入夜，神都洛陽，宰相張柬之的府邸！
張柬之將武承嗣被罷免左相的訊息帶給了李元芳，李元芳非常高興，張柬之也是難掩勝利的喜悅，命下人備了酒菜，設宴款待李元芳！
席間，張柬之提杯道：“元芳啊，你與閣老在這邊關之地受苦了啊！如果閣老此時也在那真是一樁幸事啊！來，我敬你一杯！”
李元芳端起酒杯，恭敬道：“多謝大人關心，這兩個多月的時間，狄公他確實吃了不少苦頭啊，但是為了江山社稷，為了普天之下的黎民百姓，狄公卻從沒有半句怨言！所以狄公才讓元芳如此敬重！”
張柬之點了點頭說道：“是啊，閣老他都已這把年紀，卻還要如此辛勞，真是讓人牽掛啊！不過閣老的這次突厥之行，真是意義重大啊！不久之前突厥的使團在太子津真的帶領下來到了神都，陛下是龍顏大悅啊！讓突厥歸附稱臣，閣老真是勞苦功高啊！對了，元芳啊，柳茂元還是沒有訊息嗎？”
李元芳無奈的點了點頭，說道：“自從隨園襲擊事件之後，這個柳茂元就失去了蹤跡，我們探查多日，依然毫無線索，這個柳茂元彷彿從這世上消失了一般！”
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張柬之微微一怔，緩緩開口道：“這個世上沒有人能夠憑空消失，只要有所行動，就必然會留下痕跡，只不過我們可能還沒有發現而已！雖然閣老還沒有查到什麼線索，但是以老夫為官多年的經驗來看，這個柳茂元絕不會只是因為打了敗仗畏罪潛逃，他肯定還有什麼不可告人的秘密！”
李元芳點了點頭，說道：“大人與狄公真是英雄所見略同，現在事實已經證明，這次突厥悍然發動的戰事是一場徹頭徹尾的陰謀，他們因為兵力有限，想要強攻邊關要塞之地絕無勝算，所以他們才選擇了智取，好在天佑大周，使他們的陰謀沒有得逞，反而促進了突厥的歸附！但是在這場陰謀之中，這個柳茂元到底是參與者還是受害者，現在還不能下定論！不過從目前我們掌握的情況來看，狄公更傾向於第一種！”
張柬之聽到李元芳的話，心中
不禁萬分震驚，說道：“這個柳茂元也著實神秘，之前閣老來信說讓我徹查這個柳茂元的底，還跟我提起一個名字，柳文清，前英國公帳下驍騎將軍，狄公在信中說這個柳文清就是現在的柳茂元，可是我調閱了兵部的檔案，這個柳文清剿殺英國公李敬業之後，向朝廷乞降，受封之後沒多久，這個柳文清就暴病身亡了，這一切在兵部都有詳細記載，而這個柳茂元在兵部和吏部的檔案中，只有任右金吾衛大將軍之後的記錄，他究竟是何出身，怎麼當上的右金吾衛大將軍，這些都是一片空白，而巧合的是，這個柳文清暴病身亡的時間和柳茂元當上右金吾衛大將軍的時間幾乎相同，只差了不到一個月的時間！”
李元芳點了點頭，說道：“狄公之前曾對我提起過，這個柳文清就是柳茂元的訊息是陛下告訴狄公的，陛下的解釋是此舉全然是為了保護柳文清不被英國公的舊將尋仇！”
張柬之沉思片刻，說道：“元芳啊，我們可不可以大膽的假設，襲擊隨園的那些死士其實並不是為了營救柳茂元，而他們將柳茂元帶走的目的就是為了給英國公報仇，對於一個誅殺舊主投降敵人的人，我想他們的報復絕對不會只是一刀殺了那麼簡單！如果要是按照這個方向去思考，那麼你覺得他們最有可能把柳茂元帶到什麼地方去呢？”
李元芳不禁一愣，沉默半晌，突然開口道：“大人真是一語驚醒夢中人啊，如果他們真的是為了報復的話，那麼最有意義的自然是李敬業的墓前，可是這個李敬業的頭顱被柳茂元帶進了京城，找到的屍首也都被處理了，並無人為其下葬，那他會被帶去哪裡呢？”
張柬之微微一笑，說道：“元芳啊，你可知這李敬業的身世啊？”
李元芳笑道：“這個末將自然知曉，這李敬業乃是前朝英國公李勣之孫，也正因如此，才世襲了英國公的爵位啊？”
張柬之點了點頭，輕捋長髯，微笑不語！
李元芳恍然道：“哦，我明白了，大人的意思是，他們很有可能會把他帶到英國公李勣的墓前？”
張柬之微微一笑，說道：“元芳可還記得，因為李敬業起兵造反，因此陛下盛怒之下掘了英國公的墓，若是我來選擇，我也會把這個叛徒帶到那裡，一來向先皇謝罪，二來是向英國公謝罪！”
李元芳連連點頭，說道：“大人所言極是，這一點我們怎麼沒有想到，我這就回去把這件事告訴狄公！”
說著，李元芳便要起身告辭，張柬之連忙伸手阻攔，勸道：“元芳啊，你這也太心急了吧？這個時候城門早都關了，難道你還要以千牛衛的身份出城嗎？這裡可不是邊關朔州，即便是千牛衛，沒有聖旨怎麼會放你出城？難道你還要假傳聖旨不成？”
李元芳一怔，又坐回到椅子上，失落道：“唉，我把這事給忘了！”
張柬之微笑道：“元芳啊，我知道你著急向閣老稟報，但也不用急於一時，在我府上歇息一晚，明日一早，城門開了，你便出城！”
李元芳拱手施禮道：“那元芳就叨擾了！”
張柬之擺擺手道：“元芳啊，你這是說的哪裡話？我張柬之有幸能在府中留宿我朝第一武將，那是我張府的榮耀啊？哈哈哈！”
二人正在說笑，突然一個下人急匆匆的趕來！
“老爺！”
張柬之面露一絲不悅，喝道：“真是無禮，沒看見我在招待貴客嗎？”
下人躬身道：“老爺，事出緊急，小人失禮了，請李將軍見諒！”
李元芳擺擺手道：“大人，見他如此焦急，自是有要事，如若不便，元芳就暫且迴避了！”
張柬之道：“元芳啊，不必，不必，我們之間沒有秘密！”旋即張柬之轉頭對下人問道：“說吧，什麼事？”
下人躬身道：“老爺，今日小人從城門口回來，發現城門處突然增加了守衛，對於出城官員百姓都一一盤查，就連吏部侍郎的馬車都給攔下來了，不知道是出了什麼事！”
張柬之聞聽，不由得心中一緊，李元芳也是滿臉的驚詫萬分，心中泛起一絲隱隱的不安！