”
“嗯……你此去，便把他的身份告訴唐昭吧，順便……叫唐昭帶些種子回來。”老皇帝目不斜視的囑咐著，隨後似乎又想到了什麼繼而開口道，“哦還有，帶上齊嬤嬤一起。”
“奴才明白……”劉忠起身離去。
一時間這裡再度變得冷清，獨孤重新降臨，顏宗政卻忽然莞爾一笑。
……
與此同時，江州，某清秀的別院中。
“稟門主，煙州之事似乎與九霄宮凌瓊無關……”
大堂之中端坐著抿茶的，正是之前在黎州與林晨有過一面之緣，贈予他翎羽劍的老者，座下則恭恭敬敬的跪著一個精氣十足的中年。
若有博識些的武林人士在此定會驚掉下巴，那老者座下跪伏之人，竟是臨淵門在煙州之地的總負責人……已將蒼茫劍訣修至小成的一流頂尖高手，陸凱。
“嗯老夫省得了，此番查探辛苦了，你且去休息一陣吧，晚些時候待老夫思量好對策，自會派人知會你。”老者呵呵一笑擺手道。
“是。”
陸凱恭敬的抱拳起身，臨出門前卻用詫異的目光掃向了遠處一座假山的方向……隨後似是對什麼人打招呼一般微微頷首，緊接著便轉過頭大步離開了。
老者看著他離去的背影微微一笑，隨後將茶杯放在一旁的茶桌上。
“立雪，出來吧，你陸叔叔不是外人何至於如此小心。”
話音剛落，一道身影忽而從假山後飄忽而出，一眨眼的功夫已到了大堂內。
“常……立雪，見……過師父。”
來者一襲天青色長裙，衣袖上繡著幾片雲朵，唇紅齒白眉黛如畫，只是不知為何，頸上系了一根暗色頸帶，若仔細觀察，便能從一呼一吸間看到些傷痕……
她不是口吃，只是太長時間沒有與人交流，再加上頸間枷鎖的常年束縛，令她講話有些困難……
“唔，聽說你前日將春秋堂堂主之子的右手斬去了……”老者隨意的說著，這話似是責問，但他卻好像不甚在意。
“他……尋我……比試，說我容貌……不及林千城……”
重霄七傑之名響徹武林，若擊敗其一自然能揚名江湖，可這臨淵門常立雪自娥之墟演武大會回來後，便好似人間蒸發了，直到數日前方才重新回到臨淵門……
“你這妮子倒是自負的很……”老者無奈的搖了搖頭，關心之色溢於言表，雖說比武之時刀劍無眼，可才登場就一劍卸了人家的胳膊，也未免太不給面子……
“我……常立雪……不輸任何人。”她本來沒什麼情緒的臉上，此刻也露出兩分傲然。
老者也不知如何說她，講她視人命如草芥吧，江湖之中本就人人如此，說她自戀自負吧，那份容貌天資也確實世間少有。
所以，乾脆轉移了話題，“唔，凝淵劍氣融合的怎樣了？”
常立雪櫻唇輕啟，“四成……”
“四成！”
這下可就輪到老者詫異了，只見他先是凝視了常立雪一陣，隨後一揮手……
“嗖……”
身邊茶桌上的茶杯紋絲不動，其上碟型的蓋子卻如奔騰的颶風一樣，劃破空間朝常立雪飛射而去，其上附著一股古樸厚重的氣息卻正是蒼茫劍訣的劍意……
下一刻。
“哧……啪嗒……”
茶蓋剛剛飛到常立雪近前，她柳眉微皺，蓋子便立時被一股無形的劍氣一分為二，擦著她的身體落到兩邊，其上附著的內力也被一股黑色劍氣吞噬。
老者眯著眼睛，看著附著在杯蓋上黑色粒子模樣的煙霧飄散到空氣中直至消失，這才驚歎一聲撫了撫長須道，“不入極境不知天地，而今你的力量已經達到了這種層次，差的……只是感悟天地……只是四成……當真可怕。”
“我常立雪……不輸任何人！”自娥之墟演武大會上被那些所謂的天驕挫敗後，她心中便暗暗發誓，早晚有一天要以完全碾壓他們的力量將他們踩在腳下！
“嗯……以你如今的修為力量，不該拘泥在春秋堂這種不知所謂的勢力上……”老者暗自點了點頭，“去吧，去煙州，那裡有許多娥之墟的老朋友等你很久了……磨鍊劍氣吧，這樣下去等你完全吸收了劍氣自可輕易擊敗林千城，甚至……”
“立雪……知道了……”
“哦對了，順便沐浴更衣準備一下，晚些時候我會宣佈由你繼任臨淵門，成為少門主。”
“我怕……他們……不服我。”
“殺。”
“是……”似乎是在說最正常不過的事情，她點頭應了聲，轉身離去。
老者望著她離去的背影思緒良久，常立雪是他徒弟，更是他失去女兒外孫後唯一的精神寄託，晚些時候除了要宣佈繼任的訊息，更是要宣佈將她收做義女繼承衣缽……若如此還有人反對……
那些老家夥，就沒了存在的必要。
“凝淵劍氣恐怖如斯……假以時日江湖中若還有一人能探得凌瓊的極限……除了立雪，再無他人了……”
到時他會與常立雪聯手剷除九霄宮，而那一天，便是他為女兒外孫報仇之日……
感慨著，老者起身緩緩向外走去，走到門口處緩緩的扶住門框，略有些蒼老的身影似乎完全看不出這是位多強的武者。
“若陽兒活著……也定會如立雪這般優秀吧……”
陽光，假山，樹木，花叢，雀鳥。
看著門外生機勃勃的一切老者身形似乎瞬間又蒼老了許多，渾濁的眼中水氣湧動，“可惜我陽兒命薄……等不到這一天了……”