大宋靖康四年的秋日，燕京城經過遼亡歸金，歸宋，又歸金的幾番折騰，幾近廢墟的城市終於恢復了幾分元氣。
城牆上煙熏火燎的痕跡依舊存在，但戰爭的創傷已經逐漸淡去。城投變幻大王旗，對於大多數的漢人百姓來說，他們國家、民族的概念模糊，政事上麻木不仁。但是對於那些故遼舊臣們來說，“夢裡依稀故國淚”，既然滅遼的元兇金國惹不起，那就鼓動金國，滅了遼亡的幫兇宋國，也能出出心頭的惡氣。
只是，一紙?警世鐘?，一份漢奸榜，煽風點火、朝秦暮楚、猖狂叫囂的這些故遼大臣們，許多人都是靜默了下來。
若是女真人兵鋒銳盛，縱橫天下，這些人一定會義憤填膺，義正言辭，前仆後繼，口誅筆伐，共同反擊。但是現在女真鐵騎雖然兇猛，宋人卻已成反擊之勢，若是局勢膠著下去，勝負未知。而自己這些人，則有可能被釘上歷史的恥辱柱。
誰也不知道這報紙如何帶進燕京城的，如何到了燕雲之地。南來北往的馬幫販子、富商巨賈、引車賣漿之流、嘯聚山林的好漢、甚至達官貴人都有可能。
年輕人是最容易被外界影響的群體，尤其是那些飽讀詩書的燕京士子。在這亂世之中，每個人都很迷茫，不知道將來的路要如何走。一份?警世鐘?，正好填補了年輕士子們空虛的心靈，激發出了他們的熱情。
炎黃子孫，中華後裔，龍的傳人，世界上最高貴的漢民族。秦皇漢武，唐宗宋祖，仁人志士，先賢遺風，無一不激起年輕人心底的熱情，內心的驕傲。
若到中華必亡，除非漢地人盡死。身為漢人子弟，在此中華國運日頹，民族精神日衰之時，自當奮起抵抗，復我漢族，救我中華，以圖自強。
報紙上更是以“十年飲冰，難涼熱血”，呼喚漢人不懼犧牲，獻身救國。
不自覺地，在燕京城的年輕漢人當中，結社之風盛行，眾人平日研討和爭論的話題，大部分都來自於報紙?警世鐘?上的文章或者詩詞。
而“華夷之辨”、“春秋大義”、以及“民族”、“國家”，也成了屢次爭辯的焦點。
燕京城東南的奴隸市場，靠近法寶寺，毗鄰迎春門。偌大的市場上人頭攢動，絡繹不絕。
周炎和劉雲走在其中，所見都是蓬頭垢面、衣衫襤褸、滿臉驚恐或麻木的漢人奴隸，老弱幾乎沒有，以強壯的年輕男子居多，另外大多數就是年輕女子和小孩。
“兩位大官人，是不是來買下人，還是要送人。來看看，價錢絕對公道!”
“大官人，進來看看，我這都是真定府的小娘子，大戶人家的多的是，要不進來瞧瞧。”
看到劉雲二人身著華麗，氣勢不凡，兩旁的人販子們紛紛上來，兜售自己的“產品”。
“想不到我堂堂炎黃後裔、漢室子弟，竟為人拘羈，如畜生一般，在集市上販賣。此情此景，實在令人錐心啊!”
劉雲神色黯然，看著眼前乞丐也不如的奴隸們，眼眶也紅了起來。
“我中華地大物博，文明淵源流長，立世間不知凡己，豪傑志士何曾斷絕，前有秦皇漢武之雄風，後有唐宗宋祖之天驕，煌煌漢族，縱橫八荒，巍巍中華，日月共長……”
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看到面前的年輕人嘴裡面吟誦著什麼，一個七八歲，衣衫破爛的小孩奴隸撲了上去，跪在地下，抱住了劉雲的一條腿，大聲哭喊了起來。
“大官人，求
求你買了我吧，求求你買了我吧，我什麼都能幹，我什麼苦都不怕!”
看管奴隸的漢子大吃一驚，上前一把揪住小孩子，隨手就是一鞭子，嘴裡面大罵道。
“狗日的找死，髒了大官人的衣服!”
小孩慘叫了一聲，背上馬上出現了一條血痕。漢子還要打下去，卻被劉雲阻止了。
“打壞了如何了得，這個小孩我要了，你開個價吧。”
聽到劉雲要買人，旁邊的奴隸們一個個都撲了上來，跪了一地。
“大官人，買了我吧！”
“大官人，我什麼都能幹，吃的少，買我呀!”
“求求你，大官人，要了我吧!”
面對奴隸們的苦苦哀求，劉雲有些不知所措，茫然站在了當場。
周炎趕緊上前一步，傾下身子，連聲道:“快快起來，不要跪在地上!”
坐在門口椅子上的女真人犯搖了搖頭，阻止了要上前把奴隸們拉回來的手下惡奴們，冷眼旁觀，看周炎、劉雲二人會有何反應。
從這兩個漢人的打扮和氣勢上，他可以看出，這肯定是燕京城的豪強子弟。和這些人比起來，自己的財富在別人面前，只是九牛一毛。
周炎和劉雲對看了一眼，周炎向周圍掃了掃，大聲道:“主人在那裡，還要不要做生意?”
