自從皇太子親臨太原城以後，這新城中的太原府知府衙門，就成了一熱鬧去處。 每天，都會有不少的百姓來到知府衙門前，想目睹一下皇太子的尊顏。
自女真人南下，太原府陷落兩年之後，王師終於收復了這座北方重鎮。皇太子的到來，更是讓百姓精神頭一振，覺得這往後的日子有了盼頭。
每日裡，更多的百姓都是聚集在了東南面的校場邊上。大家來到這裡，一是為了看忠義軍的士卒操練，更多的人則是是為了能看到王松，這位百姓心目中的抗金英雄。
只是隨著時間的推移，不知從什麼時候起，大家夥發現，這太原城中，不但見不著王相公，這忠義軍士將士訓練的勁頭，也是一天不如一天。原來那熱火朝天、士氣高昂的場面，慢慢變得冷清了下來，就連士卒們訓練時的吶喊聲，也是減弱了不少，顯得那樣地有氣無力。
王相公帶兵去了河外三州、對抗金人，早已經傳的是沸沸揚揚。大夥兒心裡頭都捏了一把汗，番子的兇殘，百姓裡不少人都親身領教過。王相公要去和番子硬扛，許多人心裡面都是七上八下，終日裡惴惴不安，都為王相公和他的將士暗自祈福，每日不斷。
自從王相公離開後，太原城的這支忠義軍好像也變得越來越陌生，士卒們的軍紀越來越差，訓練越來越懶散，軍官們一個個有氣無力，脾氣也變得暴躁不堪。
以至於百姓們都有些疑惑，這還是他們印象中那支戰無不勝的神聖之軍嗎？
王相公，究竟去了哪裡，怎麼還沒有回來？
天氣越來越冷，一連幾日都是雪花飛舞，西北風呼嘯個不停，整個太原城都落入了一片白茫茫之中。
高老頭早上起來，穿好自己的棉襖，下了床，拿起掃帚，把院裡和門口的雪掃了，然後把火炭盆封好，拿起米袋，鎖好了門，這才向著西街方向走去。
自從太原府收復以後，聚集到這兒的人越來越多，百姓們佔據了原來太原城南的窩棚集市，白天湧進城來乞討，晚上就回那裡過夜。
王相公不在，官府根本不讓百姓們入城，大冬天的衣食無落，百姓就成了衣衫襤褸的流民和乞丐。
以至於太原城的老人暗自嘀咕，這狗日的是什麼官府，這直娘賊的是什麼世道？
看到滿街的流民和乞丐，高老頭不禁搖了搖頭。這些人裡面，許多人都是精壯漢子，吃喝全靠老弱病殘、孤兒寡母，當真是讓人無奈。
想想以前，若是王相公在這，看到這麼多的窮苦人，粥鍋早都架了起來，禦寒的衣物會施捨給這些窮苦人，精壯的漢子也早都招進了軍中……
現在是什麼都沒有，還要忍受衙役的惡言惡語，甚至拳腳相向。
糧食歉收，一升米漲到了80文錢，是太平年間的7~8倍。一般的人家都承受不起，眼看著前面的米店排滿了人，高老頭趕緊快走幾步，跟著排起了隊伍。
好不容易買好了米，高老頭捧著米袋，心裡面暗自盤算著，這手裡的錢還是得省著點用，要不然這個冬天還真有點難熬。
誰知道百姓沒米了，這些太原城的官員們會不會像王相公一樣，照常施粥，開倉放糧？
幾匹駿馬迎頭奔來，高老頭悶著頭走路，眼看就要撞上。馬上的騎士眼睛一瞪，緊緊拽住了馬匹的韁繩。
“籲!”
騎士勒住了戰馬，馬鞭在空中甩了一下，瞪著馬前失魂落魄的
高老頭，怒喝道:“你這老漢，如何走路不看路面，若是撞到了你，你這身子骨受得起嗎?”
高老頭心中一驚，趕緊止住腳步，點頭哈腰道:“將軍息怒，小老兒年事已高，這耳朵有些背，還望將軍恕罪!”
領頭的騎士人高馬大，豹頭環眼，四旬有餘。他頭上纏著白布，身上穿著孝服，裡面還披著鎧甲，他身後的軍士都是一樣。
騎士看了一眼高老頭，忍住了脾氣，溫聲道:“老丈，走路還是小心些，免得摔壞了身子，我可賠你不起!”
騎士旁邊的黑長漢子有氣無力地說道：“相公都不在了，還有個鳥律法，誰他娘的還管這些鳥軍規！”
另外一名騎士小聲道:“還是小心些，莫要鬧出事端。”
高老頭應了一聲，趕緊讓到一旁。
騎士背後的一眾將士，都是身披鐵甲，外面套著孝服。高老頭認得清楚，這些將士都是忠義軍打扮，只是不知是那位將士遭了劫難。
高老頭剛要離開，卻聽到一位身穿孝服的騎士說道:“王相公戰死，不知道回去以後，如何跟兄弟們交代?”
另外一名騎士紅著眼，哽咽道:“王相公這一去，兄弟們的人心就散了。以後再也沒有什麼忠義軍了!”
“王相公戰死!”
就像晴天打了個霹靂，高老頭手中的米袋，“啪”的一下掉到了地上。
“各位軍哥，麻煩問一下，你們是忠義軍的將士嗎？如何沒有看到王相公回來?”
遠處又有人攔住騎士們再問，高老頭臉色煞白，顧不得撿地上的米袋，豎起了耳朵傾聽。
“大官人，我等乃是忠義軍的士卒，王相公在府州陣亡了，我等是送眾軍的骨灰回來的!”
