吃完早飯，收拾好碗筷，村民們開始三三兩兩的匯合。
小翠提出要撐船送趙寧出去。
耽擱得久了，讓趙寧發現村民是昨日河匪，恐怕會橫生枝節。行動倉促，理由就很難不勉強：免得誤了趙寧的行程。
站在籬笆前觀望村景的趙寧，不為所動，回頭彬彬有禮地道：
“我的路雖然很遠，但行程並不匆忙。倒是這裡的炊煙與魚幹，讓我感受到了久違的地氣，令我心平氣和。若是小翠姑娘不嫌棄，我還想在這停留兩日。
“當然，我不會吃白食，下河捉魚、撐船掌舵我都略懂一二。”
小翠沒想到趙寧會如此回答自己。
她只能避實就虛，好生相勸，說村子裡粗茶淡飯，不好一直怠慢，而且世道不太平，趙寧還是早些抵達目的地為好，在外面多有風險。
趙寧故意曲解小翠的意思，掏出銀子遞給對方，保證自己不會吃白食。
一直拒絕別人總會不好意思，更何況對方還是自己心儀的物件，奈何真正的原因不能說，小翠又急又委屈，雙眸蒙上了淚霧。
末了，她只好告訴趙寧，村子裡這兩日有大事，外人不方便在。
“小翠姑娘放心，我不會礙事。”
趙寧臉皮奇厚地表示自己很有眼色，“若是村子有事我不方便在場，就去河裡捉魚。其實我也是會燒飯的，小翠姑娘忙完了可以吃到我的魚湯，這也算是我對昨日招待的回饋。”
小翠拿趙寧沒轍，想回頭求助老船工，卻從她娘的比劃中得知，對方早就出門去了村中，看來老船工就沒想過趙寧會執意留下，而小翠還送不走對方。
“我看村民都在聚集，這是有什麼熱鬧事？我這人很喜歡湊熱鬧，小翠姑娘帶我去看看？”
說著，趙寧不等小翠答應，率先邁步走出院子，往人多的地方行去。
小翠阻攔不及，只能快步跟上。路上她還試圖勸說，不過趙寧腳步輕快，根本沒有聽她說什麼的意思。
小翠不好用強，且內心深處未嘗不希望趙寧留下幫忙，舉止出現了動搖，最後她都不知道自己在說什麼，到底是要表達什麼意思了。
沒片刻，趙寧跟小翠來到了昨夜村民議事的村舍外。
村裡的男人都到了院子內外，有的人在磨刀，有的人在擦弓，有的人聚在一起說著什麼，還有人不斷爆著粗口罵張麻子。
他們看到趙寧從拐彎處出現，嘴裡的話手裡的動作無不一滯，額頭有疤的漢子，身材高大的“河匪”首領，缺了門牙的後生，更是神色呆愣。
他們很快反應過來，十幾雙目光齊刷刷落在小翠臉上，不解、疑惑、詢問、責備之意猶如實質，令小翠如負千鈞重擔。
小翠沒有把趙寧送走就算了，還把他帶了過來，這是要幹什麼？再揍他們這些河匪一頓？
小翠欲哭無淚，不知道該說什麼，再度陷入了巨大的矛盾糾結和自我懷疑中。
“諸位好漢，昨日匆匆一別，沒想到今天能在這裡碰見，真是巧啊。”趙寧笑容滿面，“諸位莫不是改了行，不做河匪改做強盜，打算劫掠村子了？”
聞聽此言，幾個昨日被揍得很慘的河匪無不惱羞成怒，不是握緊了長刀就是攥緊了拳頭，頗有一言不合就大打出手，再被趙寧揍一次的架勢。
他們雖然憤怒，卻沒有說話，顯然知道輕重，耐住了性子。老船工很快從院子裡走出來，看到趙寧出現在這裡，面容愁苦了片刻，又鬆懈下來，長嘆一聲。
事已至此，不可能不把情況說明，否
則衝突恐怕不可避免。老船工約束村民們回院子，留下小翠這個跟趙寧相對親近的人，給趙寧講述村子的遭遇。
趙寧因為被“欺騙”，沒有本著行俠仗義的風範，看見眾“河匪”就出手擊賊，讓小翠很是松了口氣。
她心底升起不少期盼，當下便把村子遭遇一五一十講給了趙寧聽。
“原來如此。”
聽完小翠飽含怨苦的敘述，在對方禁不住潸然淚下的時候，趙寧明白了前因後果，心情沉重了不少。
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“趙公子，其實我們去做河匪，也是迫不得已，之前我跟祖父都是本份做生意的，而且......而且我們只劫了幾回銀錢，沒有傷人性命......”