看到周炎的眼光掃了過來，女真人趕緊站了起來，旁邊的同事緊緊盯上。女真上前幾步，朗聲道:“兩位大官人，在下正是這些南人奴隸的主人。”
周世英回到家的時候，天色已經黃昏。今天從西夏進了一批氈毯和藥材，質量頗高，價格也公道，讓他頗為滿意。
周世英進了院子，才發現站滿了高矮不一、衣衫襤褸的外人，青年男女、小孩都有，看起來好像是漢人，足足有三四十人之多。
看到周世英走過來，這些外人立刻站直了身子，低下了頭，變得一片寂靜。
“這都是些什麼人，怎麼會在這裡?”
聽到周世英的大喊聲，幾個下人馬上跑了出來，周世英的妻子盯在身後。
“相公，你回來了。”
妻子臉上全是無奈，低聲哀求道。
“相公，這都是炎兒買回來的下人，你可千萬不要怪罪他。”
“我要這些下人作甚在! 這些七八歲的黃口小兒，除了吃飯，又能做甚!”
周世英吃了一驚，不自覺地看了一眼院子裡的人群，臉色不由得板了起來。
“二郎在那裡，叫他馬上出來見我!”
看到下人四散而去，周世英看了一眼唯唯諾諾的妻子，鼻子裡面冷哼一聲，大踏步向正堂而去。
“相公，你可要耐住性子，不要把炎兒又給罵跑了。他…其實還是很懂事的!”
妻子小心翼翼地跟在身後，低聲勸慰道。
“懂事，他不生事，我就已經燒高香了! ”
周世英氣打不出一處來，開始數落起妻子來。
“二郎現在這樣，還不都是給你慣的! 平日裡不好好讀書，天天和劉雲、張中夏這些人聚在一起，高談闊論，什麼“華夷之辨”，“民族主義”。再這樣搞下去，總有一天會出事!”
院子裡面的奴隸們，聽到周世英喋喋不休，個個緊緊閉起的嘴巴，一個字也不敢說，生怕惹惱了主人，把自己這
些人趕了出去。
“相公，你發火也沒用。依我看，炎兒也是菩薩心腸。你看看這些小兒，一個個都餓成了什麼樣子，看起來多可憐!”
妻子的話，讓周世英眉頭又皺了起來。
“這世上可憐人多了，你能救完? 二郎若是還這樣，早晚會出事。這女真人可不是宋人，一旦發現有人散播抗金言論，那可是要被殺頭的。你們到底懂不懂啊!”
“爹，就是出了事，也跟你沒有關係!”
周炎從後院裡走了出來，臉色平靜自然，和父親正好碰上。
“都大，你先帶他們去沐浴更衣，回頭在院子裡安頓下來。”
周炎轉過頭來，對臉色鐵青的父親說道。
“爹，你也是堂堂華夏後裔，漢家子弟，難道就忍心看著自己的同胞，被人像畜牲一樣的在集市上販賣。你同意也好，不同意也罷，這些人我可已經付了銀子，你反悔也來不及!”
周世英氣的七竅生煙，顫抖著手，指著兒子說道。
“你個逆子! 平日裡不好好讀書，參加科舉，博取功名，光宗耀祖。反而結什麼社，做那些殺頭的事情。你莫非要氣死我啊!”
“二郎，還是聽你爹爹的話，不要和官司做對，好好讀書，將來封妻廕子，光耀門庭。你大哥讀書不行，咱們周家的希望，可都在你身上了!”
父母的話，傳入周炎的耳中，他卻彷彿置若未聞，反而眉頭一皺，牛脾氣發作，頂撞了起來。
“爹、娘，你們去城南的奴隸市場上看看，七八歲的小孩，跟豬狗一樣捆在那裡，被人販賣。我看了以後，哪還有讀書的心情! ”
周炎挺直了腰桿，搖著頭，繼續道:
“這些被販賣的奴隸，皆是我炎黃子孫、漢家子弟，女真人不把他們當人看，拳打腳踢，肆意辱罵，孩兒是怎麼也看不下去。孩兒只想做些力所能及的事情，去幫幫這些人，盡一份力而已。”
“你說的倒是容易!”
知道發火沒用，兒子說的又有幾分道理，也是仁愛之心，周世英的怒火也慢慢平息了下來。
“炎兒，爹也不是心疼那幾百貫錢。你說你天天和官府對著幹，萬一出點事，那可就是殺頭之罪。柴副統制可是說了，一旦發現結社和反抗金人，官府是殺無赦，絕不留情。這可是軍令，沒有情面可講。你就讓爹省省心嗎!”
周炎放棄了和父母爭吵，沒有頂撞，說出一番話來，獨自回房。
“爹，中華時有英雄，如今只是偶爾沉淪，必有奮起之時。女真人口稀少，又階層分化，已是大不如前，不然也不會大量徵發漢兒入伍。我中華地大物博，假以時日，前程不可限量，此事必有公論。”
周世英目瞪口呆，兒子一番說教，倒也合理。女真貴族們牛羊萬頭，奴隸無數，下層百姓則是生活困頓，苦不堪言。
“你們都睜大了眼睛，一定要看好衙內，不能任他在外面胡混！”
看著那些被買回來的漢人奴隸，周世英苦笑著搖了搖頭。
“王松已死，漢人豈有英雄? 宋室孱弱，奸臣當道，不然王松為何慘死!若是漢人真有英雄，又怎會有兩河、陝西等地之糜爛？若是南人君明臣錚，上下一心，又豈會民不聊生，百姓水深火熱? ”
兒子一介書生，即便忠肝義膽，又怎能左右得了這天下大事!