楚州,素有“襟吳帶楚客多遊,壯麗東南第一州”之稱,曾被唐人白居易譽為“淮水東南第一州”,漕運、鹽運發達,乃是淮水東南富裕之地。

清風徐來,運河上波光粼粼,一艘順流而下的三層客船破水而行,向南方而去。船上的乘客們紛紛站在船頭,欣賞著兩岸的美景。

突然間,河面上響起了長長的此起彼伏的軍號聲。就在船上的乘客和船家驚疑不定時,無數的大小船隻從各個港岔裡搖了出來,船上全是揮舞著刀槍大聲叫喊的土匪,他們成了圍追堵截之勢,蜂擁直奔客船而來。

“是賊寇!”

船上有人驚恐地叫了起來。船客們亂成一團,紛紛奔回了各自的船艙,摔倒絆倒者不絕,鼻青臉腫,形狀十分狼狽。

“各位客官,都不要驚慌,千萬不要抵抗,否則白白丟了性命!”

船老大大聲叫喊,賊寇的船隻很快到了跟前,在他們的指揮和叫囂下,船家只好把船靠在了西岸。

一個三十歲左右,披甲頂盔的高大漢子在一群手持刀槍、氣勢洶洶的盜匪們的環繞下,踏上了客船的甲板。

漢子面容消瘦,膚色黝黑,臉上都是風霜之色,手裡拿著一張大弓,背後箭壺羽箭滿滿。一大群嘍囉趾高氣揚地跟在漢子身後,顯然漢子是這群盜賊的匪首。

一個白臉匪漢走上前來,揮舞著手裡的鋼刀,大聲喊道:

“你們這些鳥廝,都聽好了,我們兄弟只要財,不要命。好生把錢財拿出來,萬事吉祥。若是想偷奸耍滑,便來試試我手中的鋼刀,看看利是不利!”

白臉匪漢說完,看了看自己的黑臉大哥。黑臉漢子點點頭,白臉匪漢揮揮手,帶著一隊隊土匪進入了各個艙房之中。

到處都是雞飛狗跳,哭喊聲不絕。黑臉漢子看著這一切,面上冷峻無比,不動聲色。

突然,一個漢子從船艙裡面跑了出來,手裡面抱著一個包袱。他快速來到船艙邊,撲通一下,跳下水去,向遠方遊去。

土匪們罵罵咧咧,這就要去駕船追趕,卻被黑臉漢子給喝止。

黑臉漢子從背上摸出一隻羽箭,搭在了弦上,慢慢把弓箭對準了正在拼命向西岸游去的漢子。

西岸到處都是山丘和樹木,距離船隻足有百步,一旦逃了進去,便再也難以追回。游水的漢子,看起來水性不錯,撲起來的浪花很少,但卻遊得很快。

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漢子終於游到了岸邊,見背後沒有船隻趕上來,精神一振,大踏步向樹林裡面鑽去。

“嗖”的一聲,黑臉漢子手裡的羽箭終於射出。正在逃跑的漢子猛然栽倒在地,羽箭呼嘯而入,直接穿透了他的前胸。

“大哥好本事!”

“大哥百步穿楊,就是養由基再世,也不是大哥的對手!”

旁邊的土匪們興高采烈,不自覺地喝起彩來。

“都愣著幹什麼,過去把包袱搶過來!”

大哥笑了一下,並沒有如何得意,這事對他來說,還真沒有什麼值得炫耀的。

船上的旅客都是臉色煞白。土匪的頭領本領如此高強,誰也不敢再有逃跑的念頭,只能任其劫掠了。

綾羅綢緞、金銀財寶、古玩玉器、還有女子的首飾等物紛紛被搜了出來,堆滿了船頭。

大哥輕輕點了點頭,看來今天這一趟收穫頗豐,沒有白來。

幾個姿色不錯的女子也被帶了出來,上前阻攔的家人被一一砍翻在地,屍體就堆在甲板上,血跡斑斑。

“都給老子好好地呆著! 誰若是不想活了,老子馬上送他去見閻王爺!”

大哥黑臉猙獰,眼中寒光一閃,幾個膽小的客商心驚膽戰,嚇得一下子跪在了地上。

“大哥,裡面有一位小娘子,青春貌美,長的是如花似玉,不過……”

一個嘍囉跑了出來,在大哥面前支支吾吾,好似有難言之隱。

“你這廝,有何話說,只管道來就是,不要婆婆媽媽!”

看到大哥不耐煩的樣子,嘍囉趕緊說道:“那小娘子獨自一人,長的是羞花閉月,卻是有了身子。”

大哥嘿嘿笑了起來,指著面前擄掠的幾個女子,問道:“當真是個美人,獨自一人,比這些小娘子都好看?”

嘍囉連連點頭道:“天上地下,那小娘子跟畫裡的仙女一樣,大哥一見便知。”

“頭前帶路。我倒要看看,到底是個什麼樣的女子,能跟仙女一樣?”