小翠不想趙寧看輕村民，飛快解釋了一番，但話沒說完她便沉默了下來。不管他們是否被人逼迫，有沒有傷人性命，終究是做了河匪搶了別人的東西。
搶劫比自己更弱小的人，這種行為怎麼都不能說對。
佈滿淚痕的小臉露出悽婉的笑容，小翠第一次能夠直視趙寧：“趙公子，事情我們已經做了，我們就是盜匪，你可以瞧不起我們，你......隨時都能離開。”
這一刻，小翠坦然無求，不再奢望自己心儀的物件對自己有好感。放下了包袱承認了自己的不堪，她不僅有了直視趙寧的勇氣，也有了沉入地獄的無畏。
趙寧還未開口說什麼，一個在村西放哨的村民慌忙跑了過來，揮舞著手臂急聲大喊：“來了來了，他們來了，張麻子帶著人來了！”
這喊話聲就像是戰鼓，磨刀的人拿起了刀，削木棍的人抄起木棍，擦弓的人丟掉了抹布，院子裡的村民們魚貫而出，人人滿面悲憤與拼命的決心。
“走！”
老船工一聲呼喝，一馬當先，帶著村民們直奔村西河口。
被安排留在村子裡的老弱婦孺，流著淚在村口停下腳步，蹣跚老人頓足嘆息，婦人死死抓著自己想要跟出去的兒女。
有孩童嚎啕大哭，被老人一巴掌扇住了嘴。
趙寧跟著小翠來到河口的時候，幾條船已經靠岸，船上下來了烏壓壓一大幫人，多為彪形大漢，不是手持利刃就是攜刀帶棒，煞氣騰騰如狼似虎。
與之相比，普遍較瘦高矮不一，且兵刃粗陋的村民們，在人數、場面與氣勢上都輸了一大截。
小翠見趙寧一直跟在身旁，並沒有置身事外要離開的意思，體會到對方可能會襄助村子的俠義，雙眸淚汪汪的，既感動又振奮，覺得今日之戰把握大了許多。
村子或許真的能有救！
“怎麼著，你們這是真打算暴力抗拒交租？真是無法無天，反了你們！”一個身著深色錦衣、滿臉橫肉的大漢，在一眾打手的簇擁下臉色陰沉的逼過來。
只看對方臉上的幾粒麻子，趙寧便知道，這就是那位被村民叫作張麻子的地主。
“張麻子你無端加租，讓我們沒有活路，今日要麼把租子降下來，要麼咱們就拼個魚死網破，左右是個死，我們還怕你不成！”老船工沉聲回應。
“混賬！租子就是租子，大爺跟官府說多少便是多少，你算什麼東西，也敢講價！一個吃糠咽菜的泥腿子，要是也能說什麼就是什麼，這天下還有沒有王法了？”
張麻子在十幾步外停下，輕蔑地掃視村民們一圈，嗤笑不已，“幾件破銅爛鐵，就想跟大爺叫板？愚蠢無知的東西，死的時候都不知道怎麼死的！”
老船工怒道：“就算我們今日死絕，也不會讓你好過！”
張麻子哈哈大笑，他身後的
人也跟著大笑，笑得前仰後合。顯然，他們中沒人沒把村民拼命的決心放在眼裡。
笑罷，張麻子看死人一樣看著老船工：
“我知道你跟你孫女是修行者，鍛體境嘛，尋常一二十個人近不了身，是有些斤兩，但你以為這就能反了天？笑話！”
說著，張麻子揮了揮手，“延兒，讓他們看看，什麼才叫真正的修行者！”
他身旁一個劍眉星目、滿身傲氣的錦衣年輕人，聞言向前走出兩步。
他抽出手中長劍，也不見有什麼動作，長劍像是有了生命，劍身忽然滲出條條奪目的白光，蜿蜒曲折連接成玄妙陣列，頃刻間便從頭亮到尾。
這時，一名打手抽出精鋼長刀，吐氣開聲，向錦衣年青人身前斬去，錦衣年青人隨即上撩長劍，輕描淡寫地擊中長刀。
讓村民們嗔目結舌的一幕出現了，長劍擊中長刀，像是砍菜杆一樣，當的一聲，直接將其斷為兩截！
錦衣年青人看了一眼面如土色的村民們，那眼神就如同神人看螻蟻，隨即不屑地冷哼一聲，歸劍入鞘。
“那，那是符兵？大伯，他......他難道是御氣境？！”身材高大的“河匪”首領，情不自禁屏住呼吸問老船工。
被錦衣年青人這一劍震住的村民們，一起看向老船工，無不忐忑緊張，生怕得到肯定的回答。
老船工張了張嘴，只覺得心裡像是堵了巨石，出氣發聲無比艱難：“能激發符兵，就是修煉出了真氣，的確......是御氣境。”
聽到這個回答，村民們無不駭然變色，心中一片絕望。
修行者到了御氣境，就脫離了凡俗範疇，再也不是普通人能夠抗衡，哪怕老船工跟小翠是鍛體境，也萬萬不是對手。
他們就算拼命，也無法拉對方的人墊背了。
“老不死的，怎麼不硬氣了？你倒是再嚷嚷給大爺看啊！”
張麻子對自己兒子“威震三軍”的場面很滿意，“實話告訴你，除了延兒，我三弟也成為了御氣境！今日你們要麼交租，要麼就都給我死！”
他說這話的時候，左手邊的一個抱著符刀的精壯漢子，揚起下顎滿臉倨傲。
老船工啞口無言。
眾村民如墜冰窟。
小翠雙肩顫抖，眼淚蓄滿眼眶，眸中盡是不甘與絕望之色，下唇不知不覺被咬破，鮮血流了出來都沒有察覺。
她本以為有趙公子幫忙，三個鍛體境能夠抗衡張麻子，卻沒想到對方多了兩個御氣境的幫手！
這一戰根本不用打，僅是對方亮明實力，就足以擊潰村民的鬥志。而村民們若是真的反抗，那只會在眨眼間就變成一地屍體！
“為什麼，為什麼會這樣......我們，我們為什麼只能任人宰割，我們只想好好活下去，我們難道連活下去的資格都沒有嗎？”小翠淚眼滂沱地無助搖頭。
忽的，她感到肩膀處傳來一股厚實堅定的力量，幫她穩住了搖搖欲墜的身子。
轉過頭，小翠看到的，是趙公子溫煦親和的面容。
“不用怕。”
她聽到了趙公子充滿磁性的醇厚嗓音。
視線朦朧模糊的小翠，強忍著不讓眼淚流淌出來：“趙公子，我，我怎麼能不怕？”
“我不怕，你就不用怕。”
“你，你為什麼不怕？”
“因為，我相信這世上有公平，有正義。”
小翠倏忽一愣。
而後，她聽見趙公子認真地問自己：“小翠，你相信正義嗎？”