高老頭後退兩步，腿腳再也站不穩，“撲騰”一聲坐到了雪地裡，兩行老淚順著臉頰流了下來。
辰時，城門還沒開啟一會，太原城中，猛然想起了震耳欲聾的哭喊聲。剛開始，哭喊聲從軍營中傳出，慢慢的擴散到太原城的百姓中，最後，那些流民、乞丐也都是長街當哭。
甚至有些地痞閒漢，也是痛哭流涕，哭聲不止，一個勁地跪在地上磕頭，和往日的兇強俠暴判若兩人。
到了大約午時，城中所有人都穿起了白衣，條件好些的更是搭起了靈棚，新舊太原城是戶戶皆縞素，家家有哭聲。
一連幾日，太原城中都是哭聲震天，此起彼伏。各個衙門、軍營、大街小巷，到處都是一片白色，更添蕭索。
百姓們在新城外的南郊，原來城南的集市處，自發建起了一座衣冠冢，刻碑“大宋抗金英雄王松衣冠冢”。每天前去祭祀的人絡繹不絕，既有士卒也有百姓，衣冠冢香霧繚繞，人滿為患，成了南郊的一塊聖地。
太原城中全軍縞素，忠義軍將士無一人不面色凝重，白衣全身。即便是皇太子趙諶也不列外。雖然在臣子的勸誡下，並沒有全身縞服，卻也披上了素衣，以示對王松的尊重和哀悼。
南城的軍營一片寂靜，就連營門口平日抬頭挺胸、威武挺拔的衛士們，也都是垂頭喪氣，像夏日曬蔫了的植物，提不起精神氣。
來來進出的軍士，誰也不敢大聲說話。營中的氣氛壓抑至極，就連一些平日裡和藹可親的軍官，性格也變得暴虐無常，動不動就發脾氣拍桌子，訓斥怒罵更是常事。
了得君王天下事，贏得生前身後名。王松自己
，還沒有完成抗虜大志，竟已成了雲中英魂。
牛皋一句“相公已死”，就沒有了下文，城中的將領晴天霹靂，好好的抗金大業戛然而止，個人利益和前途未保，人人都是憂心忡忡。
“相公的身子已經涼透，馬宣贊和忠義社的兄弟帶走了相公的遺體。至於去了哪裡，我也不知道，休要問我！”
大堂中，牛皋不耐煩地打斷了孟德的問話。只是稍微發了個火，聲音大了點，他就嗓子難受，渾身上下火辣辣地痛。
“牛大哥，我只是問一下，你發什麼火!”
孟德也是瞪起了眼珠子，身上的淡定一掃而光。
“府州之戰，王相公戰死沙場，你們都回來了，王相公卻……”
“你這廝說的甚話!”
牛皋“騰”地一下子從椅子上站了起來，怒喝道:“我牛皋全身上下，不知多少傷口，九死一生! 你這廝再胡言亂語……”
牛皋手指著孟德，後面的話卻沒有說下去。
眼前的孟德已經掩面痛哭，顯然是悲由心生。
“你說的對，我如何不死!”
牛皋一下子軟了下來，癱坐回了椅子上，低聲垂淚道:“相公，你這一死，真是要了老牛的命啊!”
“牛兄，弟兄們的骨灰，都帶回來了嗎?”
“馬宣贊帶了王相公的屍身先走。其他兄弟的屍體都是忠義社的兄弟和逃難的百姓一起幫忙火化。馬宣贊說，讓你一定要辦理好兄弟們的身後事和撫卹。”
根據宋律，受傷的士卒，官府終身給其平時衣糧的一半，和一次性給三十貫的補貼。不過，受傷未死的士卒微乎其微，這筆錢官府可以省了。
至於戰死者，按照慣例，朝廷要安葬屍體、收錄子孫，以及家庭補助，也就是士卒的撫恤金。
宋廷規定賜給陣亡將士家庭錢物的等級標準，陣亡軍校無子孫者，賜其家錢，指揮使七十貫，副指揮使六十貫，軍使、都頭、副兵馬使、副都頭五十貫。而普通的陣亡軍士，則是每家兩月錢糧。
“弟兄們身死，撫卹只是兩月錢糧，送到家裡也不過是兩貫錢、百斤糧食，能夠家裡支撐幾月？一家老小嗷嗷待哺，又去找何人訴說? ”
張憲搖頭道:“兄弟們的撫卹，我早已經報上去了。不過，按照朝廷的規制，這撫卹的錢糧加起來，也不過十萬貫，杯水車薪。”
“十萬貫，一萬多兄弟!”
牛皋一下子跳了起來，扯動了身上的傷口，疼得他一陣呲牙咧嘴。
“若是王相公在，光憑斬獲敵軍頭顱的軍功，就已過20萬貫。弟兄們每人，至少可以得到10貫錢。再加上撫卹的100貫錢，足夠一家老小生活一陣子。如今，只能聽天由命了!”
眾人都是不語，王松這一死，眾人也完全沒了主心骨。自金兵南下以來，朝廷在河東、河北和金人大戰數次，將士死傷累累，在這風雨飄搖，國破家亡之際，朝中無論是君王，還是大臣，關注的只是如何應對金人，誰還顧得上士卒的死亡，也從未聽說有撫卹一說。
外面哭聲震天，張橫心裡煩躁，捶著桌子，皺眉道:“又是誰在外面哭哭啼啼，成何體統!”
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孟德回道:“今天是傷亡的將士家屬為陣亡的兄弟們招魂。咱們也去慰問一下兄弟們的家眷!”
張橫嘆息了一聲。可惜了王松、董平，可惜了忠義軍那麼多的兄弟!