一處船艙之中,一個20來歲,面容清秀,道袍覆身的女子,正坐在床邊。女子神色坦然,完全不理睬旁邊凶神惡煞的土匪們,一隻手輕輕撫摸著自己已經突出的腹部,似在安撫腹中的胎兒。

看到大哥進來,女子只是抬頭看了一眼,隨即轉過頭去,再也不看一眼。

大哥一進入船艙,看到眼前女子的面容,身子先酥了半邊。

女子雖然身著道袍,沒有綾羅綢緞、金銀首飾,但卻皮膚白淨、明眸善睞、雍容華貴,舉手投足,風姿綽約,自有一番風情。

大哥流浪江湖,或官或匪,萬花叢中過,閱女無數,卻從來沒見過這樣的女子,整個心都酥了起來。

“小……娘子,在下李成,流落江湖為生。”

李成不自覺地看了一旁自己的兄弟們,清了一下嗓子,繼續說道:

“小娘子,看你的身子,恐怕有六七個月了。現在就跟在下上岸吧。小娘子可以放心,有我李成在,誰也不會對你怎樣。以後,你就做我的壓寨夫人吧。”

女子看了看這位土匪頭領,輕輕搖了搖頭。

“好漢,妾身已有了身子,糟踐之軀,配不上好漢。還請好漢高抬貴手,放妾身離去。妾身謝過好漢了。”

女子的聲音輕柔,如春風拂柳,讓李成的心裡莫名地一蕩。

“小娘子,這可由不得了你。你們幾個備上木板,鋪上被褥,把小娘子抬上岸去,小心就是。”

李成指揮著手下的嘍囉們,看到眾人都動了起來,轉身準備向外而去。

“小娘子,我大哥都不嫌棄你,你就從了他吧。”

另外一個土匪也是喊了起來。

“我大哥勇力絕倫,能挽弓三百斤,乃是江湖上有名的好漢。靖康二年,我大哥還是淮南招捉使。要不是朝廷昏庸,我們也不會流落江湖,我大哥配你,一點也不委屈你!”

女子輕輕笑了一下,莫名地心裡驕傲了起來。

土匪就是土匪,眼界就是這麼低。說到勇力絕倫,王松被人稱作“賽霸王”,做的卻都是驚天動地、為國為民的大事。二人一比,簡直是雲泥之別,不可同日而語。

這女子,自然是王松的入幕之賓李師師了。

王松在河北時,兩人數日纏綿,她竟然懷上了王松的孩子,這讓本以為自己不能生育的李師師,頓時慌了手腳。

正想去告訴王松此事,王松戰死的訊息卻傳來,李師師如五雷轟頂,一番斟酌之下,悄然離去,想要隱居江南,從此不問世事。

“好漢且慢,妾身有話要說。”

看到李成就要離去,李師師輕聲說道,人也站了起來。

“還請好漢喝退左右,此事乃

是絕密,事關妾身私事,還望好漢勿怪。”

李成轉過身來,驚異地看了李師師一眼,輕輕擺了擺手, 旁邊的土匪們都退了出去。

“小娘子,現在左右無人,你有何話,直說無妨。”

李師師點了點頭道:“好漢,在下腹中孩兒的父親,乃是一位英雄,幾個月前與番賊戰死。還望好漢看在同是漢人的份上,放妾身一條生路。妾身就此謝過好漢了。”

李師師輕施一禮,眼角已經有了淚珠。

自從王松陣亡的訊息傳來,她的眼淚就沒有斷過。如果不是為了腹中的嬰兒,她早已了此殘生了。

心中所有的希望都已經破滅。現在唯一支撐她活下去的,就是這腹中的骨血了。

李成卻是搖了搖頭,眼前的女子讓他自慚形愧,但又神魂顛倒,欲罷不能。

他沉聲道:“小娘子,這狗日的世道,人命如草芥,每天死掉的不知多少。你也不要在這裝神弄鬼,實話告訴你,你生完孩子,咱們二人就拜堂成親,我也不會虧待了你。”

他在江湖上喋血殺戮,內心早已是冰冷無比。什麼民間疾苦,生離死別,在他這裡統統都是狗屁。

“好漢,我已經三十多歲,人老珠黃,又已為人婦,配不上好漢。”

“我看上的只是小娘子你,其他事與我無關。”

“好漢,如果你知道這孩子的生身父親是誰,或許你會改變主意。”

李師師的眼神堅定,聲音更是清亮無比。事到如今,她也沒有辦法,只希望此人還講江湖道義,能放她一馬。

“哦,這倒有些意思!”

李成轉過了頭來,在船艙裡面的椅子上坐下,看著李師師,眼神裡面有了一絲笑意。

“小娘子,你倒是說說,這孩子的父親是誰,看我會不會改變心意?”

“孩子的父親姓王,是大宋的兩河、陝西宣撫使,人送外號賽霸王、王鐵槍,幾個月前在府州與番賊戰死……”

李成慢慢站了起來,瞳孔收縮,臉上的神情變得凝重。

“你是說,你這腹中的孩子是王松、王相公的血脈?”

李師師微微點了點頭,眼裡的淚水簌簌落了下來。

“如有謊言,天打雷劈,不得好死!”

幾個嘍囉進來,手裡拿著木板等物,看到大哥站在那裡,正在看著桌上的紙張。

“這是他的遺物,你可以派人到東京城查對一下,一問便知。”

李成抬起頭來,臉上陰晴不定,看著鎮靜自若的李師師,心裡不知在想些什麼。

“大哥,還要不要……”

感覺到房中的情形有些怪異,拿著木板被褥的嘍囉猶猶豫豫地說道。

李成一言不發,抓起桌子上的紙張,轉身出了艙房,剩下的嘍囉如夢初醒,慌慌忙忙地跟在他身後,一窩蜂離去。

李師師眼淚又流了出來,她撫摸著自己的腹部,喃喃自語道:

“可憐的孩子,你還沒有出生,就已經見不到自己的父親。”

嘍囉跟在李成身後,一路小跑,才跟得上大哥快速的腳步。

“大哥,這麼美的小娘子,就這樣捨棄了,是不是太可惜了些!”

李成猛然停住了腳步,嘍囉反應不及,一下子撞在了他身上。

“小五,你帶人喬裝打扮,跟著這女子,看她到了哪裡,千萬不要洩露了行蹤!”

小五停住了腳步,心頭一陣驚詫,隨即笑了起來。

“大哥,你還是放不下她呀!”

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